Two-Toed Tom (literalmente, «Tom de dos dedos») es un caimán legendario del sur de Estados Unidos que aterrorizaba a los habitantes de los pantanos de Florida y Alabama. Su nombre se debe a que el legendario caimán perdió todos los dedos de una o más patas, excepto dos, al quedar atrapado en una trampa de acero.
Orígenes La historia de Two-Toed Tom se remonta al menos a la década de 1920. Según una anécdota atribuida a Ralph Dupree, concejal de Esto, Florida, nacido en 1912, este afirmó haber oído la historia desde que tenía diez años. Uno de los primeros relatos escritos aparece en el libro Estrellas cayeron en Alabama (1934), de Carl Carmer.
En dicha obra, Two-Toed Tom, a menudo llamado simplemente Two-Toe o Red Eye, es descrito como un caimán de ojos rojos de aproximadamente 4,2 metros de longitud que devoraba el ganado de los granjeros y, según el relato, también atacaba a hombres y mujeres. La narración continúa describiendo múltiples intentos fallidos de matarlo, entre ellos el de un exmilitar francotirador que pasó más de una semana oculto en un escondite de caza esperando a la criatura, así como otro incidente en el que el granjero Pap Haines lo persiguió hasta un estanque, donde se encendieron y arrojaron quince baldes de jarabe llenos de dinamita en un intento infructuoso de matarlo.
La historia concluye señalando que se decía que el caimán había llegado a Florida, aunque el narrador, un anciano llamado Gilmore, creía que finalmente regresaría a Alabama.
Otras fuentes sostienen que Two-Toed Tom, tras abandonar Alabama, se estableció en el lago Sand Hammock, entre Esto y Noma, en Florida. En un capítulo dedicado a la leyenda en el libro Holmesteading, de E. W. Carswell, se describe que la criatura continuaba devorando ganado con frecuencia y que además rugía al oír el silbato del aserradero de la Alabama-Florida Lumber Company en Noma.
Asimismo, se mencionan otros intentos fallidos de matar a Two-Toed Tom, entre ellos uno en el que un grupo de jóvenes de la zona le disparó con rifles calibre .22 y escopetas, sin lograr ningún resultado.
Two-Toed Tom surge de nuevo en 1972, cuando un artículo en el Pensacola News Journal informó que se habían encontrado huellas de dos dedos en Boynton Island, cerca de la comunidad de Red Head, Florida.
Festival de Two-Toed Tom Desde 1987 se celebra en Esto (Florida) un festival dedicado a Two-Toed Tom. Sin embargo, a partir de 2019 su continuidad se ha puesto en duda debido a la falta de apoyo.
En la cultura popular Two-Toed Tom es mencionado brevemente en Ve y pon un centinela de Harper Lee.
Two-Toed Tom aparece en el videojuego South of Midnight, donde los personajes Hazel y Catfish lo encuentran mientras buscan a la madre de Hazel. En el juego, es representado como un enorme caimán albino con una pequeña isla sobre su espalda.
Más adelante, Hazel descubre que Tom había sido la mascota del padre de Jolene, un granjero anciano llamado Swope, quien lo había sometido a inanición. Esto llevó a Jolene a liberar al caimán tocando una campana de cena que su padre utilizaba para burlarse de él, lo que finalmente provocó que Swope fuera devorado por el animal. Posteriormente, Tom llega a una granja porcina, donde devora a los animales, consolidando su representación como una criatura peligrosa que habita las aguas de Prospero.
Referencias
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