Albaida es un municipio y ciudad de España Comunidad Valenciana. Situado en la provincia de Valencia y perteneciente a la comarca del Valle de Albaida, capital histórica de esta. Cuenta con una población de .
Toponimia Su etimología conduce a la voz árabe de /al-baydà/ (la blanca), referido probablemente al color de la tierra blanca de la mayor parte de la comarca o de las tierras cultivadas más próximas a Albaida.
Geografía miniatura|Extensión del municipio en la comarca del Valle de Albaida Integrado en la comarca de Valle de Albaida, se sitúa a 85 km de Valencia. El término municipal está atravesado por la Autovía del Mediterráneo (A-7), por algunos tramos de la carretera N-340 y por la carretera autonómica CV-62, que une la A-7 con la carretera CV-60. Además, otras carreteras locales permiten la comunicación con Benisoda, Agullent y Ayelo de Malferit.
El relieve del municipio es ondulado y de poca altitud, a excepción de la sierra de Agullent, una de las últimas estribaciones de la sierra de Mariola, que hace de límite con la provincia de Alicante, separando los valles de Agres y Albaida y conectando por el este con la sierra de Benicadell. El río Albaida, afluente del Júcar, cruza el territorio de sur a norte, mientras que el río Clariano hace de límite con Ollería por el norte. La altitud oscila entre los 882 m al sur (pico Cueva Alta) y los 200 m a orillas del río Albaida. El pueblo se alza sobre un altozano a 311 m sobre el nivel del mar.
El término municipal de Albaida (Valencia) limita con las localidades de Ayelo de Malferit, Ollería, Bufalí, Agullent, Palomar y Adzaneta de Albaida, Benisoda, Agres (Alicante) y Muro de Alcoy (Alicante).
Barrios Albaida posee los siguientes barrios: L'Aljorf: antiguo municipio, anexionado en 1888. Raval Sobirà (incluye la Av. Fora-Fora i La Font de la Vila) Raval Jussà o Cardavall Clos de la Villa Centro San Antonio - Calvari La Feria La glorieta "Bichitos" "Mosquitos" Casetes dels Mosquitos Camino San Luis Beltrán - Casitas de los Boteros - Carretera de Alcoy La Torre Urbanización Cooperativa San Miguel El Romeral Casetes del Romeral Real Carretera d'Ontinyent Les casetes roses Existen, además, otros núcleos de población diseminados y agrupaciones de chalets como La Pedrera, El Valle de la Salud, y otros.
Historia izquierda|miniatura|Restos de una de la torres del Castillo Viejo de Albaida El asentamiento se remonta a la época íbera de la que se han descubierto restos arqueológicos. Hay restos de la época ibérica en el yacimiento de la Covalta, así como en el Castillo Viejo (Castell Vell). De la época musulmana todavía permanecen alquerías, parte del actual emplazamiento de la villa y el Castell Vell (transformado en la intensa ocupación medieval). El actual núcleo de población es de origen musulmán. En su término se han encontrado, sin embargo, abundantes yacimientos que atestiguan un poblamiento de antigüedad muy superior.
En 1244 Jaime I la conquistó y expulsó a sus habitantes, incorporándola a la Corona de Aragón. En 1258 fue repoblada con nuevos colonos que provenían de Lérida y de Aragón.
En 1269, Albaida fue alienada del Patrimonio Real y se inició su dependencia señorial. En la crónica de Ramón Muntaner se indica que Corral de Llança se convirtió en el primer marqués de Albaida y Carrícola. Al tiempo que a su amigo Roger de Lauria le fue otorgado el territorio vecino de Alcoy.
En la titularidad de la señoría se sucedieron distintas casas nobiliarias hasta llegar, a finales del cuando, en 1477, Juan II concedió el primer título de Conde de Albaida a los Milán de Aragón, que se mantuvieron al frente hasta su desaparición definitiva.
