El Grupo de Bombardeo del Norte estaba compuesto por escuadrones de la Armada y el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que realizaban bombardeos estratégicos sobre bases de submarinos alemanes a lo largo de la costa belga durante la Primera Guerra Mundial. La primera unidad militar estadounidense enviada a Europa continental (Francia)Destroyer Division 7 arrived in the Ireland, British Isles, then part of the United Kingdom on May 17, 1917. See USS Ericsson (DD-56) and Naval History & Heritage Command sources cited in that article. fue el Primer Destacamento Aeronáutico, compuesto por siete oficiales navales y 122 soldados rasos, que llegó a Francia el 5 de junio de 1917. Estos hombres se convirtieron en el núcleo de las fuerzas de aviación naval de los Estados Unidos en Europa. Formularon un plan de bombardeo estratégico aprobado por el Secretario de la Armada el 30 de abril de 1918, pero las dificultades crónicas para obtener aeronaves impidieron el establecimiento de una campaña de bombardeo efectiva antes del fin de la guerra seis meses después. miniaturadeimagen|De una fuerza originalmente planificada de 108 bombarderos DH.4, alrededor de una docena entraron en funcionamiento antes del final de las hostilidades.
Fondo La Armada Imperial Alemana estableció la flotilla de submarinos de Flandes en marzo de 1915. Los submarinos de tipo UB y UC tenían base en Ostende y Zeebrugge, con astilleros de reparación en Brujas. Estos submarinos costeros operaban en el Canal de la Mancha, a lo largo de la costa inglesa del Mar del Norte y en los accesos occidentales. A finales de 1916, los submarinos hundían más de 150 buques al mes; la consiguiente pérdida de carga y capacidad de importación amenazó la capacidad del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda para continuar la guerra.
Concepto Uno de los esfuerzos aliados para reducir las pérdidas de transporte marítimo fue una campaña de bombardeo diurno y nocturno contra las bases desde las que operaban los submarinos. Aviadores navales estadounidenses establecerían un cuartel general del Grupo de Bombardeo del Norte cerca de Ardres para un bombardeo sostenido contra las bases submarinas. El grupo consistiría en un ala diurna y un ala nocturna que operarían desde seis aeródromos con una base de reparación y suministro independiente, todos en la zona de Calais y Dunkerque. Cada uno de los seis escuadrones del ala nocturna de la Armada contaría con diez bombarderos Caproni Ca.5 operando en dos vuelos de cinco; y cada uno de los seis escuadrones del ala diurna del Cuerpo de Marines contaría con dieciocho bombarderos Airco DH.4 operando en tres vuelos de seis.
Implementación La dificultad para obtener aeronaves causó la reducción de la fuerza planificada a cuatro escuadrones diurnos y cuatro escuadrones nocturnos el 31 de mayo de 1918: los escuadrones nocturnos 1 y 2 fueron asignados al aeródromo de Saint-Inglevert (aeródromo A). Los escuadrones nocturnos 3 y 4 fueron asignados al aeródromo B en Campagne. El aeródromo C en Sangatte se iba a construir como un modelo, pero se canceló después de las objeciones de los residentes locales. Los escuadrones diurnos 7 y 8 fueron asignados al aeródromo D en Oye-Plage. Los escuadrones diurnos 9 y 10 fueron asignados al aeródromo E en Le Frene. El aeródromo F en Alembon sirvió como depósito de bombas y estaba disponible como campo de reserva. Para junio, la situación militar en Francia planteó dudas sobre la seguridad de las bases; por lo que el 20 de julio se designó un sitio británico en Eastleigh como la base de reparación y suministro donde se ensamblarían y probarían las aeronaves recién entregadas.
Caproni había proyectado la entrega de treinta bombarderos en junio y julio, y ochenta más en agosto. Solo dieciocho se habían entregado a finales de agosto, y sus motores Fiat eran insatisfactorios. Se hicieron arreglos para equipar futuras entregas de Caproni con motores Isotta Fraschini V.6; pero los aviones mejorados no estuvieron disponibles antes del Primer Armisticio en Compiègne. La sustitución de los bombarderos Handley Page Tipo O fue igualmente infructuosa hasta después del armisticio. La única incursión nocturna del Grupo de Bombardeo del Norte se realizó el 15 de agosto de 1918 con un solo bombardero Ca.5 sobre Ostende; pero siete pilotos de la Armada de los Estados Unidos y unos 40 soldados participaron en varias incursiones volando dos bombarderos Handley Page del Escuadrón n.º 214 de la RAF. De una fuerza inicialmente proyectada de sesenta bombarderos nocturnos, la guerra terminó con seis Ca.5 en los aeródromos del ala nocturna; y solo dos de ellos estuvieron operativos. miniaturadeimagen| transportó a los pilotos del ala diurna del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos a Francia. La compañía del cuartel general y los escuadrones A, B y C de la Primera Fuerza de Aviación Marina llegaron a Brest, Francia, a bordo el 30 de julio de 1918. Los escuadrones fueron redesignados como 7, 8 y 9 a su llegada. Antes de la entrega de los aviones del Grupo de Bombardeo del Norte, los pilotos del Cuerpo de Marines comenzaron a realizar misiones de bombardeo en bombarderos del Escuadrón n.º 218 de la RAF el 9 de agosto de 1918, y en bombarderos del Escuadrón n.º 217 de la RAF el 21 de agosto. El primer bombardero diurno DH.4 se entregó el 7 de septiembre de 1918. A medida que los DH.4 estadounidenses y los DH.9 de Airco que los sustituyeron entraron en servicio, acompañaron las incursiones de los escuadrones n.º 217 y 218. La primera misión diurna realizada íntegramente por aviones del Grupo de Bombardeo del Norte fue una incursión el 14 de octubre por parte del escuadrón de ala diurna n.º 9, que lanzó diecisiete bombas con un peso total de en la estación de ferrocarril de Tielt. Los escuadrones de ala diurna 8 y 9 realizaron siete incursiones más antes de que las operaciones se cancelaran el 27 de octubre. Dos bombarderos de ala diurna se perdieron en combate; y la guerra terminó con una dotación operativa de doce DH.4 y diecisiete DH.9 de la fuerza inicialmente proyectada de 108 bombarderos diurnos.
Miembros notables
William M. Corry Jr. Alfred A. Cunningham Karl S. Day Roy Geiger Fred S. Robillard Ford O. Rogers
Referencias
Categoría:Unidades militares creadas en los años 1910 Categoría:Unidades del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos