La iglesia [de] Saint-Étienne de Caen (, lit., 'iglesia de San Esteban'; ), o abacial de Saint-Étienne de Caen, es una iglesia católica francesa de la ciudad de Caen, en el departamento de Calvados (región de Normandía).
Historia thumb|izquierda|Tumba de Guillermo el Conquistador La iglesia de Saint-Étienne fue construida entre 1065 y 1083 por Guillermo el Conquistador, duque de Normandía y, tras vencer en la batalla de Hastings (), rey de Inglaterra. Era la iglesia abacial de la abadía de los Hombres (Abbaye aux Hommes), o abadía de Saint-Étienne que se había comprometido a fundar para lograr la aceptación papal de su matrimonio con Matilde de Flandes, que era su pariente en quinto grado (Matilde fundó, también en Caen, la abadía de las Damas). En 1562 y 1563, durante las Guerras de religión de Francia, la iglesia fue saqueada y posteriormente abandonada: la torre del cimborrio se hundió en 1566, destruyendo las bóvedas del coro. El coro, en estado de ruina, estuvo a punto de ser arrasado por una decisión del Parlamento de Ruan. Sin embargo, un monje de la abadía, Jean de Baillehache, consiguió que se anulase dicha decisión e inició la reconstrucción del coro y la restauración de la abadía, con lo que la iglesia fue debidamente consagrada de nuevo en 1626. En 1663 se adhirió a la reforma de la Congregación de San Mauro, en la que se mantuvo hasta que en tiempos de la Revolución francesa. Tras la abolición de las órdenes monásticas y la incautación de sus bienes, fue transformada en un templo dedicado al culto de la Razón y del Ser Supremo. Tras la entrada en vigor en 1802 del Concordato de 1801, se restableció el culto católico en la antigua abadía, pero esta última pasó a ser iglesia parroquial y los religiosos no regresaron. No debe confundirse esta iglesia con la cercana iglesia de Saint-Étienne-le-Vieux. Corazón del bellísimo conjunto arquitectónico de la abadía —erigido simultáneamente y ampliado y reconstruido varias veces hasta el — la influencia artística de esta iglesia, que ya muestra las principales características de la arquitectura románica normanda, ha sido esencial en la historia del propio arte normando y del arte de Inglaterra. Fue clasificada como monumento histórico por la lista de 1840.. La iglesia Saint-Étienne de Caen () da su nombre a la abadía de Saint-Étienne o abadía de los Hombres (abbaye-aux-Hommes), de la orden de San Benito, de la diócesis de Bayeux (provincia eclesiástica de Ruan). Los duques de Normandía estaban marcados por una profunda necesidad espiritual y Guillermo el Conquistador, en su programa político-financiero, eligió la ciudad de Caen como segunda capital de su ducado. Se comprometió con su esposa a fundar allí dos monasterios que iban a ser decisivos para la arquitectura normanda. A su muerte había construido ya diecisiete conventos para monjes y seis para monjas. Quería que los edificios que se relacionasen con su nombre superasen en magnificencia a los que se elevaban en cualquier lugar. Murió el en Saint-Gervais de Rouen y eligió ser enterrado en el coro de su iglesia Saint-Étienne de Caen.Gionanni Coppola, « L'essor de la construction monastique en Normandie au : mécénat, matériaux et moines-architectes », Annales de Normandie, 1992, Vol. 42, Número 4.
Las causas religiosas y políticas thumb|izquierda|Carta de donación del monasterio y de la construcción de la iglesia de Saint-Étienne por Guillermo el Conquistador. Alrededor de 1051 o 1052, y pese a las advertencias del papa, Guillermo el Bastardo se había casado con Matilde de Flandes, que era su pariente en quinto grado lo que estaba prohibido por el derecho canónico. En 1053, el matrimonio fue condenado por el papa. Lanfranco de Canterbury, que era natural de Pavía y entonces ecólatra de la abadía de Bec, y principal personalidad intelectual de Normandía, medió entre el duque y el papa Nicolás II (r. 1059-1061), que acabó levantando las sanciones en el concilio de Roma de 1059: a cambio la Iglesia invitó a los duques de Normandía a que construyeran cada uno una abadía y una iglesia como muestra de gratitud. La estabilidad del Ducado de Normandía y la firmeza de sus instituciones permitían la creación de nuevas construcciones. El duque debía hacer valer su autoridad, y sus edificios darían testimonio de su grandeza y nobleza, encarnando la majestuosidad de su poder.. Hay que considerar el vacío dejado por las incursiones vikingas en la región, por lo que muchos asentamientos prerrománicos no han sobrevivido y en el que las nuevas fundaciones tardaron en florecer.
