En ingeniería, un proceso es un conjunto de tareas interrelacionadas que, en conjunto, transforman entradas en salidas. Estas tareas pueden ser ejecutadas por personas, máquinas o procesos naturales, utilizando diversos recursos. Un proceso de ingeniería debe ser analizado considerando tanto los agentes que realizan las tareas como los atributos de los recursos involucrados.

Los estándares de ingeniería de sistemas y los modelos de madurez (como la Integración del Modelo de Madurez de Capacidades, CMMI) se basan fundamentalmente en el enfoque por procesos. Ejemplos de ello son los procesos de ingeniería de sistemas definidos en la norma EIA-632 y los procesos institucionalizados en el marco CMMI. Las restricciones impuestas a las tareas y los recursos necesarios para implementarlas son aspectos esenciales para la correcta ejecución del proceso.

Industria de semiconductores

Los ingenieros de procesos en la industria de los semiconductores enfrentan el desafío de transformar materias primas en dispositivos de alta tecnología, como circuitos integrados (CI), diodos emisores de luz (LED), paneles solares y láseres de estado sólido. Para lograrlo, recurren a una combinación de procesos físicos y químicos interconectados.

Un ejemplo de esta integración es el uso de la fotolitografía ultravioleta, seguida de un grabado húmedo, para transferir un patrón de circuito integrado desde un recubrimiento orgánico hasta el sustrato semiconductor subyacente. Otros procesos clave incluyen la implantación iónica de especies dopantes para modificar las propiedades eléctricas del semiconductor, y la deposición electroquímica (galvanoplastia) para crear interconexiones metálicas. Los ingenieros de procesos participan en el desarrollo, la escalabilidad y el control de calidad de estos procesos, desde la fase de laboratorio hasta la producción en fábrica.

Ingeniería química

En ingeniería química, un proceso químico consiste en una secuencia de operaciones unitarias diseñadas para producir materiales a gran escala.

Los ingenieros químicos utilizan los siguientes instrumentos para definir o representar un proceso:

Diagrama de flujo de proceso (PFD, por sus siglas en inglés) Diagrama de tuberías e instrumentación (P&ID) Descripción simplificada del proceso Descripción detallada del proceso Gestión de proyectos Simulación de procesos

Definición CPRET (AFIS)

La Association Française d'Ingénierie Système (AFIS) ha desarrollado una definición de proceso aplicable a la ingeniería de sistemas y extensible a otros dominios. Esta definición, conocida por el acrónimo CPRET (Constraints, Products, Resources, Elements and inputs, Transformations), integra el concepto de Misión y Medio Ambiente para ofrecer una visión externa del proceso.

Definición de los componentes

Proceso: Conjunto de transformaciones que convierten elementos de entrada en productos, respetando restricciones, consumiendo recursos y cumpliendo una misión definida para un entorno determinado. Medio ambiente (Entorno): Condiciones naturales y factores externos que afectan al proceso. Misión: Propósito u objetivo del proceso en un contexto dado.

Cada proceso debe describirse especificando sus restricciones, productos, recursos, elementos de entrada y transformaciones, de donde surge el acrónimo CPRET:

Restricciones (Constraints): Condiciones impuestas, normas, reglamentos o limitaciones que deben cumplirse. Productos (Products): Todo lo generado por las transformaciones, tanto los productos deseados (ej. sistema de software) como los no deseados (ej. errores, residuos). Recursos (Resources): Medios humanos, energéticos, temporales y materiales necesarios para ejecutar las transformaciones. Elementos de entrada (Elements and inputs): Materias primas, datos o elementos que serán transformados para obtener los productos. Transformaciones (Transformations): Operaciones organizadas según una lógica que optimiza la obtención de productos a partir de los elementos de entrada, con los recursos asignados y bajo las restricciones impuestas.

Ejemplos ilustrativos del modelo CPRET

Los siguientes ejemplos, extraídos del ámbito de la ingeniería y de otros campos, muestran la aplicabilidad del modelo CPRET más allá de la ingeniería de sistemas:

Componente Ejemplo en ingeniería Ejemplo en otros ámbitos Proceso Desarrollo según EIA-632 o ISO/IEC 15288 Un concierto, una campaña electoral, una certificación Medio ambiente Niveles de madurez tecnológica, equipamiento disponible Audiencia, sistema político, prácticas culturales Misión Entregar productos de alta calidad Satisfacer al público, lograr la elección de candidatos, obtener una aprobación Restricciones Tecnologías impuestas, estándares (ISO, CMMI) Acústica adecuada, tiempos de intervención limitados Productos Red de telefonía móvil, circuito integrado Espectáculo, resultados electorales, certificado de calidad Recursos Equipos de desarrollo, herramientas Orquesta e instrumentos, organización política, equipo auditor Elementos de entrada Presupuesto, especificaciones Partituras, candidatos, empresa a auditar Transformaciones Definir arquitectura, implantar iones Interpretar partituras, promover candidatos, auditar prácticas

El modelo CPRET aborda de manera sistemática tanto los elementos de entrada, transformaciones y productos como los componentes esenciales de restricciones y recursos. Dentro de los recursos, el tiempo tiene un carácter especial por ser irreversible y plantear problemas de sincronización y secuenciación.

Esta definición reconoce que el entorno es un factor externo inevitable y que todo proceso es interdependiente con otros fenómenos y procesos.

Véase también

Ingeniería de sistemas Ciclo de vida del sistema Gestión de procesos de negocio ISO/IEC 15288

Referencias

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