es una serie de videojuegos de disparos en tercera persona de Nintendo, creada por el diseñador japonés Hisashi Nogami. El título, orientado al multijugador masivo en línea, está protagonizado por los Inkling y Octoling, unos personajes humanoides de aspecto joven que pueden transformarse en cefalópodos y disparan armas con tinta como munición.
A partir del lanzamiento del primer título en 2015, Splatoon ha logrado una notable popularidad acompañada de críticas positivas en la industria de los videojuegos por su aproximación del juego de disparos a un enfoque familiar. En ese sentido, se distingue de otros títulos del mismo género en el uso de armas ficticias basadas en la tinta, colores vivos, estética de dibujos animados y un ritmo de juego muy rápido. Hasta la fecha se han publicado tres entregas, la última de ellas Splatoon 3, que han logrado vender más de 20 millones de copias en total. Además los Inkling han aparecido en otros juegos de Nintendo como Mario Kart 8 Deluxe y Super Smash Bros. Ultimate.
Etimología La palabra Splatoon es un acrónimo de dos términos en inglés: splatter («salpicadura») y platoon («pelotón»), y también se vale del sonido similar cartoon («dibujo animado») para recordar el estilo caricaturesco de los personajes. Los nombres utilizados están relacionados con el universo conceptual del juego, inspirado en la oceanografía. Entre las especies dominantes, Inkling entremezcla las palabras inglesas ink («tinta») y sibling («hermano»), mientras que Octoling hace referencia a octopus («pulpo»). En el resto de personajes, armas y otros conceptos se utilizan juegos de palabras similares que han sido adaptados en las distintas traducciones. Desde la primera entrega existen dos versiones en idioma español: una para la región europea (España) y otra para la región americana (América Latina).
Universo principal La saga está ambientada en un universo donde la civilización humana se ha extinguido por la subida del nivel del mar y ha sido reemplazada por criaturas marinas evolucionadas que pueden alternar forma humana y cefalópoda: los Inkling, inspirados en el calamar, y los Octoling, evolucionados del pulpo. El resto de los personajes están inspirados en criaturas de la oceanografía, mientras que los elementos humanos —como la ropa o los campos de batalla— son vestigios de la cultura popular basados en la estética de las tribus urbanas, y que la nueva especie ha asumido como propios.
Personajes
El jugador controla a personajes humanoides de aspecto joven que son capaces de transformarse en cefalópodos. Los Inkling —basados en el calamar— están disponibles desde la primera entrega, mientras que los Octoling —basados en el pulpo— se incluyeron a partir de la segunda. Cuando tienen forma humana pueden usar armas que disparan tinta, apuntar a los rivales y desplazarse. Al adoptar forma cefalópoda son capaces de ocultarse bajo la pintura esparcida, nadar con rapidez sobre la tinta y saltar a mayor distancia. Los Inkling se transforman en calamares y se caracterizan por su aspecto jovial y despreocupado, así como su pasión por la moda. Los Octoling, por su parte, adoptan forma de pulpo y tienen una personalidad más seria. Aunque ambos son muy parecidos en su forma humana, hay algunas diferencias tanto en el pelo —inspirado en tentáculos— como en la sombra de los ojos. Por otro lado, la forma animal tiene un aspecto caricaturesco.
La idea de los Inkling conllevó un amplio trabajo de arte conceptual para dotar a la serie de personalidad propia. Hisashi Nogami había propuesto un personaje nuevo inspirado en el calamar, pero no estaba convencido de que los diseños preliminares resultasen atractivos al público. Por esta razón Tsubasa Sakaguchi propuso un concepto distinto: jóvenes humanoides con características de calamar, tinta de colores y estética de dibujo animado.
Todos los personajes hablan un idioma ficticio que no tiene traducción real, aunque sí grafías distintas según la especie. En la versión japonesa se refleja también en los subtítulos: los diálogos de los Inkling aparecen en hiragana, mientras que en los Octoling se muestran a veces en katakana, utilizado allí para adaptar extranjerismos o resaltar palabras.
Armas Splatoon es un videojuego de disparos en tercera persona con armas que disparan tinta en vez de munición real, y que están inspiradas en materiales de pintura, juguetes y elementos cotidianos. Los Inkling y Octoling llevan a la espalda una mochila donde se almacena la tinta disponible, conectada al arma elegida, y que se recarga cuando el personaje se sumerge en la tinta. Tanto el arma como los equipamientos son seleccionables antes de cada partida. En las primeras partidas el personaje tiene como arma básica un lanzatintas o rociador, cuyo diseño recuerda a una pistola de agua, y podrá comprar nuevas armas con el dinero que gane en los combates.
Cada arma principal tiene distintas características como el alcance, la velocidad de entintado, el desplazamiento o la cadencia de tiro. En la primera entrega se incluyeron cinco categorías de armas principales: el lanzatintas o rociador —armas automáticas—; los rodillos —que incluyen rodillos de pintura, pinceles y brochas—; los cargatintas —basados en fusiles de francotirador—; los derramatic —cubetas de pintura— y las tintralladoras —basadas en ametralladoras—. En la segunda edición se añadieron dos categorías: armas duales —una pistola en cada mano, lo que permite hacer esquivas— y paratintas —un fusil que despliega un escudo, similar a un paraguas—. Y en la tercera se incluyeron arcromatizadores —un arco con flechas de tinta— y azotintadores —una especie de espada que arroja tinta en cada golpe—. Cada arma principal lleva asociada un arma secundaria, con más potencia en detrimento de un consumo de tinta mayor, y un arma especial que se carga con la superficie entintada.
