miniatura|225x225px|derecha|Mando GameCube Indigo.
también llamada simplemente la GameCube y abreviada como GCN en América y NGC en Japón, es una videoconsola, descontinuada de sobremesa de sexta generación y quinta consola de Nintendo. Compitió con Dreamcast, PlayStation 2 y La primera Xbox.
Su principal característica fue por primera vez, prescindió del cartucho (ROM) como formato de almacenamiento, y adoptó un formato óptico propio, el Nintendo Optical Disc. su CPU basado en un IBM PowerPC (tecnología previa utilizada en computadoras personales y portátiles), y su GPU desarrollada por la fabricante de tarjetas gráficas ATI Technologies en conjunto Nintendo, El nombre «GameCube» se debió a que la consola tiene forma de un cubo. Fue además la primera consola de Nintendo que no contó con un juego de Mario en su fecha de lanzamiento, mascota oficial de la compañía.
La consola fue lanzada el 14 de septiembre de 2001 en Japón, el 18 de noviembre de 2001 en América del Norte, el 3 de mayo de 2002 en Europa y el 10 de mayo de 2002 en Australia. Fue descontinuada el 4 de noviembre de 2007 en Japón, el 24 de mayo de 2008 en Europa y el 22 de junio de 2008 en América del Norte y el último videojuego fue Madden NFL 08. Según las cifras oficiales, GameCube logró vender 21 740 000 unidades mundialmente y se descontinuó en febrero de 2007.
Historia En 1999, se comenzó a suponer que Nintendo lanzaría al mercado su nueva consola en 2001. Todo apuntaba a que la compañía continuaría utilizando el cartucho para sus juegos y que sería retrocompatible con el Nintendo 64. Nintendo presentó su consola ante la prensa con el nombre en clave de Project Dolphin, aunque el proyecto cambió su nombre varias veces (Star Cube, N2000, Nintendo Advance). La intención del proyecto era recuperar el liderazgo perdido ante Sony con el PlayStation.
Nintendo buscó el apoyo de IBM, a la que le encargó la fabricación del procesador central de la consola, que está basado en la arquitectura Power. También contrató a ArtX para el desarrollo del dispositivo gráfico, el cual tiempo después fue adquirido por ATI (por este motivo aparece un logo de ATI en el sistema), la cual fue encargada de desarrollar la GPU.
Para el GameCube, Nintendo dejó de usar cartuchos como medio de distribución de sus juegos. En vez de estos, Nintendo optó por usar unidades ópticas, creando para este fin el formato Nintendo Optical Disc. Utilizando la tecnología DVD en un lector de Matsushita, el juego se presenta en forma de disco óptico con capacidad de almacenamiento de 1,5 GB de información. Asimismo, la unidad lectora de la consola es capaz de acceder al disco a una velocidad superior a un DVD convencional.
miniatura|Prototipo del Mando de GameCube parecido al de Nintendo 64 En un principio, la consola iba a ser lanzada a nivel mundial en el año 2000, pero Nintendo tenía en mente habilitar su consola para conectarla a Internet e hizo un cambio de planes. Los datos técnicos ya estaban sobre la mesa, pero las posibilidades reales de la consola de nueva generación de Nintendo seguían siendo una incógnita. El 24 de agosto de 2000 a las 3:30PM (hora nacional en Japón), en el día previo al Nintendo Space World 2000, la "Gran N" presentó el diseño y periféricos del Nintendo GameCube, nombre que se presentó al público en la actividad; y unas demostraciones en las que podía apreciarse un aumento en las capacidades gráficas respecto a lo que su antecesora, el Nintendo 64, pudo llegar a ofrecer. Por tanto, esta nueva máquina prometía superar con creces a la anterior generación de consolas. No obstante, y pese a que así fue, no pudo superar a sus 2 rivales y no tuvo el éxito esperado, por lo que quedó tercera en ventas entre las consolas de su generación, con apenas 21 740 000 de unidades vendidas en todo el mundo.
Juegos
miniaturadeimagen|Formato del Nintendo Optical Disc para GameCube.
