Durante la pandemia mundial de COVID-19, muchas personas comenzaron a difundir datos e información falsa o sin confirmar. Esto incluyó a políticos y otros funcionarios gubernamentales de administraciones en varios países. La desinformación sobre el virus incluye su origen, cómo se propaga y los métodos para prevenir y curar la enfermedad. Algunos minimizaron la amenaza de la pandemia y hicieron declaraciones falsas sobre medidas preventivas, tasas de mortalidad y pruebas en sus propios países. Algunos también han difundido información errónea sobre la vacuna contra el COVID-19. Los cambios en las políticas también crearon confusión y contribuyeron a la difusión de la desinformación, por ejemplo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) originalmente desaconsejó el uso de mascarillas por parte del público en general a principios de 2020, aconsejando: «Si usted está sano, solo necesita usar una mascarilla si está cuidando a una persona con sospecha de infección por 2019-nCoV», aunque la OMS luego cambió su consejo para alentar el uso público de mascarillas.

Argentina En una entrevista radial, el presidente argentino Alberto Fernández recomendó beber bebidas calientes ya que «el calor mata al virus». Estudios científicos demostraron que esta información es falsa. Fernández, en respuesta a las críticas, luego dijo: «Es un virus que, según todos los informes médicos en el mundo, muere a 26 °C. Argentina estaba en un escenario climático donde la temperatura estaba alrededor de 30 °C, por lo que sería difícil para el virus sobrevivir». Luego añadió: «La Organización Mundial de la Salud (OMS) nos recomienda beber bebidas calientes ya que el calor mata al virus»; sin embargo, la OMS no recomendó eso en absoluto.

En agosto de 2020, en una conferencia de prensa, el gobernador de la Provincia de Buenos Aires Axel Kicillof afirmó falsamente que España estaba en un confinamiento extremadamente estricto en ese momento. Unas horas después, la embajada española en Argentina lo desmintió. Brasil thumb|Jair Bolsonaro. El presidente brasileño Jair Bolsonaro intentó abiertamente obligar a los gobiernos estatales y municipales a revocar las medidas de aislamiento social que habían comenzado al lanzar una campaña contra el confinamiento llamada «o Brasil não pode parar» (Brasil no puede parar). Recibió una fuerte reacción negativa tanto de los medios como del público, y fue bloqueada por un juez del Tribunal Supremo.

Incluso después de que la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria aprobara el uso de CoronaVac y la Vacuna Oxford-AstraZeneca contra la COVID-19, Bolsonaro dijo que «estas son vacunas experimentales sin evidencia científica».. Bolsonaro también critica el uso de mascarillas y se le ve comúnmente en público sin usar una mascarilla.

A pesar de los estudios que muestran la ineficacia de la cloroquina y la hidroxicloroquina para tratar la COVID-19, el presidente brasileño continuó promocionando el medicamento en publicaciones y transmisiones en vivo en redes sociales.

Algunos analistas han notado que las posiciones de Bolsonaro imitan las del expresidente de EE. UU. Donald Trump, quien durante su administración también intentó minimizar la pandemia y luego presionó a los estados para que abandonaran el distanciamiento social. Camboya

El primer ministro camboyano Hun Sen minimizó el riesgo del virus y exigió al público que no usara mascarillas durante una conferencia de prensa mientras el brote inicial en China estaba en curso.

China El Gobierno de la República Popular China ha restado importancia a la aparición del COVID-19 en China y ha difundido información errónea sobre su origen y propagación por todo el mundo. Pekín y los actores pro-China también han amplificado la desinformación y las teorías conspirativas sobre el COVID-19.

Cuba El presidente cubano Miguel Díaz-Canel afirmó en Twitter que el Interferón alfa-2b cubano se estaba utilizando para tratar y curar la COVID-19 en China, enlazando a un artículo escrito por el periódico estatal Granma. La embajada china en Cuba también hizo afirmaciones similares. Varios medios de comunicación latinoamericanos retransmitieron la historia, que también se difundió en redes sociales, y las afirmaciones eventualmente se tradujeron al portugués y al francés. En realidad, el interferón fue fabricado por una empresa china, en China, utilizando tecnología cubana, y estaba en ensayos clínicos en China como una posible cura, pero no se estaba utilizando activamente como tal, como sugerían las afirmaciones.

Egipto Twitter suspendió miles de cuentas vinculadas a El Fagr, un grupo de medios con sede en Egipto que «recibía instrucciones del gobierno egipcio» para «amplificar mensajes críticos contra Irán, Catar y Turquía».

Estonia El 27 de febrero de 2020, el ministro del Interior de Estonia Mart Helme dijo en una conferencia de prensa gubernamental que el resfriado común había sido renombrado como coronavirus y que en su juventud no existía nada como eso. Recomendó usar calcetines calientes y parches de mostaza, así como untar grasa de ganso en el pecho como tratamientos para el virus. Helme también dijo que el virus pasaría en unos pocos días a una semana, al igual que el resfriado común. India El Ministerio de AYUSH recomendó el medicamento homeopático «Arsenicum album 30» como fármaco preventivo para la COVID-19. La afirmación carecía de cualquier base científica o evidencia y fue ampliamente criticada. Existe un fuerte consenso en la comunidad científica de que la homeopatía es una pseudociencia, poco ética e inverosímil.

El ministro de Estado para AYUSH, Shripad Naik, afirmó que un practicante de ayurveda curó al príncipe Carlos cuando dio positivo por COVID-19. Esta afirmación fue desmentida por funcionarios del Reino Unido. La teoría y la práctica del ayurveda son pseudocientíficas.

