La menstruación, también llamada periodo o regla, es la expulsión periódica de un fluido biológico complejo, compuesto por sangre, secreciones vaginales]] y células endometriales del revestimiento del útero, que pasa por la vagina. Este fluido de aspecto similar a la sangre, es una manifestación visible del ciclo menstrual en la mayoría de mujeres y hembras mamíferas con útero y en edad reproductiva. La mayoría de estas especies son antropoides: todos o la mayoría de los Catarrhini (monos del Viejo Mundo), de los hominoides de los que el ser humano forma parte, así como algunos Platyrrhini (monos del Nuevo Mundo). Los murciélagos y una especie de musaraña, el macroscélido de Peters, también tienen menstruación. En otros mamíferos, el tejido endomentrial es generalmente reabsorbido por las paredes uterinas. La menstruación corresponde al desprendimiento y salida de la mayor parte de la capa interna del útero (denominada endometrio). A lo largo del ciclo menstrual, esta capa experimenta cambios influenciados por las hormonas que favorecen su crecimiento y vascularización, para anidar un posible óvulo fecundado. La menstruación se desencadena por la disminución abrupta de la hormona progesterona, cuando no se mantiene un cuerpo lúteo de gestación. La menstruación también es una señal de salud y de correcta alternancia de las hormonas ováricas. En caso de embarazo el flujo se interrumpe. Al finalizar el ciclo, el endometrio se desprende y sale a través de la vagina junto con sangre, moco cervical, secreciones vaginales y otros fluidos. Este proceso se conoce como menstruación y marca el inicio de un nuevo ciclo menstrual.
El sangrado menstrual suele durar entre 3 y 7 días, aunque su duración y características pueden variar de una persona a otra. Durante este periodo pueden presentarse molestias como cólicos, sensibilidad corporal, inflamación o cambios emocionales. Si los cambios y el dolor son intensos o interfieren significativamente con las actividades cotidianas, no se considera normal y es necesario buscar orientación profesional.
En las mujeres la primera menstruación o menarquia aparece entre la preadolescencia y la adolescencia. Suele comenzar durante la pubertad, entre los 11 y los 13 años de edad. Sin embargo, la menstruación a partir de los ocho años de edad se considera normal. La edad promedio de la primera regla suele ser más tardía en los países en desarrollo y más temprana en los países desarrollados. El tiempo típico entre el primer día de una regla y el primer día de la siguiente es de 21 a 45 días en mujeres jóvenes. En mujeres adultas, el rango oscila entre 21 y 35 días, con un promedio a menudo citado como 28 días. En el estudio más amplio usando datos de aplicaciones menstruales, se determinó que la duración media del ciclo menstrual era de 29,3 días. El sangrado suele durar de dos a siete días, y el volumen del flujo menstrual oscila entre 50 y 60 mililitros de sangre, pero varía según cada mujer y los ciclos. La menstruación suele interrumpirse durante el embarazo y, por lo general, no se reanuda durante los primeros meses de lactancia materna. Tras el parto aparecen loquios (secreciones vaginales normales que contienen sangre, moco y tejido placentario). La menstruación, y con ella la posibilidad de embarazo, cesa después de la menopausia, que suele ocurrir entre los 45 y los 55 años.
Durante su período menstrual, alrededor de 38 % de las mujeres reportan no poder realizar todas sus actividades diarias habituales. Síntomas previos a la menstruación que interfieren con la vida normal se denominan síndrome premenstrual (SPM). Entre el 20 % y el 30 % de las mujeres experimentan SPM, y entre el 3 % y el 8 % experimentan síntomas severos. Estos incluyen acné, sensibilidad en los senos, hinchazón, sensación de cansancio, irritabilidad y cambios de humor. Otros síntomas que algunas mujeres experimentan incluyen períodos dolorosos (condición conocida como dismenorrea; se estima que entre el 50 y el 90%) y sangrado abundante durante la menstruación y sangrado anormal en cualquier momento durante el ciclo menstrual. Una falta de períodos, conocida como amenorrea, se diagnostica cuando los períodos no ocurren para la edad de 15 años o no cuando vuelven a ocurrir tras noventa días. Existen productos de gestión menstrual, aunque actualmente estos no son accesibles para todas las personas que lo necesitan.
Etimología El término menstruación procede del griego antiguo mensis «mes lunar» de mene «luna» que evoca una relación con los ciclos lunares mensuales.
Por otro lado, si nos vamos al latín podemos saber que la palabra menstruación deviene de «menstruus» que significa «lo que ocurre cada mes, mensual»; en latín también podríamos hablar de «feriae menstruae» que significa «fiestas o días festivos mensuales» o también podría significar «lo que dura un mes».
Generalidades La menstruación es la descarga de un complejo fluido biológico compuesto por: sangre, secreciones vaginales, células endometriales de la pared uterina y células madres mesenquimales. Se produce tras un ciclo menstrual en el que el óvulo que no ha sido fecundado. No todas las hemorragias que pueden producirse durante el ciclo menstrual son menstruaciones, por ejemplo puede producirse una hemorragia durante la nidificación en el embarazo.
La primera menstruación o menarquia se produce a una edad variable para cada mujer, que se estima entre los 12 y los 13 años. Sin embargo, pueden aparecer mucho antes o mucho después, sin que sean indicativos de una enfermedad. La edad de menarquia está afectada por factores socioeconómicos, principalmente aquellos relacionados con la alimentación y la actividad física y ha ido bajando significativamente durante el siglo anterior. La menstruación puede tardar varios ciclos en ser regular. El hipotético efecto McClintock indicaría que cuando varias mujeres viven juntas, la menstruación se sincroniza. Sin embargo, este efecto es muy controvertido y las pruebas científicas actuales sugieren que no hay sincronización y que la observada se debe al azar. Este fenómeno se ha observado en otros animales, como los ratones, en forma de sincronización del celo dentro del mismo grupo, fenómeno conocido como efecto Whitten.
