La prostitución en la guerra civil española fue parte de una batalla ideológica más amplia sobre la mujer y su papel en la sociedad. En el período moderno anterior a la Segunda República, la prostitución era ilegal en España, aunque en este último período se hicieron esfuerzos para legalizarla con argumentos de control sanitario y aplicación de tasas con la justificación de que ayudaría a mejorar la salud de las personas al abordar mejor la propagación de las infecciones de transmisión sexual (ITS), conocidas en ese momento como enfermedades venéreas y para mantener el orden público. Durante la dictadura de Primo de Rivera, ser una prostituta etiquetada podría ser un descalificador para participar en la vida pública. Las mujeres de la Confederación Nacional del Trabajo (CNT) se oponían a la prostitución como parte de esfuerzos más amplios relacionados con la emancipación de la mujer.
En el período de la Segunda República existían diferentes posicionamientos en la sociedad: el prohibicionismo, el reglamentarismo y el abolicionismo. A partir de 1931 y hasta 1935, la Segunda República adoptó un enfoque abolicionista y reglamentario para apaciguar ambos lados del debate.
Durante la guerra civil española, la prostitución se convirtió en un tema de debate importante para muchas mujeres de la izquierda ante la confusión de las aliadas feministas extranjeras. Con mujeres que hacían mucha propaganda en ambos lados, los líderes militares y políticos acusaron a las milicianas de ser prostitutas y ninfómanas, con el fin de desacreditar su participación en el frente. Los militares nacionalistas a menudo utilizaban prostitutas en el frente doméstico.
Es difícil evaluar el alcance del problema de la prostitución en el período franquista, ya que las lesbianas, consideradas indeseables, eran simplemente acusadas de ser prostitutas.
Antecedentes Las acusaciones de prostitución han sido utilizadas como calumnias contra las mujeres como una forma de desempoderamiento que se remonta a la biblia cristiana. Las acusaciones de ser prostituta también se han utilizado para definir quién es una "mujer buena" y quién es una "mujer mala". También se formularían acusaciones falsas para desacreditar a los opositores sociales y políticos.
Prostitución y feminismo El feminismo de este período fomentó la creencia de que las mujeres deberían trabajar para mejorar el estado a través de la mejor naturaleza de las mujeres, con su naturaleza más cuidadosa y nutriente. Esto se extendió al dominio de tener mayor capacidad para controlar sus propias actividades reproductivas en virtud de ser las que dieron a luz.
El feminismo de la primera ola en España comenzó alrededor de 1850 y continuó hasta alrededor de 1950. Las mujeres de clase media y alta de los primeros años de España se convirtieron en feministas al tomar conciencia de las desigualdades a las que se enfrentaban como resultado de que los hombres las consideraban intelectualmente inferiores. Desde el punto de vista ideológico, el feminismo de la primera ola era diverso en su enfoque de los problemas que enfrentaban las mujeres, pero en general se centraba en proporcionar a las mujeres acceso a la educación y participación en la vida pública como parte de una estrategia más amplia para demostrar las capacidades intelectuales de las mujeres. Esta ola terminó en gran medida a nivel internacional como resultado de los logros obtenidos en la obtención del sufragio universal, que tenía la creencia subyacente de que las mujeres eran lo suficientemente inteligentes como para votar. Estaba muy influenciado por el socialismo. En lugares como Portugal, a las feministas de la primera ola a veces se les llamaba "feminismo de corsé" porque procedían de mujeres de clase media que podían permitirse comprar corsés y otros adornos femeninos. En contraste, el feminismo de la segunda ola se define más por los movimientos de liberación de la mujer y los esfuerzos por la igualdad de derechos. Este grupo quería acabar con la represión sexual de las mujeres que asociaban con la "moral burguesa".
El feminismo de la primera ola se veía a menudo opuesto a la prostitución sobre la base de que las mujeres eran moral y espiritualmente superiores a los hombres, y cumplían importantes funciones de protección de los hombres en la sociedad al actuar como guardianes morales y espirituales. La oposición a la prostitución se basa también en la necesidad de prohibir la prostitución para proteger a las mujeres y los niños de los abusos cometidos por los hombres. En otros contextos, la oposición a la prostitución se refería a la necesidad de redimir la moralidad de las mujeres. Para algunos, sobre todo en los Estados Unidos y en las partes católicas de Europa, incluida España, la oposición a la prostitución se basaba en que era poco más que parte de la trata de blancas y en la mejora de la pureza de la sociedad. Aquellos que argumentaban en contra de la prostitución debido a la esclavitud de los blancos a menudo eran separados del movimiento feminista de la primera ola.
El fascismo y la prostitución El fascismo a veces apoyaba la prostitución regulada. La oposición a la prostitución es mucho más frecuente, a menudo debido a la creencia de que la legalización de la prostitución se traduciría en un aumento del número de hombres que contraen enfermedades de transmisión sexual. En otros casos, se opuso como una violación de las creencias religiosas. Muchos fascistas en este período creían que las mujeres se definían en torno a la reproducción. Por lo tanto, la mayor oposición a la prostitución a menudo implicaba la creencia de que la prostitución representaba una profunda crisis moral y racial. Los fascistas calumniarían a los enemigos políticos de ser o apoyar a las prostitutas, como lo demuestra la propagación de enfermedades venéreas que dañan a un país en general. Los judíos de varios países serían acusados de apoyar la prostitución.
