thumb|upright=1.2|Densidad de la población india/surasiática.
Los sudafricanos de origen indio o indios sudafricanos son sudafricanos que descienden de trabajadores contratados y migrantes libres que llegaron de la India británica a fines de la década de 1800 y principios de la de 1900. La mayoría vive en la ciudad de Durban y sus alrededores, lo que la convierte en una de las ciudades étnicamente indias más grandes fuera de la India.
Como consecuencia de las políticas del apartheid, Indio (sinónimo de asiático) es considerado como un grupo racial en Sudáfrica.
Identidad racial Durante la era colonial, a los indios se les otorgó el mismo estatus subordinado en la sociedad sudafricana que a los negros por parte de la minoría blanca, que tenía la gran mayoría del poder político. Durante el período del apartheid de 1948 a 1994, los indios sudafricanos fueron clasificados legalmente como un grupo racial separado.
Durante el período más intenso de segregación y apartheid, las identidades grupales "indias", "de color" y "malayas" controlaban numerosos aspectos de la vida cotidiana, incluido el lugar donde se permitía vivir y estudiar a una persona clasificada.
La identidad racial "india" fue creada tanto por movimientos políticos internos que buscaban consolidar el apoyo entre las diferentes etnias indias frente a la discriminación; y el gobierno del apartheid que codificó estrictamente los límites físicos y culturales entre los "grupos raciales" y alentó estas identidades grupales. Como resultado de estas Apartheid reglas, los sudafricanos a seguir para identificar a sí mismos, y de manera informal clasificar cada uno de los otros, los "negros", "los blancos", "los mestizos)" y "los Indios". A pesar de vivir en Sudáfrica durante más de 150 años y de ser una parte oficialmente reconocida de la población desde 1961, los indios todavía son vistos a veces como una presencia extranjera en el país y se ven obligados a justificar su pertenencia a Sudáfrica como patria.
Historia
Indios sudafricanos La comunidad india sudafricana moderna desciende en gran medida de trabajadores contratados importados por los británicos a fines de la década de 1800 y una proporción menor que viajó como súbditos libres del Imperio Británico.
Trabajadores contratados e indios pasajeros Los indios sudafricanos descienden en gran medida de indios que llegaron a Sudáfrica a partir de 1860. Los primeros 342 de estos llegaron a bordo del Truro desde Madrás, seguido del Belvedere desde Calcuta. Fueron transportados como trabajadores contratados para trabajar en las plantaciones de caña de azúcar de la Colonia de Natal y, en total, aproximadamente 200.000 indios llegaron como trabajadores contratados durante un período de 5 décadas, más tarde también como mineros del carbón contratados y trabajadores ferroviarios. Los trabajadores contratados tendían a hablar tamil, Telugu, Bhojpuri y el dialecto Awadhi del hindi, y la mayoría eran hindúes con minorías musulmanas y cristianas. Los indios fueron importados ya que las autoridades coloniales descubrieron que los africanos negros locales eran económicamente autosuficientes y, por lo tanto, no estaban dispuestos a someterse al empleo de los agricultores coloniales, mientras que otras autoridades coloniales creían que la cultura africana de "caza y guerreros" de la época era incompatible con un cambio repentino a mano de obra empleada. El periódico Mercury favoreció la importación de mano de obra, aunque otros periódicos de Natal se opusieron a la idea. En general, la importación de mano de obra no fue vista como políticamente importante por los colonos cuando se propuso, y la importación de mano de obra india fue impulsada por el cabildeo de un grupo relativamente pequeño de plantadores de azúcar, y las consecuencias a largo plazo de la inmigración india (el establecimiento de una población india permanente en Natal) no fue tomado en cuenta (en 1904, los indios superaban en número a los blancos en Natal). Aunque 1860 está fechado como el comienzo del asentamiento indio en Natal, un agricultor llamado ER Rathbone fue el primero en introducir mano de obra india en la colonia en 1849.
Los trabajadores contratados en las plantaciones de azúcar eran frecuentemente maltratados y vivían en condiciones insalubres. Un gran porcentaje de trabajadores contratados regresaron a la India tras la expiración de sus mandatos, y algunos de los que regresaron alertaron a las autoridades de la India de los abusos que estaban ocurriendo en Natal, lo que llevó a que se establecieran nuevas salvaguardias antes de permitir que se llevara a cabo un mayor reclutamiento de trabajadores contratados.
Los antiguos trabajadores contratados que no regresaron a la India se establecieron rápidamente como una importante fuerza laboral general en Natal, particularmente como trabajadores industriales y ferroviarios, y otros se dedicaban a la jardinería comercial, cultivando la mayoría de las verduras que consumía la población blanca. Los indios también se convirtieron en pescadores y trabajaron como empleados; en el servicio postal y como intérpretes judiciales.
La inmigración india restante procedía de indios pasajeros, incluidos comerciantes y otros que emigraron a Sudáfrica poco después de los trabajadores contratados, pagaron sus propias tarifas y viajaron como súbditos británicos. Estos indios inmigrantes que se convirtieron en comerciantes provenían de diversos orígenes religiosos, a saber, hindúes y musulmanes, pero en gran parte de Gujarat (incluidos Memons y Surtis), a los que luego se unieron konkanis y hablantes de urdu de Uttar Pradesh. Los musulmanes desempeñaron un papel importante en el establecimiento del Islam en las áreas donde se establecieron. A los comerciantes indios a veces se los llamaba "comerciantes árabes" debido a su vestimenta y porque un gran número de ellos eran musulmanes.
