Bhimrao Ramji Ambedkar, popularmente conocido como Babasaheb Ambedkar, (14 de abril de 1891 – 6 de diciembre de 1956) fue un jurista, académico y político indio. Es reconocido por su larga lucha en favor de los derechos de la casta intocable, a la que pertenecía
Como ministro de Ley y Justicia en el primer gabinete de Jawaharlal Nehru, tuvo un papel fundamental en la Constitución de la India independiente y es considerado uno de los padres fundadores del país.Bhimrao AmbedkarAmbedkar Jayanti 2019: Facts on Babasaheb to share with kids | Parenting News,The Indian ExpressBhimrao Ramji Ambedkar | Biography, Books, & Facts | BritannicaAll You Need To Know About BR Ambedkar On His 129th Birth Anniversary
Es conocido también por su conversión al budismo.
Biografía
Ambedkar nació el 14 de abril de 1891 en la ciudad y acantonamiento militar de Mhow (ahora conocido oficialmente como Dr. Ambedkar Nagar, en Madhya Pradesh). Fue el 14º y último hijo de Ramji Maloji Sakpal, un oficial del ejército que tenía el rango de Subedar, y Bhimabai Sakpal, hija de Laxman Murbadkar. Su familia era de origen marathi de la ciudad de Ambadawe (taluka de Mandangad) en el distrito de Ratnagiri de la actual Maharashtra. Los antepasados de Ambedkar habían trabajado durante mucho tiempo para el ejército de la Compañía Británica de las Indias Orientales, y su padre sirvió al ejército británico indio al acantonamiento de Mhow.
Ambedkar nació en una casta Mahar (Dalit), que eran tratados como intocables y sometidos a discriminación socioeconómica. Aunque iba a la escuela, Ambedkar y otros niños intocables estaban segregados y los profesores les daban poca atención o ayuda. No se les permitía sentarse dentro de la clase. Cuando necesitaban beber agua, alguien de una casta superior debía verterla desde una altura, ya que no se les permitía tocar ni el agua ni el recipiente que la contenía. Esta labor la realizaba normalmente el peón de la escuela para el joven Ambedkar, y si el peón no estaba disponible, debía ir pasando sin agua; describió la situación más tarde a sus escritos como "Sin peón, sin agua" (del inglés «No peon, No Water»). Otras muestras de la discriminación era que, por ejemplo, debía sentarse en un saco de yute que debía llevar a casa.
En 1897, la familia de Ambedkar se trasladó a la ciudad de Mumbai, donde Ambedkar se convirtió en el único intocable matriculado en la Elphinstone High School. En 1906, cuando tenía unos 15 años, se casó con una niña de nueve años, Ramabai. El matrimonio fue organizado por los padres de la pareja, de acuerdo con la costumbre imperante en ese momento.
Un año después, en 1907, aprobó el examen de matriculación y al año siguiente ingresó en el Elphinstone College, que estaba afiliado a la Universidad de Bombay, convirtiéndose, según él, en el primero de su casta Mahar en hacerlo. Cuando aprobó sus exámenes estándar de inglés de cuarta posición, la gente de su comunidad quiso celebrarlo porque consideraban que había alcanzado "grandes metas", lo que él dice que "difícilmente era una ocasión comparada con el estado de la educación en otras comunidades". La comunidad convocó una ceremonia pública para celebrar su éxito, y fue en esta ocasión que Dada Keluskar, autor y amigo de la familia, le regaló una biografía de Buda.
En 1912 obtuvo la licenciatura en económicas y ciencias políticas en la Universidad de Bombay y se preparó para trabajar en el gobierno del estado de Baroda. Su mujer acababa de trasladar a su joven familia y había empezado a trabajar cuando tuvo que regresar rápidamente a Bombay para ver a su padre enfermo, que murió el 2 de febrero de 1913.
