John Hartfield era un hombre negro que fue linchado en Ellisville, Mississippi, el 26 de junio de 1919, por tener una novia blanca.
Historia John Hartfield abandonó su hogar en Ellisville en busca de una vida mejor en East St. Louis. En 1919, regresó a Ellisville para visitar a su novia blanca, Ruth Meeks, y consiguió trabajo como portero de hotel en Laurel. Cuando unos hombres blancos supieron de la existencia de la relación, decidieron matar a Hartfield. Lo acusaron de violar a Meeks, quien, según afirmaban, tenía 18 años, aunque en realidad rondaba los veinticinco años. Hartfield logró eludirlos por un tiempo, pero lo persiguieron durante varias semanas.
El sheriff Allen Boutwell, en Laurel, recaudó donaciones para financiar un grupo de caza con sabuesos a petición del sheriff Harbison. Finalmente, Hartfield fue detenido el 24 de junio mientras intentaba subir a un tren y fue entregado al sheriff Harbison, el cual lo puso a cargo de un agente y abandonó la ciudad. El agente lo entregó inmediatamente a una turba enfurecida.
El Jackson Daily News, el New Orleans States y otros periódicos publicaron titulares que afirmaban: «John Hartfield será linchado por la turba de Ellisville a las 5:00 de esta tarde» y un texto adicional que decía: «Los oficiales han acordado entregarlo a los residentes de la ciudad a las 5:00 de esta tarde, cuando se espera que sea quemado». Hartfield había sido herido, por lo que un médico blanco, A. J. Carter, curó sus heridas para mantenerlo vivo el tiempo suficiente para ser brutalmente asesinado por una turba. A las 5:00 p. m. del 26 de junio de 1919, una gran muchedumbre se reunió para presenciar el linchamiento público de Hartfield. Theodore Bilbo, gobernador de Misisipi, no tomó ninguna medida para detener el crimen.
Hartfield fue ahorcado en un alto liquidámbar, y su cuerpo fue acribillado con al menos 2000 balazos. Su cuerpo cayó al suelo, donde lo descuartizaron para usar partes de su cadáver como recuerdos, quemando finalmente lo que quedó. Posteriormente, se imprimieron y enviaron postales conmemorativas con fotos del linchamiento, una práctica muy extendida en los linchamientos contra personas negras en Estados Unidos. Entre los blancos circuló la historia de que Hartfield había sido ahorcado del mismo árbol donde los confederados ahorcaron a tres insurgentes durante la Guerra Civil. El gobernador Bilbo, el cual era famoso por su retórica supremacista blanca, declaró: «Este es un país de blancos, con una civilización de blancos, y cualquier sueño de la raza negra de compartir la igualdad social y política se verá finalmente destrozado».
Días después, un hombre negro en el condado de Perry fue asesinado por una turba porque mencionó el linchamiento de Hartfield.
En la década de 1920, el presidente de Vietnam del Norte, Ho Chi Minh, citó el tratamiento de Hartsfield en sus Obras seleccionadas.
Referencias
Categoría:Colección de trofeos humanos Categoría:Asesinatos en Estados Unidos en 1919 Categoría:Fallecidos en 1919