Arktikugol () es una empresa estatal rusa de minería del carbón que opera en la isla de Spitsbergen en Svalbard, Noruega. Actualmente realiza minería limitada en Barentsburg. Ha llevado a cabo operaciones mineras en las ciudades de Pyramiden y Grumant, que aún posee, y una vez operó un puerto en Colesbukta. La empresa tiene su sede en Moscú y es la agencia oficial a través de la cual Rusia, y anteriormente la Unión Soviética, ejercía su política de Svalbard. La empresa se fundó el 7 de octubre de 1931 para hacerse responsable de los intereses mineros soviéticos en Svalbard. En ese momento se compraron Grumant, Pyramiden y Barentsburg (este último a los Países Bajos). La compañía mantuvo su operación allí y en Grumant hasta 1941, cuando todos sus empleados fueron evacuados al continente como resultado de la Segunda Guerra Mundial. La minería se reanudó en 1947 e iniciaron operaciones en Pyramiden en 1955. La disminución de los depósitos de carbón resultó en el cierre de Grumant en 1961.
En la década de 1960 hasta la de 1980, Arktikugol llevó a cabo una serie de intentos de extracción de petróleo en el archipiélago de Svlabard, pero nunca se lograron encontrar reservas rentables. En la década de 1990, la empresa perdió muchos de sus subsidios estatales, además de un decrecimiento en su producción, lo que provocó el cierre de Pyramiden en 1998. La empresa ha intentado diversificarse sin éxito.
Historia
Primeras expediciones rusas en Svalbard La primera brigada rusa que exploró Svalbard en busca de carbón fue realizada por Vladimir Alexandrovitch Rusánov en 1912. La brigada se encargó de explorar las áreas alrededor de Bellsund y van Mijenfjorden. Hoel: 333 Más tarde se ocupó del norte, cerca de Isfjorden y visitó Grønfjorden y Adventfjorden, y ocupó un reclamo en Colesbukta el 7 de agosto. Hoel: 334 El 16 de marzo de 1913, los financiadores de la expedición establecieron la empresa Handelshuset Grumant-AG Agafeloff & Co. para explotar la mina. En ese verano se enviaron 25 hombres para que iniciasen la extracción de carbón.Hoel: 337 En 1920, se fundó The Anglo Russian Grumant Company Ltd. para comprar las operaciones en Grumant, el pueblo minero que creció en Colesbukta. Hoel: 344 En ese momento, un desafío para los intereses soviéticos era que la URSS aún no era parte del Tratado de Svalbard. Hoel: 345
En 1925, Arktikugol vendió sus derechos sobre Kvalvågen y Agarddhbukta a la empresa Severoles, que creó la compañía con sede en Moscú Russki Grumant Ltd. Hoel: 348 Se emitieron reclamaciones al Comisionado de Minas, la mayoría de las cuales fueron impugnadas por el gobierno noruego y varias empresas mineras. Hoel: 349 Un tema controversial fue el que convertiría en el asentamiento de Pyramiden en Billefjorden. Las compañías Svenska Stenkolsaktiebolaget Spetsbergen y Severoles reclamaron el área. Hoel: 351 Ambas acordaron que Severoles recibiría los derechos sobre Pyramiden. El gobierno de Noruega reclamó, afirmando que ningún país excepto Noruega podía reclamar tierras en Svalbard. Así Russki Grumant se hizo cargo de las reclamaciones. Hoel: 353 En 1927 se resolvieron todas las disputas por reclamos rusos. Hoel: 355
Las autoridades soviéticas anunciaron el 22 de junio de 1931 que la empresa Sojusljesprom operaría Grumant. El primer envío de tripulación arribó el 12 de julio. Posteriormente comenzaron los trabajos para construir un pueblo, además de un puerto en Colesbukta, a 5 kilómetros de distancia. Hoel: 355 La primera temporada fue considerada como una prueba. El 17 de noviembre de 1931, Anglo Russian Grumant Co. vendió todas sus concesiones mineras a Arktikugol. Hoel: 356 La empresa se estableció el 7 de octubre del mismo año en Moscú.