Tras superar esos numerosos obstáculos sociales y económicos, viajó a Estados Unidos e Inglaterra, donde obtuvo los títulos de licenciado y doctor en derecho, economía y ciencias políticas. Ya un conocido académico, Ambedkar pasó varios años ejerciendo la abogacía antes de empezar a publicar en artículos periodísticos llamando a un reconocimiento de los derechos sociales y políticos de los intocables en India.
miniatura|Ambedkar (en la línea central, primero por la derecha) con sus profesores y amigos de la London School of Economics (1916–17).
Ambedkar se convirtió en un organizador y agitador político, construyendo partidos y organizaciones de los intocables, ocupando puestos legislativos en los consejos del Raj. Con el tiempo fue radicalizando sus críticas tanto contra la ortodoxia social hinduista como contra el islam. A pesar de ser también un severo crítico del Partido del Congreso, fue designado como ministro de leyes durante la primera legislatura de la India independiente y presidente de la comisión encargada de redactar la constitución.
Su labor abrió un marco legal a los derechos políticos, sociales y económicos de los intocables y otras comunidades étnicas sociales y religiosas marginadas en su país.
En los años cincuenta, Ambedkar, junto con cientos de miles de sus seguidores, se convirtió al budismo, condenando las doctrinas hinduistas por su división de castas.
miniatura|Ambedkar, como presidente del Comité de redacción, presentando el borrador final de la Constitución de la India a Rajendra Prasad, presidente de la Asamblea Constituyente, el 25 de noviembre de 1949.
Legado thumb|Moneda conmemorativa de 1 rupia de la India de 1990 dedicada a B. R. Ambedkar.
El legado de Ambedkar como reformador sociopolítico tuvo un profundo impacto en la India moderna. En la India posterior a la independencia, su pensamiento sociopolítico goza de gran respeto en todo el espectro político. Sus iniciativas han influido en diversas esferas de la vida y han transformado la forma en que la India actual aborda las políticas socioeconómicas, la educación y la acción afirmativa mediante incentivos socioeconómicos y legales. Su reputación como académico lo llevó a ser nombrado primer ministro de justicia de la India libre y presidente del comité encargado de redactar la Constitución. Creía apasionadamente en la libertad individual y criticaba la sociedad de castas. Sus acusaciones de que el hinduismo era la base del sistema de castas lo hicieron controvertido e impopular entre los hindúes. Su conversión al budismo desató un renovado interés por la filosofía budista en la India y en el extranjero.
Muchas instituciones públicas llevan su nombre, como el Aeropuerto Internacional Dr. Babasaheb Ambedkar de Nagpur, también conocido como Aeropuerto de Sonegaon. El Instituto Nacional de Tecnología Dr. B. R. Ambedkar de Jalandhar y la Universidad Ambedkar de Delhi también llevan su nombre. El gobierno de Maharashtra ha adquirido una casa en Londres donde Ambedkar vivió durante su época de estudiante en la década de 1920. Se espera que la casa se convierta en un museo-monumento a Ambedkar.
Ambedkar fue elegido "el indio más grande" desde la independencia en una encuesta organizada por History TV18 y CNN IBN en 2012, por delante de Patel y Nehru. Se emitieron casi 20 millones de votos. Debido a su papel en la economía, Narendra Jadhav, un destacado economista indio, afirmó que Ambedkar fue "el economista indio con mayor formación de todos los tiempos". Amartya Sen afirmó que Ambedkar es "el padre de mi economía" y que "fue una figura muy controvertida en su país natal, aunque no era la realidad. Su contribución en el campo de la economía es maravillosa y será recordada para siempre".
El 2 de abril de 1967, se instaló en el Parlamento de la India una estatua de bronce de Ambedkar de 3,66 metros (12 pies) de altura. La estatua, esculpida por B.V. Wagh, fue develada por el entonces presidente de la India, Sarvepalli Radhakrishnan. El 12 de abril de 1990, se colocó un retrato de B.R. Ambedkar en el Salón Central del Parlamento. El retrato de Ambedkar, pintado por Zeba Amrohawi, fue develado por el entonces primer ministro de la India, V. P. Singh. Otro retrato de Ambedkar se conserva en el Museo Parlamentario y en los archivos del Parlamento.
