Vicente Aleixandre y Merlo (Sevilla, 26 de abril de 1898-Madrid, 13 de diciembre de 1984) fue un poeta español de la llamada generación del 27. Fue académico de la Real Academia Española desde 1950, ocupando el sillón de la letra O.
Obtuvo el Premio Nacional de Literatura en 1933 por La destrucción o el amor, el Premio de la Crítica en 1963 por En un vasto dominio y en 1969 por Poemas de la consumación, así como el Premio Nobel de Literatura en 1977.
Biografía Familia, infancia, juventud, estudios miniatura|derecha|Monumento dedicado a este escritor en 1998. El busto se tomó de monumento anterior, de 1986. Plaza Vicente Aleixandre, Sevilla. miniatura|derecha|Placa dedicada a este escritor en el Palacio de Yanduri de Sevilla. miniatura|derecha|Azulejo dedicado a Vicente Aleixandre en la plaza con su nombre de Sevilla. miniatura|derecha|Placa dedicada a Vicente Aleixandre en la calle Córdoba de Málaga. miniatura|derecha|Monumento conmemorativo de Vicente Aleixandre, Glorieta del Presidente García Moreno, Madrid. Su padre, Cirilo Aleixandre Ballester, era de Valencia y fue capitán de Ingenieros, y su madre, Elvira Merlo García de Pruneda, era de La Coruña. La pareja contrajo matrimonio en Madrid en 1894 y posteriormente se trasladaron a Sevilla, donde Cirilo trabajó en la Compañía de los Ferrocarriles Andaluces. Vivían en la sede de la Intendencia Militar con los abuelos maternos del poeta: Antonino Merlo, intendente general, y Estefanía García de Pruneda.
Toda su familia y el mismo poeta sufrieron de siempre una obstinada y peligrosa mala salud. Su hermana mayor, Elvira, murió a los tres años. En 1898 nació Vicente. En 1899 nació su hermana Concepción. Su hermana Sofía murió al nacer. Su hermano Fernando nació en 1902 y murió en 1904.
Vicente nació en el número 7 de la calle Maese Pérez, hoy desaparecida. En ese lugar se encuentra actualmente el Palacio de Yanduri, en el entorno de la plaza de Puerta de Jerez.
En una entrevista para la revista Ixbiliah de 1957 afirmó:
En 1963 Joaquín Caro Romero le preguntó si se sentía sevillano y contestó:
Fue bautizado en la Catedral de Sevilla con el nombre de Vicente Pablo Marcelino Cirilo.
En 1901 el abuelo materno se jubiló y la familia se trasladó a Málaga, donde el padre trabajó en la sede central de la Compañía de Ferrocarriles Andaluces. Los padres vivían con sus hijos en la segunda planta del número 6 de la alameda de Carlos Haes (la actual calle Córdoba), mientras que los abuelos maternos habitaban en la Alameda Principal.
Vicente fue al Instituto Educativo e Instructivo, dirigido por el profesor Buenaventura Barranco Bosh, que se encontraba en los números 52 y 54 de la calle Granada. Un compañero de estudios aquí fue el poeta Emilio Prados.
Cuando era niño el primer libro que le regalaron fue de cuentos de los Hermanos Grimm. También leyó los cuentos de Hans Christian Andersen. Sobre estas obras escribió en 1949:
En 1908 acompañó a su padre a un congreso sobre ferrocarriles en Barcelona. En una librería de la Rambla compró por primera vez un libro: Las tardes de la granja o las lecciones morales de un padre de François Guillaume Ducray-Duminil.
Su abuelo Antonino no era especialmente aficionado a la literatura pero fue amigo de Julio Nombela y Narciso Campillo y le narró a Vicente que se encontró dos veces con Gustavo Adolfo Bécquer: una vez en Sevilla a la orilla del río Guadalquivir, cuando el escritor estaba dibujando a una mujer, y otra en la tertulia del Café Suizo de Madrid. También le entregó a su nieto las Rimas y leyendas para que las leyese.
En la biblioteca de su abuelo Vicente pudo acceder a obras de Arthur Conan Doyle, Homero, Friedrich Schiller, Manuel Fernández y González y Benito Pérez Galdós.
Una real orden de diciembre de 1906 establece la utilización del Quijote como lectura en las escuelas, por lo que debió tener conocimiento de la obra de Miguel de Cervantes en su niñez.
