El Festival de la Canción de AfriMusic (en inglés AfriMusic Song Contest; en francés Concours AfriMusic de la Chanson) es un concurso en línea de carácter anual, en el que participan intérpretes representantes de algunas de las 55 naciones del continente africano, todas elegibles. Cada artista y o compositor que resida permanentemente en un país africano podrá participar en el concurso con una canción original, la cual se seleccionará a través de un proceso de selección nacional votado por el público y un panel de jueces.
Inspirado en el Festival de la Canción de Eurovisión, AfriMusic tiene el objetivo de actuar como una contraparte africana de los concursos de canciones continentales, como Eurovisión, y es la primera, y más grande, plataforma de música de su tipo en el continente, creada con la idea de consolidar la escritura de canciones en la industria de la música africana para reconocer los talentos detrás de los éxitos, y así además promover la identidad panafricana y el sentido de unión.
Se celebró por primera vez en el 2018, edición en la que Esuatini obtiene la primera victoria de la historia del concurso con la canción «Sengikhona», de la cantante Symphony. Seguidamente, la segunda edición del evento, celebrada en 2019, fue ganada por la cantante Nonzwakazi, de Sudáfrica, con la canción «Phakama Mbokodo». Actualmente, el concurso se ejecuta en plataformas digitales, dando la posibilidad a diferentes escritores y artistas de los países de África de inscribir sus canciones y participar. Para la tercera o cuarta edición, los organizadores declaran que su objetivo es ejecutar la Final del concurso en forma de un programa de televisión en vivo, alojado en el país ganador del año anterior, además con la implementación de votación por SMS y en línea.
Orígenes Con anterioridad al lanzamiento del Festival de la Canción de AfriMusic, existieron varios intentos de realizar un concurso de música en el continente africano. El primer intento fue mediante el concurso llamado The Song of Africa, una versión africana del Festival de la Canción de Eurovisión y autorizada por la Unión Europea de Radiodifusión (UER), la cual fue planeada para ser lanzada el día 25 de mayo de 2011 en la ciudad de Johannesburgo, Sudáfrica, y con la participación estimada de entre nueve y diez países del África subsahariana. El costo estimado de este concurso rondaba entre los 15 y 20 millones de rands sudafricanos ($1.7-2.3 millones). Finalmente, la realización del concurso fue cancelada debido a sus altos costos.
Posteriormente, en diciembre de 2014, comenzó la planificación de un concurso llamado Africa Song, en inglés, o Le Chant De L'Afrique, en francés, y cuyo organizador fue el grupo Africa Song Holdings Limited, con sede en Mauricio. Se planificó que cada país participante realizaría una selección nacional para escoger una canción que los representara. Se planeó también que la final del concurso se llevaría a cabo mediante una producción televisiva de primer nivel, que consistiría en presentaciones en vivo de las canciones seleccionadas por cada país, así como el Festival de Eurovisión. Nueve países confirmarían su participación en el concurso: Benín, Burundi, República Democrática del Congo, Ghana, Madagascar, Nigeria, República del Congo, Ruanda y Zambia, y otros diez expresaron su interés inicial en la competencia. Eventualmente fue cancelado debido a la falta de fondos.
Por último, un concurso llamado All Africa Song Contest estaba previsto a ser alojado en la ciudad de Adís Abeba, Etiopía, en 2015. Fue inicialmente organizado por Kush Communications, compañía de producción con sede en Londres y dirigida por Zeinab Badawi. Se suponía que cada país de África sería representado por un cantante seleccionado por su Ministerio de Cultura respectivo, y el programa contendría cinco eliminatorias con canciones presentadas en forma de un video pregrabado y una final en vivo. Las canciones de Botsuana, Gambia, Guinea-Bisáu, Malaui, Ruanda, Somalia, Sudán del Sur y Esuatini fueron elegidas para la competencia, la cual se dice que habría contado con el respaldo de la UNESCO, la Unión Africana, y patrocinada por Coca-Cola desde su etapa inicial.
Los estados árabes de África tuvieron previamente la oportunidad de participar en el llamado Festival de la Canción Árabe, organizado por la ASBU, que se celebró en su sede en Túnez cada dos años desde el 2001 y hasta 2013, y que previsto para una nueva edición en 2019. En 2008, la UER anunció la firma de un acuerdo para licenciar el formato del Festival de Eurovisión a la compañía Nibras Media de Riad, Arabia Saudita, que se suponía debía producir en sociedad con Tanweer Group de Dubái, Emiratos Árabes Unidos, un equivalente del Festival de Eurovisión para el Medio Oriente y el norte de África llamado Arabian Vision, con una posible participación de ocho o nueve radiodifusoras de la región.
Argelia, Egipto, Marruecos y Túnez actualmente cuentan con radiodifusoras asociadas a la UER, lo cual las hace elegibles para el Festival de la Canción de Eurovisión. Marruecos ha sido el único país de la región y del continente en participar en Eurovisión, esto en 1980, mientras que artistas de países como Benín, Camerún, Sudán, Túnez y Zambia han participado en varios festivales de la canción como el Festival de la Canción de la UAR.
