thumb|300px|Varios tipos de materiales textiles: sarga de algodón liso, terciopelo, muselina de algodón estampado, calicó, fieltro (es un no tejido), raso, seda, arpillera, mezcla algodón-poliéster. thumb|300px|Piezas de tul
Un tejido o, en lenguaje más popular, telaUna «tela», en sentido estricto, es un tejido, generalmente de lana, que se ha sometido a «batanado» y queda tupida aprovechando las propiedades de apelmazamiento de la misma. Así, una franela es una tela, mientras que un cañamazo es un tejido, pero no una tela. es un material textil. Un tejido es el género obtenido en forma de lámina más o menos resistente, elástica y flexible, mediante el cruzamiento y enlace de series de hilos o fibras de manera coherente al entrelazarlos o al unirlos por otros medios.
Un tejido puede ser el resultado de muchas cosas: «tejer» o entrelazar dos hilos, filamentos o fibras diversas (naturales, artificiales o sintéticas): una longitudinal, llamada urdimbre y otra transversal, llamada trama. Son los «tejidos de calada». una serie de lazadas que forman una malla o red (llamados «tejidos de punto», «géneros de punto» o «tricotados»). Algunos están formados por un solo hilo que enlaza consigo mismo, como el género de punto por trama, el ganchillo, etc. mientras que otros están formados por una serie de hilos, como el género de punto por urdimbre, algunos encajes, etc. un cruzamiento de dos o más series de hilos de la urdimbre, sin trama, como ciertos tules.
La industria que fabrica tejidos a partir de hilos en general se le llama tejeduría. Existe gran variedad de géneros fabricados con fibras mixtas —combinación de fibras naturales, artificiales o sintéticas— y cada uno de ellos se comporta de modo diferente.
Los tejidos se clasifican de acuerdo con su estructura.
Los textiles que no tienen estructura y se fabrican por aglutinación de fibras se denominan «no tejidos». thumb|250px|La tienda de textiles en Al Mukalla, Yemen.
Origen Los tejidos surgen por la necesidad humana de protegerse del frío, de la lluvia, y de otros efectos climáticos. En el neolítico se comenzó a hilar el lino para el verano, y la lana para el invierno, —el huso y el telar son inventos del neolítico—. En la antigua China, se fabricaban tejidos de seda ya alrededor del año Los egipcios lograron también obtener finas telas de lino y de algodón. En México, los indígenas fabricaban sus telas del algodón y de fibras sacadas y tratadas del maguey.
La expresión del sentido del hilo se refiere al sentido en que el hilo de la urdimbre corre en la tela. La línea de dirección del hilo indica la posición en que se deberán alinear los patrones en relación con el orillo de la tela.
Estructura thumb|250px|Tejido plano «ligamento tafetán» de yute thumb|250px|Muestra tomada de fibra de tela observada en un microscopio electrónico
Los tejidos pueden elaborarse con distintas estructuras: Tejidos planos, llamados también «de urdimbre y trama» que se dividen en tres tipos o «ligamentos» (por el entrelazado de la trama con la urdimbre): Tafetán: la trama pasa alternativamente por encima y por debajo de cada hilo o conjunto de hilos en que se divide la urdimbre, a modo de un sencillo enrejado. Ejemplos: cañamazo, chintz, voile, muselina, organdí, vichy... Sarga: la urdimbre se divide en series cortas de hilos (de tres, cuatro o cinco), de los cuales solo uno cubre la trama en la primera pasada y el siguiente hilo en la segunda pasada, etc. Resulta un tejido «a espina». Ejemplos, chino, denim, tweed, pata de gallo, gabardina... Raso o satén: los hilos de la urdimbre se dividen en series mayores que para la sarga (de cinco a ocho series). De estos hilos, cada uno solo cubre la trama en la primera pasada; en la siguiente, el tercero saltando uno y así sucesivamente. De aquí resulta que, teniendo la urdimbre pocos enlaces con la trama y siendo esta de seda, la superficie del tejido aparece brillante; además son tejidos que deslizan fácilmente. Ejemplos: crespón o crepé, rasete, raso de doble faz. Tejidos complejos, con estructura más compleja que los tejidos planos. Tejidos de pelo, se obtienen con bucles en la urdimbre y la trama que pueden cortarse o mantenerse. Ejemplos: pana, terciopelo, rizo... Doble tela o tejido reversible. Ejemplos: Meltón, velours... Otros: Brocado, adamascado, piqué, tejido de fantasía... Tejidos técnicos. Tejido de punto, llamado también «tricotado», puede ser plano o tubular, según el tipo de máquina con que se realice el tejido. Además se puede tejer: por trama, un hilo va formando lazadas a lo largo de una «pasada» o fila horizontal como al hacer punto. Ejemplos: punto liso, punto doble o interlock o de doble fontura. por urdimbre, similar a la tejeduría. Ejemplo: Raschel
Materiales thumb|250px|Campo de cáñamo en Estados Unidos, subvencionado por el gobierno estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial, para la campaña «Cáñamo para la victoria» (1942).
Tienen como base tres tipos de fibras: naturales, artificiales y sintéticas. Las naturales proceden de plantas o animales, como la lana, el algodón, la seda y el lino. Las fibras artificiales están manufacturadas a partir de materia prima natural, —básicamente celulosa—, como los rayones. Las fibras sintéticas se producen por procesos químicos, como el poliéster, el nailon y el acetato. También se fabrican tejidos con mezcla de fibras para conseguir las cualidades de los distintos materiales en una prenda.
