La Economía de Nueva Caledonia se basa en tres pilares: La extracción de mineral, níquel, magnesio, hierro, cobalto, cromo o manganeso. Surgiendo del manto de la Tierra, estas rocas salieron a la superficie durante un proceso geológico que ocurrió al final del Eoceno, hace 34 millones de años. Sin embargo, mientras cubren únicamente el 1% de la superficie terrestre del mundo, las rocas ultramáficas ocupan 5 600 km 2, o casi un tercio de la superficie de la Grande Terre (Nueva Caledonia), la isla principal. Transferencias financieras de la parte continental de Francia (16% del PIB). El turismo.
El producto interno bruto del territorio para 2010 se estima en 812.098 millones de franco CFP, es decir, unos 6.805 millones de euros.
Tras varios años de menor crecimiento entre 1998 y 2002, Nueva Caledonia está experimentando un dinamismo económico particularmente fuerte desde 2003, aunque se ha atenuado desde 2008, debido principalmente a las bajas cifras de níquel vinculadas a la crisis asiática e incluso a una ligera recesión aparente entre 2000 y 2001. La última cifra final del PIB fue en 2007, cuando se situó en 778.537 millones de francos CFP o 6.524 millones de euros. Desde entonces, su tasa de crecimiento real ha oscilado generalmente entre el 4 y el 5%, con picos del 4,8% en 2003, el 5,7% en 2006 y el 4,2% en 2007, para luego volver a caer a estimaciones más modestas (0,8% en 2008, 2,3% en 2009), antes de recuperarse posteriormente (3,7% en 2010). Una vez más, este aumento se debe sobre todo al aumento de los precios del níquel en los mercados internacionales, de los que la economía de Nueva Caledonia sigue dependiendo en gran medida. Nueva Caledonia se ve muy afectada por las desigualdades sociales; el 10% más rico tiene un nivel de vida ocho veces superior al 10% más pobre.
Moneda
thumb|250px|Billete de 10 000 CFP francos. La moneda local es el franco del Pacífico (CFP) cuya paridad se fija en relación con el euro (1.000 CFP = 8,38 € ). Fue creado en diciembre de 1945, después de los acuerdos de los acuerdos de Bretton Woods.
El Instituto de Emisión de Ultramar (en francés: Institut d'émission d'outre-mer, acrónimo IEOM), una subdivisión local del Banco de Francia y con sede en París, es el instituto emisor. La moneda también se utiliza en los otros dos territorios de ultramar del Pacífico (Polinesia Francesa y Wallis y Futuna). El diseño actual de los billetes, definido por el IEOM, es actualmente común a las tres comunidades desde 1992.
La moneda es uno de los poderes soberanos que no se puede transferir a la comunidad de Nueva Caledonia y permanecerá en el campo de competencia del Estado francés, a menos que el archipiélago vote a favor de su independencia durante los diferentes estados, referendos de autodeterminación esperados al final del período de transición del Acuerdo de Numea (entre 2014 y 2019).