Formato Al iniciar el evento en agosto de 2017, los organizadores prometieron que el festival sería "una maravillosa integración de estilos musicales, culturas y etnias que reflejen la diversidad y los diferentes estilos dentro del continente africano" y que "proporcionen a los escritores de canciones ya establecidos y o aspirantes la plataforma para mostrar lo mejor de su trabajo", esto con el objetivo principal de seleccionar a la "mejor canción de África" y de "destacar los mejores compositores de continente"; otro objetivo es también el establecimiento de "una plataforma que educará, motivará y hará crecer la industria musical en África a través de su música, sesiones de sala y programas de educación industrial". El concurso se compone de cinco etapas:
Pre-inscripción: Los compositores o artistas interesados deben completar los formularios de preinscripción con sus datos de contacto para obtener los reglamentos oficiales (disponibles en inglés, francés y portugués) y las instrucciones de envío. Inscripción: Los compositores o artistas interesados deben enviar digitalmente su totalidad de datos, incluyendo: canción completa, pista solo vocal, pista instrumental, letra de la canción, video musical de la canción (si es disponible), imágenes profesionales y la biografía del artista, compositores de la canción, consentimiento por escrito tanto del artista como de los compositores de las reglas del concurso y una carta del despacho del sello discográfico del artista (si está enlazado a alguno). Revisión: El comité ejecutivo del concurso revisa todas las canciones inscritas para asegurarse de que cumplan con las reglas. Se pueden presentar un máximo de 20 canciones por cada país participante. Selecciones nacionales o regionales: Las canciones inscritas en la competencia se publican en sus plataformas digitales en forma de videos musicales, y son evaluadas por los paneles de expertos del jurado y el voto del público. Cada jurado de expertos nacionales o regionales, formado por el comité ejecutivo del concurso, debe incluir de tres a cuatro miembros clave de la industria musical del continente africano y a un experto internacional o miembro de la comunidad de Eurovisión. Si bien cualquier miembro del público interesado de cualquier parte del mundo puede votar por cualquier canción en cualquier Selección Nacional o Regional, el jurado de expertos correspondiente vota solamente en su Región preestablecida. Final: Un número predeterminado (aproximadamente 20) de participantes compiten en la Final y son juzgados de manera similar por un jurado de expertos y por el público. El resultado de cada canción se calcula primero por separado: la canción que recibe la mayoría de los votos públicos o del jurado respectivamente obtiene 12 puntos, la segunda más alta, 10 puntos, la tercera, 8 puntos, etc, lo que hace que los puntos nulos sean imposibles en AfriMusic. Luego se calcula un promedio del puntaje de votación del jurado y el puntaje de la votación del público para determinar al ganador. En caso de empate, prevalecerá la votación pública.
Elegibilidad Las canciones elegibles deberán ser originales, no haber sido publicadas comercialmente y que no superen los 4.5 minutos de duración. Los artistas deberán tener al menos 18 años de edad y ser ciudadanos o residentes permanentes en el país participante (cualquiera de los 54 países soberanos de África o parcialmente reconocidos como Sahara Occidental, ya que no dependen de la membresía de la Unión Africana de Radiodifusión). Si nació en otro país y califica para la doble ciudadanía, un artista puede participar en el concurso que representa el país de origen familiar. Cada compositor puede ingresar hasta 3 canciones. No se permiten canciones con letra de carácter político, con lenguaje inaceptable o con mensajes que promocionen a cualquier organización o institución.
Participación miniaturadeimagen|231x231px|Mapa que muestra los países debutantes en el Festival de AfriMusic por año. Veintiséis países han participado en la final del Festival de la Canción de AfriMusic desde su comienzo en 2018, o sea, que lograron pasar la fase de Selección Nacional o Regional. De estos, dos han ganado el festival. Hasta el año 2019 inclusive, han sido inscritas un total de 131 canciones, de las cuales 39 pasaron la fase de Selección Nacional o Regional y clasificaron a la Final. Aparte de los veintiséis países que pasaron la selección, otros 5 países inscribieron canciones en alguna edición del concurso pero no han logrado clasificar a la Final, entre ellos: Guinea Ecuatorial, Liberia, Marruecos, Namibia y Senegal.
A continuación se listan según el año en el que hicieron su debut, o sea, que al menos una canción haya pasado el proceso de Selección Nacional o Regional: AñoPaíses según su debut2018 Botsuana, Camerún, República Centroafricana, Chad, Costa de Marfil, República Democrática del Congo, Egipto, Eswatini, Etiopía, Gabón, Ghana, Guinea, Mozambique, Nigeria, República del Congo, Sudáfrica, Sudán del Sur, Tanzania, Zimbabue2019 Malaui, Ruanda, Zambia2020 Burundi, Kenia, Túnez, Uganda
Ganadores miniaturadeimagen|231x231px|Mapa de ganadores del Festival de la Canción de AfriMusic. De las tres ediciones del concurso llevadas a cabo hasta la fecha, ha habido ganadores de tres países africanos: Esuatini, Sudáfrica y Nigeria. La siguiente tabla muestra la lista de ganadores y países participantes en el concurso: AñoSedeParticipantesGanadorCanciónIntérpreteIdiomaPuntosSegundo lugarFechaCancionesPaíses2018Solo Online1919 Eswatini«Sengikhona»SymphonySuazi e inglés10 Camerún29 de mayo de 201820192010 Sudáfrica«Phakama Mbokodo»NonzwakaziZulú e inglés10 Mozambique12 de abril de 201920203015 Nigeria«Yèmi»Dhortune ThatOndoBoy Yoruba e inglés12 Nigeria27 de abril de 2020
Por país VictoriasPaísAños1 Eswatini2018 Sudáfrica2019 Nigeria2020
Festival de la Canción de AfriMusic 2018 El Festival de la Canción de AfriMusic 2018 fue la edición inaugural del anual Festival de la Canción de AfriMusic y se celebró entre los días 15 y 29 de marzo de 2018. En esta edición del festival participaron un total de 19 naciones del continente africano. El ganador de la edición 2018 fue Esuatini con la canción «Sengikhona» interpretada por Symphony, obteniendo así el título de la primera ganadora de toda la historia del festival. Un total de 2 325 459 votos del público fueron recibidos en esta edición a través de todos los países participantes.