La cuenca del río Toltén es el espacio natural comprendido por la cuenca hidrográfica del río Toltén. Este espacio coincide con el espacio administrativo homónimo definido en el inventario de cuencas de Chile con el número 094 que se extiende desde la divisoria de las aguas en la cordillera de los Andes hasta su desembocadura en el océano Pacífico. Se subdivide en 4 subcuencas y 30 subsubcuencas con un total de 8193 km².
A partir de la década de 1970 se ha ampliado el concepto de cuenca hasta entender, ya en los primeros años del , una cuenca hidrográfica en lo que respecta a su definición espacial y funcional, como la unidad geopolítica y socioeconómica más apropiada y racional para el desarrollo integrado de los recursos de tierras y aguas asociados a la vegetación y en conjunto con los usuarios de nivel local y regional.CONAF, Informe técnico de la contribución de CONAF a la estrategia nacional de cuencas, 2008
mini|500px|centro|Cuenca hidrográfica del río Toltén.
Límites y relieve
mini|der|280px|Salto de Truful-Truful. mini|der|280px|Volcán y ciudad de Villarrica. mini|der|280px|Río Pedregoso. mini|der|280px|Puente sobre río Toltén.
La cuenca desemboca cerca del poblado de Nueva Toltén y, siguiendo el sentido de los punteros del reloj, limita por intermedio de la cordillera de Nahuelbuta con las cuencas costeras entre río Budi y río Toltén (ítem 093) y la cuenca del lago Budi (ítem 092) y al norte con la cuenca del río Imperial y al noreste con el extremo sur de la cuenca del río Biobío. Al sureste y separada por la cordillera de los Andes limita con la cuenca transandina del río Aluminé. Al sur con la cuenca del río Valdivia (ítem 101), con las cuencas costeras entre límite regional y río Valdivia (ítem 100) y la del río Queule (ítem 095).
Sus extremos alcanzan hasta las coordenadas geográficas 38°37'S, 39°38′S, 71°33′W y 73°15'W.
Los elementos geomorfológicos presentes en la cuenca son seis, los cuatro que conocemos en casi todo Chile, la planicies litorales, la cordillera de la Costa (Chile), la depresión intermedia y la cordillera de Los Andes. Entre la depresión intermedia y la cordillera se interponen por el norte la precordillera y por el sur los lagos de barrera morrenica. Entre la planicie litoral y la depresión intermedia se interponen los llanos de sedimentación fluvial o aluvional, que limitan por el norte a la cordillera de la Costa.
Población y regiones
La hoya hidrográfica forma parte de la Región de la Araucanía y se extiende sobre la provincia de Cautín y las comunas de Melipeuco, Cunco, Freire, Teodoro Schmidt, Curarrehue, Pucón, Pitrufquén, Toltén, Gorbea, Vilarrica y Loncoche, con un área total de 839.800 Ha equivalentes al 26% de la Región político-administrativa.
Las ciudades ubicadas en la cuenca corresponden a Villarrica, Freire, Pitrufquén, Pucón, Cunco y Gorbea. Entre las localidades pobladas de mayor importancia según el número de habitantes, se pueden mencionar las siguientes:
+ Población de la cuenca del río Toltén Nombre Población comunal total en 2017 Población comunal urbana en 2002 Cauces asociados Villarrica 55.478 30.859 Río Toltén Freire 24.606 7.629 Río Toltén Pitrufquén 24.837 13.420 Río Toltén Pucón 28.923 13.837 Río Trancura Cunco 17.526 8.806 Río Allipén Teodoro Schmidt 15.045 6.244 Río Toltén Gorbea 14.414 9.413 Río Donguil Melipeuco 6.138 2.333 Río Allipén
Subdivisiones
La Dirección General de Aguas subdivide o reúne las cuencas de Chile acorde a las necesidades de estudio y gestión. Existen dos inventarios que han logrado ser aceptados como principales, el inventario de cuencas del Banco Nacional de Aguas (BNA) de 1978, de mayor uso, y el inventario de cuencas del Departamento de Administración de Recursos Hídricos (DARH) de 2014 de mejor cartografía que ha obligado a redefinir algunos límites, a veces con cambios mayores, pero también por algunas redefiniciones del concepto de subcuenca.
Bajo el BNA el código del ítem es 094 y con el DARH es 0903.
