Brassica es un género de plantas fanerógamas de la subfamilia Brassicoideae en la familia Brassicaceae. El género cuenta con más de 700 especies descritas, y de estas, solo un aproximado de 42 aceptadas.
Este género se destaca por integrar muchas especies de gran importancia agrícola. Incluye varias malezas, tanto taxones silvestres como de poblaciones asilvestradas. Hay más de cuarenta especies silvestres e híbridos, además de múltiples cultivares e híbridos de origen antrópico, entre los que destacan variedades de B. oleracea como la coliflor y el brócoli. Muchas son anuales o bienales, y algunas son pequeños arbustos.
Descripción Son plantas herbáceas anuales o raramente bianuales, glabras o con tricomas simples, tallos erectos, generalmente ramificados. Hojas basales pecioladas, enteras a liradamente pinnatífidas con los lobos laterales más pequeños que el lobo terminal, hojas superiores cortamente pecioladas a sésiles, a veces auriculadas o amplexicaules, enteras, dentadas o lobadas. Sépalos erectos o ascendentes, raramente patentes, oblongos u ovados, el par interior generalmente sacciforme en la base; pétalos unguiculados, obovados, generalmente amarillos, raramente blancos o rosados; estambres tetradínamos; estigma capitado o bilobado. Silicuas angosta a ampliamente lineares, teretes o a veces comprimidas paralelamente al septo, raramente 4-anguladas, rostro cónico o cilíndrico, largo o corto, estilo conspicuo; semillas uniseriadas o raramente biseriadas, globosas a muy ligeramente comprimidas, sin alas, cotiledones conduplicados.
Distribución El género es nativo del oeste de Europa, del clima mediterráneo y de las regiones templadas de Asia. Además de las especies cultivadas, que se producen mundialmente, muchas de las especies silvestres son malezas, especialmente en Norteamérica, Sudamérica y Australia.
Usos En algunas especies, casi todas las partes son comestibles, incluida la raíz (colinabo, Brassica rapa), los tallos (kohlrabi), las hojas (repollo, col de Bruselas), las flores (coliflor, brócoli), las semillas (mostaza y la colza Brassica napus). Algunas formas con follaje blanco o púrpura o cabezas florales se usan para ornamentar.
Ecología Las especies de Brassica son consumidas por la larva de varias especies de lepidópteros.
Debido a su importancia agrícola, las brassica tienen mucho interés científico. Las estrechas relaciones entre seis especies particularmente importantes (Brassica carinata, B. juncea, B. oleracea, B. napus, B. nigra y B. rapa) se describen en la teoría del Triángulo de U.
Taxonomía El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 666. 1753.
Especies De los casi 1000 taxones descritos, solo unas 40 especies y unos 80 taxones infraespecíficos son considerados válidos y aceptados. Prácticamente todos los otros son meros sinónimos.Género Brasssica en The Plant List La siguiente es una lista abreviada, con énfasis en la importancia económica.
Brassica carinata, mostaza de Abisinia (Abyssinian cabbage) Brassica cretica, brécol Brassica elongata, mostaza larga Brassica fruticulosa, repollo mediterráneo Brassica juncea, mostaza india, mostaza marrón y de hoja (brown and leaf mustards), mostaza Sarepta. Brassica napus, colza, raps, nabicol,Colmeiro, Miguel: «Diccionario de los diversos nombres vulgares de muchas plantas usuales ó notables del antiguo y nuevo mundo», Madrid, 1871. nabina, nabo o canola Brassica napus (var. napobrassica), o Brassica napobrassica, colinabo, nabicol o rutabaga. Brassica narinosa Brassica nigra, mostaza negra Brassica oleracea, asa de cántaro, berza, col, brecoleras y bretones, coliflor, colinaba, colinabo, llanta, lombarda, repollo Brassica oleracea convar. acephala var. sabellica'', col verde o crespa, kale Brassica oleracea var. botrytis, coliflor Brassica oleracea var. gemmifera, col de Bruselas Brassica oleracea italica, brócoli Brassica pekinensis, col china Brassica perviridis, tender green (verde tierno), mustard spinach (espinaca mostaza) Brassica rapa, colza común, grelos, nabilla, nabina, nabo, komatsuna Brassica rupestris Brassica septiceps, Seventop Turnip Brassica tournefortii, mostaza asiática
Nombres obsoletos B. kaber (mostaza salvaje o Charlock): ver Sinapis arvensis B. alba o B. hirta (mostaza blanca o amarilla): ver Sinapis alba''
Véase también Verdura de hoja
Referencias
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Categoría:Taxones botánicos descritos por Carlos Linneo Categoría:Plantas descritas en 1753