En verano la familia se alojaba en una casa del barrio malagueño de Pedregalejo y disfrutaba de sus playas. También estuvo en los balnearios de Alhama de Aragón, Villaharta, Benasal, Solares y Corconte, entre otros.
Durante su infancia visitó un olivar de su abuelo materno, llamado Molino de Atocha, en Pegalajar. Con siete u ocho años conoció en este pueblo a un niño ciego, lo que le llevó más tarde a escribir El niño ciego de Vázquez Díaz.
El 1 de junio de 1908 aprobó el examen preparatorio del bachillerato en el Instituto Provincial de Segunda Enseñanza, en la calle Gaona, en un lugar donde ahora se encuentra el Instituto Vicente Espinel. El Instituto Provincial de Segunda Enseñanza tiene su sede actual en el paseo Martiricos de Málaga y se llama IES Nuestra Señora de la Victoria. Vicente empezó a estudiar bachillerato en este instituto.
En marzo de 1909 el padre, que padecía una infiltración pulmonar, quiso mudarse a una ciudad con un clima más seco y solicitó en el trabajo su traslado a Madrid. La familia se mudó en 1909 a la calle Ayala, número 9, y en 1910 vivían en el número 15 de la misma calle. En la vivienda están empadronados este último año los padres, los dos hijos, el abuelo materno y tres personas dedicadas al servicio doméstico.
Fue en Madrid cuando leyó la novela El doctor Centeno y la novela sobre las clases más pobres llamada Misericordia, ambas de Benito Pérez Galdós. Vicente admiró a Galdós durante toda su vida y en 1964, cuando le hicieron el cuestionario Proust, mencionó a este escritor entre sus favoritos junto a Cervantes, Dostoyevski y Saint-Simon.
Vicente asistía en bicicleta al Colegio Teresiano, situado en el número 34 de la carrera de San Jerónimo, donde actualmente está el hotel Urban. Visitó con el director del centro, el profesor Miguel Aguilar, el Real Observatorio de Madrid. Los exámenes los realizaba en el Instituto General y Técnico de San Isidro.
Poco después de instalarse en la calle Ayala se mudaron a otra vivienda más espaciosa, en el número 98 de la calle Serrano.
En 1910 la familia veraneó en Miraflores de la Sierra.
Su abuelo Antonino falleció el 1 de enero de 1913. Esta muerte le dolió mucho y tiene un poema titulado La muerte del abuelo.
Lecturas suyas de esta época son las aventuras de Gil Blas de Santillana, la famosa novela picaresca francesa de Alain-René Lesage, y novelas del novelista por entregas o folletinista francés Eugène Sue. También empezó a frecuentar por estos años la Biblioteca Nacional. Además de admirar a Galdós, se familiarizó con la obra de Juan Valera y de Clarín y consideraba eminente la novela Sotileza de José María de Pereda. También le encantó la obra La cuestión palpitante de Emilia Pardo Bazán. Sin embargo, no le gustaba la asignatura de bachillerato de preceptiva literaria, lo que le llevó a aborrecer por entonces la poesía.
En 1913 terminó el bachillerato, con solo 15 años, a base de estudiar cada año dos asignaturas del siguiente curso.
En 1914 comenzó sus estudios de Derecho en la Universidad Central y de Intendencia Mercantil en la Escuela Superior Central de Comercio. En el primer curso de Derecho fue profesor de Lógica Fundamental Julián Besteiro, de Historia de España Juan Ortega Rubio y de Lengua y Literatura Españolas Emeterio Mazorriaga. Los alumnos de esta última asignatura asistían a obras clásicas en el teatro de Princesa invitados por los actores María Guerrero y Fernando Díaz de Mendoza y Aguado.
Los universitarios Vicente Aleixandre, José Antón Oneca, Enrique Lafuente Ferrari, Cayetano Alcázar Molina, Román Riaza y Luis Morales Oliver, entre otros, bajo el liderazgo efectivo de Pedro Sainz Rodríguez, fundaron la revista Filosofía y Letras, que se publicó entre 1915 y 1920. A pesar de que Aleixandre fue uno de los más destacados impulsores de la publicación y participaba en las reuniones, no contribuyó con ningún artículo. En la revista llegaron a colaborar Miguel de Unamuno y Emilia Pardo Bazán.