Los indios pasajeros, que inicialmente operaban en Durban, se expandieron tierra adentro, hasta la República Sudafricana (Transvaal), estableciendo comunidades en asentamientos en la carretera principal entre Johannesburgo y Durban. Los comerciantes indios de Natal desplazaron rápidamente a los pequeños propietarios de tiendas blancas en el comercio con otros indios y con africanos negros, provocando resentimiento entre los negocios blancos.
Los investigadores se han esforzado por recopilar y poner a disposición listas de embarque de inmigrantes indios.
Discriminación temprana (1860-1910) Los indios enfrentaban discriminación en diversos grados en todas partes de Sudáfrica.
Natal
Los indios enfrentaron una legislación represiva en Natal. Se vieron obligados a llevar pases en 1888. En 1893, Mohandas K. Gandhi (más tarde conocido como Mahatma Gandhi) llegó a Sudáfrica para representar a un empresario indio en una disputa legal. Tras su llegada a Sudáfrica, Gandhi experimentó discriminación racial y, tras la propuesta de legislación para restringir los derechos de voto de los indios en Natal, ayudó a organizar la resistencia, lo que llevó a la formación del Congreso Indio de Natal. Esta resistencia organizada condujo a la unificación de grupos dispares de indios sudafricanos por primera vez. Aunque el proyecto de ley fue rechazado, fue reintroducido con éxito en 1896.
Transvaal
El gobierno de la República Sudafricana instituyó por primera vez una legislación discriminatoria contra los indios en 1885, lo que provocó protestas del gobierno británico, ya que los indios eran súbditos británicos, y fue utilizado como uno de los casus belli para la segunda guerra bóer. A los indios se les prohibió trabajar en la industria minera, y se reservaron áreas para ubicaciones de culíes en varias ciudades del Transvaal. Las personas de color tampoco podían caminar por las aceras del Transvaal. Tras el final de la segunda guerra bóer, la nueva administración colonial de la Colonia de Transvaal continuó manteniendo las mismas prácticas discriminatorias contra los indios.
Colonia del Cabo Los indios pasajeros que se mudaron a la Colonia del Cabo, aunque enfrentaban una pequeña discriminación, generalmente eran bien tratados, podían poseer propiedades, votar y comerciar libremente. Muchos hombres musulmanes de este grupo se casaron con mujeres malayas del Cabo, y sus hijos luego fueron clasificados a menudo como malayos del Cabo como parte del grupo más amplio clasificado como Coloureds.
Estado Libre de Orange Un estatuto de 1891 prohibió a los indios vivir en el Estado Libre de Orange, entonces una República Bóer independiente, y esto llevó a la ausencia casi total de indios en el área, una situación que persistió hasta la era del apartheid.
Unión de Sudáfrica (1910-1948) Los esfuerzos para alentar a los indios a repatriarse a la India incluyeron incentivos financieros, así como trato discriminatorio. En diciembre de 1926 y enero de 1927, el gobierno sudafricano y las autoridades indias celebraron una conferencia de Mesa Redonda en la que se acordó que el gobierno indio crearía un plan para la repatriación de indios, y el gobierno sudafricano acordó "elevar" a los indios que permanecieron, supervisados por un agente del gobierno indio. Sin embargo, se repatriaron menos indios de lo esperado y las tensiones raciales continuaron a fuego lento entre indios y blancos hasta la década de 1940.
Apartheid (1948-1994) Los disturbios de Durban fueron un motín antiindio predominantemente por zulúes contra indios en Durban, Sudáfrica, en enero de 1949. Los disturbios resultaron en la masacre de indios en su mayoría pobres. En total, 142 personas murieron en los disturbios y otras 1.087 personas resultaron heridas. También provocó la destrucción de 58 tiendas, 247 viviendas y una fábrica. miniaturadeimagen|290x290px|Mapa racial de Sudáfrica, 1979. El color naranja muestra dónde prevalecían más las personas de origen indio. En otras áreas, como las marcadas como "de color", eran minoría o no se les permitía ingresar bajo las leyes del apartheid. Discriminados por la legislación del apartheid, como la Ley de Áreas Grupales, aplicada en 1950, los indios fueron trasladados por la fuerza a municipios indios y se les restringió su movimiento. No se les permitía residir en la provincia del Estado Libre de Orange y necesitaban un permiso especial para ingresar o transitar por esa provincia. También, como cuestión de política estatal, se les dio una educación inferior en comparación con los sudafricanos blancos. Se derogaron la Tenencia de la Tierra Asiática y la Ley de Representación India de 1946.
La Ley de Registro de población de 1950 definió inicialmente a los indios como parte de la población de color.
En 1961, los indios fueron reconocidos oficialmente como parte permanente de la población sudafricana, se estableció el Departamento de Asuntos Indígenas, con un ministro blanco a cargo. En 1968, se creó el Consejo Indio de Sudáfrica, que servía de vínculo entre el gobierno y el pueblo indio.
La Universidad de Durban-Westville (ahora parte de la Universidad de KwaZulu-Natal) se construyó con una contribución Rand por Rand de indios sudafricanos y del gobierno en la década de 1970. Antes de eso, los estudiantes indios tenían que tomar un ferry a la prisión abandonada de la Isla de Salisbury, que servía como su universidad.
Se utilizaron expresiones racistas casuales durante los años del apartheid. Los indios en Sudáfrica eran (y a veces todavía lo son) referidos por el epíteto racial 'coolie'.
En 1968, el gobierno creó el Consejo Indio Sudafricano (que no debe confundirse con el Congreso Indio Sudafricano antiapartheid que tenía las mismas iniciales), y en 1974, el consejo fue reconstituido para permitir que el 50% de sus miembros fueran elegidos por indios. El Consejo no contó con mucho apoyo, por ejemplo, en 1981, solo el 6% de los votantes elegibles participaron en las elecciones para el consejo.