Sin embargo, el acuerdo de Numea define los gráficos de las notas, así como la bandera, el lema, el nombre y el himno de Nueva Caledonia, como un signo de identidad «para buscar juntos y expresar la identidad kanak, y el futuro compartido por todos».Art. 1.5. de l'Accord de Nouméa sur le site www.legifrance.gouv.fr En abril de 2007, se formó un comité directivo encargado de reflexionar sobre el tema de los signos de identidad, presidido por la vicepresidenta adjunta independiente del gobierno local Déwé Gorodey e integrado por personalidades de diferentes tendencias políticas, la sociedad civil, el mundo asociativo y religioso. Se presentaron al gobierno y al público varias propuestas de billetes de banco, junto con un himno y un lema, el 26 de junio de 2008.« Où en sommes-nous ? », Les Nouvelles Calédoniennes, 26 de junio de 2008
Tras el «sí» de la Polinesia Francesa a favor de un futuro cambio al euro en 2006, también se inició un debate en Nueva Caledonia para abandonar el franco del pacífico a favor de la moneda europea, una idea ampliamente rechazada por el grupo de la independencia y que permanece hasta hoy únicamente en el estado de hipótesis.« Passage à l’euro : année décisive pour la Calédonie », Les Nouvelles Calédoniennes, 3 de febrero de 2006
Industria Níquel thumb|250px|Minas de níquel en Nueva Caledonia, Charles Lemire, Voyage à pied en Nouvelle-Calédonie et description des Nouvelles-Hébrides. Ouvrage orné de deux cartes, etc,,, 1884, British Library HMNTS 10491, p. 166 thumb|250px|La instalación de terraza de una mina a cielo abierto de níquel en Kouaoua en la costa este de Grande Terre (Nueva Caledonia). La extracción del níquel, (iniciado por Jules Garnier en el ,http://www.mncparis.fr/uploads/Nickel_MNC.pdf), cuyos yacimientos de Nueva Caledonia representan entre el 20% y el 40% de las reservas mundiales y el 9% de la producción mundial, se encuentra en pleno desarrollo, especialmente desde el aumento de los precios impulsado por la fuerte demanda china, con un precio récord de 54.200 dólares por tonelada el 16 de mayo de 2007, e incluso si desde entonces, sobre todo tras la crisis financiera del verano de 2008, los precios de los productos básicos, y por lo tanto del níquel, han tendido a bajar —el precio bajó a 8.810 dólares por tonelada el 24 de octubre de 2008 —, mientras que de 1990 a 2004, el sector del níquel representó menos del 10% del PIB local, durante el llamado «boom del níquel», de 1966 a 1976, se situó entre el 25% y el 30%, esta proporción ha aumentado especialmente desde 2006 y se situó en torno al 18% en 2007. Por lo demás, en 2007, la mina empleaba a 2.012 personas y la metalurgia a poco menos de 1.500, el sector del níquel representaba alrededor del 3,5% de la población activa.
Representa el 90% de las exportaciones del territorio, pero su uso intensivo se cuestiona cada vez más debido a su impacto en el medio ambiente. Por lo tanto, todos los nuevos proyectos actualmente en curso tienen importantes componentes ecológicos, mientras que las diversas autoridades institucionales de Nueva Caledonia están invirtiendo cada vez más en el campo del desarrollo sostenible: el Centro Nacional de Investigación Técnica «Níquel y su entorno» (CNRT) se creó en 2007, y existe Diploma de estudios universitarios científicos y téncicos en geociencias aplicadas a las minas, el agua y el medio ambiente en la Universidad de Nueva Caledonia.Présentation du DEUST Géosciences sur le site de l'Université de la Nouvelle-Calédonie
Actualmente, la mitad del níquel exportado se hace como mineral en bruto —4,04 millones de toneladas de mineral en bruto exportado en 2007, o 54 567 t de níquel contenido, o el 43,5% de la producción local—. La otra mitad, exportada en forma de productos metalúrgicos, es producida por la fundición Eramet-SLN en Doniambo, Numea, fundada en 1910. La Société le Nickel produce así unas 60.000 toneladas de níquel al año —59.796 t de níquel contenido en 2007— y la planta ha sido objeto de importantes trabajos de modernización en la última década para elevar esta producción a 75.000 t. En 2007, la producción de ferro-níquel fue de 44 173 t y la producción de mata de 13 996 t.
Se espera que la construcción de nuevas plantas metalúrgicas aumente la exportación de productos metalúrgicos y, por tanto, el valor añadido resultante de la explotación de los recursos de níquel. La planta metalúrgica en construcción en el Sur producirá níquel y cobalto —que está asociado con el níquel en los minerales extraídos—. La empresa canadiense Inco está en proceso de adquirir el mercado del níquel de su competidor francés, la empresa francesa Eramet: tras la promesa de construir una enorme planta, las autoridades le otorgaron una concesión durante varias décadas, denominada proyecto Goro Nickel.Calédonie: État accusé de complicité de "désastre écologique" à Goro-Nickel (article du Monde) La construcción del complejo industrial de producción de níquel-cobalto Goro Nickel, conocido como "Southern Factory", después de muchos desarrollos, se completó en 2008. Se puso en servicio en 2009 y se espera que alcance su plena capacidad de producción (prevista en 60.000 t anuales) en 2013.
