miniatura|280px|Buda sentado. Escultura encontrada en la provincia de Hebei), del período Tang, alrededor del 650 d. C.
Un buda (sánscrito: buddha, literalmente despierto’; chino: 佛, pinyin: fó) es un nombre honorífico que en el pensamiento budista se aplica a quien ha logrado una sabiduría o conocimiento perfecto.
En el marco religioso indio en donde se desarrolla el budismo, este despertar implica un estado de tranquilidad mental. Esto sucede tras transcender el deseo o ansia (trishna), la aversión (dosha) y la confusión (moha).
En la letra devanagari (que se utiliza en el norte de la India desde el de nuestra era) se escribe .
Definición miniaturadeimagen|Buda Sakya Muni, en estilo greco-budista, c. siglos I-II d. C., Gandhara. En la primera compilación escrita del budismo, el canon pali del budismo theravāda, el término buda se refiere específicamente a aquellos que hayan despertado a la verdad (dharma). En el libro Majjhima del canon pali, cuando el brahmán Brahmayu pregunta qué es un buda, recibe la siguiente contestación:«Brahmayu-suttam», Majjhima II (pág. 144), citado por Carmen Dragonetti en su traducción directa del Dhammapada. La enseñanza de Buda (pág. 72). Barcelona: RBA, 2002.
A nivel esotérico, según el Glosario Teosófico de Helena Blavatsky, define a un buda de la siguiente manera:
En el budismo se relata que Buddha Shakyamuni (Siddhartha Gautama) no ha sido el único buda. El canon pāḷi se refiere al buda Shakyamuni como el 28.º de una larga lista que surgen paralelamente al florecimiento y posterior desaparición de su enseñanza (véase la Lista de los 28 budas).
Según una tradición budista moderna (del ), el próximo buda aparecerá dentro de 30 000 años y será llamado Maitreya.
El budismo enseña que cualquiera tiene el potencial innato para llegar a experimentar el despertar y el nirvāṇa. Realizar el nirvana implica realizar la misma naturaleza de un buda, pero no así convertirse en un buda histórico como lo fue Siddharta Shakyamuni. En el budismo theravāda existe el apelativo de arhat (noble, digno) que se aplica a quienes han realizado dichas cualidades. En el posterior budismo mahāyāna el significado de la palabra de buda cobrará un uso mucho más extensivo, en donde la palabra buda se empleará tanto para nombrar al personaje histórico de Siddharta, para hacer mención a la completa realización del camino budista, o para designar a la realidad como un todo ("el buda").
Los diversos enfoques de escuelas distintas así como las traducciones hacia el sánscrito, chino o tibetano, será el marco para esta ampliación de significados.
Tipos de budas Seis fo primordiales miniaturadeimagen|«Los siete budas» en la Gran estupa de Sanchi (siglo I a. C./d. C.). Se representan seis budas del pasado, junto con el buda actual, Buda Gautama, con su Árbol de Bodhi (en el extremo derecho). En la sección central hay tres estupas alternadas con cuatro árboles con tronos delante, adorados por figuras tanto humanas como divinas. Estos representan a seis budas del pasado (a saber: Buda Vipassī, Buda Sikhi, Buda Vessabhū, Buda Kakusandha, Buda Konagamana y Buda Kassapa). Tres están simbolizados por sus estupas y cuatro por los árboles bajo los que cada uno alcanzó la iluminación. El árbol del extremo derecho es el árbol pipal de Gautama Buda y el que está junto a él es el árbol baniano de Kassapa Buda. La identificación de los demás es menos segura.John Marshall, A Guide to Sanchi, 1918 p.46ff (Public Domain text) En los estratos más antiguos de los textos budistas pali, especialmente en los cuatro primeros Nikayas, solo se mencionan y nombran explícitamente los siguientes siete budas, los siete budas de la antigüedad (Saptatathāgata) (véase, por ejemplo, SN 12.4 a SN 12.10). Cuatro de ellos pertenecen al kalpa actual (pali: kappa, que significa «eón» o «era») llamado el buen eón (bhaddakappa) y tres pertenecen a eones pasados.