Los principales materiales aprovechados por la industria desde la antigüedad son los siguientes: Lana: muy en uso desde el tiempo de los patriarcas hebreos, ya que eran pastores de ovejas (de donde extraían el material). Seda, utilizada en China desde el 2700a.C. (según algunos historiadores). En Europa fue conocida como material textil (aunque no se conocía todavía el gusano) desde el sigloIIa.C. Los persas de la dinastía sasánida la cosechaban ya desde el sigloIVd.C. y en ese mismo siglo se tejía en Grecia, tras recibirla en bruto desde Asia. En el Imperio bizantino se empezó a cultivar en la época del emperador Justiniano I () en que unos misioneros la importaron de China. Lino: conocido sobre todo en Egipto donde se han hallado lienzos envolviendo las momias. Algodón, procedente de la India e introducido en Europa (primero en Grecia) por las conquistas de Alejandro Magno hacia el 333a.C.. Se cuentan el satén, popelín, la franela y el percal Cáñamo: utilizado ampliamente en numerosas culturas desde muy antiguo (en China aproximadamente desde hace más de 6000años) no solamente por su potencial textil de alta y variada calidad, sino también por otras aplicaciones, tanto de su fibra como de otras partes de la planta. Biso (o byssus): especie de lino de muy fina textura, que estuvo en uso hasta la época de las Cruzadas. Hilo de oro o plata dorada: se usó desde muy antiguo en los tejidos preciosos de Asia, ya en forma de hilo muy fino, ya en forma de lámina u hojuela también muy fina. Lo más frecuente era utilizar dichos metales enrollados en forma de hélice sobre un hilo (ánima) de lino o seda, llamado también «hilo de oro». Del mismo modo, se usa el llamado «oro del Japón» u «oro de Chipre» (traído a Europa por las Cruzadas y por los árabes, fabricado después en Italia y usado hasta mediados del ) que se forma por una vitela o película dorada muy fina y resistente enrollada a un hilo ordinario. Cuando se emplean hilos de cobre dorado en los tejidos, se llaman «entrefino» y si son de cobre «similor» u «oropel», «oro falso». Las edades antigua y media no conocieron los entrefinos ni los similores que son de invención más reciente.
Propiedades miniaturadeimagen|Exposición impretex, tienda de ropa textil Las propiedades derivan del material y del tipo de tejido; determinan su calidad y diversos usos.
Permeabilidad al aire. Permeabilidad al agua. Tenacidad o resistencia al rasgado (máxima tensión que soporta sin romperse). Solidez del color. Elasticidad. Densidad (Peso por unidad de área). Espesor. Resistencia térmica o capacidad aislante. Duración.
Acabado de un tejido thumb|right|Antiguo método de blanqueo de artículos de algodón y de lino sobre césped.
El tejido, cuando sale de un telar o de una máquina de tejer, no es fácilmente utilizable. Puede ser áspero, desigual o tener defectos como la torcedura. Por lo tanto, es necesario acabar el tejido. Las técnicas de acabado aumentan el valor de los tejidos tratados. Tras la fabricación, los tejidos se someten a una serie de procedimientos de acabado, como el blanqueo, el teñido, el estampado y el acabado mecánico y químico.
Coloración
Los tejidos se tiñen con frecuencia, por lo que están disponibles en casi todos los colores. El proceso de teñido requiere a menudo varias docenas de litros de agua por cada kg de ropa.Green Inc. Blog "Cutting Water Use in the Textile Industry." The New York Times. July 21, 2009. July 28, 2009. Los diseños de colores en los tejidos pueden crearse tejiendo fibras de diferentes colores (tartán o ikat uzbeko), añadiendo puntadas de colores a la tela acabada (bordado), creando patrones mediante métodos de teñido por resistencia, atando zonas de tela y tiñendo el resto (teñido de corbata), dibujando diseños de cera en la tela y tiñendo entre ellos (batik), o utilizando diversos procesos de impresión en la tela acabada. La xilografía, que aún se utiliza en la India y en otros lugares, es el proceso más antiguo y se remonta al menos al año 220 de la era cristiana en China. A veces también se blanquean los tejidos, haciéndolos pálidos o blancos.
Acabados
El acabado textil es el proceso de convertir el tejido o la materia prima en un producto útil, que puede hacerse mecánica o químicamente. El acabado es un término amplio que se refiere a una variedad de técnicas y tratamientos físicos y químicos que finalizan una etapa de la producción textil al tiempo que preparan la siguiente. El acabado textil puede incluir aspectos como la mejora del tacto de la superficie, la mejora estética y la adición de acabados químicos avanzados. Un acabado es cualquier proceso que transforma productos inacabados en productos acabados. Esto incluye el acabado mecánico y las aplicaciones químicas que alteran la composición de los textiles tratados (fibra, hilo o tejido).
Desde la década de 1990, con avances en tecnologías como el proceso de prensado permanente, los agentes de acabado se han utilizado para fortalecer los tejidos y hacer que no se arruguen. Más recientemente, la investigación en nanomateriales ha dado lugar a avances adicionales, con empresas como Nano-Tex y NanoHorizons que desarrollan tratamientos permanentes basados en nanopartículas metálicas para hacer que los tejidos sean más resistentes a agentes como el agua, las manchas, las arrugas y patógenos como bacterias y hongos.
Los tejidos reciben toda una serie de tratamientos antes de llegar al usuario final. Desde los acabados con formaldehído (para mejorar la resistencia a las arrugas) hasta los acabados biocidas y desde los retardantes de llama hasta el teñido de muchos tipos de tejidos, las posibilidades son casi infinitas. Sin embargo, muchos de estos acabados también pueden tener efectos perjudiciales para el usuario final. Por ejemplo, se ha demostrado que algunos tintes dispersos, ácidos y reactivos son alergénicos para las personas sensibles. Además, también se ha demostrado que algunos tintes específicos de este grupo inducen dermatitis de contacto purpúrica.