thumb|Estatua de Ares en Villa Adriana (Tívoli).
En la mitología griega, Ares (en griego antiguo: Ἄρης)En latín, Ares es el dios de la guerra y uno de los dioses olímpicos.Pierre Grimal: Diccionario de mitología griega y romana, voz «Ares» Los expertos aclaran que representa el frenesí del combate, la fuerza bruta, el derramamiento de sangre y el caos en el conflicto. Es la fuerza destructiva que irrumpe en el orden de la civilización.Walter Burkert (1985): Greek Religion. Harvard University Press. (Sección sobre los dioses del olimpo). Encarna el furor (λύσσα), un estado de locura temporal donde el soldado pierde su humanidad. Es opuesto a Atenea, también diosa de la guerra, porque ella usa la inteligencia y la estrategia en las batallas.Jean-Pierre Vernant (1974): Mythe et société en Grèce ancienne. Maspero.
Natural de Tracia,En la tradición romana y griega, Ares era considerado natural de Tracia, región situada al norte de Grecia, famosa por sus guerreros feroces; esta asociación se refleja en la literatura clásica, donde los tracios son descritos como seguidores apasionados de Ares y expertos en la guerra (fuentes: Homero, Ilíada 5.889–896; Hesíodo, El escudo de Heracles 291–295; Pausanias, Descripción de Grecia 1.3.4). es el adalid de la virilidad.Isidoro de Sevilla: Etimologías (p. 128) relaciona el nombre de Marte con el latín mas, maris, «varón» (p. 178); dijo que el mes de marzo (Martius) se llamaba así por Marte «porque en esa época todos los seres vivos se incitan a la virilidad (mas, maris) y a los placeres de las relaciones sexuales». Hesíodo nos lo presenta como hijo de Zeus y Hera, los reyes del Olimpo,Teogonía, 923 y padre, junto a Afrodita, de Fobos, Deimos y Harmonía.Teogonía, 935—937 En Homero, pese a la importancia de sus padres, Ares aparece como odiado por los dioses, al ser una divinidad violenta, salvaje y con escasa personalidad individual. También es descrito en los poemas homéricos como una metonimia para la guerra.Ilíada II, 440 Su equivalente romano es Marte. Cornuto cree que Enío podría ser la madre, hija o nodriza de Ares,Cornuto: Repaso de las tradiciones teológicas de los griegos, 30 mientras que Ovidio expuso que Juno engendró a Marte sin unión, después de tocar cierta flor.Ovidio: Fastos V 229
En la Ilíada su séquito se conforma de los males y horrores que causa la guerra a ojos de los hombres:Una inscripción ática escrita a finales del : «Permanece y llora mucho en la tumba del fallecido Creso / a quien el furioso Ares destruyó un día, luchando en las filas más avanzadas.» (Atenas, NM 3851; citado en ) Deimos («Terror»), Fobos («Huida»), la furiosa Eris («Disputa»),Homero: Ilíada IV, 436 el insolente Cidemo («Tumulto»)Ilíada V, 591 y Enío, «saqueadora de ciudades»,Ilíada V, 333 su auriga en la guerra.Boccaccio: Genealogia deorum gentilium IX, 3 Se describe a Ares como «abominable»,Ilíada II, 385 «feroz», «violento»,Ilíada II, 515 o «fuente de lágrimas»Ilíada III, 132 y especialmente «estrago de mortales, manchado de crímenes y salteador de murallas».Ilíada V, 31
En la guerra de Troya en un primer momento peleó con un bando y luego con el otro, porque la naturaleza de Ares es caótica y desestabilizadora. Su mano destructiva se veía incluso tras los estragos provocados por plagas y epidemias.: Edipo rey 185. Esta faceta salvaje y sanguinaria de Ares lo hacía ser detestado por otros dioses, como le recrimina Zeus: «eres para mí·el más odioso de los dioses pues siempre te gustan la disputa, los combates y las luchas».Ilíada, 890
En los himnos homéricos se asocia a Ares con el planeta astrológico Marte y, en consecuencia, se lo ensalza con rasgos positivos y deseables que no se presentan en la poesía épica. Es el espíritu del ardor combativo. Se lo llama poderoso, de intrépido corazón, salvador de ciudades, vallador del Olimpo, auxiliador de la Justicia (Dike), padre de la Victoria (Nike), guía de los varones justos, poseedor del cetro de la hombría o incluso dispensador de la arrojada juventud.Himno homérico VIII, a Ares
Culto miniaturadeimagen|Ares alzando a Afrodita
Para los ciudadanos griegos, Ares era una fuerza peligrosa que debía mantenerse controlada y, a ser posible, fuera de los límites civiles; de ahí que sus escasos santuarios se edificaran habitualmente extramuros.Carlos García Gual (1992): Introducción a la mitología griega. Capítulo III ("El Olimpo y los dioses"), sección dedicada a Ares. Alianza Editorial El ritual no buscaba atraer la simpatía del dios, sino apaciguar su violencia inherente o desviar su furor destructivo hacia las filas de los ejércitos enemigos antes de que comenzara la batalla.Walter Burkert (1985): Greek Religion: Archaic and Classical. Sección III ("The Gods"), subapartado 2.4 ("Ares").
