El conflicto del Alto Karabaj entre Armenia y Azerbaiyán fue una disputa que llevó a varios enfrentamientos armados entre ambos países por la región del Alto Karabaj y siete distritos circundantes, que llegaron a estar controlados de facto por la autodeclarada República de Artsaj, pero siempre fueron reconocidos internacionalmente como parte de jure de Azerbaiyán.

El conflicto tiene su origen a principios del cuando, bajo la Unión Soviética, Iósif Stalin decidió convertir la región en un óblast autónomo del Azerbaiyán soviético. El conflicto comenzó en 1988, cuando los armenios de Karabaj exigieron que la región fuera trasladada del Azerbaiyán soviético a la Armenia soviética. El conflicto se convirtió en una guerra a gran escala a principios de la década de 1990.

Un alto el fuego firmado en 1994 proporcionó dos décadas de relativa estabilidad, que se deterioró significativamente junto con la creciente frustración de Azerbaiyán con el statu quo, en contradicción con los esfuerzos de Armenia por cimentarlo. Una escalada de cuatro días en abril de 2016 se convirtió en la violación más letal del alto el fuego hasta la guerra de 2020.

A finales de 2020, la segunda guerra del Alto Karabaj a gran escala causó miles de víctimas y una importante victoria azerí. Un armisticio fue establecido por un acuerdo tripartito de alto el fuego el 10 de noviembre, lo que resultó en la recuperación de Azerbaiyán de todos los territorios ocupados que rodean Nagorno-Karabaj, así como la captura de un tercio de Nagorno-Karabaj.Las violaciones del alto el fuego en Nagorno-Karabaj y en la frontera entre Armenia y Azerbaiyán continuaron después de la guerra de 2020, con víctimas intermitentes pero continuas.

Azerbaiyán comenzó a bloquear Artsaj en diciembre de 2022 y lanzó una ofensiva militar a gran escala en septiembre de 2023, que resultó en la rendición de las autoridades de Artsaj. Artsaj se disolvió el 1 de enero de 2024, haciendo huir y refugiarse a más de 120000 armenios nativos de Artsaj/(Alto Karabaj/Nagorno-Karabaj).

Sin embargo, el conflicto entre armenios y azerbaiyanos persiste en torno a otros territorios disputados.

Antecedentes

El Nagorno-Karabaj, habitada principalmente por armenios como resultado de la política constante de las autoridades rusas de poblar la región por colonos iraníes, a principios del dos veces (en 1905-1907 y 1918-1920) se convirtió en el escenario de un sangriento conflicto armenio-azerbaiyano (ver para más detalles). Historia de Nagorno-Karabaj). En 1921, por la resolución del Politburó del Comité Central del PCR (b), se incorporó a la RSS de Azerbaiyán con la creación de la autonomía (NKAO - Región Autónoma de Nagorno-Karabaj). Esto causó descontento entre los armenios, que durante muchas décadas exigieron la adhesión de la NCAO a Armenia.

A principios de octubre de 1987, en mítines en Ereván dedicados a los problemas ambientales, hubo demandas para la transferencia de la NKAO a Armenia, que posteriormente se repitieron en numerosos llamamientos enviados a los líderes soviéticos.

En agosto de 1987, la región comenzó a recoger firmas entre la población armenia en virtud de un llamamiento en apoyo de la demanda de la transferencia de Karabaj a Armenia. La dirección de la RSS de Azerbaiyán y el Partido Comunista de Azerbaiyán, por su parte, trataron de utilizar el mando existente y las palancas burocráticas, con la esperanza de resolver la situación.

El 21 de octubre, Heydar Aliyev fue retirado del Politburó con la explicación de que era «por razones de salud» que, en opinión de la parte azerbaiyana, se hizo para debilitar el papel de Azerbaiyán antes del inicio planificado del conflicto.

En noviembre de 1987, se llevó a cabo un ataque contra azerbaiyanos en el distrito de Kafansky de la RSS de Armenia.

