Blonde on Blonde es el séptimo álbum de estudio del músico estadounidense Bob Dylan, publicado por Columbia Records el 20 de junio de 1966. Las sesiones de grabación del álbum comenzaron en Nueva York en 1965, con el respaldo de un elevado número de músicos, entre los que se incluyeron miembros de la banda The Hawks, que cuatro años después se convirtió en The Band. La grabación continuó hasta enero de 1966, pero solo dio como resultado una canción, «One of Us Must Know (Sooner or Later)», que acabó publicándose en el álbum. Por sugerencia de Johnston, y con la compañía del teclista Al Kooper y el guitarrista Robbie Robertson, Dylan se trasladó a los CBS Studios de Nashville, Tennessee para continuar con la grabación. Estas sesiones, que contaron con la participación de músicos de sesión locales, fueron más fructíferas en comparación con las de Nueva York, y en dos meses se grabó el resto de las canciones.
El álbum, uno de los primeros discos dobles en la historia de la música moderna, completó la trilogía de rock que Dylan comenzó con Bringing It All Back Home en marzo de 1965 y continuó con Highway 61 Revisited 5 meses después. Gran parte de la crítica musical lo consideró de forma casi unánime como uno de los mejores álbumes de rock de todos los tiempos. Combinando la experiencia de los músicos de sesión de Nashville con la sensibilidad literaria modernista de Dylan, las canciones del álbum fueron descritas como una operación a gran escala musical, mientras que la lírica fue descrita como «una mezcla única entre lo visionario y lo coloquial».
En el plano comercial, Blonde on Blonde alcanzó el puesto nueve en la lista estadounidense Billboard 200, donde la RIAA lo certificó como doble disco de platino, mientras que en el Reino Unido entró en la posición tres de la lista UK Albums Chart.
Trasfondo thumb|left|Tras el abandono de Al Kooper y Mike Bloomfield, Bob Dylan contactó con The Hawks para que le respaldaran en una nueva gira. Después de publicar Highway 61 Revisited en agosto de 1965, Dylan buscó una banda de apoyo para salir de gira. El guitarrista Mike Bloomfield y el pianista Al Kooper habían trabajado previamente con el músico, tanto en su nuevo trabajo como en su controvertido debut eléctrico en el Newport Folk Festival de 1965. Sin embargo, Bloomfield decidió no salir nuevamente de gira con Dylan y mantuvo su trabajo con Paul Butterfield Blues Band, mientras que Kooper, tras tocar en varios conciertos entre agosto y septiembre, le informó que tampoco quería continuar la gira. De forma paralela, Albert Grossman, representante de Dylan, estaba en vías de crear una agenda «agotadora» de conciertos que mantuvo al músico en la carretera durante nueve meses, con una gira por los Estados Unidos, Australia y Europa.
Para emprender la gira, Dylan contactó con The Hawks, un grupo integrado por Robbie Robertson, Rick Danko, Richard Manuel, Garth Hudson y Levon Helm. El grupo, que había surgido como respaldo del cantante de rockabilly Ronnie Hawkins, fue recomendado a Dylan a través de dos personas: Mary Martin, secretaria de Grossman, y el cantante John Hammond, Jr., hijo del productor John H. Hammond, quien contrató al músico para Columbia Records en 1961. The Hawks habían trabajado con Hammond en la grabación de su álbum So Many Roads.
Para los primeros conciertos de la gira, Dylan solo contrató a Helm y Robertson, que se incorporaron a una banda integrada hasta entonces por Kooper y Harvey Brooks. El grupo tocó varios conciertos en localidades como Forest Hills y Hollywood Bowl, divididos en una primera parte acústica aplaudida por el público y una segunda parte eléctrica en el que solían ser abucheados. A su regreso de Los Ángeles, Dylan ensayó con The Hawks al completo en el Friar's Club de Toronto el 15 de septiembre, donde el grupo solía tocar con frecuencia, y tras la marcha de Brooks y Kooper, el 24 de septiembre hicieron su debut en directo en un concierto en Austin, Texas. Solo dos semanas después, alentados por el éxito de su concierto en Texas, entraron en el estudio A de Columbia Records en Nueva York con el objetivo de grabar un nuevo sencillo, el primero desde el lanzamiento de «Positively 4th Street». Sin embargo, de forma paralela, Dylan estaba planeando grabar su siguiente álbum, el tercero de su carrera con el apoyo de una banda de rock.
