La Gira de los Leones Británicos e Irlandeses 1968 fue el 20 tour internacional de rugby de los europeos, que tuvo lugar en Sudáfrica desde el 18 de mayo al 27 de julio de 1968.
Fue la última gira de los Leones en los años 1960 y la novena visita a los Springboks. Por entonces la nación africana aplicaba el apartheid y cuatro años antes había iniciado el boicot deportivo con la prohibición del Comité Olímpico Internacional, por lo que la gira ocasionó polémica internacional y hoy es parte oscura del rugby.A DIFFERENT AGE, web oficial
Plantel El entrenador en jefe fue Dawson (36 años), quien había jugado seis pruebas con los Leones en Australasia 1959.
JugadorEdadPosiciónPruebasEquipo Hookers y Pilares3 Tony Horton30 añosPilar0Blackheath Rugby1 Syd Millar34 añosPilar?Ballymena R.F.C.2 John Pullin26 añosHooker0Bristol Bears John O'Shea28 añosPilar0Cardiff RFC Segundas líneas5 Willie McBride28 añosSegunda línea5Ballymena R.F.C.4 Peter Stagg26 añosSegunda línea0 Sale Sharks Alas y Octavos6 Rodger Arneil24 añosAla0 Leicester Tigers Mick Doyle26 añosAla0Munster Rugby7 Bob Taylor26 añosAla0Northampton Saints8 Jim Telfer28 añosOctavo5Melrose RFC Medios scrums Gordon Connell23 añosMedio scrum0 London Scottish FC9 Gareth Edwards21 añosMedio scrum0Cardiff RFC Roger Young25 añosMedio scrum3Collegians Aperturas y Centros13 Barry Bresnihan24 añosCentro0Munster Rugby Gerald Davies23 añosCentro0Cardiff RFC10 Mike Gibson25 añosApertura4 London Irish Keith Jarrett20 añosCentro0Newport RFC Barry John 23 añosApertura0Cardiff RFC Billy Raybould24 añosCentro0 London Welsh RFC12 Jock Turner24 añosCentro0Gala RFC Fullbacks y Wings Bob Hiller25 añosFullback0Harlequins FC Sandy Hinshelwood26 añosWing2 London Scottish FC Keri Jones23 añosWing0Cardiff RFC15 Tom Kiernan 12px|Capitán29 añosFullback1Munster Rugby11 Maurice Richards23 añosWing0Cardiff RFC14 Keith Savage27 añosWing0Northampton Saints Entrenador: Ronnie Dawson
Historia Fue la primera vez que los partidos se transmitieron en vivo para el Reino Unido y otros países, BBC Two lo hizo.
Los jugadores debieron comprarse ellos mismos su camiseta y en Sudáfrica se les prohibió interactuar con negros. Bob Taylor recuerda que los espectadores en las gradas, todos afrikáners, les arrojaban objetos contundentes.
A diferencia de las dos giras anteriores a Sudáfrica, esta selección no siguió la tradición y se detuvo de regreso a Europa en Kenia para jugar contra África del Este.
Frente a Namibia y Zimbabue En esta gira sucedió la segunda de las tres pruebas, contra la hoy Zimbabue y entonces República de Rodesia.
Partidos de entrenamiento Hasta la actualidad, el siguiente es el récord de más victorias.Lions tour 1968, Sky Sports
FechaRivalResultadoLugarEspectadoresCiudad18 de mayoLeopards12 – 20LeonesOlën Park¿?Potchefstroom22 de mayoWestern Province6 – 10LeonesEstadio Newlands¿?Ciudad del Cabo25 de mayoSWD Eagles6 – 24Leones¿?¿?Mosselbaai29 de mayoEastern Province Elephants14 – 23Leones¿?¿?Gqeberha1 de junioNatal Sharks5 – 17Leones¿?¿?Durban12 de junioNorth West Cape5 – 25Leones¿?¿?Upington18 de junioGolden Lions14 – 6LeonesEstadio Ellis Park¿?Johannesburgo29 de junioFalcons9 – 37Leones¿?¿?Springs3 de julioBlue Bulls19 – 22Leones¿?¿?Pretoria6 de julioGriquas3 – 11Leones¿?¿?Kimberley8 de julioBoland Cavaliers0 – 14Leones¿?¿?Wellington17 de julioBorder Bulldogs6 – 26Leones¿?¿?East London20 de julioFree State Cheetahs3 – 9Leones¿?¿?Bloemfontein22 de julioNorth East Cape12 – 40Leones¿?¿?Cradock
Pruebas En la prueba debut, la estrella Barry John se fracturó la clavícula y no volvió a jugar. Su puesto lo usó Mike Gibson, quien fue uno de los mejores centros de la historia.
Segunda fecha
Tercera fecha
Última fecha
Legado Si bien la selección fracasó rotundamente contra los Springboks, hoy se recuerda al plantel debido a su récord de trece victorias en partidos de entrenamiento y los triunfos contra Namibia y Zimbabue.
Estando muy ebrios, frustrados y molestos por las derrotas ante los Springboks, algunos jugadores quemaron sus sacos de honor en la pista del Aeropuerto de Kimberley. Esto les valió que el periódico Sunday Times escribiera: «Son el equipo de peor comportamiento que jamás haya realizado una gira por Sudáfrica».The Guardian
Peter Stagg quedó tan maravillado con África, que en los años 1970 se fue a vivir a Zambia. El plantel se reunió en 1993 por el 25 aniversario de la gira y desde entonces se reunió cada cinco años hasta 2018, fue la última ocasión y la mayoría de los jugadores fallecieron en los recientes años.
Referencias
1968 Categoría:Rugby en 1968 Categoría:Sudáfrica en 1968 Categoría:Deporte en Reino Unido en 1968 Categoría:Rugby en Sudáfrica