El arco de Belén es un arco urbano situado en La Habana Vieja, Cuba. Forma parte del antiguo conjunto del convento e iglesia de Nuestra Señora de Belén y constituye una de las construcciones más singulares del centro histórico habanero.

Fue construido entre 1772 y 1775 por el maestro de obras Pedro de Medina para conectar el convento con edificaciones vecinas adquiridas durante la ampliación del complejo religioso.

El arco atraviesa la calle Acosta, en la antigua ciudad intramuros, y es considerado un notable exponente urbanístico de la arquitectura colonial cubana.

Historia

El conjunto de Nuestra Señora de Belén comenzó a construirse en 1712 gracias al impulso del obispo Diego Evelino de Compostela y del comerciante habanero Juan Francisco Carballo. La iglesia, el claustro principal y el hospital de convalecientes fueron concluidos hacia 1720 y quedaron bajo administración de la Orden de los Bethlemitas.

En 1772 los religiosos solicitaron autorización para construir un paso elevado sobre la calle Acosta con el objetivo de facilitar el traslado de enfermos y convalecientes entre distintas dependencias del convento sin utilizar la vía pública.

La calle sobre la que se levanta el arco recibió el nombre de Acosta en honor a Félix Acosta y Riaza, regidor del Ayuntamiento de La Habana y participante en la defensa de la ciudad durante la ocupación británica de 1762. Durante el siglo XIX el antiguo convento tuvo diferentes usos. El Colegio de Belén ocupó parte del inmueble hasta su traslado a Marianao en 1925. Posteriormente el edificio pasó a manos estatales y sufrió un progresivo deterioro.

A partir de la década de 1980 el conjunto fue restaurado por la Oficina del Historiador de La Habana. Actualmente alberga proyectos comunitarios, instituciones sociales y el Museo Meteorológico.

Características

El arco de estilo barroco, presenta una estructura abovedada de mampostería y cantería integrada al entorno urbano colonial de La Habana Vieja. El pasaje cubierto forma una breve galería sobre la calle Acosta y constituye una de las perspectivas arquitectónicas más reconocibles del barrio de Belén.

El arco se encuentra próximo a la Plazuela de Belén, un espacio urbano surgido mediante el retranqueo de las aceras frente al convento para facilitar el tránsito de carruajes, según señaló el historiador Emilio Roig de Leuchsenring.

Por sus características urbanísticas y su integración al tejido colonial habanero, especialistas lo consideran uno de los ejemplos más peculiares de la arquitectura civil y religiosa del período colonial cubano.

Véase también

La Habana Vieja Arquitectura de Cuba

Referencias

Bibliografía

Categoría:Edificios y estructuras de La Habana