Grabación Sesiones en Nueva York thumb|right|Bob Johnston fue el encargado de producir Blonde on Blonde, un año después de trabajar con Dylan en Highway 61 Revisited. El productor Bob Johnston, que había supervisado la grabación de Highway 61 Revisited, trabajó con los músicos en el estudio A que Columbia Records tenía en Nueva York. En la primera sesión, que tuvo lugar el 5 de octubre, el grupo trabajó en «Can You Please Crawl Out Your Window?», una canción grabada anteriormente durante las sesiones de Highway 61 pero no incluida en el álbum. Dylan también intentó grabar otras tres canciones, pero ninguna llegó a completarse: tanto «Jet Pilot» como «I Wanna Be Your Lover» aparecieron, varias décadas después, en la caja recopilatoria Biograph. El grupo también grabó dos tomas de «Medicine Sunday», una canción que evolucionó hasta convertirse en «Temporary Like Achilles».
El 30 de noviembre, The Hawks volvió a respaldar a Dylan en el estudio, aunque con Bobby Gregg sustituyendo a Levon Helm, que abandonó temporalmente el grupo. Los músicos trabajaron en «Freeze Out», una nueva composición que fue retitulada posteriormente como «Visions of Johanna»; sin embargo, Dylan no se mostró satisfecho con los resultados. Una de las grabaciones del 30 de noviembre apareció en el recopilatorio The Bootleg Series Vol. 7: No Direction Home: The Soundtrack en 2005. Durante la misma sesión, el grupo completó «Can You Please Crawl Out Your Window?», publicada como sencillo en diciembre de 1965.
La grabación de Blonde on Blonde fue interrumpida en diciembre debido a una docena de conciertos con The Hawks. A continuación, Dylan tomó un descanso en enero debido al nacimiento de su hijo Jesse. El 21 de enero de 1966, volvió al estudio A de Columbia para grabar «She's Your Lover Now» junto a The Hawks, con Sandy Konikoff en la batería. A pesar de grabar diecinueve tomas de la canción, la sesión no produjo ninguna grabación competente y Dylan la abandonó definitivamente. Una de las tomas incompletas de la sesión del 21 de enero fue publicada, veinticinco años después, en The Bootleg Series Volumes 1–3 (Rare & Unreleased) 1961–1991.
Debido a los malos resultados en el estudio de grabación, Dylan comenzó a sentirse desilusionado con The Hawks. El 25 de enero grabó más material con el batería Bobby Gregg, el guitarrista Robbie Robertson, el pianista Paul Griffin y Al Kooper al órgano. Aunque el libreto que acompaña a la reedición de Blonde on Blonde en The Original Mono Recordings enumera a Bill Lee como bajista, biógrafos como Sean Wilentz insisten en que «el modo de tocar y las charlas en las cintas de grabación muestran de manera concluyente que Rick Danko fue el bajista en "One of Us Must Know"». Durante la sesión, Dylan intentó grabar dos nuevas composiciones: «Leopard-Skin Pill-Box Hat» y «One of Us Must Know (Sooner or Later)». Dylan se mostró finalmente satisfecho con una toma de «One of Us Must Know» publicada como sencillo unas semanas más tarde e incluida en Blonde on Blonde.
Una nueva sesión tuvo lugar el 27 de enero, esta vez con Robertson, Danko, Kooper y Gregg. El grupo volvió a grabar «Leopard Skin Pill-Box Hat» y «One of Us Must Know», pero Dylan no se mostró satisfecho con los resultados. El mismo día, Dylan intentó conseguir una toma satisfactoria de «I'll Keep It With Mine», una canción que anteriormente había grabado dos veces como demo. Los músicos añadieron una instrumentación que el biógrafo Clinton Heylin describió como superficial.