Preludio de la Segunda República (1800-1922) La prostitución ha sido ilegal en España desde 1864, con períodos variables y cambios en los estatutos legales. La prostitución era legal en la España anterior a la Segunda República. Tratar de legalizar la prostitución era difícil, porque las prohibiciones de la prostitución a mediados del existían a nivel provisional, por lo que no era fácil alcanzar una solución nacional, aunque la policía local tenía listas de prostitutas. Esto se resolvió finalmente tratando la prostitución como una crisis de salud y creando el Reglamento Especial del Servicio de Higiene de la Prostitución en 1905 por el Real Consejo de Sanidad. La policía nacional fue acusada de hacerla cumplir en su primer año, antes de que la policía local asumiera el cargo en 1909, y las listas de la policía eran problemáticas, ya que algunas mujeres figuraban como prostitutas que ofrecían sus servicios de forma gratuita.
La prostitución se legalizó en España en una medida considerada muy progresista por los dirigentes masculinos de la época. Fue visto como una manera de aislar las enfermedades venéreas y proporcionar una manera natural para que los hombres alivien sus impulsos mientras protegen a las mujeres en general y el honor de las familias españolas. Al legalizar la prostitución, el gobierno también esperaba frenar la masturbación masculina y la homosexualidad. Mientras tanto, las mujeres pobres y blancas tenían que temer ser traficadas como esclavas.
El Código Penal de 1870 permitió el proxenetismo y la prostitución. Fue modificado en 1904 para hacer ilegal el proxenetismo. Las leyes suntuarias en España en este período significaban que las prostitutas podían usar prendas de vestir y joyas que las mujeres más respetables y morales no podían. El Convenio Internacional de 1904 firmado en París exigía al gobierno español que vigilara la trata de mujeres en las estaciones de ferrocarril y en los puertos. Si se encontraban prostitutas intentando entrar en España desde el extranjero, se suponía que debían ser repatriadas a sus países de origen.
En 1918, las enfermedades venéreas comenzaron a ser reconocidas como un verdadero problema en la sociedad española y algunas clínicas empezaron a permitir que las prostitutas las utilizaran para evitar la propagación de estas infecciones. Las clínicas especializadas en enfermedades venéreas comenzarían a extenderse por todo el país a partir de 1920. Las leyes posteriores decían que los médicos podían exigir a las personas con enfermedades venéreas que se sometieran a un tratamiento involuntario por ello.
El Patronato Real para la Represión de la Trata de Blancas fue creado en 1902 para luchar contra la prostitución y la propagación de enfermedades venéreas en España, siendo supervisado por la María Cristina de Austria, la reina consorte. Continuaría hasta 1931, y, fuera de la reina regente, la junta tenía en su mayoría miembros hombres o mujeres de origen aristocrático con poco interés en el tema. Su actividad principal era denunciar a las presuntas prostitutas a la policía, y luego intentar que estas mujeres dejaran de hacerlo poniéndolas en un refugio. La escritora y política Margarita Nelken fue particularmente crítica con sus esfuerzos en este período, ya que consideró que la organización era muy ineficaz para ayudar a las mujeres.
La Sociedad Abolicionista Española fue creada en 1922 por César Juarros, la primera organización de este tipo que busca la abolición de la prostitución en España.
Dictadura de Primo de Rivera (1923-1930) El artículo 51 del Estatuto Municipal del Real Decreto del 8 de marzo de 1924 incluía por primera vez un apéndice que permitiría a las autoridades electorales a nivel municipal inscribir a las mujeres mayores de 23 años que no estuvieran controladas por tutores masculinos o por el Estado para ser contadas. El artículo 84.3 dice que las mujeres solteras pueden votar en las elecciones municipales siempre que sean responsables del hogar, mayores de 23 años, y no prostitutas, y que su situación no cambie. Al mes siguiente, se hicieron cambios que permitieron que las mujeres que cumplían con estos requisitos se postularan para cargos políticos.
Durante este período, los miembros de la CNT tuvieron que reunirse clandestinamente en muchos lugares. Las mujeres continuaron perfeccionando sus posiciones durante la dictadura de Primo de Rivera. En la década de 1920, los anarquistas consideraban que las mujeres tenían menos hijos, una mayor educación sexual y la eliminación de la prostitución como una posición que proporcionaría resistencia a las instituciones e ideologías a las que se oponían, incluyendo el capitalismo, la religión y el ejército. Estos cambios también emanciparían a las mujeres, al definirlas en torno a una tarea distinta a la reproducción.
Segunda República Española (1931–1937) Una de las características de este período fue que los hombres en cargos de poder trataron de socavar a las mujeres que intentaban acercarse a este tipo de puestos, llamándolas zorras y putas. En este período, hubo oposición a la prostitución por la creencia de que destruía la raza española y conducía a la propagación de enfermedades venéreas. Las anarquistas condenaron a las mujeres de clase media y alta por sus opiniones sobre la prostitución. Los anarquistas creían que apoyaban la prostitución para que las clases bajas fueran contaminadas, mientras que las mujeres de clase media y alta podían mantener su apariencia de castidad.