La fundación thumb|izquierda|150px|Escudo de armas de Saint-Étienne (1063-1790) Hacia 1063, Guillermo decidió fundar una abadía benedictina dedicada a Saint-Étienne en el centro de un nuevo barrio al oeste de Caen, el Bourg-l'Abbé, que se encontraba en terrenos de parroquias pertenecientes a la catedral de Bayeux, que fueron cedidos por la reina Matilde para que los monjes de la abadía de los Hombres quedaran bajo la dependencia espiritual de la abadesa de Caen. Para sustraerse a esa dependencia construyeron la iglesia de Saint-Nicolas de Caen para los feligreses del Bourg-l'Abbé.M. Gervais, « Note sur l'église Saint-Nicolas », en: Mémoires de la Société des antiquaires de Normandie, 1844, volumen 14, p. 384-396. Tres años más tarde, en 1066, Lanfranc se convirtió en el primer abad de la iglesia de San Esteban. En agosto de 1066, Guillermo emprendió la conquista normanda de Inglaterra y tras la exitosa batalla de Hastings, el , fue coronado rey de Inglaterra. Así, Caen pasó a estar entre las dos mitades del nuevo Estado anglo-normando. El escudo de armas de Saint-Étienne, «mi-parti d'Angleterre et Normandie» (media parte de Inglaterra y Normandía), guarda el recuerdo de ello.
La financiación thumb|Ábside de la iglesia de Saint-Étienne (fotografía de los Frères Neurdein, ca. 1885) El extraordinario éxito material de los normandos se manifiesta en la iglesia de Saint-Étienne y, si bien el ambicioso plan ya había sido concebido sin duda antes de la conquista de Inglaterra, el éxito abrumador de 1066 permitió su rápida ejecución. Guillermo el Conquistador no dudó en espoliar en beneficio de las abadías de Caen a la principal fundación de Haroldo II de Inglaterra, la abadía de Waltam en Essex, y así pudieron recaudar, durante tres siglos, los derechos de numerosos pueblos ingleses y del distrito de la City de Londres.. En las cartas de fundación, que fueron completadas por donaciones de sus principales barones, Guillermo dio muestra del apego que tenía a esta realización. Donó en honor del Saint-Étienne, uno de los primeros protomártires, para asegurar las necesidades del culto: Cheux, Rots, Fleury-sur-Orne, Étavaux, Ifs, Hubert-Folie, Bourguébus, Bras, Dive y Cabourg con los hombres, los molinos, las aguas, las praderas, los pastos, los bosques, las rentas y costumbres, toda la parte de Bourg-l'Abbé desde el muro del Oeste siguiendo la ruta del Vieux-Saint-Étienne a Bayeux y la de Bretteville-sur-Odon, así como todos las tierras y derechos consuetudinarios. Añade el cauce del Viel Odon después de Venoix al Orne, los bosques de Maupertuis, de Torteval, de Foulogne y del Quesnay con las aguas, los terrenos y todas las dependencias, un mercado en Baupte, una feria de tres días en Caen, una bodega sobre el Sena en Ruan deja todos los derechos, el derecho a juzgar a los hombres con baja y alta justicia y el papa le concedió su protección y el privilegio de exención. Donó en Inglaterra las mansiones de Northam, Frampton, Welles, Biencomer, Pansfeld, la iglesia de Cosham con los territorios y diezmos, la iglesia de Morton, una casa y tierras en Londres. A las donaciones del duque se sumaron las de Roger II de Montgomery, señor de Montgomery, que donó la madera de Trun y un bosque, y la de Robert de Mortain, hermano uterino del duque, que concedió la ciudad de Hutteville. Todo estaba preparado para iniciar la construcción: los territorios capaces de aportar la madera para las estructuras, carpinterías y andamios, las parroquias con canteras de piedra en Fleury-sur-Orne y Bretteville-sur-Orne, porque la aplicación de las nuevas técnicas, como el muro normando grueso, requerían una gran cantidad de piedra, los ingresos para pagar a los trabajadores y la justicia para gestionar los conflictos.
