«X-Cops» es el duodécimo episodio de la séptima temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción The X-Files. Dirigido por Michael Watkins y escrito por Vince Gilligan, la entrega sirve como una historia del «monstruo de la semana», una trama independiente sin conexión con la mitología general de The X-Files. Emitido originalmente en los Estados Unidos por la cadena Fox el 20 de febrero de 2000, «X-Cops» recibió una calificación Nielsen de 9,7 y fue visto por 16,56 millones de espectadores. El episodio obtuvo críticas positivas de los críticos, en gran parte debido a su presentación única, así como a su uso del humor. Desde su emisión, el episodio ha sido nombrado entre los mejores episodios de The X-Files por varios críticos.
The X-Files se centra en los agentes especiales Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson) de la Oficina Federal de Investigaciones (FBI), que trabajan en casos relacionados con lo paranormal, llamados expedientes X. Mulder cree en lo paranormal; inicialmente se asignó a la escéptica Scully para desacreditar su trabajo, pero los dos han desarrollado una profunda amistad. En este episodio, Mulder y Scully son entrevistados para el programa de telerrealidad Cops de Fox durante la investigación de un expediente X. Mulder, cazando lo que él cree que es un hombre lobo, descubre que el monstruo que aterroriza a la gente realmente se alimenta del miedo. Mientras que Mulder acepta la publicidad de Cops, Scully se siente más incómoda por aparecer en televisión nacional.
«X-Cops» sirve como un cruce ficticio con Cops. Gilligan, quien se inspiró para escribir el guion porque disfrutó de Cops, presentó la idea varias veces al creador de la serie Chris Carter y al equipo de escritores de la serie, recibiendo una recepción mixta; cuando el equipo sintió que el programa estaba llegando a su fin con la conclusión de la séptima temporada, a Gilligan se le dio luz verde porque se vio como un experimento. En la tradición del programa Cops de la vida real, todo el episodio fue filmado en videocinta y contó con varios miembros del equipo de Cops. El episodio ha sido analizado temáticamente por su uso del posmodernismo y su presentación como telerrealidad.
Argumento El episodio comienza con la secuencia apertura de Cops antes de pasar a Keith Wetzel (Judson Mills), un ayudante del Departamento del Sheriff del condado de Los Ángeles. Él y el equipo de filmación de Cops están en Willow Park, California, un distrito ficticio de alta criminalidad de Los Ángeles. Wetzel visita la casa de la Sra. Guererro (Perla Walter), quien ha informado de un monstruo en el vecindario. Wetzel, esperando encontrar un perro, sigue a la criatura a la vuelta de una esquina, pero vuelve corriendo gritando para que el equipo huya. Regresan al auto policial de Wetzel, pero antes de que puedan escapar, es volcado por una entidad invisible.
Cuando llegan refuerzos a la escena, un Wetzel herido afirma que se encontró con pandilleros. La policía pronto descubre y rodea a Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson), creyéndolos criminales, antes de darse cuenta de que ambos son agentes del FBI. Mulder y Scully afirman que están investigando a un presunto hombre lobo que mató a un hombre en la zona durante la última luna llena. Según Mulder, la entidad que están rastreando solo sale de noche. Scully está irritada por la presencia constante del equipo de Cops, pero Mulder está entusiasmado con la perspectiva de que se presente una prueba paranormal a una audiencia televisiva nacional. Los agentes y la policía entrevistan a la Sra. Guerrero, quien le describe el monstruo a Ricky (Solomon Eversol), un dibujante. Para sorpresa de Mulder, la Sra. Guerrero no describe a un hombre lobo, sino al villano de películas de terror Freddy Krueger. Ricky expresa temor de estar solo en el vecindario peligroso y se encuentra poco tiempo después con cortes graves en el pecho. Mulder y Scully encuentran una uña rosada en la escena. El grupo también se encuentra con Steve y Edy (J.W. Smith y Curtis C.), una pareja que presenció el incidente pero no vio al atacante de Ricky, diciendo que parecía que estaba siendo atacado por nada. Scully le muestra a la pareja la uña, que identifican como perteneciente a Chantara Gómez (María Celedonio), una prostituta.
Cuando los agentes localizan a Chantara, cuyo rostro está pixelado, ella afirma que su proxeneta atacó a Ricky y teme que la mate. Ella suplica a los agentes que la protejan. Mulder y Scully hacen que Wetzel vigile a Chantara mientras ayudan a la policía en el allanamiento de una casa de crack. Los dos regresan al exterior cuando Wetzel se encuentra con la entidad y le dispara salvajemente. Dentro de un auto policial, los agentes encuentran a Chantara con el cuello roto. Cuando Mulder le pregunta a Wetzel, admite que pensó que vio al «hombre avispa», un monstruo del que su hermano mayor le habló cuando era niño. Aunque otros oficiales expresan escepticismo, un oficial encuentra balas aplastadas; lo que indica que impactaron físicamente algo, aunque no se encuentra ningún rastro de lo que golpearon. Mulder formula una teoría de que la entidad cambia de forma para coincidir con los peores temores de sus víctimas. Wetzel, Ricky y Chantara expresaron temor poco antes de sus encuentros con la entidad; era visible para ellos, pero no para los demás. Los agentes creen que Steve y Edy pueden ser el próximo objetivo de la entidad porque estaban cerca del ataque de Ricky. Se dirigen a su casa, solo para encontrar a la pareja en medio de una discusión. Después de que Edy expresa el temor de una separación de Steve, la pareja se reconcilia. Con base en esta situación, Mulder propone que la entidad ignoró a Steve y Edy porque no mostraban miedo mortal.