La escasez de material nuevo y el lento progreso de la grabación contribuyó a que Dylan decidiera cancelar tres nuevas fechas de grabación. Seis semanas después, Dylan confió al crítico Robert Shelton: «Oh, estaba realmente deprimido. Quiero decir, en diez sesiones de grabación, tío, no conseguimos ni una canción... Era la banda. Pero ya ves, no lo sabía. No quería pensar eso».
Traslado a Nashville Al observar la insatisfacción de Dylan con el progreso de las grabaciones, el productor Bob Johnston sugirió que trasladasen las sesiones a Nashville, Tennessee. Johnston vivía en Nashville y tenía experiencia en trabajar con músicos de sesión locales. Johnston recordó que Albert Grossman, representante de Dylan, se mostró hostil respecto al traslado: «Grossman se acercó a mí y dijo: "Si vuelves a mencionarle a Dylan la palabra Nashville, te vas". Yo le dije: "¿Qué quieres decir?". Él dijo: "Ya me has oído. Tenemos algo en marcha aquí"». A pesar de la oposición de Grossman, Dylan estuvo de acuerdo con la sugerencia de Johnston e hicieron los preparativos para grabar Blonde on Blonde en los Music Row Studios de Nashville a partir de febrero de 1966.
thumb|right|Charlie McCoy acompañó a Dylan en las sesiones de grabación de Blonde on Blonde en Nashville. Además de Al Kooper y Robbie Robertson, que acompañaron a Dylan, Johnston reclutó al multiinstrumentista Charlie McCoy, al guitarrista Wayne Moss, al bajista Joe South y al batería Kenny Buttrey. A petición de Dylan, Johnston retiró las cabinas de sonido que separaban a los músicos en el estudio, de manera que había «un ambiente adecuado para el conjunto». Buttrey atribuyó el distintivo sonido de Blonde on Blonde a la reordenación que Johnston realizó del estudio, «como si estuviéramos en un escenario estrecho, en comparación con una gran sala donde estás a noventa millas de distancia». Además, Dylan instaló un piano en la habitación de su hotel en Nashville, el cual solía tocar Kooper para ayudar al músico durante el proceso de composición. Kooper fue también el encargado de enseñar los temas a los músicos antes de que Dylan llegase al estudio.
Las sesiones de Nashville se dividieron en dos bloques: una primera tanda de sesiones entre el 14 y 17 de febrero, y un segundo bloque entre los días 8 y 10 de marzo. Dentro del primer bloque, la primera sesión en Nashville tuvo lugar el 14 de febrero, durante la cual Dylan grabó tomas maestras de «Visions of Johanna» y de «4th Time Around», así como varias versiones insatisfactorias de «Leopard-Skin Pill-Box Hat». Al día siguiente, Dylan comenzó a trabajar en el estudio a las seis de la tarde arreglando varias letras, mientras los músicos hablaban y jugaban a las cartas. Finalmente, a las cuatro de la madrugada, Dylan llamó a los músicos y esbozó la estructura de «Sad Eyed Lady of the Lowlands». Según Buttrey: «Si te fijas en ese disco, esa cosa después de la segunda estrofa empieza a construirse y a construirse a lo loco, y todo el mundo estaba alcanzando un máximo porque pensamos: "Tío, esto es todo. Esta va a ser la última estrofa y hemos puesto toda nuestra carne en el asador". Y luego tocaba otro solo de armónica y volvía a otra estrofa y la dinámica tenía que reducirse otra vez a la sensación de otro verso... Después de diez minutos de esta cosa estábamos viniéndonos abajo, en lo que estábamos haciendo. Quiero decir, habíamos llegado a lo alto hacía cinco minutos. ¿A dónde vamos desde aquí?». El resultado final de «Sad Eyed Lady of the Lowlands» dura más de once minutos y ocupa toda la cuarta cara del álbum.
Durante la siguiente sesión, Dylan volvió a pasar la tarde escribiendo canciones y grabando a altas horas de la madrugada, durante las cuales el grupo registró «Stuck Inside of Mobile with the Memphis Blues Again». Tras varias revisiones y falsos comienzos, la decimocuarta toma fue seleccionada para mezclarse e incluirse en Blonde on Blonde.