Desde finales del , los señores de Albaida ejercían sobre ella (por donación efectuada ad feudum Catalonia) la jurisdicción baronial, que los facultaba para ejercer justicia sobre sus habitantes en todo tipo de delitos. Probablemente también (si no por derecho, sí de hecho) tuvieron capacidad para controlar la elección de los cargos municipales. Sabemos que, a principios del , la villa adquirió la condición de Universidad.
En 1604 Felipe III promovió el condado a marquesado. El Marquesado de Albaida comprendía la ciudad de Albaida y los términos de los actuales pueblos de Benisoda, Palomar, Carrícola, L'Aljorf y Adzaneta de Albaida. En el se añadieron los términos de los actuales Montaberner, la baronía de Otos y la baronía de Bélgida.
La autonomía del marquesado desapareció con los decretos de Nueva Planta, en virtud de los cuales el nuevo alcalde mayor era elegido por la nobleza territorial.
Al llegar el , la vid y la industria de la cera contribuyeron a un incipiente desarrollo, que en el siglo se consolidó gracias a la industria textil.
En la división provincial de 1822 fue adscrita a la provincia de Játiva.
En la nueva división de 1833 liderada por Javier de Burgos, Albaida fue adscrita a la provincia de Alicante. Después, por una Real Orden, Albaida pasó definitivamente a la provincia de Valencia en 1836. miniatura|Yacimiento íbero en Covalta. Al fondo, Agres y su valleta.
En 1906, Alfonso XIII le otorgó la condición de ciudad.
Demografía Albaida cuenta con una población de .
Transporte y comunicaciones El principal eje de comunicación por carretera en el Valle de Albaida es la carretera/autovía que entra por los túneles de Ollería y que pasa cerca de Ollería, Ayelo de Malferit, Onteniente, Agullent, Benisoda, Albaida y Adzaneta de Albaida para continuar por el puerto de Albaida buscando Alcoy y Alicante.
Otras vías de circulación importantes son: la carretera que conecta Albaida con Safor, la antigua N-340 que pasa por Bellús, Alfarrasí, Montaberner y Albaida, la que la acerca a Villena por Onteniente y Bocairente y otras que tienen un uso más local.
La línea de ferrocarril que pasa por la localidad es la línea 47 de Renfe Media Distancia, también conocida como línea Valencia-Játiva-Alcoy, y conecta Albaida con ciudades como Alcoy, Onteniente, Játiva y Valencia. Esta línea mantiene su recorrido y parte de su infraestructura desde su construcción a finales del .
También dispone de línea de autobús que diariamente pasa por el pueblo para hacer el trayecto Alcoy-Valencia. La línea de autobuses que unía Onteniente-Albaida-Gandía fue suprimida a principios de 2015. miniatura|Estación ferroviaria de Albaida
Economía La actividad agrícola se une con la industria textil y con la cera. La economía se ha basado tradicionalmente en la explotación agrícola de su término, y la agricultura es fundamentalmente de secano, produciendo frutas, hortalizas, aceitunas y algarrobas, donde la principal producción es la uva de mesa. Hay que destacar también la presencia de olivos, almendros, naranjos.
La industria ha desbancado a la agricultura como principal sector económico y productivo. Desde el la industria de la cerería (actualmente en retroceso), fue una de las ocupaciones más importantes de los vecinos, convirtiendo a Albaida en un importante centro productor (a finales de la década de 1970 aún contaba con veintitrés fábricas de cera). Mientras que la industria textil (que también tiene raigambre de siglos), ha alcanzado un gran desarrollo, manufacturándose edredones, colchas, mantelerías, visillos, sábanas, mantas, toallas, paños de cocina y géneros de punto.
Administración y política Las siguientes personas han sido elegidas alcalde de Albaida:
Patrimonio Es destacable el conjunto histórico-monumental de la parte más antigua de la ciudad, donde se encuentran el palacio de los Milá y Aragón, la iglesia arciprestal, el Museo de Belenes, la casa-museo de José Segrelles, el Museo Internacional de Títeres, el Museo de los Campaneros de Albaida, el campanario, la plaza de la Villa, y varias casas señoriales de los siglos - ubicadas en el centro histórico.