Número de menstruaciones El número de periodos en la vida de una mujer varía. El hecho de que las mujeres menstrúen todos los meses es relativamente reciente, ya que sus antepasados alternaban con frecuencia el embarazo y la lactancia, lo que impedía la aparición de la menstruación (amenorrea de la lactancia).
El número de períodos menstruales también depende en gran medida del entorno social. Se calcula que una mujer estadounidense tiene unas 450 menstruaciones a lo largo de su vida, mientras que una mujer aborigen australiana tiene unas 180, debido al mayor número de hijos concebidos y a la lactancia que sigue al embarazo. También se cree que las mujeres del Paleolítico estaban mal reguladas, debido a su corta esperanza de vida, al número de embarazos experimentados y a la posterior lactancia materna, pero también a su actividad física o a su mala salud, periodos que podían llevar a la falta de menstruación. Estas diferencias de comportamiento (embarazos más espaciados, ausencia o acortamiento de los períodos de lactancia), así como una pubertad más temprana, implican un mayor riesgo de carencia de hierro para la mujer occidental actual.
Frecuencia La menstruación es un acontecimiento fisiológico de las mujeres biológicamente maduras, que se repite cíclicamente cada 28 o 29 días aproximadamente, aunque en el 90 % de las mujeres varía entre 24 y 36 días.Fisiología Ginecológica - Resumen WILLIAMS, COSTANZO, LAGMAN, MOORE, CTO, AMIR https://www.udocz.com/ Lo mismo ocurre en las hembras de todos los grandes primates.
Fisiología miniatura|Ciclo menstrual. En la menstruación, se produce el sangrado vaginal, fruto de la descamación de la capa funcional del endometrio.Este sangrado fisiológico es consecuencia de la brusca caída de los niveles de las hormonas ováricas, que ocurre si no se ha producido la implantación de un blastocisto.El ovario sintetiza y secreta distintas hormonas: Los estrógenos: la estrona, el estradiol y el estriol. La progesterona: se produce durante la fase lútea del ciclo sexual femenino. La inhibina: actúa sobre las gonadotropinas hipofisarias, suprimiendo la producción de la hormona estimulante del folículo (HEF). La activina: tiene una función inversa a la de la inhibina, pues estimula la producción de HEF.
Ciclo menstrual
La menstruación forma parte del ciclo sexual femenino, el cual prepara el cuerpo de la mujer cada mes, para un posible embarazo. Un ciclo se cuenta desde el primer día de una menstruación hasta el primer día de la siguiente. El ciclo menstrual promedio tiene una duración de 28 días. Los ciclos pueden oscilar de 21 a 35 días en las mujeres adultas, y de 21 a 45 días en las jóvenes.Para que se presente el ciclo menstrual, durante el mes debe producirse la fluctuación de unas sustancias químicas del cuerpo denominadas hormonas.
El ciclo sexual femenino está compuesto por cuatro etapas: la fase menstrual, la fase folicular, la fase ovulatoria y la fase lútea.
Fase ovárica Tiene como elemento fundamental al folículo. Su desarrollo y maduración presenta tres características generales básicas: Selectividad: el folículo destinado a ovular procede de una población de folículos en crecimiento que, a su vez, provienen de una masa de folículos primordiales en reposo, formada durante el desarrollo embrionario y fetal. Continuidad: la puesta en marcha del desarrollo folicular es un proceso continuo hasta que las reservas estén exhaustas. Regularidad: el desarrollo folicular es un proceso regular y ordenado, con un índice constante de folículos que abandonan la reserva ovárica en una unidad de tiempo. Esto significa que el ovario es un sistema regulado y coordinado, de manera que el inicio del crecimiento folicular se realiza a intervalos de tiempo regulares y con un índice constante de depleción de la reserva.
Fase uterina (ciclo endometrial) Las distintas estructuras que forman el útero se hallan sometidas a la influencia de las hormonas ováricas. Las modificaciones más importantes se producen en el endometrio, también se observan en el moco cervical, como expresión de la actividad de las glándulas del endocervix, y en forma mayor enfocada en sangre.
Bajo la acción sucesiva de los estrógenos y la progesterona producidos por el ovario, la mucosa endometrial experimenta cambios cíclicos en su estrato funcional que se diferencian en tres etapas: Proliferativa o estrogénica (del 5.º al día del ciclo). Secretora o progestacional (del 14.º al 29.º día del ciclo). Menstrual o de disgregación (del 1.º al 4.º día del ciclo).
Manejo de la menstruación La menstruación se puede manejar de diferentes formas usando objetos o técnicas como toallas, tampones, telas, servilletas o copas menstruales, entre otros. Estos productos atrapan la sangre menstrual para evitar que manche o dañe la ropa e incomode. El correcto manejo de estos productos es importante para evitar el desarrollo del síndrome del choque tóxico, una enfermedad bacteriana rara pero que puede ser mortal.
Productos desechables Entre los productos desechables para manejar la menstruación se encuentran:
Toalla sanitaria (también conocida como toalla femenina, compresa o toalla higiénica), un rectángulo o cuadrado de material absorbente, mismo que se adhiere en la ropa interior para absorber el flujo menstrual. Suele tener un respaldo adhesivo para mantener la toalla en su lugar. Tampones: son cilindros desechables hechos con rayón y/o algodón tratado o vellón de algodón, generalmente blanqueado, que se insertan en la vagina con y sin aplicador para absorber el flujo menstrual.