Alabama: Presos del Sistema (en inglés: The Alabama Solution) es una película documental estadounidense de 2025 dirigida por Andrew Jarecki y Charlotte Kaufman. El filme documenta las condiciones del sistema penitenciario de Alabama desde la perspectiva de hombres encarcelados que utilizaron teléfonos celulares de contrabando para registrar las condiciones dentro de las prisiones.
La película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 28 de enero de 2025 y fue distribuida por HBO y Max el 10 de octubre de 2025.
Sinopsis En 2019, los cineastas Andrew Jarecki y Charlotte Kaufman visitan una prisión de Alabama para filmar un encuentro de avivamiento religioso. Fuera de cámara, hombres encarcelados les transmiten un mensaje: cosas terribles están ocurriendo dentro de las instalaciones y se mantienen en secreto. Este encuentro desencadena una investigación de seis años para descubrir la realidad detrás de los muros de uno de los sistemas penitenciarios con mayor índice de mortalidad de Estados Unidos.
A través del acceso directo y material grabado con teléfonos celulares de contrabando, los cineastas documentan una muerte violenta sospechosa que revela no ser un incidente aislado, exponiendo un patrón de brutalidad, corrupción y un sistema en colapso.
Producción
Origen del Proyecto El proyecto surgió de manera fortuita. En 2019, durante un fin de semana del Día de los Presidentes, Andrew Jarecki viajó a Montgomery, Alabama, tras leer sobre Anthony Ray Hinton, un hombre que había sido condenado erróneamente en ese estado. Durante su visita, conoció al primer capellán afroamericano de las prisiones estatales de Alabama, quien lo invitó a hacer trabajo voluntario en las instalaciones.
Los cineastas obtuvieron permiso para filmar un evento de avivamiento religioso en la Instalación Correccional de Easterling, en el sureste de Alabama. Durante la filmación, varios reclusos se acercaron discretamente a los cineastas para contarles sobre golpizas, apuñalamientos y condiciones de vida infrahumanas dentro de la prisión.
Filmación Una decisión del Tribunal Supremo de Estados Unidos permite a los directores de prisiones negar el acceso a periodistas si consideran que su presencia puede perjudicar la seguridad pública, lo que dificulta la supervisión externa de las condiciones penitenciarias. Los reclusos utilizaron teléfonos celulares de contrabando —que irónicamente son introducidos en las prisiones por guardias que los venden— para documentar su realidad y enviar el material a los cineastas.
El documental fue filmado a lo largo de seis años y combina metraje grabado por los cineastas con videos capturados clandestinamente por los reclusos.
Contenido
El caso de Steven Davis El filme se centra particularmente en el caso de Steven Davis, un recluso de 35 años que fue golpeado hasta la muerte por guardias penitenciarios el 4 de octubre de 2019 en la Instalación Correccional Donaldson. El examinador médico dictaminó su muerte como homicidio causado por trauma contundente en la cabeza.
El documental sigue a Sondra Ray, madre de Davis, en su búsqueda de respuestas sobre la muerte de su hijo. En agosto de 2025, el estado de Alabama pagó 250 000 dólares para liquidar la demanda presentada por la familia. El oficial Roderick Gadson, identificado como el principal responsable de la muerte, fue promovido dos veces después del incidente.
Condiciones penitenciarias El documental expone que las 14 prisiones estatales de Alabama operan aproximadamente al 200 % de su capacidad prevista, con solo un tercio del personal requerido. Estas instalaciones registran las tasas más altas de sobredosis de drogas, asesinato y suicidio del país. Según el filme, desde 2019 aproximadamente 1380 personas encarceladas han muerto bajo custodia del estado.
El documental también revela que los trabajadores encarcelados proporcionan 450 millones de dólares anuales en bienes y servicios al estado de Alabama, y que el estado ha gastado más de 53 millones de dólares defendiendo a oficiales penitenciarios contra cargos de mala conducta y en liquidar demandas.
Protagonistas Los principales testimonios provienen de Robert Earl Council (conocido como «Kinetik Justice») y Melvin Ray, activistas encarcelados que lideran un movimiento de protesta no violenta dentro del sistema penitenciario. Council ha pasado más de 30 años encarcelado, incluyendo cinco años en confinamiento solitario por organizar protestas.
Estreno La película tuvo su estreno mundial en el Festival de Cine de Sundance el 28 de enero de 2025, donde fue presentada en la sección Premieres.
El documental se estrenó comercialmente en HBO el 10 de octubre de 2025 a las 20:00 horas (hora del este) y simultáneamente quedó disponible en la plataforma de streaming Max. También tuvo una exhibición limitada en cines para calificar a los Premios Óscar. Recepción Crítica Alabama: Presos del Sistema recibió aclamación crítica universal. En el sitio web Rotten Tomatoes, la película tiene una calificación del 100 % basada en las reseñas de los críticos, con certificación «Certified Fresh». En Metacritic, obtuvo una puntuación de 90 sobre 100.
Owen Gleiberman de Variety describió la película como una de las exposiciones más poderosas de la inhumanidad del sistema penitenciario estadounidense y destacó que el documental destapa una cultura de ilegalidad institucionalizada. Daniel Fienberg de The Hollywood Reporter señaló que el documental es difícil de ver y genera una rabia creciente en el espectador.
Premios y nominaciones Año Ceremonia Categoría Resultado Ref. 2025 Festival de Cine de Sundance Festival Favorite (Top 5) Critics' Choice Documentary Awards Mejor documental político Mejor documental Mejor director Mejor montaje Mejor documental de true crime 2026 Premios del Sindicato de Productores de América Mejor productor de documental cinematográfico Impacto Tras el estreno del documental, el Comité Conjunto de Supervisión Penitenciaria de Alabama tuvo que trasladarse a una sala más grande debido a la multitud que asistió a su reunión trimestral. El representante estatal Chris England citó directamente el documental al denunciar la cultura de fuerza excesiva y abusos de derechos civiles dentro del sistema penitenciario.
Se lanzó una petición titulada «Justicia para Steven Davis» que exige una investigación federal sobre su muerte, la terminación del oficial Gadson, supervisión independiente del Departamento Correccional de Alabama y una reforma integral de las políticas de uso de la fuerza.
Referencias
Enlaces externos
Alabama: Presos del Sistema en Max
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