El secuestro de niños extranjeros por parte de la Alemania nazi (en polaco: Rabunek dzieci), parte del Generalplan Ost (GPO), implicaba llevar a los niños considerados "arios" del resto de Europa y trasladarlos a la Alemania nazi con el objetivo de la germanización, o adoctrinamiento para convertirse en alemanes culturalmente.
Con más de 200000 víctimas, la Polonia ocupada tuvo la mayor proporción de niños secuestrados. Se estima que 400000 niños fueron secuestrados en toda Europa.
El objetivo del proyecto era adquirir y "germanizar" a los niños con rasgos supuestamente arios y nórdicos, que los funcionarios nazis consideraban descendientes de los colonos alemanes que habían emigrado a Polonia. Los etiquetados como "racialmente valiosos" fueron germanizados por la fuerza en centros y luego enviados a familias alemanas y escuelas de origen de las SS. En el caso de los niños mayores utilizados como trabajo forzado en Alemania, los que se determinó que eran racialmente "no alemanes" fueron enviados a campos de exterminio y campos de concentración, donde fueron asesinados u obligados a servir como sujetos de prueba vivos en experimentos médicos alemanes y por lo tanto a menudo torturados o asesinados en el proceso.Lukas, Richard C (2001). "2, 3". Germanization. Did the Children Cry? Hitler's War against Jewish and Polish Children, 1939–1945. New York: Hippocrene Books. Consultado el 15 de septiembre de 2008.
Contexto histórico En un conocido discurso a sus comandantes militares en Obersalzberg el 22 de agosto de 1939, Adolf Hitler condenó el asesinato sin piedad de todos los hombres, mujeres y niños de raza o idioma polaco.Sybil Milton (1997). "Non-Jewish Children in the Camps" . Multimedia Learning Center Online (Annual 5, Chapter 2). The Simon Wiesenthal Center. Retrieved 2008-09-25.
El 7 de noviembre de 1939, Hitler decretó que Heinrich Himmler, cuyo título alemán en ese momento era Reichskomissar für die Festigung deutschen Volkstums, sería responsable de la política con respecto a la población de los territorios ocupados. El plan para secuestrar a niños polacos probablemente fue creado en un documento titulado Rassenpolitisches Amt der NSDAP.Roman Zbigniew Hrabar (1960). Hitlerowski rabunek dzieci polskich: Uprowadzanie i germanizowanie dzieci polskich w latach 1939-1945 (in Polish). Śląski Instytut Naukowy w Katowicach, Katowice: Wydawnictwo Śląsk. p. 28.
El 25 de noviembre de 1939, Himmler recibió un documento de 40 páginas titulado (en traducción al español) 'La cuestión del tratamiento de la población en los antiguos territorios polacos desde una perspectiva político-racial'. El último capítulo del documento se refería a niños polacos «racialmente valiosos» y planeaba adquirirlos con fuerza para los planes y propósitos alemanes:
Deberíamos excluir de las deportaciones a niños racialmente valiosos y criarlos en el antiguo Reich en instalaciones educativas adecuadas o en el cuidado familiar alemán. Los niños no deben ser mayores de ocho o diez años, porque solo hasta esta edad realmente podemos cambiar su identificación nacional, eso es la «germanización final». Una condición para esto es la separación completa de cualquier familiar polaco. Los niños recibirán nombres alemanes, su ascendencia será dirigida por una oficina especial.
El 15 de mayo de 1940, en un documento titulado (en alemán) Einige Gedanken ueber die Behandlung der Fremdenvoelker im Osten ('Algunos pensamientos sobre el tratamiento de los extranjeros raciales en el este'), y en otro Memorándum de alto secreto con distribución limitada, fechado el 25 de mayo de 1940, titulado (en traducción al español) 'El tratamiento de los extranjeros raciales en el este', Himmler definió directivas especiales para el secuestro de niños polacos.Roman Zbigniew Hrabar (1960). Hitlerowski rabunek dzieci polskich: Uprowadzanie i germanizowanie dzieci polskich w latach 1939-1945. Śląski Instytut Naukowy w Katowicach, Katowice: Wydawnictwo Śląsk. p. 29. Himmler «también describió la administración de Polonia incorporada y el Gobierno General, donde los polacos debían ser asignados al trabajo obligatorio, y los niños seleccionados racialmente debían ser secuestrados y germanizados».