El 16 de noviembre de 1987, el asesor del presidente de la URSS Mijaíl Gorbachov, el armenio Abel Aganbegyan, hablando en París, habló en defensa de la adhesión de Karabaj a Armenia.

La fase moderna del conflicto comenzó en febrero de 1988. Durante la disolución de la Unión Soviética entre 1990 y 1991, las tensiones étnicas entre armenios y azeríes aumentaron en la región del Alto Karabaj hasta llegar a una guerra entre 1988 y 1994, que finalizó con una paz favorable a los armenios, rubricada en el Protocolo de Biskek.

A partir de 2017, la opinión pública de ambos lados se ha señalado como «cada vez más arraigada, belicosa e intransigente». En este contexto, las concesiones mutuas que podrían reducir las tensiones en el largo plazo podrían, en el corto plazo, amenazar la estabilidad interna y la supervivencia de las élites gobernantes, dejando, por lo tanto, pocos incentivos para el compromiso.

Azerbaiyán recuperó grandes cantidades de territorio en la guerra de 2020, rubricados en el acuerdo de alto el fuego en el Alto Karabaj de 2020.

Primera guerra del Alto Karabaj (1988-1994)

Escaramuzas y Enfrentamientos en la frontera (2008-2020) thumb|(Situación militar entre los años 1994 y 2020 tras la victoria armenia en la Primera guerra del Alto Karabaj) thumb|Primera línea en el momento de la firma del acuerdo tras la segunda guerra del Alto Karabaj de 2020 con las ganancias territoriales de Azerbaiyán durante la guerra en rojo y el área de la que Armenia se retiró según el acuerdo de alto el fuego representado por el área rayado.

Los enfrentamientos de Mardakert de 2008 comenzaron el 4 de marzo después de las protestas electorales armenias de 2008, resultando en varios heridos y muertos, con ambas partes declarando la victoria. Fue el combate más intenso entre las fuerzas étnicas armenias y azerbaiyanas desde el alto el fuego de 1994 después de la Primera Guerra de Nagorno-Karabaj. Tras el incidente, el 14 de marzo la Asamblea General de las Naciones Unidas por una votación registrada de 39 a favor y 7 en contra adoptó la Resolución 62/243, exigiendo la retirada inmediata de todas las fuerzas armenias de los territorios ocupados de Azerbaiyán.El enfrentamiento de Nagorno-Karabaj de 2010 fue un intercambio disperso de disparos que tuvo lugar el 18 de febrero en la línea de contacto que divide las fuerzas militares azerbaiyanas y armenias de Karabaj. Como resultado, tres soldados azerbaiyanos murieron y uno resultó herido.Los enfrentamientos de Mardakert de 2010 fueron los más mortíferos para las fuerzas armenias desde la violencia de 2008.Entre 2008 y 2010, 74 soldados murieron en ambos lados.

El 5 de octubre de 2011, dos soldados azerbaiyanos y un armenio fueron asesinados.En total durante el año 2011, 10 soldados armenios fueron asesinados.Al año siguiente, continuaron los enfrentamientos fronterizos entre las fuerzas armadas de Armenia y Azerbaiyán desde finales de abril hasta principios de junio. Los enfrentamientos causaron la muerte de cinco soldados azerbaiyanos y cuatro armenios. En total durante 2012, 19 soldados azerbaiyanos y 14 armenios fueron asesinados.Otro informe puso el número de muertos azeríes en 20.A lo largo de 2013, 12 soldados azerbaiyanos y 7 armenios murieron en enfrentamientos fronterizos.

