El trastorno por consumo de sustancias (TCS) es el consumo persistente de drogas (incluido el alcohol) a pesar de los daños sustanciales y las consecuencias adversas derivadas de su consumo. El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) afirma que "el trastorno por consumo de sustancias (TCS) es un trastorno mental tratable que afecta al cerebro y al comportamiento de una persona, provocando su incapacidad para controlar el consumo de sustancias como las drogas legales o ilegales, el alcohol o los medicamentos. Los síntomas pueden ser de moderados a graves, siendo la adicción la forma más grave de TCS". Los trastornos por consumo de sustancias (TCS) se consideran una enfermedad mental grave que fluctúa en función de la edad a la que empiezan a aparecer los síntomas en un individuo, el tiempo durante el que existe y el tipo de sustancia que se consume. No es infrecuente que quienes padecen TCS también padezcan otros trastornos de salud mental. Los trastornos por consumo de sustancias se caracterizan por una serie de problemas mentales/emocionales, físicos y conductuales como la culpabilidad crónica; la incapacidad para reducir o dejar de consumir la sustancia o sustancias a pesar de los repetidos intentos; la conducción de vehículos en estado de embriaguez; y los síntomas fisiológicos de abstinencia. Las clases de drogas que suelen estar implicadas en el TCS son: alcohol, cafeína, cannabis, alucinógenos, inhalantes, opiáceos, sedantes, hipnóticos o ansiolíticos, estimulantes (incluidas las sustancias de tipo anfetamínico, la cocaína y otros estimulantes), tabaco.
En el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales 5ª edición (2013), también conocido como DSM-5, los diagnósticos DSM-IV de abuso de sustancias y dependencia de sustancias se fusionaron en la categoría de trastornos por consumo de sustancias. La gravedad de los trastornos por consumo de sustancias puede variar ampliamente; en el diagnóstico DSM-5 de un trastorno por consumo de sustancias, la gravedad del trastorno por consumo de sustancias de una persona se califica como leve, moderada o grave en función de cuántos de los 11 criterios diagnósticos se cumplan. La Clasificación Internacional de Enfermedades 11ª revisión (CIE-11) divide los trastornos por consumo de sustancias en dos categorías: (1) patrón perjudicial de consumo de sustancias; y (2) dependencia de sustancias.
En 2017, se estimó que en todo el mundo 271 millones de personas (el 5,5 % de los adultos) habían consumido una o más drogas ilícitas. De ellas, 35 millones padecían un trastorno por consumo de sustancias. Otros 237 millones de hombres y 46 millones de mujeres padecían un trastorno por consumo de alcohol en 2016. En 2017, los trastornos por consumo de sustancias ilícitas provocaron directamente 585 000 muertes. Las muertes directas por consumo de drogas, distintas del alcohol, han aumentado más del 60 % entre 2000 y 2015. El consumo de alcohol provocó otros 3 millones de muertes en 2016.
Causas Esta sección divide las causas de los trastornos por consumo de sustancias en categorías coherentes con el modelo biopsicosocial. Sin embargo, es importante tener en cuenta que estas categorías son utilizadas por los científicos en parte por conveniencia; las categorías a menudo se superponen (por ejemplo, los adolescentes y adultos cuyos padres tuvieron (o tienen) un trastorno por consumo de alcohol muestran tasas más altas de problemas con el alcohol, un fenómeno que puede deberse a factores genéticos, de aprendizaje observacional, socioeconómicos y otros factores causales); y estas categorías no son las únicas formas de clasificar la etiología de los trastornos por consumo de sustancias.
Del mismo modo, la mayoría de los investigadores de esta área y de otras relacionadas (como la etiología de la psicopatología en general), hacen hincapié en que diversos factores causales interactúan y se influyen mutuamente de forma compleja y polifacética.
Determinantes sociales Entre los adultos mayores, estar divorciado, separado o soltero; disponer de más recursos económicos; la falta de afiliación religiosa; el duelo; la jubilación involuntaria; y la falta de vivienda se asocian a problemas con el alcohol, incluido el trastorno por consumo de alcohol. Muchas veces, los problemas pueden estar interconectados, las personas sin trabajo son las más propensas a abusar de sustancias, lo que les incapacita para trabajar. No tener trabajo provoca estrés y a veces depresión, lo que a su vez puede hacer que la persona aumente el consumo de sustancias. Esto lleva a un ciclo de abuso de sustancias y desempleo. La probabilidad de abuso de sustancias puede aumentar durante la infancia. En un estudio realizado en 2021 sobre el efecto de las experiencias de la infancia en el futuro consumo de sustancias, los investigadores descubrieron que existe una relación directa entre ambos factores. Los individuos que tuvieron experiencias en su infancia que les traumatizaron de alguna manera tenían muchas más probabilidades de abusar de sustancias.
Determinantes psicológicos Los factores psicológicos causales incluyen determinantes cognitivos, afectivos y de desarrollo, entre otros. Por ejemplo, las personas que empiezan a consumir alcohol u otras drogas en la adolescencia tienen más probabilidades de sufrir un trastorno por consumo de sustancias en la edad adulta. Otros factores de riesgo habituales son ser varón, tener menos de 25 años, padecer otros problemas de salud mental (los dos últimos están relacionados con la recaída sintomática, el deterioro de la adaptación clínica y psicosocial, una menor adherencia a la medicación y una menor respuesta al tratamiento) y la falta de apoyo y supervisión familiar (como ya se ha mencionado, algunos de estos factores causales también pueden clasificarse como sociales o biológicos). Otros factores de riesgo psicológicos son la alta impulsividad, la búsqueda de sensaciones, el neuroticismo y la apertura a la experiencia en combinación con una baja concienciación.