La subdivisión del BNA es como sigue: + Lista de sub- y subsubcuencas de la hoya hidrográfica 094, Río Toltén Sub-cuenca Subsub-cuenca Aguas Área drenajekm²094 Río Toltén094009400Río Trafultraful325094009401Río Zahuelhue y Río Guallerrupe417094009402Río Allipen entre Tres Juntas y bajo Río Llaima393094009403Río Allipen Entre Río Llaima y Bajo Estero Cunco335094009404Río Allipen Entre Estero Cunco y Río Curaco215094009405Río Curaco561094009406Río Allipen entre Río Curaco y Río Toltén339094109410Río Maichin Hasta Bajo Estero Cuatro M.252094109411Río Maichin Entre Estero Cuatro M. y Río Trancura237094109412Río Trancura361094109413Río Pucón Entre Junta Ríos Maichin y Trancura y Bajo Río Cavisani374094109414Río Pucón entre Río Cavisani y Río Curileufu241094109415Río Blanco en desagüe Lago Caburgua183094109416Río Liucura364094109417Lago Caburgua y Río Carrileufu en junta Río Pucón195094109418Río Pucón Entre Río Curileufu y Desembocadura Lago Villarrica175094209420Lago Villarrica497094209421Río Toltén Entre Desagüe Lago Villarrica y Río Pedregoso270094209422Río Pedregoso191094209423Río Toltén entre Río Pedregoso y Río Allipen177094309430Río Toltén entre Río Allipen y Río Donguil151094309431Río Donguil Bajo Junta Estero Polul439094309432Río Donguil Entre Estero Polul y Estero Quitratrue131094309433Estero Quitratrue (Puyehue)155094309434Río Donguil Entre Estero Quitratrue y Río Toltén172094309435Río Mahuidanche Bajo Junta Estero Pidenco295094309436Río Mahuidanche Entre Estero Pidenco y Río Toltén295094309437Río Toltén Entre Estero Danquil y Estero Neicuf127094309438Estero Neicuf326094309439Río Toltén Entre Estero Neicuf y Desembocadura 256 Totales: 4 30 Región: IX (100%) / Tipo: Exorreica / Desemb.: O. Pacífico 8193
La disposición de cuencas en el inventario DARH es la siguiente:
Código Nombre CódigoenmapaTipologíadecuencaVertientedecuencaOrigendecuencaTemperaturamediaanual(C°)Temperaturamáxima(C°)Temperaturamínima(C°)Precipitaciónanual(mm)NúmerodeestacionesfluviométricasNúmerodeestacionespluviométricasÁrea(km²) 0903Cuenca Río Toltén 09030000 Río Allipén entre Río Negro y Río Toltén 43 Exorreica Pacífico Pluvial 10.8 24.1 2.5 2177.2 1 3 657.9 0903000000 Río Allipen hasta Río Negro 44 Exorreica Pacífico Pluvial 8.4 23.1 -0.2 1764.9 2 1 383.5 09030000000 Río Trafultraful 45 Exorreica Pacífico Pluvial 7.5 22.6 -1.1 1645.9 0 0 374.6 09030000001 Río Zahuelhue y Río Guallerrupe 46 Exorreica Pacífico Pluvial 7.9 22.9 -0.9 1473.8 0 1 308.1 09030000002 Estero Pallanilahue 47 Exorreica Pacífico Pluvial 8.4 23.0 -0.1 1772.4 0 0 165.7 09030000003 Río Curacalco 48 Exorreica Pacífico Pluvial 8.3 22.7 -0.0 1879.3 0 0 82.6 0903000001 Río Negro 49 Exorreica Pacífico Pluvial 9.7 24.0 1.3 2030.5 0 0 95.3 0903000002 Río Curaco 50 Exorreica Pacífico Pluvial 9.2 23.1 0.8 2042.4 1 0 556.6 09030100000 Río Pucón 51 Exorreica Pacífico Pluvial 9.1 23.0 0.6 1870.1 1 3 339.7 090301000000 Río Maichín 52 Exorreica Pacífico Pluvial 7.7 22.4 -1.2 1246.5 0 0 471.3 090301000001 Río Pangui 53 Exorreica Pacífico Pluvial 8.1 22.6 -0.6 1362.3 0 0 125.4 090301000002 Río Licura 55 Exorreica Pacífico Pluvial 8.4 22.7 -0.2 1597.0 1 1 382.7 0903010000020 Lago Caburgua 56 Exorreica Pacífico Pluvial 9.2 23.4 0.7 1878.7 0 2 197.1 09030100000200 Río Blanco 57 Exorreica Pacífico Pluvial 7.4 22.1 -1.2 1454.4 0 0 183.0 090301000003 Río Trancura 58 Exorreica Pacífico Pluvial 7.6 21.8 -1.2 1262.2 1 2 372.5 090301000004 Río Cavisani 59 Exorreica Pacífico Pluvial 7.7 21.7 -1.0 1458.9 0 0 179.4 090301000005 Río Palgulil 60 Exorreica Pacífico Pluvial 7.2 21.1 -1.3 1555.5 0 0 154.4 09030200 Río Toltén entre Lago Villarrica y Río Allipe 61 Exorreica Pacífico Pluvial 11.2 24.0 2.9 2195.9 3 1 249.6 0903020000 Río Pedregoso 62 Exorreica