Mulder cree que la entidad viaja de víctima en víctima como un contagio. A petición suya, Scully realiza una autopsia del cuerpo de Chantara en la morgue. Durante el procedimiento, una conversación entre Scully y la asistente del forense (Tara Karsian) hace que esta última entre en pánico por un brote de hantavirus. La entidad la mata repentinamente con la enfermedad. Cuando Mulder discute la muerte con Scully, se da cuenta de que Wetzel está en peligro de ser visitado nuevamente por la entidad. Los agentes y la policía regresan a la casa de crack, donde la entidad ha atrapado a un Wetzel herido en una habitación de arriba. Los agentes no pueden entrar en la habitación hasta que llega el amanecer, cuando la entidad desaparece y le perdona la vida a Wetzel. Después de que termina el incidente, Scully expresa sus condolencias a Mulder de que ser filmado por un equipo de televisión nacional no proporcionó la exposición pública a los fenómenos paranormales que él esperaba. Mulder mantiene la esperanza y señala que todo se reduce a cómo el equipo de producción edite el metraje en conjunto.
Producción Concepción y escritura El concepto del episodio fue aprobado por el creador de la serie Chris Carter en la séptima temporada del programa, después de haber sido vetado varias veces antes.|miniaturadeimagen|der
«X-Cops» se inspiró en el programa de televisión de Fox Cops, que Vince Gilligan (el escritor de este episodio) describe como una «gran porción de la cultura estadounidense». Gilligan lanzó la idea por primera vez durante la cuarta temporada del programa al equipo de escritura de X-Files y al creador de la serie Chris Carter, al último de los cuales le preocupaba que el concepto fuera demasiado «tonto». El colega escritor y productor Frank Spotnitz estuvo de acuerdo, aunque estaba más incómodo con la idea de Gilligan de usar una cinta de video en lugar de una película; Al equipo de producción del programa le gustaba usar películas para crear «sustos efectivos», y a Spotnitz le preocupaba que filmar exclusivamente en cinta de video fuera demasiado desafiante ya que la serie no podría cortar y editar el producto final. Durante la séptima temporada del programa, Carter cedió. Muchos críticos y fanáticos creyeron, erróneamente, que la séptima temporada de The X-Files sería la última del programa. (URL alterna) Del mismo modo, Carter sintió que el programa casi había seguido su curso, y al ver el potencial de la idea de Gilligan, decidió dar luz verde al episodio. Gilligan señaló que «cuanto más tiempo hemos estado en el aire, más oportunidades hemos tomado. Tratamos de mantener el programa fresco... Creo que [Carter] aprecia eso». «X-Cops» no fue el primer intento de Gilligan de escribir un cruce. Casi tres años antes, había desarrollado un guion que habría tomado la forma de un episodio de Unsolved Mysteries, con actores desconocidos interpretando a Mulder y Scully y Robert Stack apareciendo en su papel de narrador. Este guion fue abortado más tarde y reescrito como el episodio de la quinta temporada «Bad Blood».
Gilligan razonó que, debido a que Mulder y Scully aparecerían en una serie de televisión distribuida a nivel nacional, el monstruo principal del episodio no podía mostrarse, solo «insinuarse». Gilligan y el equipo de redacción aplicaron métodos utilizados anteriormente en la película de terror psicológico The Blair Witch Project (1999) para mostrar lo menos posible del monstruo y al mismo tiempo hacer que el episodio fuera aterrador. Michael Watkins, quien dirigió el episodio, contrató a varios ayudantes de Sheriff reales como extras para el episodio. El director de reparto Rick Milikan explicó más tarde que el grupo necesitaba «actores que pudieran lograr la credibilidad en una conversación informal normal de policías en el trabajo». Durante la escena de la casa de crack, se contrató a verdaderos miembros del equipo SWAT para derribar las puertas. El actor Judson Mills explicó más tarde que, debido a que había pocos camarógrafos y debido a la forma en que se filmó el episodio, «la gente simplemente se comportaba como si fuéramos policías [reales]. Tenía otros policías saludando y dando sus señales o cabezas arriba como lo hacen entre ellos. Fue bastante divertido».
Rodaje y posproducción
Cuando los miembros del personal de The X-Files le preguntaron al productor de Cops, John Langley, sobre un posible cruce, al equipo de Cops le gustó la idea y «ofreció su total cooperación». Gilligan incluso asistió al rodaje de un episodio. Inspirado en Cops, el estilo de dirección de Watkins fue único para este episodio, e incluso filmó directamente algunas de las escenas. También trajo a Bertram van Munster, camarógrafo de Cops, para filmar escenas y darle al producto final una sensación de autenticidad. En un intento de realismo, otros miembros del personal de Cops participaron en la producción: Daniel Emmet y John Michael Vaughn, dos miembros del equipo de Cops, aparecieron durante el clímax del episodio. Durante los ensayos, Watkins mantuvo las cámaras alejadas del set, de modo que cuando comenzara la grabación de video, la falta de familiaridad de los camarógrafos crearía la sensación «sin guion» de un documental . Además, se contrató a un editor de Cops «para insertar el desenfoque característico sobre los rostros de los transeúntes inocentes». «X-Cops» fue filmado en Venice, Los Ángeles y en Long Beach, California.