La mariposa azul de Morant (Lepidochrysops hipopolia) es una especie extinta de mariposa de la familia Lycaenidae endémica de Sudáfrica, conocida solo a partir de dos ejemplares machos completos y un ejemplar macho parcial (pata). Recibe su nombre común de Walter Morant, quien capturó los dos ejemplares completos.
Los especímenes de Morant fueron colectados en Blue Bank, cerca de Ladysmith, KwaZulu-Natal, el 21 de septiembre de 1870, y hoy se exhiben en el Museo de Historia Natural de Londres. El espécimen parcial en cambio fue capturado por Thomas Ayres cerca de Potchefstroom, Provincia del Noroeste (Sudáfrica), en 1879, y se expone actualmente en el Museo Sudafricano de Ciudad del Cabo.
Hábitat Se proponen como hábitats de esta especie el Thornveld de las Tierras Altas de KwaZulu-Natal (Biorregión de Pastizales Sub-Escarpados) y las Praderas Dolomíticas de Carletonville (Biorregión de Pastizales Secos de Highvield) en la Unidad Biomática de Pastizales. No se conocen las localidades exactas.
Los informes de un presunto espécimen hembra, presumiblemente recolectado por C. W. Morrison cerca de Estcourt, KwaZulu-Natal, carecen de verificación.
Extinción No ha habido avistamientos confirmados de la especie desde 1879. Las superficies inferiores de los ejemplares completos resultan más claras y 'canas' que las del taxón estrechamente relacionado (probable especie hermana) Lepidochrysops praeterita.
Se ha especulado que los tres especímenes conocidos son en realidad ejemplares de Lepidochrysops praeterita blanqueados químicamente. En tal caso ambos taxones serían conespecíficos. Sin embargo, las superficies superiores no se encuentran blanqueadas, y los márgenes externos de las alas anteriores se muestran más convexos que en Lepidochrysops praeterita.
Referencias
Categoría:Fauna extinta de África Categoría:Especies extintas de la Lista Roja de la UICN Categoría:Lycaenidae