Sin embargo, el desarrollo de estas actividades se ve obstaculizado, especialmente en la Provincia Sur, por consideraciones ecológicas, defendidas por algunos de los representantes locales canacos —divididos sobre el tema—. De hecho, Nueva Caledonia tiene el segundo arrecife de coral más grande del mundo, clasificado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que implica la necesidad de respetar un número significativo de normas ambientales.
thumb|right|330px|La planta SLN de Doniambo en Numea Por el contrario, la asamblea de la Provincia Norte, a través de la Compañía Minera del Pacífico Sur (SMSP), de la que es accionista mayoritaria, es la iniciadora de un proyecto de planta metalúrgica en el macizo de Koniambo (Koniambo (mina) (en)), cerca de Koné (que contiene reservas de mineral estimadas en más de 150 millones de toneladas) para producir ferro-níquel (60.000 toneladas anuales a partir de 2013). Esta planta, que ha sido cofinanciada inicialmente con el grupo canadiense Falconbridge desde 1998 y desde su adquisición en 2005 con el grupo anglo-suizo Xstrata, debía estar terminada en 201116 y operará sus primeras fundiciones en 2013. Su objetivo es distribuir mejor las actividades económicas demasiado concentradas en la Provincia Sur, en el marco del reequilibrio previsto por el Acuerdo de Matignon en 1988 y confirmado por el Acuerdo de Numea en 1998, pero también permitir el desarrollo de la zona urbana "Voh - Koné - Pouembout" (VKP), que supuestamente debe compensar la macrocefalia de Numea (en particular, mediante la creación de alrededor de 870 puestos de trabajo directos y de más de 2 500 puestos de trabajo inducidos).
La empresa surcoreana POSCO es ahora el principal comprador de mineral de níquel de Nueva Caledonia para la unidad de Gwangyang. El otro gran país importador es Japón (Nippon Yakin, Sumitomo, Noshin Steel), a través de las empresas locales Maï Kouaoua Mines (MKM), Montagnat, Ballande y SMST. Las otras empresas multinacionales afectadas son Xstrata, Vale S.A., Eramet, BHP Billiton. La exportación (SLN y Ballande) en China,http://www.mineralinfo.fr/ecomine/prix-nickel-situation-lembargo-indonesien-exportations-minerai-brut-en-janvier-2014https://documentation.outre-mer.gouv.fr/Record.htm?idlist=10&record=19122904124919401869 se está debatiendo de nuevo en 2016 para su ampliación. La planta francesa de Sandouville se está convirtiendo para procesar otro níquel. Por último, los proyectos de Weda Bay (WBN, Indonesia, la isla de Halmahera), y la provincia de Palawan (Filipinas) pueden parecer más prometedores para los inversores a mediados de 2016. Para contrarrestar las restricciones a la exportación de mineral puro de Indonesia, la empresa china Tsingshan Bintang Delapan está abriendo una planta de acero inoxidable en Indonesia en 2016 para procesar arrabio, que se utilizará para procesar mineral indonesio, filipino y posiblemente también de Nueva Caledonia.http://www.lnc.nc/article/pays/nickel-la-nouvelle-donne-chinoise-impose-une-reaction
Un necesario fondo anticíclico de autonomía del precio del níquel depende de las regalías mineras para los años 2014-2019.Édouard Léoni, en Revue juridique, économique et politique de Nouvelle-Calédonie, 22ː32, febrero de 2013http://la1ere.francetvinfo.fr/la-production-caledonienne-soumise-aux-incertitudes-des-previsions-pour-le-nickel-393467.htmlhttp://www.usinenouvelle.com/article/la-crise-du-nickel-fait-ses-premieres-victimes.N376574
Otras industrias mineras terrestres thumb|250px |Minas de oro de Galarino (1884) En el pasado se han explotado otras sustancias,https://documentation.outre-mer.gouv.fr/Record.htm?record=19105690124919238729&idlist=1 como el cromo en forma de cromita, cobalto, hierro, cobre, plomo, manganeso e incluso oro —que únicamente se explotó en cantidades muy pequeñas en el —. antimonio: Nakéty (Canala, 1878), carbón (100.000 toneladas extraídas):