Pacífico Pluvial 9.5 22.9 1.3 2218.7 1 0 157.0 09030200000 Lago Huilipilín 63 Exorreica Pacífico Pluvial 10.2 23.4 1.9 2423.5 0 0 32.7 0903020001 Lago Villarrica 64 Exorreica Pacífico Pluvial 9.9 23.3 1.5 2228.2 0 0 494.8 0903020002 Río Voipir 65 Exorreica Pacífico Pluvial 10.1 23.0 1.8 2326.5 0 0 201.7 090303 Río Toltén 0 Exorreica Pacífico Pluvial 12.4 24.3 4.4 1569.2 2 5 535.8 09030300 Estero Huillo 67 Exorreica Pacífico Pluvial 12.4 24.4 4.3 1330.0 1 1 329.3 09030301 Río Donguil hasta junta Río Toltén 66 Exorreica Pacífico Pluvial 11.9 24.2 3.8 1669.5 1 0 172.1 0903030100 Estero sin nombre (Petrenco) 69 Exorreica Pacífico Pluvial 11.7 24.2 3.5 1889.9 0 0 91.8 0903030101 Río Donguil hasta junta Estero Sin Nombre (Sector Petrenco) 70 Exorreica Pacífico Pluvial 11.1 23.6 2.9 2115.8 0 0 478.3 0903030102 Estero Quitratrue (Puyehue) 71 Exorreica Pacífico Pluvial 11.2 23.4 3.1 1900.5 2 1 159.3 09030302 Río Quinque 68 Exorreica Pacífico Pluvial 12.0 24.1 3.9 1568.3 0 0 134.6 0903030200 Río Mahuidanche 72 Exorreica Pacífico Pluvial 11.3 23.3 3.3 1723.1 1 0 449.9
Hidrología
mini|450px|centro|Mapa unifilar de la red hidrográfica de la cuenca del río Toltén.
Red hidrográfica
Los cuerpos de agua considerados en esta categoría son:
Caudales y régimen
El régimen de la cuenca es decididamente pluvial, salvo en sus orígenes donde el régimen es mixto, y su caudal sufre marcadas variaciones estacionales.
Glaciares El inventario público de glaciares de Chile 2022 consigna un total de 64 glaciares en la cuenca, de los cuales 13 no tienen nombre. El área total cubierta es de 38,07 km² y se estima el volumen de agua almacenada en los glaciares en 1,55 km³.
Acuíferos
Humedales
El Programa Inventario Nacional de Humedales muestra numerosos humedales en la cuenca del río Toltén.
Fuentes termales
Termas Huife
Obras hidráulicas
Clima
mini|der|280px|Distritos agroclimáticos en la cuenca.
El Atlas agroclimático de Chile distingue 11 distritos agroclimáticos en la cuenca: 9-10-1 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad per húmedo (Cfb1pH). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 21,6 °C y un mínimo de julio de 5,4 °C. Tiene un promedio de 269 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 5 heladas.El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 892 días grado y 666 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.951 mm y un período seco de 0 meses, con un déficit hídrico de 122 mm/año.El período húmedo dura 8 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 1.102 mm. 8-9-1 Templado cálido supratermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb2Shs). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 22,5 °C y un mínimo de julio de 5,7 °C. Tiene un promedio de 297 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 3 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 9 meses. Registra anualmente 1.185 días grado y 443 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.135 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 465 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 464 mm. 9-1 Templado cálido mesotermal con régimen de humedad sub húmedo seco (Csb1Shs). La temperatura oscila entre un máximo de enero de 25 °C y un mínimo de julio de 3,8 °C. Tiene un promedio de 205 días consecutivos libres de heladas. En el año se registra un promedio de 15 heladas. El período de temperaturas favorables a la actividad vegetativa dura 7 meses. Registra anualmente 1.167 días grado y 1.019 horas de frío acumuladas hasta el 31 de julio. La precipitación media anual es de 1.152 mm y un período seco de 5 meses, con un déficit hídrico de 493 mm/año. El período húmedo dura 5 meses durante los cuales se produce un excedente hídrico de 485 mm.