La Agencia para Sustancias Tóxicas y el Registro de Enfermedades (ATSDR, por sus siglas en inglés) es una agencia federal de salud pública dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. (HHS, por sus siglas en inglés). La agencia se enfoca en minimizar los riesgos para la salud humana asociados con la exposición a sustancias peligrosas. Trabaja en estrecha colaboración con otras agencias federales, estatales y locales; gobiernos tribales; comunidades locales; y proveedores de atención médica. Su misión es "Servir al público a través de acciones de salud pública receptivas para promover entornos saludables y seguros y prevenir exposiciones dañinas." La ATSDR fue creada como una agencia asesora y no reguladora por la legislación del Superfund y se organizó formalmente en 1985.
Aunque la ATSDR es una agencia operativa independiente dentro del HHS, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) realizan muchas de sus funciones administrativas. El director de los CDC también se desempeña como administrador de la ATSDR, y la ATSDR tiene una Oficina conjunta del Director con el Centro Nacional para la Salud Ambiental (NCEH). La sede de la ATSDR se encuentra en Atlanta, Georgia, en el campus de Chamblee de los CDC. En el año fiscal 2010, la ATSDR tenía un presupuesto operativo de 7 76.8 millones y tenía aproximadamente 300 empleados a tiempo completo (sin incluir contratistas).
La ATSDR es supervisada formal y administrativamente por el director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), actualmente Jim O'Neil desde el 29 de agosto de 2025. La dirección es proporcionada por el director de la ATSDR, actualmente Patrick N. Breysse, quien se ubica por debajo del Administrador, y el director Asociado de la ATSDR, actualmente Christopher M. Reh.
Como parte de la reorganización anunciada del HHS en 2025, se planea integrar a la ATSDR en la nueva Administración para una América Saludable.
Descripción general La ATSDR es una agencia del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. que se ocupa de los efectos de las sustancias peligrosas en la salud humana. La ATSDR se encarga de evaluar la presencia y la naturaleza de los peligros para la salud en sitios específicos del Superfondo, así como de ayudar a prevenir o reducir una mayor exposición y las enfermedades que pueden resultar de dicha exposición. La ATSDR es una agencia de supervisión creada para garantizar que la protección de la salud pública y la regulación ambiental trabajen de la mano.
Las funciones de la ATSDR incluyen evaluaciones de salud pública de sitios de desechos peligrosos de la Lista Nacional de Prioridades (NPL o Superfund); consultas o evaluaciones de salud solicitadas sobre sitios de desechos específicos o instalaciones industriales sobre las que los ciudadanos estadounidenses han solicitado medidas adicionales; la realización de estudios de salud (incluidos la vigilancia y los registros) para determinar el impacto a largo plazo de estas instalaciones; respuesta a emisiones de emergencia de sustancias peligrosas, investigación aplicada en apoyo de evaluaciones de salud pública, desarrollo y difusión de información, y educación y capacitación sobre sustancias peligrosas. La ATSDR también prepara perfiles toxicológicos para sustancias peligrosas que se encuentran en los sitios de la Lista de Prioridades Nacionales, así como en los sitios federales administrados por el Departamento de Defensa y el Departamento de Energía.
Objetivos La ATSDR tiene siete metas:
Proteja al público de los peligros ambientales y las exposiciones tóxicas. Promover ambientes saludables. Avanzar en la ciencia de la salud pública ambiental. Apoyar la práctica de salud pública ambiental. Educar a las comunidades, socios y formuladores de políticas sobre los riesgos para la salud ambiental y las medidas de protección. Promover la justicia ambiental y reducir las disparidades de salud asociadas con la exposición ambiental. Proporcionar experiencia científica y técnica única para avanzar en la ciencia y la práctica de la salud pública.
Autoridad A diferencia de la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés), la ATSDR es una agencia asesora y no reguladora. La ATSDR realiza investigaciones sobre los impactos en la salud de los sitios de desechos peligrosos y brinda información y recomendaciones a agencias federales y estatales, miembros de la comunidad y otras partes interesadas. Sin embargo, la ATSDR no participa en la limpieza de esos sitios, ni puede proporcionar o financiar tratamiento médico para personas que han estado expuestas a sustancias peligrosas.
Historia En respuesta a los desastres ambientales en Love Canal y Times Beach, Misuri, el Congreso aprobó la Ley Integral de Respuesta, Compensación y Responsabilidad Ambiental de 1980 (CERCLA), comúnmente conocida como la legislación del Superfund. CERCLA le dio a la EPA la responsabilidad principal de identificar, investigar y limpiar sitios de desechos peligrosos. CERCLA también autorizó el establecimiento de la ATSDR para evaluar la presencia y naturaleza de los peligros para la salud de las comunidades que viven cerca de los sitios del Superfund, para ayudar a prevenir o reducir las exposiciones dañinas y para ampliar la base de conocimientos sobre los efectos en la salud que resultan de la exposición a sustancias peligrosas.
