La Revuelta del Látigo (en español, la palabra portuguesa "chibata" significa "látigo") fue una rebelión militar ocurrida en Río de Janeiro, Brasil, a fines de noviembre de 1910. Fue liderada por marineros y tenientes de navío que se rebelaron contra las condiciones de vida y de trabajo en las fuerzas armadas, incluido el uso del látigo, un instrumento de castigo corporal muy utilizado en la época. La Revolta da Chibata fue uno de los primeros grandes movimientos de protesta antigubernamental en Brasil y contribuyó a impulsar la Reforma Militar de 1911, que mejoró las condiciones de vida y de trabajo en las fuerzas armadas.
En 1888, Brasil se convirtió en el último país del hemisferio occidental en abolir la esclavitud. Las élites brasileñas se opusieron a la medida, lo que condujo al golpe de Estado en 1889. La inestabilidad resultante contribuyó a varios levantamientos y rebeliones. Pero, a principios del , la creciente demanda de café y caucho permitió a los políticos brasileños empezar a tramar la transformación del país en una potencia internacional. Una parte importante de ello sería la modernización de la Marina de Brasil, descuidada desde la revolución, que incluyó la compra de acorazados. Aunque extremadamente caros, atrajeron mucha atención internacional antes de su entrega con dos nuevos cruceros en 1910.
Sin embargo, las condiciones sociales de la Marina brasileña no seguían el ritmo de la nueva tecnología. Oficiales blancos de élite eran responsables de la mayoría de los equipos de negros y mulatos, muchos de los cuales habían sido obligados a entrar en la Marina con contratos de larga duración. Estos oficiales solían aplicar castigos corporales a sus tripulantes, incluso por faltas leves, algo que había sido prohibido en la mayoría de los demás países y en el resto de Brasil. En respuesta, los marineros utilizaron los nuevos buques de guerra para un motín cuidadosamente planeado y ejecutado en noviembre de 1910. Tomaron el control de los dos nuevos acorazados, de uno de los cruceros y de un acorazado más antiguo - un total que dio a los amotinados el tipo de potencia de fuego que debilitó al resto de la Marina brasileña. Liderados por João Cândido Felisberto, los amotinados enviaron una carta al gobierno exigiendo el fin de lo que llamaban la "esclavitud" practicada por la Marina.
Aunque el poder ejecutivo del gobierno brasileño conspiró para retomar o hundir los buques de guerra rebeldes, se vio obstaculizado por la desconfianza en el personal y por problemas de equipamiento; desde entonces, los historiadores también han puesto en duda sus posibilidades de llevar a cabo tales acciones con éxito. Al mismo tiempo, el Congreso -dirigido por el senador Rui Barbosa- buscó una vía de amnistía, nombrando a un antiguo capitán de la Marina como enlace con los rebeldes. Este último movimiento tuvo éxito, y un proyecto de ley que concedía la amnistía a todos los implicados y ponía fin al uso de castigos corporales fue aprobado en la Cámara de Diputados por un amplio margen. Sin embargo, muchos de los marineros fueron despedidos rápidamente de la Marina, y después de que se produjera una segunda rebelión no relacionada unas semanas más tarde, muchos de los amotinados originales fueron encarcelados o enviados a campos de trabajo en las plantaciones de caucho del norte. Contexto thumb|276px|Pedro II, emperador de Brasil, fue depuesto en 1889 desencadenando una década de disturbios en el país. En los años que precedieron a la revuelta, la población brasileña fue testigo de frecuentes cambios en el clima político, económico y social del país. Por ejemplo, en mayo de 1888, la esclavitud en Brasil fue abolida con la promulgación de la Ley Áurea, una ley vehementemente contestada por la clase alta brasileña y los propietarios de plantaciones. Este descontento entre las capas altas de la sociedad condujo a un golpe de Estado pacífico encabezada por el ejército y dirigida por Benjamin Constant y el mariscal Deodoro da Fonseca. Pedro II y su familia fueron rápida y discretamente enviados al exilio en Europa y fueron sustituidos por una república con Fonseca como presidente.
La década siguiente estuvo marcada por varias rebeliones contra el nuevo orden político, incluyendo la revueltas navales (1891, 1893-94), la revolución federalista (1893-95), la guerra de Canudos (1896-97) y la revuelta de la vacuna (1904), durante las cuales la calidad de la armada brasileña sufrió un fuerte declive en comparación con sus vecinos gracias a una carrera armamentística argentino-chilena. A principios del , una anticuada flota naval brasileña con sólo el cuarenta y cinco por ciento de su personal autorizado (en 1896) y sólo dos buques blindados modernos podría tener que enfrentar a las armadas argentina y chilena, repletas de buques encargados en la última década.
A principios del nuevo siglo, sin embargo, la creciente demanda de café y el caucho proporcionaron al gobierno brasileño grandes ingresos. Escritores contemporáneos estimaron que entre el 75% y el 80% de la oferta mundial de café se cultivaba en Brasil. Destacados políticos brasileños, sobre todo Pinheiro Machado y el Barón de Río Branco, se movilizaron para que el país fuese reconocido como una potencia internacional, pues creían que los ingresos a corto plazo se mantendrían. Una armada fuerte se consideraba crucial para este objetivo.{ El Congreso Nacional de Brasil elaboró y aprobó un importante programa de adquisiciones navales a finales de 1904, pero recién después de dos años se encargó un buque. Aunque primero se encargaron tres pequeños buques de guerra, la botadura del revolucionario acorazado británico Dreadnought - que anunciaba un nuevo y poderoso tipo de buque de guerra - hizo que los brasileños cancelaran su pedido a favor de dos dreadnoughts, a los que seguiría un tercero.