Entre los puntos centrales de Himmler:
En el territorio de Polonia, solo quedarían cuatro escuelas primarias, en las cuales la educación sería estrictamente limitada. A los niños se les enseñaría a contar hasta quinientos, a escribir su propio nombre, y que Dios ordenó a los polacos que sirvieran a los alemanes. Se determinó que la escritura era innecesaria para la población polaca. Los padres que deseaban una mejor educación para sus hijos tendrían que solicitar un permiso especial a las SS y la policía. El permiso se otorgaría a los niños considerados «racialmente valiosos». Esos niños serían llevados a Alemania para ser germanizados. Incluso entonces, el destino de cada niño estaría determinado por la lealtad y la obediencia al estado alemán de sus padres. Un niño determinado como «de poco valor racial» no recibiría más educación. La selección anual se realizaría cada año entre los niños de seis a diez años de acuerdo con las normas raciales alemanas. Los niños considerados adecuadamente alemanes serían llevados a Alemania, con nuevos nombres y más germanizados. El objetivo del plan era destruir a los «polacos» como grupo étnico, y dejar dentro de Polonia una considerable población de esclavos para ser utilizada en los próximos diez años. Dentro de quince a veinte años, los polacos serían completamente erradicados.Bullivant, Keith; Giles, Geoffrey J; Pape, Walter (1999). "Germany and Eastern Europe: Cultural Identities and Cultural Differences". Rodopi: 32.
El 20 de junio de 1940, Hitler aprobó las directivas de Himmler, ordenando que se enviaran copias a los órganos principales de las SS, a los Gauleiters en los territorios ocupados por los alemanes en Europa Central, y al gobernador del Gobierno General, y ordenando que la operación de secuestro de niños polacos con el fin de buscar descendientes arios para la germanización sea una prioridad en esos territorios. Entre 1940 y 1945, según las estimaciones oficiales polacas, aproximadamente doscientos mil niños polacos fueron secuestrados por los nazis.Nowa Encyklopedia Powszechna PWN (Warsaw: Wydawnictwo Naukowe PWN, 2004), 2: 613..Czesław Madajczyk (1961). Generalna Gubernia w planach hitlerowskich. Studia (in Polish). Warsaw: Państwowe Wydawnictwo Naukowe. p. 49.Roman Z. Hrabar (1960). Hitlerowski rabunek dzieci polskich: Uprowadzanie i germanizowanie dzieci polskich w latach 1939-1945 (in Polish). Śląski Instytut Naukowy w Katowicach, Katowice: Wydawnictwo Śląsk. p. 93.
Fuera de Polonia Un gran número de niños también fueron secuestrados en otros lugares además de Polonia: unos doscientos mil niños fueron sacados de la Unión Soviética y unos diez mil niños fueron tomados de Europa occidental y sudoriental.
Himmler reflexionó sobre el inicio de proyectos similares en la Francia ocupada por los alemanes.Hitler, Adolf; Weinberg, Gerhard L. (2007). Hitler's table talk, 1941-1944: his private conversations, p. 303. Enigma Books. Los registros de las reflexiones de Hitler expresaban su creencia de que «el problema francés» se resolvería mejor mediante extracciones anuales de varios niños racialmente sanos, elegidos de la «población germánica de Francia». Prefirió que los pusieran en internados alemanes, para separarlos de su nacionalidad francesa «incidental», y hacerlos conscientes de su «sangre germánica». Hitler respondió que las «tendencias religiosas pequeño burguesas del pueblo francés» harían casi imposible «salvar a los elementos germánicos de las garras de la clase dominante de ese país». Martin Bormann creía que era una política ingeniosa, y lo señalaba en el registro del documento como una «teoría siniestra».