En 2014, estallaron varios enfrentamientos fronterizos. En agosto, 27 soldados azeríes habían muerto desde principios de año.El 12 de noviembre de 2014, las fuerzas armadas de Azerbaiyán derribaron un helicóptero Mil Mi-24 del Ejército de Defensa de Artsaj sobre el distrito Agdam de Karabaj. Con el accidente, 2014 se convirtió en el año más mortífero para las fuerzas armenias desde el acuerdo de alto el fuego de 1994, con 27 soldados muertos.Seis civiles armenios también murieron en 2014, mientras que a finales de año el número de azerbaiyanos muertos aumentó a 39 (37 soldados y 2 civiles).En 2015, 42 soldados armenios y 5 civiles murieron mientras continuaban los enfrentamientos fronterizos.Además, al menos 64 soldados azerbaiyanos también murieron, según fuentes armenias.

Entre el 1 al 5 de abril se registraron intensos combates a lo largo del frente de línea del Nagorno Karabaj que se registraron 88 soldados armenios y 92 soldados azerbaiyanos muertos

A principios de 2016, ocurrieron los enfrentamientos más graves hasta la guerra de 2020 (La guerra de los cuatro días). Entre el 1 y el 5 de abril de 2016, intensos combates a lo largo de la línea del frente de Nagorno-Karabaj .Durante los enfrentamientos, un helicóptero militar azerí y 13 drones no tripulados fueron derribados y un tanque azerbaiyano fue destruido, mientras que Nagorno-Karabaj perdió 14 tanques.

En 2018 se produjeron enfrentamientos continuos. El 29 de marzo de 2018, tres voluntarios civiles murieron en una operación de desminado en Nagorno-Karabaj. miniaturadeimagen|Enfrentamientos entre el Ejército de Azerbaiyán y el Ejército de defensa de Artsaj. Otros enfrentamientos cerca de Tavush tuvieron lugar en julio de 2020. En una escaramuza fronteriza menor el 16 de septiembre, un soldado armenio resultó muerto; Cinco días después, un soldado azeríe fue asesinado.

Las escaramuzas continuaron el 13 de julio y continuaron con diferente intensidad, y se saldaron con al menos 16 bajas militares y una civil. Entre las bajas militares azeríes había un general de división, un coronel y dos mayores. El gobierno de Armenia también informó de la muerte de un mayor, un capitán y dos sargentos. Las escaramuzas se realizaron principalmente mediante artillería y drones, sin infantería. Aunque las escaramuzas cesaron, todo el mes de agosto se mantuvo en tensión hasta finales de septiembre cuando estalló el conflicto del Alto Karabaj en donde la autoproclamada pro-armenia República de Artsaj se vio inmiscuida.

Segunda guerra del Alto Karabaj (2020) miniaturadeimagen|Azeríes celebrando el triunfo de Azerbaiyán en la segunda guerra del Alto Karabaj.

Los enfrentamientos comenzaron la mañana del 27 de septiembre de 2020 a lo largo de la Línea de contacto del Alto Karabaj con los bombardeos por parte de los azeries a la República de Artsaj. Ambas partes informaron de bajas militares y civiles. En respuesta a los enfrentamientos, Armenia y la República de Artsaj introdujeron la ley marcial y la movilización total, mientras que Azerbaiyán introdujo la ley marcial y el toque de queda. El 28 de septiembre, se declaró una movilización parcial en Azerbaiyán.

Varios países y la Organización de las Naciones Unidas han condenado enérgicamente el conflicto y han pedido a ambas partes que reduzcan las tensiones y reanuden negociaciones significativas sin demora; mientras que Afganistán, Pakistán y Turquía han expresado su apoyo a Azerbaiyán. Asimismo, Turquía ha proporcionado un amplio apoyo militar a Azerbaiyán.

Expertos analistas internacionales aseguran que los combates probablemente fueron iniciados por Azerbaiyán, y que es probable que los objetivos principales de su ofensiva sean capturar distritos en el sur del Alto Karabaj que son menos montañosos y, por lo tanto, más fáciles de tomar que el interior bien fortificado de la región. Se cree que el apoyo de Turquía a Azerbaiyán es un intento de ampliar su esfera de influencia aumentando la posición de Azerbaiyán en el conflicto y marginando la influencia de Rusia en la región.