Zag de la Maleha —también Çag o Cag de la Maleha en las fuentes documentales castellanas, Yiṣḥaq (Isaac) en hebreo y patronímico árabe Ibn Ṣadoq— (¿Toledo?, primera mitad del – Sevilla, h. 1279) fue un cortesano judío castellano, almojarife mayor y principal arrendador del tesoro real durante los últimos años del reinado de Alfonso X de Castilla. La Real Academia de la Historia lo describe como «el más famoso de los oficiales judíos» de aquel monarca. Su ejecución hacia 1279-1280 se enmarca en la crisis política que enfrentó a Alfonso X con su hijo y heredero, el futuro Sancho IV.
Origen y familia Las fuentes no permiten reconstruir con certeza su filiación. La línea más extendida en la investigación, defendida por Hayim Brody y por Yitzhak Baer, lo identifica como hijo del influyente cortesano judío toledano Abulrebia Šelomoh ibn Şadoq —conocido en la documentación castellana como don Çulema o don Zulema—, embajador y almojarife mayor de Alfonso X, fallecido en 1273-1274. Norman Roth ha propuesto, en cambio, identificarlo con Yiṣḥaq ben Šošán, hijo del también almojarife Me'ir ibn Šošán; la cuestión sigue abierta en la historiografía.
Trayectoria A partir de 1276, Zag de la Maleha arrendó el cobro de las deudas y de los impuestos atrasados de los veinte años precedentes, con acceso a la totalidad de los padrones fiscales del reino. Junto con un comerciante cristiano y con Abraham ibn Šošán, yerno del almojarife Me'ir, arrendó las tasas de todo el ganado del reino, las multas debidas por los miembros del Honrado Concejo de la Mesta y diversas rentas extraordinarias. Su patrimonio se acrecentó especialmente con el arrendamiento de las salinas reales. En 1277 figura también como arrendador de las tercias del Reino de Murcia, entre ellas las de Beneyçar (la actual Benizar).
Además del arrendamiento, asumió funciones cuasi-inquisitivas en materia fiscal: reclamar las soldadas indebidamente percibidas por caballeros que no habían cumplido sus deberes militares, recuperar fondos malversados en la administración local y exigir las multas derivadas del incumplimiento de contratos con la Corona o entre particulares.
Caída y ejecución El enfrentamiento creciente entre Alfonso X y el infante Sancho precipitó la caída de Zag de la Maleha. En 1279, a petición del propio infante, entregó parte de los fondos del tesoro real —destinados a sostener la campaña de Algeciras— para sufragar las deudas que la reina Violante de Aragón había contraído durante su estancia en el Reino de Aragón. La desviación de aquellos caudales contribuyó al desabastecimiento del campamento castellano frente a Algeciras y al desastre naval que liquidó allí la flota de la Corona.
Oficialmente, Alfonso X imputó al almojarife la responsabilidad del fracaso militar y, en lugar de castigar a su hijo, ordenó prender a Zag en Sevilla, confiscó todos sus bienes y lo hizo ajusticiar como «castigo ejemplar» entre 1279 y 1280. A la confiscación se sumó poco después una exacción extraordinaria sobre el conjunto de las aljamas judías de Castilla, retenidas hasta el pago de un rescate colectivo.
La historiografía moderna ha leído el episodio como un anticipo del progresivo distanciamiento entre Alfonso X y los círculos hebreos de su administración, y como uno de los detonantes del enfrentamiento abierto que estallaría poco después entre el monarca y Sancho.
Véase también Almojarife Batalla de Algeciras (1278) Sitio de Algeciras (1278-1279) Alfonso X de Castilla Sancho IV de Castilla Historia de los judíos en España
Referencias
Bibliografía
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