Echinocereus waldeisii es una especie de planta suculenta perteneciente al género Echinocereus, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del nordeste de México (concretamente del estado de San Luis Potosí).

Descripción Echinocereus waldeisii es una especie de cactus que puede crecer de forma solitaria o ramificada. Los tallos individuales son cilíndricos y erguidos, alcanzan hasta 2 m de altura y presentan diámetros de 0,5 a 1,5 cm. La epidermis varía entre verde y verde grisáceo. Las raíces presentan forma de zanahoria y se dividen hasta en 8 tubérculos delgados que miden de 2 a 3 cm de diámetro y de 8 a 10 cm de largo. En la juventud son de color marrón pálido y se vuelven de color marrón a negro con la edad.

izquierda|miniaturadeimagen|Detalle de la flor La planta posee entre 6 y 8 costillas bajas ligeramente tuberculadas, con 2 a 5 mm de ancho y 2 mm de alto. Sobre ellas se asientan areolas redondas de hasta 1,5 mm de diámetro y separadas entre sí de 5 a 8 mm. Cada areola tiene de 5 a 10 espinas centrales de 0,4 a 0,8 cm de longitud, de color negro con la base más clara y dispuestas de forma saliente. Además, presenta de 20 a 27 espinas radiales de 0,3 a 0,6 cm de largo, de color blancas a grises con la punta oscura y colocadas de manera ajustada o extendida.

miniaturadeimagen|Detalle de los frutos Las flores tienen forma de embudo y varían entre blanco y amarillo o crema, con la garganta verdosa o marrón y tiras medias marrones en los pétalos exteriores. Se abren únicamente al final de la tarde, miden de 4 a 6 cm de largo y 6 cm de diámetro. La yema floral suele aparecer en la punta de los brotes, es espinosa y cubierta de pelos. El tubo floral mide de 1 a 1,5 cm de largo, de 0,8 a 1,5 cm de diámetro y es de color verde oscuro a verde oliva. El ovario mide de 1 a 1,5 cm de longitud y de 0,5 a 1 cm de diámetro, presenta areolas con 15 a 20 espinas de 0,3 a 1,8 cm de longitud y una cubierta lanosa blanca de 2 a 4 mm. Los pétalos alcanzan hasta 5 cm de largo y 0,8 cm de ancho. La cámara de néctar mide de 4 a 6 mm de largo y de 2 a 3 mm de ancho. Los estambres presentan filamentos verdosos de 1,2 a 1,5 cm y anteras con polen amarillo. El estilo es blanco y mide hasta 3 cm, y el estigma posee de 10 a 16 lóbulos verdes de 4 a 6 mm.

Los frutos van de ovalados a redondos, alcanzan un tamaño de hasta 2,5 cm y su maduración puede tardar de 3 a 4 meses. Miden de 2 a 4 cm de largo y de 1,5 a 5 cm de diámetro. Presentan color berenjena al madurar, con una pulpa blanca de sabor afrutado y dulce. Están cubiertos por unas pocas almohadillas espinosas que se desprenden al madurar. No se abren transversalmente al madurar y contienen semillas negras de 1,3 a 1,4 mm de largo y 1,1 mm de ancho, con testa perforada y recubierta de verrugas convexas ligeramente pronunciadas.

Es una especie diploide, con un número cromosómico de 2n = 22.

Distribución y hábitat El área de distribución nativa de esta especie abarca el nordeste de México (concretamente el estado de San Luis Potosí).

Habita principalmente en biomas desérticos o de matorral seco, sobre suelos minerales, a altitudes que oscilan entre los 1200 y (metros sobre el nivel del mar).

Ecología Prefiere establecerse entre la vegetación leñosa y trepar sobre ella para sostener sus tallos delgados. Con frecuencia se asocia con arbustos de creosota (Larrea tridentata), con los cuales forma una relación simbiótica a través de la micorriza. Esta asociación facilita la absorción de agua y nutrientes, además de ofrecer soporte físico a los brotes del cactus.

Taxonomía Echinocereus waldeisii fue descrita por el botánico Erich Haugg y publicada por primera vez en la revista científica Kakteen und andere Sukkulenten 45: 6 en 1994.

Etimología

Echinocereus: nombre genérico formado a partir de las palabras latinas ĕchīnus (que significa ‘erizo’) y cereus (que se traduce como 'vela' o 'cirio'), en alusión a los tallos cortos, columnares y espinosos que presentan las especies de este género. waldeisii: epíteto específico otorgado en honor al horticultor alemán Dieter Waldeis, que descubrió la especie en 1988.

Estado de conservación Se considera en peligro de extinción porque solo crece en unos pocos lugares especializados dentro de su área de distribución., Carlos; , Héctor Manuel: Diversity, geographical distribution, and conservation of Cactaceae in the Mier y Noriega region, Mexico. In: Biodiversity and Conservation. Band 9, 2000, S. 403-418 (PDF).

Usos Echinocereus waldeisii se cultiva principalmente como planta ornamental. Su propagación se realiza mediante esquejes o semillas. Durante el periodo de reposo invernal, requiere mantenerse en un lugar fresco y seco, con temperaturas entre −5 °C y 10 °C, condición necesaria para conservar su salud y favorecer la floración. Sin este periodo frío, la planta no produce brotes.

Muestra buena resistencia a las heladas, tolerando temperaturas de hasta −7 °C e incluso −10 °C. Prefiere una exposición solar total o parcial y crece adecuadamente en climas templados cuando se planta al aire libre en suelos bien drenados.

Referencias

waldeisii Categoría:Plantas descritas en 1994 Categoría:Flora de México