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El río Frío es un curso natural de agua que nace en las faldas orientales del sur de la sierra de Varas de la Región de Antofagasta y fluye hacia el norte hasta sumirse en las arenas del salar Punta Negra.
Trayecto
Tras su nacimiento sigue por una quebrada profunda de paredes traquíticas, de 25 a 30 m de ancho en un campo llano, parejo y pastoso que dispone de vegas y leña. Finalmente sus aguas se infiltran en las arenas que preceden a la parte sur del salar Punta Negra.
380px|centro|mini|Trayecto del río Frío, afluente del salar de Punta Negra, en un compuesto de 2 mapas del Instituto Geográfico Militar (Chile) publicados en 1945 con una escala de 1:500.000.
Caudal y régimen
Es de aguas puras y Risopatrón da su caudal como de 1,5 m³ por minuto (25 l/s), la CONAF lo estimó el año 1999 en 20 l/s.Corporación nacional forestal, Plan de manejo parque nacional Llullaillaco
Historia
Existen 5 sitios arqueológicos en la quebrada de río, tambos prehispánicos, campamentes mineros o refugios que pueden haber servido como habitación, dispensa o corral.
Francisco Astaburuaga escribió en 1899 en su obra póstuma Diccionario geográfico de la República de Chile sobre el río: Río Frió.-—Corriente de agua que contiene una mediana quebrada de la serranía de la falda occidental de los Andes del departamento de Taltal y que corre por pocos kilómetros de SE. á NO., cuyo punto, por donde la atraviesa el antiguo camino del Perú á Copiapó, se halla por los 25º Lat. y 69º Lon. y á unos 3,400 metros de altitud; los contornos se levantan en una meseta aún más elevada. Al S. queda el mineral de las Vaquillas y entre estos puntos se ven al través de dicho camino montones de piedra de unos tres metros de diámetro y como uno y medio de alto, colocados, dice el Viaje al Desierto de Atacama, 1853, del Dr. Philippi, poco más ó menos de E. á O. y restos de habitaciones evidentemente muy antiguas.
Población, economía y ecología
Véase también
Hidrografía de Chile Anexo:Cuencas hidrográficas de Chile
Referencias
Frío Frío