El Santuario de aves y vida salvaje de Punta Calimere, también llamado Santuario de Kodiakarai (odikkarai Wildlife Sanctuary,) es un área protegida de 21,47 km2 en Tamil Nadu, sur de la India, en Punta Calimere o Cabo Calimere (tamil : கோடியக்கரை Kodiakkarai), en el extremo sudeste del distrito de Nagapattinam, a lo largo del estrecho de Palk, donde este se encuentra con la bahía de Bengala. El santuario fue creado en 1967 para la conservación del blackbuck o antílope cervicapra, especie bajo preocupación menor, un mamífero endémico de la India. El área es famosa por las grandes congregaciones de aves acuáticas, especialmente los flamencos comunes. Nombre internacional: Point Calimere Wildlife Sanctuary, Código IBA: IN275, Criterios: A1, A4i, A4iii.BirdLife International Chitragudi and Kanjirankulam Bird Sanctuary Los 7 km2 del área central de este santuario han sido propuestos como Parque nacionalENVIS List of Proposed National Parks in India, 2006
Historia Se dice que se construyó un faro de ladrillo y mortero en Kodiakkarai (கோடியக்கரை) durante el régimen de Vijayalaya Chola, en el siglo IX. En 1890, los británicos erigieron un faro de 13 m en Kodiakkarai (கோடியக்கரை) que todavía está en uso cerca de los restos del antiguo faro de Chola.
Antes de 1968, Ptolomeo se refirió a Point Calimere como Calligicum prom. Compendium of Ancient Geography, By Jean Baptiste Bourguignon d' Anville, John Horsley, Published by R. M'Dernaut and D.D. Arden, 1814 Item notes: v. 2, p. 277 Original from the New York Public Library, Digitized 27 April 2007 El uso del término Point Calimere parece remontarse al menos a principios del , cuando los comerciantes portugueses iniciaron contactos comerciales con la cercana ciudad de Nagapattinam, y a 1554, cuando establecieron allí un centro comercial. En portugués calido significa tibio y mar significa mar.Wikipedia Nagapattinam History
Antes de 1892, los bosques alrededor de Punta Calimere eran administrados por el Departamento de Ingresos y los administradores del Templo, quienes permitían a la población local recolectar leña, pescado y productos forestales menores. Las prácticas de gestión forestal en el área comenzaron en 1892 con la creación del bosque protegido de Kodaikadu, de 14,75 km2. Los británicos utilizaron una pequeña área cerca del templo Sanyasin Muniaswar como coto de caza y luego la limpiaron y replantaron con casuarina y eucalipto para la producción de leña. Quedan algunos de estos viejos árboles. Se plantaron palmeras para separar los bosques de las aldeas del bosque protegido cerca del lago Munniappan. Shevrayan Kovil es un santuario dedicado a las deidades locales Shevrayan y Soni en lo profundo de los bosques de la parte norte de la reserva. Un pequeño pueblo cerca del santuario fue reubicado tras la creación de la zona protegida. Todavía quedan algunos tulipanes y nimbos de la India poco comunes de este antiguo asentamiento.
A principios de la década de 1900, se crio un pequeño número de ponis y se cultivaron grandes cantidades de tabaco en el vecindario. El promontorio se utilizó una vez como sanatorio, pero en 1909 se dijo que había paludismo de abril a junio. Los hindúes consideraban sagrado bañarse en el mar en Point Calimere y un templo ubicado en ese lugar fue objeto de peregrinaje.https://dsal.uchicago.edu/reference/gazetteer/pager.html?objectid=DS405.1.
