Ronald Lindley Meek (27 de julio de 1917 - 18 de agosto de 1978) fue un economista y científico social marxista conocido especialmente por sus estudios académicos de la economía política clásica y la teoría del valor trabajo. Durante las décadas de 1960 y 1970, sus escritos tuvieron una fuerte influencia en la discusión académica occidental sobre la teoría económica de Marx.
Vida y carrera Meek nació en Wellington, Nueva Zelanda, donde asistió a la escuela y entró en Universidad Victoria en Wellington a mediados de la década de 1930, inicialmente para estudiar derecho y más tarde economía. Allí se interesó por el pensamiento de Karl Marx, el teatro y la política local de izquierda. Algunos de sus artículos de ese período en revistas de Nueva Zelanda como Spike,See e.g. “Stalin worship: is it a communist cult?”, “”Auden in the Theatre”, “Apocalypse”. In: The Spike, or Victoria College Review, 1941, pp. 13-16 etc. Salient y Tomorrow fueron escritos bajo seudónimos. En 1939, se graduó con una Maestría en Derecho y obtuvo una beca para la Universidad de Cambridge. Sin embargo, intervino la Segunda Guerra Mundial y sus estudios de posgrado en Cambridge se retrasaron seis años.
En 1944 se casó con una activista comunista, Rona Stephenson (más conocida como Rona Bailey), aunque pronto se volvieron a divorciar. Meek se reveló como el pensador marxista más brillante de su generación en Nueva Zelanda; su primera monografía, un folleto titulado "Problemas maoríes actuales" (1943), analizaba un tema que anteriormente había sido ignorado en gran medida por el Partido Comunista de Nueva Zelanda.R.L. Meek, Maori problems today: a short survey.Wellington : Progressive Publishing Society, 1944. 47 pp. Su conferencia de 1946 ante la sucursal de Wellington de la Sociedad Geográfica de Nueva Zelanda sobre la emancipación maorí se publicó en el New Zealand Geographer.Ronald L. Meek, "Some features of New Zealand's racial problem". New Zealand Geographer, Vol. 3 No. 1, April 1947.
En 1946, Meek se mudó a Cambridge, Inglaterra, con una beca de Strathcona para realizar un doctorado. bajo Piero Sraffa y Maurice Dobb . Dos años más tarde, en octubre de 1948, se trasladó a Glasgow, Escocia, donde se convirtió en profesor universitario en el Departamento de Economía Política, y en 1949 terminó su tesis doctoral, "El desarrollo del concepto de excedente en el pensamiento económico desde Mun hasta Mill". También se volvió a casar y aprendió a tocar el piano. Meek fue profesor de Economía Política en la Universidad de Glasgow hasta 1959 y profesor titular de 1960 a 1963.
En 1956 Meek también abandonó el Partido Comunista de Gran Bretaña y abandonó su anterior apoyo a las políticas de Iósif Stalin, aunque siguió siendo marxista hasta sus últimos años.
Su primer trabajo importante, Estudios sobre la teoría del valor laboral, fue publicado por Lawrence & Wishart en 1956 (una segunda edición fue publicada por Monthly Review Press en 1973). El libro fue ampliamente leído y tuvo una gran influencia en las discusiones de los economistas marxistas, ricardianos y poskeynesianos en las décadas de 1960 y 1970. A. W. Coats reseñó positivamente, escribiendo que, independientemente de si Meek tuvo éxito en su defensa de la teoría del valor trabajo, "ciertamente proporcionó suficiente material sólido para gravar la ingeniosidad de los estudiantes de la economía marxista." También fue elogiado por el historiador G. E. M. de Ste. Croix en La lucha de clases en el mundo griego antiguo (1982), y por el politólogo David McLellan en Karl Marx: Su vida y pensamiento (1995).
En ese mismo año Meek aportó al debate del problema de la transformación de valores a precios de producción una lectura histórica en la línea con la de Friedrich Engels. Frente a las formulaciones matemáticas de Paul Sweezy y Josef Winternitz del problema Meek postuló que el «excedente total en términos de valor es igual a las ganancias en términos de precio» como condición de "invariación" en la transformación, así las ganancias dependen del plustrabajo (véase: Explotación laboral).Seton, Francis (1957) The "transformation problem". The Review of Economic Studies, Vol. 24, No. 3.
Meek fue reconocido como una autoridad académica sobre Adam Smith y los fisiócratas. En la introducción a un artículo de 1971, "Smith, Turgot y la teoría de las 'cuatro etapas'", Meek escribe: "En los viejos tiempos, cuando era un joven marxista feroz en lugar de un meeksista benigno de mediana edad, me interesé mucho por el trabajo de los miembros de la llamada escuela histórica escocesa...".Meek, Ronald L. “Smith, Turgot, and the ‘Four Stages’ Theory.” History of Political Economy 3, no. 1 (1971): 9.
Desde 1963 hasta su muerte fue profesor Tyler de Economía en la Universidad de Leicester, donde inició una licenciatura. Curso de Economía y Centro de Investigación de Economía del Sector Público. Publicó numerosos libros y artículos sobre economía política clásica, economía marxista y sraffiana, así como sobre fijación de precios de la electricidad y teoría social.