Una demanda de 1982 litigada por la Asociación de Fabricantes de Productos Químicos y el Instituto Americano del Petróleo forzó la creación de la ATSDR, que fue creada como agencia dependiente del Departamento de Salud y Servicios Humanos el 19 de abril de 1983. James O. Mason se desempeñó como primer administrador de la agencia. Las Enmiendas de Desechos Peligrosos y Sólidos de 1984 a la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos (RCRA, por sus siglas en inglés) otorgaron a la ATSDR autoridad adicional relacionada con las instalaciones de almacenamiento de desechos peligrosos. La ATSDR se encargó de realizar evaluaciones de salud pública en estos sitios cuando la EPA, los estados o las personas lo solicitaron, así como de ayudar a la EPA a determinar qué sustancias deberían regularse y los niveles en los que los productos químicos pueden representar una amenaza para la salud humana. La ATSDR se organizó formalmente como agencia el 11 de junio de 1985. La Ley de Enmiendas y Reautorización del Superfund de 1986 (SARA) amplió las responsabilidades de la ATSDR en las áreas de evaluaciones de salud pública, establecimiento y mantenimiento de bases de datos toxicológicas, difusión de información y educación médica.
En 2003, el puesto de administrador asistente fue reemplazado por un director que se comparte con el NCEH.
Organización
Administración La Directora de los CDC, Mandy Cohen, se desempeña simultáneamente / de oficio como administradora de la ATSDR y directora de los CDC, al frente de la Oficina del Administrador. Patrick N. Breysse, PhD., se desempeña como director del NCEH/ATSDR, al frente de la Oficina del Director. El administrador de la ATSDR/director de los CDC, que proporciona el liderazgo general de la agencia, es designado por el presidente de los Estados Unidos; el nombramiento no requiere la aprobación del Senado. El administrador de la ATSDR nombra al director del NCEH / ATSDR, quien es responsable de administrar los programas y actividades de la agencia.
Estructura organizacional
Oficina del Administrador (también Director de los CDC) Oficina del Director (también jefe del NCEH (Centro Nacional de Salud Ambiental)) Oficina de Comunicaciones Oficina de Ciencias Oficina de Administración y Análisis Oficina de Política, Asociaciones y Planificación Oficina del Director Asociado Oficina de Innovación y Análisis (OIA) Oficina de Evaluación de Riesgos para la Salud Comunitaria (OCHHA) Oficina de Desarrollo de Capacidades y Ciencia de Prevención Aplicada (OCDAPS)
La Oficina del Director (de ASTDR) es conjunta con la del NCEH; también contiene siete unidades funcionales, cinco oficinas, cinco divisiones específicas del programa para apoyar e implementar seis áreas programáticas:
Evaluaciones de Salud Pública Perfiles toxicológicos Archivado el 13 de septiembre de 2010 en Wayback Machine Respuesta de Emergencia Registros de Exposición y Enfermedades
Educación para la Salud
Oficinas regionales La División de Investigaciones de Salud Comunitaria administra una oficina en Washington D. C., así como oficinas en cada una de las 10 regiones de la EPA:
miniaturadeimagen|330x330px|Mapa de las 10 regiones de la ATSDRBoston (Región 1: Connecticut, Maine, Massachusetts, Nuevo Hampshire, Rhode Island, Vermont Nueva York y Edison, Nueva Jersey (Región 2: Nueva Jersey, Nueva York, Puerto Rico, Islas Vírgenes de los EE. UU.) Filadelfia (Región 3: Delaware, Distrito de Columbia, Maryland, Pensilvania, Virginia, Virginia Occidental Atlanta (Región 4: Alabama, Florida, Georgia, Kentucky, Mississippi, Carolina del Norte, Carolina del Sur, Tennessee Chicago (Región 5: Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota, Ohio, Wisconsin) Dallas (Región 6: Arkansas, Luisiana, Nuevo México, Oklahoma, Texas) Kansas City, Kansas (Región 7: Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska) Denver y Helena, Montana (Región 8: Colorado, Montana, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Utah, Wyoming) San Francisco (Región 9: Samoa Americana, Arizona, California, Guam, Hawái, Nevada, Islas Marianas del Norte, Territorios en Fideicomiso) Seattle y Anchorage, Alaska (Región 10: Alaska, Idaho, Oregón, Washington)
Las oficinas regionales trabajan en cooperación con la EPA, los departamentos de salud estatales y locales, los profesionales de la salud, los grupos comunitarios y otros socios para implementar programas e iniciativas.
Programas
Evaluaciones de salud pública y consultas de salud Una de las responsabilidades principales de la ATSDR es realizar evaluaciones de salud pública y consultas de salud. La agencia realiza evaluaciones de salud pública para todos los sitios actuales o propuestos en la Lista de Prioridades Nacionales (comúnmente conocidos como sitios Superfund). El propósito de las evaluaciones de salud pública es examinar si las sustancias peligrosas en un sitio representan un peligro para la salud humana y emitir recomendaciones sobre cómo limitar o detener la exposición a esas sustancias. La ATSDR también realiza consultas de salud, a menudo en respuesta a solicitudes de la EPA y agencias estatales y locales. Las consultas de salud examinan preguntas específicas de salud, como los efectos en la salud de la exposición a un químico específico en un sitio. Las consultas de salud tienen un alcance más limitado que las evaluaciones de salud pública. La ATSDR también realiza evaluaciones de salud pública y consultas de salud en respuesta a peticiones de miembros del público. Para llevar a cabo evaluaciones de salud pública y consultas de salud, la ATSDR depende de sus propios científicos o establece acuerdos de cooperación con los estados, brindando asistencia técnica a los departamentos de salud estatales. La ATSDR emitió más de 200 evaluaciones de salud pública en 2009 y brinda alrededor de 1,000 consultas de salud cada año.