Determinantes biológicos Los hijos de padres con trastornos por abuso de sustancias tienen aproximadamente el doble de riesgo de desarrollar un trastorno por abuso de sustancias que los hijos de padres sin trastornos por abuso de sustancias. Otros factores, como el consumo de sustancias durante el embarazo o la inhalación persistente de humo de segunda mano, también pueden influir en los comportamientos de consumo de sustancias de una persona en el futuro.
Diagnóstico Las personas cuyo consumo de drogas o alcohol causa un deterioro o malestar significativos pueden padecer un trastorno por consumo de sustancias (TCS). El diagnóstico suele implicar un examen en profundidad, normalmente a cargo de un psiquiatra, un psicólogo o un asesor sobre drogas y alcohol. [Las directrices más utilizadas se publican en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5), que contiene 11 criterios diagnósticos que pueden clasificarse en términos generales en problemas derivados del consumo de sustancias relacionados con la pérdida de control, la tensión en la vida interpersonal, el consumo peligroso y los efectos farmacológicos. +Glosario de adicción y dependencia Adicción: trastorno biopsicosocial caracterizado por el consumo persistente de drogas (incluido el alcohol) a pesar de los daños sustanciales y las consecuencias adversas. Droga adictiva: sustancias psicoactivas que con el consumo repetido se asocian a tasas significativamente más altas de trastornos por consumo de sustancias, debido en gran parte al efecto de la droga sobre los sistemas de recompensa cerebrales. Dependencia: estado adaptativo asociado a un síndrome de abstinencia tras el cese de la exposición repetida a un estímulo (por ejemplo, la ingesta de drogas). Sensibilización al fármaco o tolerancia inversa: efecto creciente de un fármaco resultante de la administración repetida de una dosis determinada. Abstinencia de drogas: síntomas que se producen al dejar de consumir drogas repetidament Dependencia física: dependencia que implica síntomas de abstinencia físico-somáticos persistentes (por ejemplo, fatiga y delirium tremens). Dependencia psicológica: la dependencia se considera socialmente muy leve en comparación con la dependencia física (por ejemplo, con suficiente fuerza de voluntad se puede superar). Estímulos reforzadores: estímulos que aumentan la probabilidad de repetir las conductas emparejadas con ellos Estímulos gratificantes: estímulos que el cerebro interpreta como intrínsecamente positivos y deseables o como algo a lo que acercarse Sensibilización: respuesta amplificada a un estímulo como consecuencia de la exposición repetida al mismo. Trastorno por consumo de sustancias: trastorno en el que el consumo de sustancias provoca un deterioro o malestar clínica y funcionalmente significativo. Tolerancia: disminución del efecto de un fármaco como consecuencia de la administración repetida de una dosis determinada. El DSM establece otros calificativos y excepciones. Por ejemplo, si una persona toma opiáceos por prescripción facultativa, puede experimentar efectos fisiológicos de tolerancia y síndrome de abstinencia, pero esto no haría que cumpliera los criterios de un trastorno por abuso de sustancias sin que se presentaran síntomas adicionales.
Síntomas La Clínica Mayo explica que los síntomas del trastorno por consumo de sustancias pueden parecerse a muchas cosas. Por ejemplo, se puede tener la sensación de que se necesita consumir la sustancia a diario, a veces incluso hasta varias veces al día, o tener deseos tan fuertes de consumir la sustancia que se es incapaz de pensar en otra cosa. Una persona puede sentir que necesita consumir más cantidad de la sustancia para obtener el mismo resultado y hacerlo durante un tiempo prolongado que no estaba previsto. Además, al intentar dejar de consumir la sustancia, puede que no lo consiga.
Gravedad Los trastornos por consumo de sustancias pueden variar mucho en cuanto a gravedad, y existen numerosos métodos para controlar y calificar la gravedad del TCS de una persona. El DSM-5 incluye especificadores para la gravedad de un TCS. Se suele considerar que las personas que cumplen sólo dos o tres criterios tienen un TCS leve. Los consumidores de sustancias que cumplen cuatro o cinco criterios pueden tener un TCS descrito como moderado, y las personas que cumplen seis o más criterios como grave. En el DSM-5, el término drogadicción es sinónimo de trastorno por consumo de sustancias grave. La cantidad de criterios cumplidos ofrece un indicador aproximado de la gravedad de la enfermedad, pero los profesionales autorizados también tendrán en cuenta una visión más holística a la hora de evaluar la gravedad, que incluye las consecuencias específicas y los patrones de conducta relacionados con el consumo de sustancias de una persona. Cuando evalúan a una persona por un trastorno por consumo de alcohol, también suelen hacer un seguimiento de la frecuencia de consumo a lo largo del tiempo y evalúan las consecuencias específicas de la sustancia, como la aparición de desmayos o detenciones por conducir bajo los efectos del alcohol. Existen calificativos adicionales para las fases de remisión que se basan en la cantidad de tiempo que una persona con un diagnóstico de trastorno por consumo de alcohol no ha cumplido ninguno de los 11 criterios, excepto el ansia. Algunos sistemas médicos hacen referencia a un Índice de gravedad de la adicción para evaluar la gravedad de los problemas relacionados con el consumo de sustancias. El índice evalúa los posibles problemas en siete categorías: médicos, de empleo/apoyo, de alcohol, de consumo de otras drogas, legales, familiares/sociales y psiquiátricos.
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