Aleixandre admiraba al profesor de Derecho Penal Luis Jiménez de Asúa y al profesor de Derecho Político y Administrativo Vicente Santamaría de Paredes.
La familia de Vicente veraneaba en Las Navas del Marqués desde 1911. En julio de 1917 se encontró en este pueblo con Dámaso Alonso, que le pasó una Antología poética de Rubén Darío compilada por Andrés González Blanco. Este libro hizo que a Aleixandre empezase a gustarle la poesía. Cuando regresó a Madrid compró por primera vez un libro de poesía: Páginas escogidas, de Antonio Machado. Posteriormente, leyó a Juan Ramón Jiménez y Joan Maragall.
Vicente Aleixandre empezó escribir poesía en octubre de 1917. En 1918 Aleixandre, Julio Cerdeiras, Dámaso Alonso y los hermanos Ramón y Enrique Álvarez Serrano comenzaron a escribir sus poemas en un cuaderno que tenía escrito en su portada Poesías. Los cinco jóvenes participaron conjuntamente en el cuaderno entre 1918 y 1922, aunque incluye un poema de Dámaso que fue compuesto en 1916 y otros de Aleixandre y Dámaso de 1924. Fue Aleixandre el que terminó por llamar Álbum a este cuaderno.
En 1919 Fabio Bergamín Gutiérrez, catedrático de Economía Política y Legislación Mercantil, le nombró profesor ayudante. En el curso de 1920-1921 impartió clases de Legislación Mercantil Española.
En febrero de 1920 Vicente publicó su poema Noche, en la revista Grecia de Sevilla, con el seudónimo de Alejandro G. Pruneda.
En el verano de 1920 Américo Castro le invitó a dar unas lecciones de técnica y lenguaje comercial para extranjeros en la Residencia de Estudiantes. Entonces conoció a la californiana Margarita Alpers, con la que sostuvo una relación amorosa que duró hasta el final del verano de 1921. Tras esto ella regresó a Estados Unidos y poco después tuvo una hija, llamada Juana. Margarita pensó que esta era hija de Aleixandre, pero no tenía pruebas. Alpers estaba casada y es la destinataria de dos de los poemas de Álbum. Hacia 1960 se vieron durante un día en Madrid y, en 1965, Juana le escribió diciendo que su madre había fallecido de cáncer.
Madurez En 1921 pasó a trabajar en la secretaría de la Compañía de Ferrocarriles Andaluces, donde su padre era directivo. En 1922 él y Luis Jiménez de Asúa publicaron en la Revista de Comunicaciones, relacionada con el mundo postal. Por estas fechas Vicente publicó también en la revista La Semana Financiera.
En 1920 la familia veraneó por última vez en Las Navas del Marqués. En 1921 viajaron por Portugal. Entraron en ese país por Tuy y recorrieron Oporto, Coímbra y Lisboa.
Tras finalizar el verano de 1921 comenzó una relación amorosa con la artista de variedades María Valls, una cabaretera que tenía el nombre artístico de Carmen de Granada. Vicente se inspiró en ella para escribir seis poemas en el Álbum inspirados por ella, dos poemas de Ámbito (Amante y Cabeza en el recuerdo) y otro de Sombra del paraíso (Cabellera negra). En 1922 esta mujer le contagió la gonorrea, enfermedad de la que pudo reponerse con mucho reposo y que le dejó una cojera de por vida.
En 1923 estuvo con su familia en París y Londres.
En el otoño de 1923 le dijo a Dámaso Alonso que quería aprender alemán para poder traducir a varios poetas, entre los que estaba Friedrich Hölderlin. Entonces Dámaso le presentó a Vicente a la filóloga alemana Eva Seifert. Mantuvieron una relación amorosa que pronto se convirtió en una amistad duradera en la que hubo momentos de amor esporádicos. Esta amistad tuvo un paréntesis entre 1939 y 1953, años en los que Eva no pasó por España. Ella falleció en 1970.
La Generación del 27 En 1924 conoció al pintor Gregorio Prieto. Aleixandre le dedicó a Prieto su poema Reloj. Mantuvieron una estrecha amistad y existe correspondencia entre ambos. En 1925 empezó a trabajar en la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España.