El nombre de Ares ya aparece atestiguado en las tablillas micénicas bajo la forma A-re. Pese a ello, en Grecia, al menos durante las épocas arcaica y clásica, no era de los dioses a los que más culto se rendía, dado que se le consideraba de procedencia bárbara.Grupo Tempe, Los dioses del Olimpo, p.109, Alianza Editorial; Madrid, 2001), .
La adoración de Ares en los países al norte de Grecia, Historias V,7. indica que probablemente su culto se introdujera desde Tracia. En Escitia, otro de sus principales lugares de culto, se le adoraba con la forma de una espada, con la que se sacrificaban caballos, ganado y, en algunas ocasiones, esclavos.Odisea VIII, 361, con la nota de Eustacio. Arte de amar, II, 585. : Tebaida VII, 42.: Historias IV, 59 y 62.
IV: texto español en Wikisource. IV: texto griego en Wikisource.
Por el geógrafo Pausanias se sabe que en Esparta había una estatua del dios encadenado, para mostrar que el espíritu combativo y la victoria nunca abandonaría a los habitantes de la ciudad.: Descripción de Grecia III,15,7. En esta ciudad se le sacrificaban cachorros de perros.Pausanias III,14,9.
En el mito de los Argonautas se creía que en la Cólquide, el vellocino de oro estaba colgado de un roble en una arboleda consagrada a Ares.Biblioteca mitológica I,9,16. Desde allí se creía que los Dioscuros trajeron a Laconia la antigua estatua de Ares que se conservaba en el templo de Ares Thareitas, en el camino de Esparta a Terapnas.Biblioteca mitológica III,19,7.
También, al ser considerado padre de las amazonas,Burkert (1985), pág. 169. se contaba que estas habían levantado un altar dedicado al dios en una isla del mar Negro. Esta isla, en la que se creía que moraban los pájaros del Estínfalo, se conocía como la «isla de Ares».<ref>: Argonáuticas II, 382; II, 1047.</ref>La isla de Ares: ¿la isla Giresun?
En el periodo helenístico fue muy adorado en Macedonia, de donde proviene uno de sus adeptos más destacados, Alejandro Magno. Por escritos de Pseudo Calístenes y Plutarco es posible precisar los rituales que Alejandro Magno le rendía en vísperas de las batallas, que generalmente consistían en un complejo conjunto de ritos donde se relacionaban las libaciones con lo órfico y los sacrificios animales.
El templo de Ares que vio Pausanias en el en el Ágora de Atenas (centro administrativo, religioso y cultural), había sido trasladado y rededicado allí durante la época de Augusto: en esencia era un templo de Marte, su equivalente romano. Sin embargo Pausanias señala que allí había una estatua de Ares que era obra de Alcámenes.Descripción de Grecia I, 8, 4. El Areópago, la ‘colina de Ares’ donde predicó Pablo, está situado a cierta distancia de la Acrópolis y desde tiempos arcaicos se celebraban juicios allí.
En Olimpia existía un altar dedicado a este dios.Descripción de Grecia V, 15, 6. También era adorado cerca de Tegea, llamado allí Ares Afneo, y en la misma ciudad de Tegea.Descripción de Grecia VIII, 44, 7; 48, 4. Cerca de Tebas había una fuente consagrada a Ares.Biblioteca mitológica III, 4, 1. En Gerontras (Laconia), tenía un templo con una arboleda donde se celebraba un festival anual durante el que no se permitía que las mujeres se acercaran al templo.Descripción de Grecia III, 22, 6.