La construcción thumb|izquierda|150px|Lanfranco thumb|Fachada occidental Además de poner en marcha los medios para construir, también fue necesario encontrar intelectuales capaces encabezar el proyecto, con la cultura necesaria y una visión completa del proyecto y de los detalles respecto de la regla de San Benito, que además de conocimientos de geometría para diseñar la disposición exacta de los edificios conventuales alrededor de la iglesia, conocieran el lenguaje arquitectónico que se desarrollaría en todas sus partes y fueran capaces de transmitir oralmente la tipología del que sería el edificio más importante y corazón de la abadía: la iglesia con su planta benedictina como la que se encuentra en numerosas iglesias de Francia, Italia, Alemania e Inglaterra. En todas las grandes órdenes había, ciertamente, religiosos especialistas en la construcción de iglesias, además de monjes capaces de dirigir a los trabajadores especializados y toda la obra. Clérigos italianos como Guillermo de Volpiano, Lanfranco de Canterbury (que era natural de PavíaNo debe confundirse con otro Lanfranco también clérigo y natural de Pavía, Lanfranco de Pavía), Anselmo de Canterbury aportaron, gracias a sus discípulos normandos, los saberes de las tradiciones lombardas y borgoñonas, y con el apoyo inquebrantable de los duques, pusieron al ducado a la vanguardia de la civilización intelectual y arquitectónica de los siglos y en el mundo occidental.
En 1063, el duque confió la construcción a Lanfranco, quien ya había aconsejado al beato Herluin en la reconstrucción de la abadía de Notre-Dame du Bec. Luego Lanfranco fue nombrado abad de Saint-Étienne en 1066 y arzobispo de Canterbury en 1070, donde reconstruyó la catedral de Canterbury destruida por un incendio tres años antes. La iglesia de Saint-Étienne fue construida entre 1065 y 1083. Sin embargo, fue sólo el segundo abad de Saint-Étienne, Guillaume Bonne-Âme, quien asistió el . en la dedicación de la iglesia. La solemnidad fue presidida por el arzobispo Juan de Ivry, rodeado de sus obispos sufragáneos y de un gran número de abades y señores. Tuvo lugar en presencia del rey Guillermo y de la reina Matilde, de su hijo Robert, de Lanfranco, entonces arzobispo de Canterbury y de Thomas, arzobispo de York. Se colocó sobre el altar la gran carta de fundación y las demás cartas de los vasallos que con sus nuevas riquezas por la conquista añadieron nuevas donaciones..
Siglos y A finales de mayo de 1204, el rey de Francia Felipe Augusto ocupó Caen. Las abadías de Caen conservaron su patrimonio inglés hasta principios del , cuando Enrique IV las confiscó para subvencionar la reanudación de la Guerra de los Cien Años. El , durante una visita, Eudes Rigaud, entonces arzobispo de Ruan (r. 1248-1275), encontró allí sesenta y tres monjes, todos sacerdotes excepto tres, y les reprendió por su comportamiento.. El tuvo lugar fundación de la capilla Halbout dedicada a Notre-Dame a la que se adjuntaron cuatro capellanes por nombramiento del abad. El rey Juan ordenó continuar las obras de la abacial y del monasterio..
La guerra de los Cien Años El , Enrique V de Inglaterra se apoderó de la ciudad de Caen, jugando un papel decisivo en este episodio la traición de un monje de la abadía de Saint-Étienne, pero preservó las torres de la fachada de la iglesia abacial de la destrucción planeada por los defensores franceses. El , el rey francés Carlos VII volvió a ocupar Caen.
El régimen de in commendam