En 1911, la reserva forestal estaba bajo el control de la Trichy-cum-Thanjavor Forest Division. En 1922, el gobernador de Madrás puso el bosque reservado bajo el control del Revenue Divisional Officer, Mannargudi. En 1938, las extensiones Kodaikarai Extension No. 1,, de 23,66 km2, la Kodaikarai Estension No. 214.75, de 10 ha, y la Kodaikarai Estension No. 3, de 1 ha, se agregaron para formar el área actual del santuario. En 1950, el control del bosque se transfirió a la División Forestal de Tiruchirapalli, en 1957, a la División de Thanjavur y, en 1965, al State Wildlife officer, en Chennai. En 1962, el Dr. Salim Ali identificó por primera vez la región de Punta Calimere como un área de gran importancia para la conservación de las aves. En 1967, se creó el santuario y se puso bajo el control de la División Forestal de Thanjavar y luego de la División de Vida Silvestre en Nagapattinam, cuando esta se creó en 1986.
En 1936 se amplió una línea ferroviaria hasta Kodaikorai para el transporte de sal desde Vedaranyam. El servicio de trenes se detuvo en 1988 y las vías se desmantelaron en 1995. Durante la Segunda Guerra Mundial, una estación de radar fue construida y operada por personal del Ejército que tenía acceso incuestionable a los bosques. En 1943 se inició una plantación experimental de Casuarina, que pronto se amplió, destruyendo la mayor parte del bosque natural. Esto resultó en una disminución importante en el número y variedad de animales salvajes en el área. miniaturadeimagen|200x200px| Transporte de agua a Punta Calimere en un carro tirado por bueyes. En los primeros años del Santuario, la gestión se concentró en la prevención de la caza furtiva y la provisión de agua para la vida silvestre. La caza furtiva ha sido controlada, pero el suministro de agua es un esfuerzo continuo. En 1979, se construyó el primero de varios abrevaderos abastecidos de barriles de agua transportados por carretas tiradas por bueyes y pozos abiertos. A partir de 2001–02, se construyeron varios pozos de agua perennes abastecidos por tuberías de pozos perforados y un gran tanque de agua elevado en el borde occidental del santuario.
Varios programas de plantación de árboles para aumentar la biodiversidad han dado malos resultados, con la excepción de Casuarina equisetifolia. La práctica actual es evitar la plantación de nuevos árboles y concentrarse en la eliminación de la invasora Prosopis juliflora. Desde 1991 se lleva a cabo un censo anual de vida silvestre.
La Sociedad de Historia Natural de Bombay ha estado realizando estudios regulares de migración de aves en el santuario desde 1959. En 2007 está construyendo una nueva estación de campo en Kodaikadu.
El 9 de marzo de 1998 se encargó un faro moderno de 45 m cerca de la playa de Kodaikorai.
En 1999, se instalaron muchos reductores de velocidad en la carretera Vedaranyam – Kodaikorai que han impedido de manera efectiva la matanza de la vida silvestre por parte de los vehículos a alta velocidad. En 2004/05 se erigieron cerca de 100 hitos fronterizos para la demarcación de límites.
El 26 de diciembre de 2004, un tsunami de hasta 3 metros golpeó la costa Kodiyakarai del santuario. El agua de mar inundó todo el santuario con cuatro pies de agua. El santuario escapó a daños graves y los animales y las aves sobrevivieron en gran medida a la ola gigante, pero 5.525 personas murieron en las zonas vecinas del distrito de Nagapattinam.
El documental Point Calimere – Little Kingdom by the Coast de Shekar Dattatri ganó el premio Vatavaran 2007 del Center for Media Studies (CMS) en la categoría Naturaleza.