Vipassī (vivió hace noventa y un kalpas) Sikhī (vivió hace treinta y un kalpas) Vessabhū (vivió hace treinta y un kalpas en el mismo kalpa que Sikhī) Kakusandha (el primer buda del buen eón actual) Koṇāgamana (el segundo buda del eón actual) Kassapa (el tercer buda del eón actual) Gautama (el cuarto y actual buda del eón actual)
Un sutta llamado Chakkavatti-Sīhanāda Sutta, procedente de un antiguo texto budista llamado Digha Nikaya, también menciona que, tras los Siete Budas de la Antigüedad, se predice que surgirá en el mundo un buda llamado Maitreya.
Otros tipos En el canon pali, se une el término buda con otras palabras para así distinguir peculiaridades de un buda. De este modo, se explican tres tipos de buda: samyaksambudas,En pāḷi: sammasambuddha. pratyekabudasEn pāḷi: paccekabuddha. y savakabuddhas.
Samyaksambuddha: son aquellos que una vez alcanzada la budeidad, deciden enseñar a otros la verdad que han descubierto. Así mismo son los que deciden sobre qué hacer con su propio destino, teniendo muchas opciones que vienen de su interior y naturaleza, teniendo claras estas decisiones recién se sienten capaces de guiar a otros al despertar a través de la enseñanza del dharma en un tiempo o mundo donde este ha sido olvidado o no ha sido enseñado todavía. buda Sakya Muni es considerado uno de los 28 samyaksambuddhas. Para llegar a ser un samyaksaBuddha se deben practicar las 10 paramitas o perfecciones que son atribuidas a todos los considerados «perfectamente iluminados» y están en condiciones para predicar el dharma. Pratyekabuda: en ocasiones llamados «los budas silenciosos o solitarios», son similares a los samyaksambuddhas en que han alcanzado el nirvana y adquirido la misma realización que ellos, pero han escogido no enseñar a otros de manera explícita todo lo que han descubierto, sino que se limitan a consejos de conducta o morales,abhisamācārikasikkhā por lo que la tradición budista les considera inferiores a los samyaksambuddhas. En algunos textos, los pratyekabudas son descritos como aquellos que comprenden el dharma a través de sus propios esfuerzos, pero no obtienen la omnisciencia ni el dominio sobre los «frutos».(phaleshu vasībhāvam) Savakabuddha: término poco utilizado que identifica a los discípulos de un buda como budas.
Otros términos importantes Arhat: es alguien que sigue la enseñanza de un samyaksambuddha y logra realizar el nirvana. Este término se emplea en el budismo Theravada e implica la máxima realización a la que se puede aspirar, ya que el nombre de buda se aplica sólo al buda histórico.
Sravakas: significa "oidor" o "seguidor" y se aplica a toda aquella persona que sigue la enseñanza del buda escuchando y reteniendo, pero no ha realizado todavía el nirvana y no es un arhat.
Estos términos mencionados son los principales del budismo theravada, si bien la palabra buda se utiliza unida a otros prefijos varias veces, como por ejemplo en el caso de Anubuddha; término empleado por el buda Sakya Muni en la KhuddakapathaRatanasutta: 56 para referirse a aquellos que llegaron a ser budas después de recibir instrucción.
Estos discípulos iluminados alcanzan el nirvāṇa y el parinirvāṇa al igual que los otros dos tipos de buda, aunque el término más usado para ellos es Arhat.
Un comentario theravāda del usa el término savakabuddha para describir la iluminación del discípulo. Según esta escritura hay tres tipos de budas, pero en este caso, no se aplica el significado común de la palabra buda (como aquel que descubre el dharma sin un maestro).
En el budismo theravāda
Mucho después de la muerte de buda Sakya Muni, solo se mantenían las tradiciones orales, negándose los monjes a utilizar la escritura, en favor del entrenamiento de la memoria. Recién cuatro siglos después de su muerte, aparecieron los primeros textos escritos.