En su vida útil de 2001 a 2007, se lanzaron más de 600 juegos para GameCube. Nintendo lanzó juegos de varias de sus series first-party en el Gamecube, como la series Super Mario y The Legend of Zelda. Nintendo también creó nuevas franquicias que se estrenaron en la consola, como Pikmin y Animal Crossing y trajo de vuelta series que se saltaron la plataforma Nintendo 64, como Metroid con el lanzamiento de Metroid Prime. La consola tuvo varios juegos exitosos como The Legend of Zelda: The Wind Waker y Super Mario Sunshine y su juego más vendido, Super Smash Bros. Melee, el cual vendió 7 millones de copias en todo el mundo. Sin embargo Nintendo fue criticada por no presentar suficientes juegos durante la ventana de lanzamiento de la consola, un sentimiento agravado por el lanzamiento de Luigi's Mansion en lugar de un juego de Mario en 3D.
Al principio de la historia de Nintendo como creador de consolas, la compañía había logrado un éxito considerable con el apoyo de desarrolladores de terceros en el Nintendo Entertainment System y Super Nintendo. Sin embargo, la competencia de Sega Mega Drive y PlayStation de Sony en la década de 1990 cambió el panorama del mercado y redujo la capacidad de Nintendo para obtener soporte exclusivo de terceros en el Nintendo 64. Los cartuchos usados para los juegos también estaban aumentando el costo de fabricación del software, a diferencia de los discos ópticos más baratos y de mayor capacidad utilizados por PlayStation.
Nintendo buscó ganarse de vuelta a los desarrolladores third-party, como lo demuestra la cantidad de juegos de terceros disponibles en el lanzamiento. El cambio a un formato de disco óptico introducido con el GameCube aumentó significativamente la capacidad de memoria y redujo los costos de producción. La estrategia fue mayormente exitosa. Títulos exclusivos y de alto perfil como Star Wars Rogue Squadron II: Rogue Leader de Factor 5, Resident Evil 4 de Capcom y Metal Gear Solid: The Twin Snakes de Konami tuvieron éxito. Sega, que se convirtió en un desarrollador de terceros después de descontinuar su consola Dreamcast, lanzó versiones de juegos de Dreamcast al Gamecube, como Crazy Taxi y Sonic Adventure 2 y desarrolló nuevas franquicias, como Super Monkey Ball. Otros desarrolladores trabajaron en nuevos juegos para las franquicias de Nintendo, incluyendo a Star Fox Assault y Donkey Konga con Namco y Wario World con Treasure. Algunos desarrolladores de terceros, como Ubisoft, THQ, Disney Interactive Studios, Humongous Entertainment y EA Sports, continuaron lanzando juegos de GameCube en 2007.
Juegos en línea Ocho juegos de GameCube tienen la capacidad de conectarse a una red, cinco con soporte de Internet y tres con soporte de red de área local (LAN). Los únicos juegos con capacidad para Internet lanzados en occidente son tres juegos de la serie Phantasy Star de Sega: Phantasy Star Online Episodes I and II, Phantasy Star Online Episodes I and II Plus y Phantasy Star Online Episode III: C.A.R.D. Revolution. Los servidores oficiales se retiraron de servicio en 2007, pero los jugadores aún pueden conectarse a servidores privados mantenidos por los fanes. Japón recibió dos juegos adicionales con capacidad de conectarse a Internet, Homeland y Jikkyō Powerful Pro Yakyū 10. Por último, tres juegos de carreras tienen modos multijugador LAN: 1080 ° Avalanche, Kirby Air Ride y Mario Kart: Double Dash.
Para jugar en línea, los jugadores deben instalar un adaptador de módem o de banda ancha oficial en su sistema, ya que el GameCube no tiene de conectarse a la red por su cuenta. Nintendo nunca encargó ningún servidor o servicio de Internet para interactuar con la consola, pero permitió que otros desarrolladores lo hicieran y los hizo responsables de administrar las experiencias de los jugadores en línea.