Se conservan algunos himnos tardíos dedicados a Ares: el Himno homérico VIII —que la crítica atribuye al neoplatónico Proclo y por tanto es del —Himnos Homéricos. La Batracomiomaquia, pp.178-179, traducción y notas de Alberto Bernabé Pajares. Madrid: Editorial Gredos. . y el Himno órfico LXV, de la época imperial romana.Porfirio. Vida de Pitágoras. Argonáuticas Órficas. Himnos Órficos, p.65, nota complementaria de Miguel Periago Lorente. Madrid: Editorial Gredos. . Estos himnos invocan a Ares denominándolo como personificación de la valentía, la fuerza incansable, rey de la virilidad masculina, protector del olimpo y de los ejércitos, caudillo de los rebeldes, de los hombres justos, y ayudante de los débiles. Estos atributos son, en parte, diferentes de los que tenía el Ares tradicional.
Heródoto relata que los egipcios rendían culto a una divinidad a la que también llama Ares.: Historias II, 63. II: texto español en Wikisource. II: texto griego en Wikisource.
Símbolos y epítetos miniaturadeimagen|Ares, copia romana de un original de Alcámenes del Hallado en 1925, en la zona sagrada de Largo di Torre Argentina
Símbolos y apariencia Ares suele representarse como un hombre joven, con cabellera anástole (al parecer, algo propio de los guerreros helenos) y con rostro y cuerpo sin vello. El carruaje y la antorcha encendida son algunos de sus símbolos. Ares montaba un carruaje tirado por dos caballos inmortales que volaban y llevaban bridas de oro.Ilíada V,352. Entre los demás dioses, Ares era representado con una armadura de bronce, lanza, escudo, casco y espada.Pierre Grimal: Diccionario de mitología griega y romana, p. 44, Barcelona, Paidós, 1981. . A él estaban consagrados los perros y los buitresMaría Luisa Picklesimer, La doble función del perro Argos en la Odisea, p.405, en revista Florentia Iliberritana, n.º 8, 1997, pp. 401-419. y en Italia, entre los picenos, también los pájaros carpinteros eran aves sagradas de Ares. V,4,2. Según las Argonáuticas,: Argonáuticas II,382 y ss., 1031 y ss. : Fábulas XXX. los pájaros de Ares (Ornithes Areioi) eran una bandada de pájaros cuyas plumas podían lanzar como dardos a los enemigos. También se identifica con los dos cuernos por el mito del vellocino de oro, el carnero de lana dorada (como se lo representa en el signo zodiacal de Aries).
Títulos y epítetos
Uno de los epítetos más destacados de Ares es el de Enialio (Ἐνυάλιος Enyálios) que puede tener el significado de guerrero heroico, y tal epíteto era aplicado a los efebos en Atenas. Los efebos eran los jóvenes que ingresaban al servicio militar, y era un tipo de culto heroico durante su juramento. En las tablillas micénicas en lineal B ya aparecía E-nu-wa-ri-jo, identificado como Enialio. Para la época clásica Enialio había sido identificado como un héroe.
«Ares» fue también un adjetivo y epíteto en la época clásica para referirse a otros dioses cuando presentaban una modalidad guerrera, violenta o viril: eran comunes los títulos Zeus Areios, Atenea Areia e incluso Afrodita Areia.Diccionario Griego-Español en línea, voz Ἄρειος
Otros epítetos de Ares son:Brotoloigos (Βροτολοιγός, ‘destructor de hombres’);Afrodisíakos (Αφροδισιακος, 'encantado por Afrodita')Androfontes (Ανδρειφοντης, ‘asesino de hombres’);Miaiphonos (Μιαιφόνος, ‘la voz de los hombres’);Teikhesiplêtês (Τειχεσιπλήτης, ‘asaltante de murallas’);Maleros (Μαλερός, ‘hechicero, chamán’);Teritas (Θηρίτας, ‘apaciguado'), por Tero, su niñera y sanadora.
Mitología Afrodita miniaturadeimagen|Afrodita y Ares sorprendidos por los dioses, por Joachim Wtewael.