El budismo se enseñaba en escuelas religiosas, directamente de boca a oído, y uno de los más grandes maestros había sido Sariputra (el hijo de Sari), quien fuera discípulo del buda histórico, y a quien la corriente Theravāda considera el segundo fundador del budismo
Sariputra sistematizó la doctrina y descartó enseñanzas que a su ver, no constituían la enseñanza fundamental. Por otro lado, un asistente del buda, llamado Ananda, se erigió en defensor de la totalidad de la enseñanza, bajo sus propias interpretaciones
La corriente de Sariputra recibe el nombre de Theravāda ("de los antiguos").
También se la conoce, a veces de forma peyorativa, como Hinayana o "del pequeño vehículo", por su austeridad y precisión, en contraste con la corriente de Ananda, que es conocida como "del gran vehículo" o Mahāyāna, por la profusión de enseñanzas y reglamentos.
La ortodoxia monástica coincidía con Sariputra y rechazaban a Ananda, quien era visto como un "liberal"; a su vez los seguidores de Mahayana se oponían a Sariputra, a quien atacaban en sus escritos, considerándolo "inferior en sabiduría" y de intelecto lento.
Según algunos textos, los seguidores de Ananda manifestaban que el buda histórico le había impartido a Sariputra una enseñanza inferior, para que pudiera entenderla.
El budismo theravāda concentra sus esfuerzos en destruir la fijación del yo y del cuerpo.
Para ello enunció en el tratado llamado Abhidharma, varios factores que acompañan a cualquier fenómeno sensible y que hacen que quien lo percibe, confunda las sensaciones con la realidad primaria.
En el theravāda, el buda es el ente trascendental y despersonalizado, que se separó del mundo fenoménico, identificándose con la realidad última.
En el budismo mahayana
La ampliación de significados que significó el budismo Mahayana propició el empleo de la palabra buda en varios sentidos.
Cuando el budismo entró primeramente en China, se utilizó en los primeros siglos de manera similar a la palabra Tao, y así se empezó a aplicar la frase "el buda" para describir a la realidad "tal cual es".
A su vez, se exaltará la ausencia de diferencia que supone la realización del nirvana respecto al estado de un buda.
Ya en el Canon Pali del budismo antiguo, buda reprende a Sariputra tras su despertar porque este no acepta que sea igual que el buda.
En el mahayana el significado de la palabra buda adquirirá significados más atemporales, devocionales y escatológicos, y así su uso será intensivo para señalar a personas, vivencias o estados de la mente.
Respecto al resto de términos provenientes del budismo clásico, estos sufrirán también algunas ampliaciones.
El término Arhant queda en desuso para dar paso a la presencia de la palabra Boddhisatva.
Bodhisattva: a semejanza del arhant del budismo Theravada, el boddhisatva sigue las enseñanzas del buda pero añadiendo una connotación unversalista, ya que hace votos para no realizar el nirvana definitivo hasta que todos los seres sean liberados.
Este ideal subraya dos cosas importantes: la primera es un compromiso histórico en el budismo como religión universalista.
La segunda es que el seguidor se sitúa en una posición temporal distinta respecto a los logros de su propio camino, subrayando su propia humildad para la persecución del Nirvana así como evitar que su esfuerzo sea presa del deseo o del pensamiento racional.
La palabra Boddhisatva estaba presente en el budismo antiguo, si bien se le daba un uso más histórico para nombrar la trayectoria de alguien que acabará siendo buda, como por ejemplo le ocurrió al buda histórico.
En el mahayana en cambio todos los seguidores serán motivados para vivir esta trayectoria como propia del camino budista de cualquier practicante. miniatura|300px|Estatua del buda Sakya Muni en Tawang Gompa.
Características de un buda Diez características Algunos budistas meditan sobre (o contemplan) el estado de buda con Diez características: Digno o noble Perfectamente autoiluminado Perfeccionado en conocimiento y conducta Glorioso o divino Insuperable conocedor del mundo Insuperable líder de personas Maestro de dioses y humanos Iluminado o trascendido Bendecido o afortunado Conoce la luz y la oscuridad