Condiciones de los secuestros
miniaturadeimagen|269x269px|Secuestro de niños polacos durante la operación de reasentamiento nazi en el condado de Zamość Un gran porcentaje de niños fueron secuestrados durante la expulsión de polacos por parte de la Alemania nazi como parte de la política del Lebensraum. Solo en el condado de Zamość, unos treinta mil niños fueron detenidos.ulian Grudzień (May 2004). "Polacy wypędzeni" (PDF). Dzieci Zamojszczyzny. Biuletyn Instytutu Pamięci Narodowej, Pamięć.pl. 5 (40): 18–22 (16–20/24 in PDF). ... to co, się działo na Zamojszczyźnie, szczególnie w pierwszym rzucie wysiedleń, począwszy od listopada 1942 r. i zimą, do lutego 1943 r., to była sprawa wręcz nie do opowiedzenia; mróz sięgał trzydziestu stopni i poniżej. I w takich warunkach rozpoczęły się transporty kolejowe z obozu zamojskiego (od 10 listopada 1942 r.) w okolice Siedlec. De los doscientos mil niños polacos deportados por los alemanes antes del final de la guerra, solo el 15-20% fueron recuperados. Más de diez mil niños murieron en los campos de Zwierzyniec, Zamość, Auschwitz, Majdanek o durante el transporte en vagones de ganado. Miles de ellos fueron enviados por ferrocarril a Garwolin, Mrozów, Sobolew, Łosice, Chełm y otras ciudades. Como informó un testigo: «Vi niños que fueron arrebatados de sus madres, algunos incluso fueron arrancados del pecho. Fue una visión terrible: la agonía de las madres y los padres, la paliza de los alemanes y el llanto de los niños».
Las condiciones fueron muy duras, ya que los niños no recibieron alimentos ni agua durante muchos días. Muchos niños murieron como resultado de asfixia en el verano y frío en el invierno. Los trabajadores ferroviarios polacos, a menudo arriesgando sus vidas, intentaron alimentar a los niños encarcelados o darles ropa de abrigo. A veces, los guardias alemanes podían ser sobornados con joyas u oro para permitir que pasaran los suministros, y en otros casos vendían algunos de los niños a los polacos.Richard C. Lukas, Forgotten Holocaust p. 22, . En Bydgoszcz y Gdynia, los polacos compraron niños por 40 Reichsmarks. En algunos lugares, el precio alemán para un niño polaco era de 25 zlotys.
Los niños fueron secuestrados por la fuerza, a menudo después de que sus padres habían sido asesinados en campos de concentración o fusilados como «partisanos», incluido un puñado de los niños de Lídice.Lynn H. Nicholas, Cruel World: The Children of Europe in the Nazi Web p 253-4 A estos niños no se les permitiría permanecer incluso con otros parientes vivos.Richard C. Lukas, Forgotten Holocaust p. 27, . Algunos supuestamente pertenecían a soldados alemanes y madres extranjeras, y otros fueron declarados «huérfanos alemanes» que habían sido criados por familias no alemanas.A. Dirk Moses (2004). Genocide and Settler Society: Frontier Violence and Stolen Indigenous Children in Australian History. New York and Oxford: Berghahn Books. p. 248. . Retrieved 2008-09-16. Limited preview. Google Books. De hecho, los orfanatos y hogares de niños, junto con los niños que viven con padres adoptivos, se encontraban entre los primeros grupos seleccionados, en la creencia de que los polacos «polonizaron» deliberadamente y sistemáticamente a los niños étnicamente alemanes.Lynn H. Nicholas, Cruel World: The Children of Europe in the Nazi Web p 244-5 A los padres adoptivos alemanes se les dijo más tarde que los niños habían recibido falsos certificados de nacimiento polacos para despojarlos de su herencia alemana.
Más tarde, los niños fueron enviados a centros e instituciones especiales o, como los alemanes los llamaron, «campos de educación infantil» (Kindererziehungslager), que, en realidad, eran campos de selección donde se ponían a prueba sus «valores raciales», destruyendo sus métricas originales de nacimiento, y sus nombres polacos cambiaron a nombres alemanes, como parte de la germanización. Los niños que fueron clasificados como «de poco valor» fueron enviados a Auschwitz o Treblinka.
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