Antes de la Segunda Guerra Mundial Barentsburg fue establecida por la Nederlandsche Spitsbergen Compagnie, empresa neerlandesa que cesó operaciones en 1926. Hoel: 356 La compañía anunció en 1931 que la ciudad estaba a la venta y Arktikugol ofertó para comprar toda la empresa. Barentsburg se vendió el 25 de julio de 1932, incluidos los reclamos y la tierra en Bohemanflya. Hoel: 357 Al comprar Grumant, la compañía soviética acordó renunciar al derecho de operación de una estación de radio de larga distancia. Hoel: 358 Este acuerdo no se aplicó a Barentsburg, lo que permitió a Arktikugol establecer allí una estación telegráfica. Esto generó un conflicto a nivel diplomático, pero se solucionó después de que quedó claro que Grumant Radio solo se transmitiría a través de Barentsburg. Hoel: 359 Arktikugol continuó estableciendo infraestructura en Grumant y minó cerca de 10 000 toneladas de carbón en el invierno de entre 1931 y 1932. Hoel: 361
En 1932, la población había llegado a 300 habitantes en Grumant y 500 habitantes en Barentsburg. La compañía había comenzado investigaciones en Colesbukta y esperaba incrementar la producción a 120 000 toneladas en Grumant y a 300 000 toneladas de Barentsburg por año. Hoel: 361 El gobernador de Svalbard realizó la primera inspección de las dos ciudades en julio de 1933. Hoel: 362 Para el invierno de entre 1933 y 1934, la población de Barentsburg había aumentado a 1 261 personas, incluyendo a unos 100 niños. La población de verano incrementaba, pasando a las 1 500 personas y las minas produjeron 180 000 toneladas en 1934. Hoel: 363 El mismo año, Grumant tenía 230 empleados y producía 38 000 toneladas. Hoel: 364 Al año siguiente la producción aumentó a 349 000 toneladas para ambos pueblos. Hoel: 366
Arktikugol estaba trabajando en la inpección en Pyramiden. Hoel: 367 Las inspecciones se llevaron a cabo en Kapp Heer durante el invierno de 1938 y 1939 y concluyeron que solo había una veta de carbón. Barentsburg tenía una población de 1 515 habitantes en 1939, entre los que había 259 mujeres y 65 infantes. Hoel: 372 Grumant tenía una población de 399 habitantes, de los que 56 eran mujeres y 12 infantes. Hoel: 373 En 1939 se estaba construyendo un pueblo y una mina en Pyramiden, que comenzó la producción en 1940, con cerca de 80 hombres. Hoel: 374
En principio el estallido de la Segunda Guerra Mundial tuvo poca injerencia en las operaciones. Hoel: 378 Las autoridades de Noruega y del Reino Unido acordaron el 12 de agosto que todos los asentamientos de los aliados en Svalbard serían evacuados. Entonces dio comienzo la Operación Gauntlet, y la tropa fue llevada en la embarcación <i id="mwfw">Emperatriz de Canadá</i>, que llegó el 25 de agosto. Se evacuó a toda la población soviética y se la llevó a la desembocadura del río Dvina del Norte. Cuatro días después desocupó los asentamientos noruegos. La infraestructura prioritaria, como los muelles y las centrales eléctricas fueron destruidas y las pilas de carbón incineradas. El objetivo era dificultar las operaciones alemanas y facilitar el retorno de la operación. El 8 de septiembre de 1943, la Wehrmacht alemana llevó a cabo la Operación Zitronella, en la que todos los asentamientos de Isfjorden, incluidos Barentsburg y Grumant, fueron destruidos por el fuego de los acorazados Tirpitz y Scharnhorst. Hoel: 379