Patrimonio cultural Varios sitios de importancia religiosa, histórica o cultural se encuentran dentro del santuario: miniaturadeimagen|267x267px| Santuario de Ramar Padam que contiene las huellas de Rama en piedra
Ramar Padam (literalmente: Huella de Rama) ubicado en el punto más alto del santuario, es un pequeño templo que contiene las huellas de piedra del dios Rama. Un gran número de devotos de este dios se reúnen aquí durante la segunda semana de abril para celebrar el Festival Ram Navami. El Templo Kuzhagar o templo de Kodi Kuzhagar (கோடிக் குழகர் கோயில்)கோடியக்கரை அமுதகடேசுவரர் கோயில் (también llamado Templo Amrithakadeswarar) es un templo hindú dedicado a Shiva, ubicado en la ciudad de Kodikkarai en Tamil Nadu, India. Kuzhagar es venerado en la obra canónica Tamil Saiva del , el Tevaram, escrito por santos poetas tamiles conocidos como los nayanars y clasificado como Paadal Petra Sthalam. Originalmente se cree que el templo de Kuzhagar fue construido por los Cholas y tiene varias inscripciones que datan del período Chola. Navakodi Sitthar Aalayam es un templo al sur del pueblo de Kodiakkarai. La historia de este templo es la ceremonia de boda del Señor Shiva y Parvathy Ammaal, a la que asistieron muchos Sitthars en este lugar. El emperador Chola y Mannar Sarafoji visitaron este templo. Una pequeña aldea llamada "Kanakkar Madam" cerca de este santuario fue demolida hace unos 80 años y las personas que vivían allí se trasladaron a la aldea de Kodiakkarai y todavía se les llama familia de Kanakkarmadathiaar. Una gran congregación de devotos de todo el estado de Tamil Nadu viene en el día especial de Amaavasai/Pournami para celebrar un festival especial cada año. Sanyasin Muniaswar Kovil es un santuario entre la orilla oriental del lago Muniappan y Kodaikarai Road, visitado por devotos en todas las ocasiones auspiciosas. El 20 de marzo se celebra aquí una puja especial. Mattumunian Kovil es un pequeño templo en el sur del santuario donde la gente adora y ofrece oraciones durante todo el año. Un gran festival tiene lugar aquí el tercer viernes de septiembre. Modi Mandapam es un santuario ubicado cerca de Ramar Padam donde adoran personas de todas las castas. La leyenda hindú dice que Lord Vedaraneswarer pasa una noche aquí con su consorte entre enero y febrero. En la primera semana de marzo se celebra aquí un gran festival. Avulaiganni Dargah es la tumba de un santo musulmán ubicada cerca de la carretera de Ramar Padam. El aniversario de su muerte se observa aquí a fines de noviembre. Shevrayan Kovil es un santuario de las deidades Shevrayan y Soni ubicado en lo profundo de los bosques de la parte norte del santuario. Un pequeño pueblo cerca de este santuario fue reubicado fuera del santuario después de la creación de la Reserva Forestal de Kodaikarai. Una gran congregación de devotos de Arcothurai celebra aquí un festival especial en junio/julio.
miniaturadeimagen|200x200px| colonia adivasi
La colonia Adivasi es una comunidad atrasada de ambalakars o ambalavasi (una casta hindú en Kerala que rinde servicio en los templos) que vive en chozas destartaladas de barro, cocoteros y hojas de palmera en las afueras de la aldea de Kodaikarai. Su sustento tradicional era la recolección de productos forestales no maderables en las áreas que ahora son el santuario. Estas prácticas ahora están prohibidas pero no eliminadas por completo. Muchas de estas personas capturan peces y camarones pequeños en las marismas y pantanos cercanos simplemente tanteando el agua con las manos. Algunos trabajan como jornaleros en las salinas cercanas. Tienen poca interacción con otras comunidades de la isla.
miniaturadeimagen|200x200px| Faro de Kodaikarai cerca de la playa de Kodaikorai
Faro de Chola: son los restos de un faro de ladrillo y mortero cerca de Point Calimere que se dice que fue construido por los Cholas hace más de mil años. Esta estructura resultó gravemente dañada por el tsunami del Océano Índico de 2004, pero todavía se puede ver en la zona intermareal cerca del faro británico
British Lighthouse o Faro inglés: es un faro de 13 m de alto operativo construido por los británicos en Punta Calemere en 1890 que se puede ver en el mar.
El faro de Kodaikarai es un faro de de alto que ayuda a la navegación ubicada cerca de la playa de Kodaikorai y no es accesible al público. Esto domina el santuario y puede ser visto por marineros en alta mar.
Geografía miniaturadeimagen|235x235px|Vista aérea de Punta Calimere miniaturadeimagen|235x235px|Mapa del santuario