El personaje va ataviado con tres complementos: un accesorio para la cabeza, una prenda y calzado. Todos ellos tienen un potenciador principal, y a medida que se gana experiencia pueden conseguirse nuevos potenciadores secundarios, hasta tres según el nivel del producto. La mayoría se compran en las tiendas del juego, pero otros solo están disponibles en eventos especiales o desbloqueándolos con figuras Amiibo. Todos los potenciadores son modificables. En Splatoon 3 se amplió el apartado de personalización.a través de un catálogo de objetos coleccionables.
Estilos de combate Los videojuegos de la línea principal de Splatoon están diseñados como un videojuego en línea, donde el menú principal es un mundo virtual que permite obtener información de avatares que representan a otros jugadores del mundo. Al acceder al vestíbulo, el jugador forma equipo con otras personas para participar en combates de cuatro contra cuatro. Al final de cada batalla se obtiene dinero, puntos de nivel y potenciadores que mejoran algunas características; el dinero sirve para comprar nuevas armas o bien para personalizar la ropa, calzado y accesorios del personaje. A medida que sube el nivel se van desbloqueando opciones y modos de juego, mientras que las actualizaciones sirven para añadir novedades y corregir glitches. No obstante, cada título cuenta con un modo individual que profundiza en la historia.
En el Modo Amistoso, también conocido como «Territorial», el jugador participa en una batalla de dos equipos —cuatro contra cuatro— donde el objetivo es cubrir la mayor superficie posible con la tinta de nuestro color, así como liquidar a los rivales, durante tres minutos. Es necesario que haya ocho jugadores conectados para empezar y el sistema de emparejamiento (matchmaking) es aleatorio. El jugador puede ver la posición de sus compañeros sobre el escenario a través de un mapa, y seleccionarlo para llegar directamente a su posición, mediante una función conocida como supersalto.
A partir de un determinado nivel, se pueden acceder a los distintos modos competitivos cuyos combates suelen durar cinco minutos, a menos que uno de los equipos haya ganado antes de tiempo. En el Modo Competitivo se forman dos equipos de cuatro en distintas modalidades con sus propias reglas. Los estilos van rotando cada cierto número de horas, cuatro en Splatoon y dos a partir de Splatoon 2. El jugador tiene rangos de combate: «C», «B», «A», «S» y el rango especial «S+», que subirá o bajará en función del desempeño. A partir de Splatoon 2 se añadió un nuevo nivel superior, «X». En el Modo Torneo hay que asociarse con jugadores de la lista de amigos para combatir en equipo y lograr el mayor número posible de victorias; en este caso el emparejamiento se hace contra rivales que tienen un nivel de energía similar.
La primera edición incluye tres modos competitivos: «Pintazonas», en el que se debe mantener pintada una zona específica del escenario el mayor tiempo posible; «Torre / Torreón», en el que el equipo debe subirse a una torre para dirigirla hacia la meta en territorio rival; y «Pez dorado», en el que toca llevar un arma con forma de pez —similar a un bazuca— hacia la meta rival. Splatoon 2 incorpora un cuarto modo, «Asalto almeja», que está inspirado en el fútbol americano.
Cuando las entregas están abiertas a actualizaciones, hay eventos especiales conocidos como Splatfest —Festival en España, Festival del Teñido en América Latina— donde el jugador debe elegir un bando entre dos opciones y luchar por él. Durante 24 horas todos los jugadores llevan la misma camiseta correspondiente a su equipo, y los modos habituales son reemplazados por «combates temáticos» en modo normal y desafío, siempre en estilo territorial. Tanto las batallas como las victorias sumarán puntos para el bando elegido, y al final de cada evento se anuncia el ganador según varios parámetros. A partir de Splatoon 2 se incluyó un modo cooperativo, Salmon Run, en el que los jugadores deben colaborar para ir derrotando a los enemigos que aparecen en la pantalla.
Videojuegos
Serie principal
Splatoon Es el primer juego de la saga y se lanzó en mayo de 2015 para Wii U, una consola cuyo mayor rasgo era el mando con pantalla táctil integrada. El equipo de desarrollo se basó en los videojuegos de disparos en tercera persona, hasta entonces poco habituales en el catálogo de Nintendo, para crear un título que fuera accesible a todos los públicos y generase una comunidad en línea. Se diferenció dentro del género por sus gráficos caricaturescos, una cuidada estética, y por el concepto de batallas territoriales con armas que disparan tinta en lugar de munición real. Splatoon utilizó las características de la consola para integrar un mapa en la pantalla del Wii U GamePad, de forma que los jugadores pudiesen conocer tanto la situación del escenario como la posición de sus compañeros.
Splatoon llegó a vender más de 4,9 millones de copias a nivel mundial. Además de recibir buenas críticas por parte de la prensa especializada, fue galardonado con dos premios The Game Awards al «mejor juego de disparos» y al «mejor multijugador».
Splatoon 2 La segunda entrega comenzó a desarrollarse en paralelo al lanzamiento de Nintendo Switch, y salió al mercado en julio de 2017. Entre sus principales novedades destacaban un renovado arsenal, un cuarto estilo competitivo, modo cooperativo (Salmon Run), modos en red de área local, y mejoras en el apartado gráfico que permitían jugar a 60 fotogramas por segundo tanto en la consola (1080p) como en portátil (720p). El mando nuevo de Switch no incorporaba la pantalla táctil de Wii U, por lo que se habilitó el botón «X» para acceder al mapa y el stick para elegir la posición del supersalto.