La loica común (Leistes loyca), también denominada pecho colorado grande, loica o turpial de cola larga, es una especie de ave paseriforme de la familia Icteridae, perteneciente al género Leistes, anteriormente colocada en el género Sturnella. Es nativa del sur de América del Sur.
Distribución y hábitat En Argentina se distribuye desde Jujuy hacia el sur por el oeste hasta Mendoza y en toda la Patagonia hasta Tierra del Fuego e Islas Malvinas, en Chile, desde el sur de Atacama hacia el sur hasta el Cabo de Hornos.
Esta especie es común y razonablemente extendida pero más local en los Andes más secos. Ha ampliado su área de distribución en el centro de Argentina debido a la sustitución de los bosques nativos por pastos y agricultura de regadío. Su hábitat natural son los pastizales mesófilos a secos y estepas arbustivas de diversos tipos. Desde el nivel del mar hasta los 2800 m de altitud, algunas veces hasta los 3500 m.
Descripción Es la mayor y de cola más larga de las loicas, coon un largo pico, mide en promedio 24 a 25,5 cm de longitud. Lo que más caracteriza a esta ave es la notable mancha roja del macho en el pecho, garganta y cara. La mayoría de su parte trasera es de un color negruzco y café. Las patas son grises, y el pico grisáceo. En su cabeza tiene una larga ceja blanca. izquierda|miniatura|240px|Hembra de la subespecie obscura en Córdoba, Argentina. La hembra es más apagada, con la garganta blanca, sin rojo en la cara y por abajo grisácea estriado de negruzco y el medio del pecho y vientre variablemente teñido de rosado.
Comportamiento Su trinar es poco variado, y agradable. Vive en comunidades y en invierno es fácil distinguirla volando en bandadas. Gusta de terrenos bajos y húmedos buscando su alimento tanto en el suelo como en los arbustos, el cual se compone de artrópodos, semillas y frutas. izquierda|miniatura|240px|Ejemplar con leucismo parcial en el Humedal de Batuco, Chile. Se aprecia la falta de pigmentación melánica (plumas blancas) en la cabeza y el dorso.
Reproducción El nido es grande, suelto y formado por pasto seco bien unido y colocado en el suelo muy bien escondido entre pasto alto. Muy cuidado por la hembra, esta nunca llega directamente al nido, sino que baja cerca de él y camina agachada hasta éste. Al salir, lo hace de igual forma, como una manera de que nadie se entere en donde está.
Sistemática Descripción original La especie L. loyca fue descrita por primera vez por el naturalista hispano – chileno Juan Ignacio Molina en 1782 bajo el nombre científico Sturnus loyca; su localidad tipo es: «Chile».
Etimología El nombre genérico masculino «Leistes» proviene de la palabra del griego «lēistēs», que significa ‘ladrón’; y el nombre de la especie «loyca» proviene del nombre «loica», la designación nativa del ave en Chile.
Taxonomía A veces fue tratada como conespecífica tanto con Leistes bellicosus como con L. defilippii, o con L. defilippii sola, pero las dos anidan simpátricamente y sin cruzarse en partes de Argentina. Las tres especies fueron separada por algún tiempo en el género Pezites.
En 2017, todas las loicas de pecho rojo, anteriormente colocadas en el género Sturnella, la presente especie, Leistes superciliaris, L. bellicosus, L. militaris y L. defilippii, fueron transferidas al género Leistes como resultado de análisis filogenéticos y también con base en las significativas diferencias morfológicas. Esta separación fue reconocida por el Comité de Clasificación de Sudamérica (SACC) en la Propuesta No 778B, y seguido por las principales clasificaciones.
Subespecies Según la clasificación AviList: The Global Avian Checklist se reconocen cuatro subespecies, con su correspondiente distribución geográfica: derecha|miniatura|240px|Macho de la subespecie loyca en Torres del Paine, Chile.
Leistes loyca loyca (), 1782 – en Chile (desde el sur de Atacama hasta el Cabo de Hornos) y en Argentina (desde San Juan, Mendoza, y Buenos Aires al sur hasta Tierra del Fuego). Leistes loyca catamarcanus (), 1937 – noroeste de Argentina (Jujuy a Catamarca). Leistes loyca obscura (), 1979 – Sierras de Córdoba y San Luis, en el centro de Argentina. Leistes loyca falklandicus (), 1889 – islas Malvinas.
Referencias
Enlaces externos Videos, fotos y sonidos de Leistes loyca en eBird. Sonidos y mapa de distribución de Leistes loyca en xeno-canto.
Categoría:Aves de América del Sur loyca Categoría:Aves descritas en 1782 Categoría:Taxones descritos por Juan Ignacio Molina