Condiciones en la Armada thumb|276px|Marineros brasileños morenos y negros posan para un fotógrafo a bordo del Minas Geraes, como parte de una serie de fotografías probablemente tomadas durante la visita del buque a los Estados Unidos a principios de 1913. Esta modernización tecnológica de la Marina brasileña no fue acompañada de cambios sociales y las tensiones entre oficiales y la tripulación generaron mucho descontento. Una cita del Barón de Río Branco, estimado político y diplomático profesional, muestra una de las fuentes de tensión: "Para el reclutamiento de marinos y alistados, traemos a bordo la escoria de nuestros centros urbanos, el subproletariado más inútil, sin preparación de ningún tipo. Ex-esclavos e hijos de esclavos componen las tripulaciones de nuestros barcos, la mayoría de ellos de piel oscura o mulatos oscuros." Las diferencias raciales en la Marina brasileña habrían sido inmediatamente obvias para un observador de la época: los oficiales a cargo de los barcos eran casi todos blancos, mientras que las tripulaciones eran en su mayoría negras o, en menor medida, mulatas. Las diferencias visuales ocultaban distinciones más profundas: los tripulantes de piel más oscura, que en el momento de la revuelta eran los esclavos más antiguos liberados por la Ley Áurea (o niños nacidos libres por la Ley del Vientre Libre de 1871), eran casi universalmente menos educados que sus capataces blancos.
La Marina, junto con otras ramas del ejército, sirvió de "almacén" para miles de jóvenes negros, pobres y a veces huérfanos, que estaban atrapados en las "favelas" de las ciudades brasileñas, y muchos de los cuales habían cometido delitos o eran sospechosos de haberlos cometido. Tales medidas servían como un "matrimonio perfecto de castigo y reforma": las personas que habían cometido o podían cometer delitos serían apartadas de la sociedad y entrenadas en habilidades que beneficiarían al país. Estos hombres solían ser enviados a la Marina, empleados como aprendices cuando tenían unos 14 años, y vinculados a la Marina durante quince años. João Cândido Felisberto, líder de la Revuelta del Látigo, fue aprendiz a los 13 años y se unió a la Marina a los 16. Los individuos obligados a ingresar en la Armada servían durante doce años. Los voluntarios, que constituían un porcentaje muy bajo del total de reclutas, servían durante nueve años.
Otro motivo de controversia fue el uso intensivo de castigos corporales, incluso por faltas leves. Aunque tales medidas habían sido prohibidas en la población en general desde la Constitución Imperial de 1824 y en el Ejército desde 1874, la Marina sólo se vio afectada en noviembre de 1889 cuando la legislatura de la nueva república prohibió tal práctica. La ley fue derogada menos de un año después en medio de un incumplimiento generalizado. En su lugar, los castigos físicos sólo se permitirían en una Compañía Correccional, creada con el fin de "someter a un régimen de disciplina especial a los oficiales que habitualmente se portan mal y castigar las faltas en los casos que no requieran consejo de guerra". Los castigos iban desde la incomunicación de uno a cinco días, a pan y agua, para faltas leves, hasta por lo menos veinticinco latigazos para las graves. El legislador vio en ello un freno a la práctica, ya que sólo los marineros con antecedentes violentos o subversivos se enfrentarían al látigo. La realidad era muy distinta: dado que las compañías existían en cualquier parte de los barcos, cualquier marinero podía ser trasladado teóricamente a la Compañía Correccional, pero sin ningún cambio en sus rutinas diarias..
La mayoría del núcleo oficial de la Marina creía que el castigo físico era una herramienta esencial para mantener la disciplina en sus barcos. Un anónimo almirante brasileño, representativo de su época, escribió en 1961 que "... nuestros marineros de la época, carentes de los requisitos morales e intelectuales para apreciar los aspectos degradantes del castigo [latigazos], naturalmente lo aceptaban como una oportunidad para mostrar su superioridad física y moral. Todo esto es... comprensible a la vista de la mentalidad atrasada y la ignorancia del personal que componía las tripulaciones de los buques." Rebelión Preparativos y preludio Los tripulantes a bordo del Minas Geraes comenzaron a planear una revuelta años antes de 1910, según João Cândido, un experimentado marino que más tarde se convertiría en el líder de la revuelta. Los conspiradores estaban motivados por el trato que recibían los alistados en la Marina brasileña, que iba más allá del latigazo y llegaba hasta su deficiente alimentación, que provocaba brotes poco frecuentes de beriberi'''. Algunos habían formado un comité y se reunieron en secreto durante años en Río de Janeiro. Esta organización semiformal sólo se amplió cuando fueron enviados a Newcastle, en el Reino Unido, para recibir formación: el manejo de buques de guerra tan grandes y complejos requería conocimientos específicos. Cuando fue entrevistado años después del motín, Cândido dijo que "mantuvieron los comités en los mismos hoteles donde vivíamos, esperando a que se construyeran los barcos". Durante casi dos años, pagados por el gobierno brasileño, enviamos mensajeros para escuchar la situación aquí (en Brasil). Lo hacíamos para que, cuando llegáramos, estuviéramos preparados para actuar" - sólo estaban “esperando una fecha y poder”, refiriéndose a los nuevos buques de guerra.