Según el testimonio de Eileen Appelbaum:Eileen Appelbaum, "Ronald L. Meek, July 27, 1917-August 18, 1978." In: Journal of Post Keynesian Economics, Vol. 1, No. 3, Spring, 1979, pp. 123-125, at p. 125. En un ensayo presentado por primera vez en 1975, Meek expuso en un esquema su posición sobre el nuevo conflicto teórico que se estaba gestando entre los marxistas de la Nueva Izquierda y los neo-ricardianos heterodoxos, sobre el problema de la transformación marxista y las contribuciones de Piero Sraffa.Ronald L. Meek, "Whatever happened to the labour theory of value?", en: M.J. Artis & A.R. Nobay (eds.), Essays in economic analysis: the proceedings of the Association of University Teachers of Economics, Sheffield 1975. Cambridge: Cambridge University Press, 1976, pp. 245-259. A reworked version of this article was published under the title "From values to prices: was Marx's journey really necessary?" en: Ronald L. Meek, Smith, Marx & After. Ten essays in the development of econmic thought. London: Chapman & Hall, 1977, pp. 120-133. Los estudiosos marxistas de la generación de Meek consideraban generalmente a Sraffa como amigo de Marx, de la izquierda y del socialismo; en la era de la Guerra Fría, Sraffa había hecho mucho por restaurar la credibilidad científica de la economía política clásica. Sin embargo, la generación más joven de académicos marxistas solía ser mucho más crítica con la economía de Sraffa. El abandono por parte de Sraffa de la teoría del valor de Marx y su silencio sobre la explotación de la fuerza laboral parecían incompatibles con el análisis de Marx en El capital. Por su parte, los neo-ricardianos solían considerar la ortodoxia económica marxista como poco científica e incoherente. Así, la convivencia entre marxismo y ricardianismo, que Meek había experimentado como académico británico durante las décadas de 1950 y 1960, dio paso a campos opuestos de marxistas "ortodoxos" y economistas neo-ricardianos "heterodoxos" en los años 70 y 80.
Bibliografía
Libros Studies in the Labor Theory of Value, 1956 The Economics of Physiocracy: Essays and Translations, 1962 Hill-walking in Arran, 1963 The rise and fall of the concept of the economic machine, 1965 Economics and Ideology and Other Essays, 1967 Marx and Engels on the population bomb (selections from the writings of Marx and Engels dealing with the theories of Thomas Robert Malthus. Edited by Ronald L. Meek. Translations from the German by Dorothea L. Meek and Ronald L. Meek), 1971 Figuring out society, 1971 Quesnay's Tableau Economique, 1972 (with Margaret Kuczynski) Turgot on Progress, Sociology and Economics, 1973 Precursors of Adam Smith, 1973 Social Science and the Ignoble Savage, 1976 Smith, Marx and After: Ten Essays in the Development of Economic Thought, 1977.
Matrices and society (with Ian Bradley). Princeton: Princeton University Press, 1987.
En español
Artículos seleccionados "The Rehabilitation of Ricardo", The Listener, 1951 "New Light on the Labour Theory of Value", The Listener, 1952 The Scottish Contribution to Marxist Sociology", 1954, en Saville, editor, Democracy and the Labour Movement "Adam Smith and the Classical Concept of Profits", 1954, Scottish Journal of Political Economy "The Decline of Ricardian Economics in England", 1950, Economica "Stalin as an Economist", 1953, RES "Smith, Turgot and the Four Stages Theory", 1971, History of Political Economy 1971 "Marxism and Marginalism", History of Political Economy 1972 "The Falling Rate of Profit", 1976, en Howard and King, editor, Economics of Marx
Obras sobre Ronald Meek Ronald L. Meek, Julio 27, 1917-Agosto 18, 1978." En: Journal of Post Keynesian Economics, Vol. 1, No. 3, Spring, 1979, pp. 123-125. Ian Bradley y Michael Howard, eds., Classical and Marxian Political Economy. Essays in honour of Ronald Meek. Londres: Macmillan, 1982. (contiene una bibliografía de los artículos académicos de Meek.). Andrew Skinner, "Ronald Lindley Meek". En: John Eatwell, Murray Milgate, Peter Newman (eds.), Marxian economics. Londres: Macmillan Press, 1990, p. 286-288. Michael C. Howard y John E. King, “Ronald Meek”, En: History of Political Economy, Volumen 35, Nº 3, 2003. Howard, M.C. & King, J.E. (2001). "Ronald Meek and the rehabilitation of surplus economics", en S.G. Medema & W.J. Samuels (eds), Historians of Economics and Economic Thought, London: Routledge, 185-213. "Ronald L. Meek", artículo en A Biographical Dictionary of Dissenting Economists editado por Philip Arestis y Malcolm C. Sawyer. Geoffrey Harcourt, "Ronald Meek's “Magnificent” Review Article of Piero Sraffa's 1960 Classic: Top Hit in Decade 1954–63". Scottish Journal of Political Economy, Vol. 60, issue 5, 2013, pp. 478-480.
Referencias
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