Guerra Fría Al final de la guerra, el asentamiento en Pyramiden todavía estaba en pie. Hoel: 379 Barentsburg y Kapp Heer fueron destruidos y fue necesaria la reconstrucción completa de la ciudad. Grumant estaba en la misma situación. La única estructura que se podía utilizar era una torre de agua. Aunque se llevó a cabo una inspección en 1945, Hoel: 381 Arktikugol no comenzó la reconstrucción hasta noviembre de 1946. Estacionó un rompehielos en Pyramiden para mantener un camino libre de hielo entre las dos ciudades. Para el verano de 1947 había 350 personas trabajando en Pyramiden, aunque la minería aún no había comenzado. En noviembre, las poblaciones habían llegado a 500 en Pyramiden y Barentsburg, y 200 en Grumant. Hoel: 383 Barentsburg y Grumant se reconstruyeron lo suficiente en 1948 para permitir que comenzara la minería. Hoel: 389 La prospección se llevó a cabo en Colesbukta y en 1949 había 2 438 ciudadanos soviéticos en el archipiélago, de los cuales 51 eran niños. Barentsburg tenía 1.180 personas, Grumant 965 y Pyramiden 293. Hoel: 390
Al final de la guerra se estableció un consulado soviético en Pyramiden. Se trasladó a Barentsburg en 1950. Hoel: 390 En Colesbukta se construyó un nuevo muelle, que permite barcos de 10 000 toneladas. Mientras tanto, se estaba construyendo una línea de ferrocarril entre Grumant y Colesbukta, para permitir que el carbón de Grumant se enviara desde el mejor puerto de Colesbukta. Hoel: 392 El Comisionado de Minas realizaba inspecciones anuales de todas las minas cada verano. Por primera vez, Arktikugol intentó, en violación del Código Minero, obstaculizar tal inspección el 10 de julio de 1952. Hoel: 393 Arktikugol también había iniciado simples 140 metros cuadrados en edificio en Kapp Boheman y roto 4 000 toneladas de carbón. Ese año las minas de Barentsburg produjeron 130 000 toneladas y en Grumant se produjeron 122 000 toneladas. Hoel: 394
La producción en Pyramiden comenzó en 1955, con una producción de 38 000 toneladas el primer año. Hoel: 407 Dos años más tarde la producción alcanzó las 107 000 toneladas, superando a la de Grumant, con 93 000 toneladas. Junto con las 193 000 toneladas de Barentsburg, la producción anual de Arktikugol alcanzó las 394 000 toneladas. La población de Pyramiden había llegado a 728, mientras que en Grumant era de 965 y de Barentsburg de 1.039. Hoel: 411 Arktikugol construyó una nueva central eléctrica en Colesbukta, pero la calidad del carbón extraído en Grumant estaba disminuyendo. Por lo tanto, la empresa decidió terminar sus operaciones allí desde el otoño de 1961 y abandonar los asentamientos en Grumant y Colesbukta. En su último año completo de producción, en 1960, Grumant contribuyó con 125 000 toneladas de carbón al total de 480 000 toneladas de Arktikugol. Grumant produjo 73 000 toneladas en 1961 y contaba con una población de 1 047 en 1959. Hoel: 414 El cierre de Grumant resultó de una caída significativa en la población rusa, de 2 667 personas en 1960 a 1700 en 1965. Hoel: 416 Sin embargo, Arktikugol retuvo una pequeña fuerza laboral en Grumant hasta 1967. Thuesen: 139
La compañía petrolera estadounidense Caltex y más tarde Norsk Polar Navigasjon comenzaron la prospección de petróleo en Svalbard en 1960. Esto captó el interés de las autoridades soviéticas, quienes comenzaron a trabajar en sus propios planes de prospección de petróleo a partir de 1962. Arktikugol en ese momento no estaba ganando dinero con la minería del carbón, y vio las ventajas de establecer una industria alternativa, potencialmente más rentable. Al igual que en la minería del carbón, el Tratado de Svalbard impidió cualquier no discriminación en comparación con las actividades económicas de otros países. Bjørklund: 62 La empresa registró 71 concesiones petroleras en enero de 1963, sobre la base de indicaciones geológicas. En ese momento había dudas sobre si esto era suficiente o si sería necesario proporcionar muestras para aprobar las reclamaciones. Bjørklund: 75 Los reclamos fueron rechazados en mayo, pero se encontraron con protestas ya que la Unión Soviética afirmó que estaban siendo discriminados en comparación con Caltex. Bjørklund: 76 La emisión recibió un cierre temporal el 17 de julio de 1965, cuando Arktikugol aceptó pagar regalías por cualquier producción. Bjørklund: 84