Cuadrilla de Campaneros (La Colla de Campaners) de Albaida recibió el 2 de agosto de 2013 de la Generalidad Valenciana la distinción de bien de interés cultural inmaterial concedida a la tradición del toque manual de campanas de Albaida y su consueta. Es el único municipio de la Comunidad Valenciana que ha mantenido el toque manual (no electrificado) durante 800 años, desde el .
Religioso Iglesia arciprestal de la Asunción de Nuestra Señora: edificio religioso de estilo gótico valenciano, construido entre 1592 y 1621, y restaurado en 1830. Lo que más destaca de ella es el altísimo y vistoso campanario de planta cuadrada que se utilizó como torre de vigilancia hasta que se añadió el remate a mediados del . La iglesia actual fue edificada en sustitución de la vieja iglesia de Nuestra Señora de la Asunción, construida en el . Presenta una nave única con capillas entre los contrafuertes. La fachada muestra como características principales su sencillez y sus dos portaladas renacentistas. La campana más antigua (la mayor) es del año 1786. En el interior, hay que destacar, en las capillas, las esculturas neobarrocas de Gallarza, la cama imperial de Nuestra Señora de agosto () y la pila bautismal de mármol (). En el altar mayor () hay un conjunto de óleos de Josep Segrelles, así como las pinturas con escenas religiosas de Albaida que hay entre los arcos de las capillas y la cornisa de la nave, y los lienzos emplazados en la capilla Real de la Comunión (edificio adyacente del ). La sacristía conserva varios ornamentos de lujo de los siglos al , destacando la Verdadera Cruz, un relicario de platería gótica que parece obra del y la única pieza valenciana, según los especialistas, conservada entre todas las que fueron elaboradas en oro macizo en aquella época. Convento de la Purísima de los Padres Capuchinos: está situado en la plaza del convento. Fundado en 1598 en detrimento del viejo huerto señorial del Real, presenta construcción de estilo gótico valenciano. Actualmente solo queda la iglesia, que tiene una nave central y dos laterales con capillas. La blanca fachada tiene tres alzadas. Adosadas al lado derecho de la iglesia encontramos estancias de diferentes alturas, con ventanillas de ladrillo macizo y rejas de hierro forjado. Ermita de Nuestra Señora del Rosario de L'Aljorf Ermita de San Antonio Abad Ermita de San José Ermita de San Miguel Arcángel Iglesia de la Natividad de Nuestra Señora de L'Aljorf Ermita de San Juan
Civil Palacio de los Milá y Aragó, Marqueses de Albaida: sólida construcción con tres torres cuadradas que fue residencia de los marqueses titulares de la población. Junto a la iglesia, es sin duda el edificio más monumental y emblemático de la ciudad de Albaida. A partir de las primeras murallas que los musulmanes construyen en el , nace el primitivo palacio, aprovechando tres de las torres de defensa: la de Poniente, la central y la torre palacial. Construido al final del (1471-1477) tenía apariencia de residencia nobiliaria y tenía adosada el principal acceso al espacio amurallado, la puerta de la Villa (construida en 1460 con sillares calcáreos y arco de medio punto con tejado de teja árabe). La dovela central aún conserva los restos del escudo con armas del primer conde de Albaida. A destacar, en las diferentes fachadas del palacio, los escudos heráldicos de distintas épocas. En el interior encontramos salas decoradas con coloristas pinturas barrocas del albaidense Bertomeu Albert (final del ). Son especialmente relevantes las salas del Trono, de la Música, del Cristo, la Blanca y el dormitorio y la sala del marqués. En la parte ya rehabilitada del palacio, y con acceso desde dentro, se ha instalado el Museo Internacional de Títeres de Albaida. En el palacio se encuentra también una maqueta de grandes dimensiones (escala 1:100 y de borde 20 m² de superficie) con la reconstrucción de la villa de Albaida del .