Juegos disponibles en el lanzamiento +Japón: 14 de septiembre de 2001Estados Unidos: 18 de noviembre de 2001Europa: 3 de mayo de 2002Luigi's Mansion Super Monkey Ball Wave Race: Blue StormAll-Star Baseball 2002 Batman: Vengeance Crazy Taxi Dave Mirra Freestyle BMX 2 Disney's Tarzan Untamed Luigi's Mansion Madden NFL 2002 NHL Hitz 2002 Star Wars Rogue Squadron II: Rogue Leader Super Monkey Ball Tony Hawk's Pro Skater 3 Wave Race: Blue Storm2002 FIFA World Cup Batman: Vengeance Bloody Roar: Primal Fury Burnout Crazy Taxi Dave Mirra Freestyle BMX 2 Disney's Tarzan Freeride Donald Duck: Goin' Quackers ESPN International Winter Sports Extreme-G 3 International Superstar Soccer 2 Luigi's Mansion Sonic Adventure 2: Battle Star Wars Rogue Squadron II: Rogue Leader Super Monkey Ball Tony Hawk's Pro Skater 3 Universal Studios Theme Parks Adventure Wave Race: Blue Storm
Accesorios oficiales miniatura|300px|GameCube con una Memory Card, un Game Boy Player y un mando Inalámbrico WaveBird.
Terminal de banda ancha. Base de sujeción de micrófono al control. Cable de componente y D-Terminal (solo Japón). Cable Game Boy Advance: Permite conectar un GameCube y un Game Boy Advance para intercambiar información entre ellas. Módem de Internet: La consola no incluía un conector para un cable de red de un rúter de internet, por lo que Nintendo decidió lanzar este módem de internet para competir con el PlayStation Network de PS2, y el Xbox Live de Xbox, y así poder jugar en línea. Memory Card: Permite guardar los datos de diferentes juegos, había tres diferentes versiones oficiales: gris (59 bloques), negra (251 bloques) y blanca (1019 bloques). Subsecuentemente aparecieron versiones no oficiales que podían soportar hasta 3000 bloques. Se colocan en la parte frontal del GameCube justo debajo de la conexión de los mandos. Mando de Game Boy Player: Fue hecho por la empresa Hori, especialmente para el Game Boy Player. Su diseño es idéntico al control de Super Nintendo. Este control funciona especialmente con los juegos de Game Boy, Game Boy Color y Game Boy Advance, también sirve para algunos juegos de GameCube que no dependan de todos los botones del mando normal de la consola. WaveBird (Mando Inalámbrico): Permite que el jugador esté a una distancia de hasta 10 m de la consola sin perder precisión y con total libertad de movimientos. Los mandos de control de este tipo incorporan un conector especial y el control propiamente dicho, en el cual se debe seleccionar la misma frecuencia que en el conector, mediante un selector en forma de rueda que hay en ambos. De este modo, dependiendo de la posición de la misma, la frecuencia será del 1 al 16; cada jugador deberá seleccionar en su mando y conector una frecuencia diferente. Micrófono: Es similar al micrófono de Nintendo 64, solo que con mejoras integradas, y funcional para ligeramente más juegos que en la Nintendo 64. Solo sirve para los juegos, Mario Party 6, 7, Odama, Chibi-Robo y Karaoke Revolution Party. Se incluye con estos juegos. Lector de Tarjetas SD: Solo salió en Japón, y se usa en pocos juegos para guardar capturas de pantalla o subir imágenes propias al juego. Se creó una versión especial de Animal Crossing para este periférico. Game Boy Player: Se incluye con un disco de arranque, y permite jugar a los juegos de Game Boy, Game Boy Color y Game Boy Advance en la GameCube. Se conecta en el HSP (High Speed Port) de la parte inferior de la consola. DK Bongos: se incluyen en un pack con los juegos Donkey Konga y Donkey Kong Jungle Beat y se utilizan, fundamentalmente, como nueva forma original de jugar, golpeándolos y dando palmadas. Alfombra de baile Dancing Stage: se incluye en el juego Dance Dance Revolution: Mario Mix y es una alfombra que detecta las pisadas, en la que hay que bailar al ritmo de la música.