El legado de Ambedkar no ha estado exento de críticas. Ambedkar ha sido criticado por sus opiniones parciales sobre la cuestión de las castas, en detrimento de la cooperación con el movimiento nacionalista en general. Algunos de sus biógrafos también han criticado a Ambedkar por su descuido en la construcción de organizaciones.
La filosofía política de Ambedkar ha dado origen a un gran número de partidos políticos, publicaciones y sindicatos que siguen activos en toda la India, especialmente en Maharashtra. Su promoción del budismo ha reavivado el interés por la filosofía budista entre sectores de la población india. En la actualidad, activistas de derechos humanos han organizado ceremonias de conversión masiva, emulando la ceremonia de Ambedkar en Nagpur en 1956. Algunos budistas indios lo consideran un bodhisattva, aunque él nunca lo reivindicó., p. 65, notes that "The concept of Ambedkar as a Bodhisattva or enlightened being who brings liberation to all backward classes is widespread among Buddhists." He also notes how Ambedkar's pictures are enshrined side-to-side in Buddhist Vihars and households in India|office=Labour Member in Viceroy's Executive Counciln Buddhist homes. Fuera de la India, a finales de la década de 1990, algunos romaníes húngaros establecieron paralelismos entre su propia situación y la de los oprimidos de la India. Inspirados por Ambedkar, comenzaron a convertirse al budismo.
Hay una estatua de Ambedkar en Hyderabad. La estatua fue diseñada por Ram V. Sutar. La primera piedra se colocó en 2016, pero su construcción comenzó en 2021. La estatua fue inaugurada el 14 de abril de 2023 por K. Chandrashekhar Rao, ministro principal de Telangana, en el 132.º Ambedkar Jayanti. El nieto de Ambedkar, Prakash Ambedkar, fue el invitado de honor del evento. La estatua está hecha de más de 360 toneladas de acero y 100 toneladas de bronce. El 19 de enero de 2024, se erigió en Vijayawada, Andhra Pradesh, una "Estatua de la Justicia Social" de Ambedkar, de 38 metros de altura, sobre una plataforma de 24 metros de altura. Las estatuas de Ambedkar en Hyderabad y Vijayawada son la quinta y la cuarta más altas de la India, respectivamente. En mayo de 2026, estará lista en Indu Mill, Bombay, una "Estatua de la Igualdad" de Babasaheb Ambedkar, de 137 metros de altura, la segunda estatua más alta de la India y la tercera del mundo.
Algunos escritos y discursos
El Departamento de Educación, del Gobierno de Maharashtra (Bombay), publicó su colección de escritos y discursos en diferentes volúmenes.
Castes in India: Their Mechanism, Genesis and Development https://en.wikisource.org/wiki/Castes_in_India:_Their_Mechanism,_Genesis,_and_Development y once otros ensayos Ambedkar in the Bombay Legislature, with the Simon Commission and at the Round Table Conferences, 1927–1939 Philosophy of Hinduism; India and the pre-requisites of communism; Revolution and counter-revolution; Buddha or Karl Marx Riddles in Hinduism Es un libro cuyo objetivo es ilustrar a los hindúes y cuestionar la visión sanatan (estática) de la civilización hindú difundida por los eruditos europeos y la teología brahmánica. Ambedkar cita diversos textos hindúes para criticar la teología brahmánica del hinduismo. Essays on untouchables and un-touchability The evolution of provincial finance in British India Who Were the Shudras?, un libro de historia publicado en 1946. El libro analiza el origen de la casta Shudra. Ambedkar dedicó el libro a Jyotirao Phule (1827-1890). Pakistan or the partition of India Ambedkar, B. R. (1946). Pakistan Or The Partition Of India (3rd ed.). Bombay: Thacker & Co. Ltd. p. copyright page. OCLC 809536353. Retrieved 3 August 2024 – Internet Archive https://archive.org/details/pakistanorthepar035378mbp. What Congress and Gandhi have done to the untouchables; Mr. Gandhi and the emancipation of the untouchables Ambedkar as member of the Governor General's Executive Council, 1942–46