Arvind Kejriwal, el ministro principal de Delhi, afirmó en mayo de 2021 que se había encontrado «una nueva variante del coronavirus en Singapur» que «se dice que es muy peligrosa para los niños». Sin embargo, no existe una variante singapurense conocida del COVID-19; un informe reciente que discutía la amenaza del COVID-19 para los niños de Singapur se refería a una variante del COVID-19 detectada por primera vez en India: B.1.617. Muchos de los casos recientes de COVID-19 en Singapur eran de la B.1.617. Expertos como Gavin Smith, biólogo evolutivo viral en Singapur, y Chandrakanth Lahariya, epidemiólogo en India, afirmaron que una nueva variante de Singapur es «improbable», ya que el nivel de casos y transmisión en Singapur no ha sido alto hasta mayo de 2021.

Indonesia El exministro de Salud Terawan Agus Putranto instó a los ciudadanos a relajarse y evitar trabajar horas extras para no contraer la enfermedad y afirmó falsamente que la gripe tenía una tasa de mortalidad más alta. Varios grupos de la sociedad civil indonesia pidieron su destitución. A principios de 2020, Terawan también informó a la población que las mascarillas solo las usan los enfermos y que las personas sanas no están obligadas a usarlas.

Irán El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, afirmó que Estados Unidos creó «una versión especial» del virus que está «construida específicamente para Irán utilizando los datos genéticos de los iraníes que han obtenido por diferentes medios».

Baréin acusó a Irán de «agresión biológica criminalizada por el derecho internacional» al mentir sobre la magnitud del brote en Irán.

Madagascar El 18 de abril de 2021, el presidente Andry Rajoelina estrenó un documental de 17 minutos en la televisión nacional y en redes sociales que relataba los viajes de una «profetisa» brasileña que llegó a Madagascar porque allí estaría la cura para una futura guerra biológica. Unos días después, se distribuyó al público malgache un tónico herbal hecho de Artemisia annua llamado «Covid Organic» y promovido por varios funcionarios, incluido el presidente Andry Rajoelina, como una «cura milagrosa» para la COVID-19. Expertos médicos, la academia nacional de medicina del país y la Organización Mundial de la Salud advirtieron que no había evidencia que respaldara la eficacia de la bebida contra la enfermedad. A pesar de los esfuerzos de la OMS, se enviaron pedidos de la bebida herbal a Níger, Guinea Ecuatorial y Guinea-Bisáu. La BBC informó en agosto de 2020 que el presidente seguía apoyando el tónico después de que no lograra detener la propagación del virus.

En mayo de 2021, la variante sudafricana llegó a la isla y el presidente Andry Rajoelina afirmó que ninguna vacuna era efectiva contra ella a pesar de que los datos científicos disponibles en ese momento indicaban lo contrario. Malasia El recién nombrado ministro de Salud Adham Baba afirmó falsamente durante su primera entrevista televisiva en el cargo, el 19 de marzo, que beber agua caliente podía «expulsar» al SARS-CoV-2, donde sería eliminado por el ácido estomacal. El clip se volvió viral y recibió críticas generalizadas. Sus declaraciones fueron refutadas por el director general de Salud Noor Hisham Abdullah, quien afirmó que «la práctica del Ministerio de Salud, ya sea para el tratamiento o la gestión, se basa en evidencia». Noor Hisham asumió posteriormente las conferencias de prensa y el liderazgo durante la pandemia en Malasia después de que Baba fuera marginado por el gobierno debido a sus declaraciones iniciales.

México A finales de marzo de 2020, el gobernador del estado mexicano de Puebla, Miguel Barbosa Huerta, generó controversia al afirmar que la COVID-19 afectaba solo a las «personas ricas». Esto ocurrió en medio de críticas más amplias al gobierno federal y al presidente Andrés Manuel López Obrador por su presunta respuesta minimizada a la pandemia, lo que amenazaba la salud de los mexicanos y la economía del país.

Myanmar El ministro principal de la Región de Tanintharyi, U Myint Mg, compartió en su cuenta de Facebook una publicación birmana que afirmaba falsamente que comer cebollas era una forma de prevenir la propagación de la COVID-19, y que el gobierno chino alentaba esta práctica durante su brote.

Corea del Norte Los funcionarios norcoreanos han continuado informando que no hay casos confirmados en el país. Se informó que a los médicos se les había ordenado no discutir sobre la COVID-19 para no dañar la reputación e imagen de Kim Jong-un.

Rusia

El grupo de vigilancia de la Unión Europea EUvsDisinfo informó que Rusia estaba difundiendo lo que consideraban información falsa relacionada con la pandemia de SARS-CoV-2 a través de «medios pro-Kremlin». El 18 de marzo, el portavoz presidencial ruso Dmitri Peskov denunció los hallazgos. Mark Galeotti, investigador asociado senior del RUSI, cuestionó estas afirmaciones y escribió que «parece extraño que el propio Kremlin lance y promueva una campaña de desinformación precisamente en el momento en que claramente está lanzando una ofensiva de poder blando aprovechando la pandemia».

Un chiste en redes sociales que sugería que se habían liberado leones para mantener a la gente fuera de las calles en Moscú se difundió como si fuera cierto.

Serbia A medida que aumentaba el número de infecciones en toda Europa, el 26 de febrero de 2020 el presidente Aleksandar Vučić convocó una conferencia de prensa en la que abordó la posibilidad de que el virus afectara a Serbia. Esta conferencia generó titulares después de que un neumólogo, el Dr. Branimir Nestorović, hiciera declaraciones en broma sobre el virus, llamándolo «el virus más risible de la historia de la humanidad» y sugiriendo que las mujeres deberían viajar a la entonces afectada Italia para hacer compras porque «el estrógeno las protege». El presidente, visible en segundo plano expresando diversión y riendo durante la transmisión televisiva, negó posteriormente cualquier acusación de presentar el virus de esa manera según el Dr. Nestorović.