El Hospital de San Jerónimo, también conocido como Hospital de Sejas o Hospital de Sejas de Aliste, fue una institución asistencial de origen eclesiástico fundada hacia 1550 en la localidad alistana de Sejas, en la actual provincia de Zamora (España). Establecido como casa de acogida de enfermos pobres, peregrinos y caminantes, formó parte de la red de hospitales rurales de las antiguas Vicarías de Alba y Aliste, dependientes del Arzobispado de Santiago de Compostela hasta 1888. Funcionó como centro asistencial durante aproximadamente ciento setenta años. Tras una prolongada decadencia económica, fue declarado oficialmente extinguido en 1800. Su edificio principal subsiste en estado de ruina.
Historia
Fundación y primeras noticias
El hospital fue fundado por el licenciado Andrés Martínez de Mora, párroco de Sejas, que cedió su propia casa y la dotó con sus bienes. La fecha exacta de fundación se desconoce, pues la escritura fundacional ya se había perdido a comienzos del siglo XVII, pero diversos autores la sitúan hacia 1550.Gómez Ríos, Manuel (1996). «Las Vicarías de Alba y Aliste: hospitales, dotación de huérfanas, pósitos de granos y escuelas». Anuario del Instituto de Estudios Zamoranos Florián de Ocampo, pp. 392-393. La primera escritura conservada que hace referencia al hospital está fechada el 13 de enero de 1556 y firmada por Francisco Perales. El historiador José Ignacio Martín Benito sitúa las primeras noticias de funcionamiento documentado del hospital en 1617.Martín Benito, José Ignacio (2022). «Hospitales y caminos zamoranos en el siglo XVIII». En Homenaje a Miguel Ángel Mateos, Zamora: Instituto de Estudios Zamoranos Florián de Ocampo, p. 352.
Funcionamiento en el siglo XVII
Hacia 1610, el cardenal Jerónimo del Hoyo recogió en sus Memorias del Arzobispado de Santiago que el hospital contaba con una renta anual de 15 000 maravedís y tenía como patrono al párroco del lugar. En 1619 el vicario de las Vicarías de Alba y Aliste, Nicolás Gómez de Agüero, realizó una visita pastoral en la que describió la institución con detalle: contaba con cuatro camas —dos en planta baja y dos en sendos aposentos altos—, una pequeña capilla con retablo de talla presidido por la imagen de San Jerónimo, y una renta de 15 995 maravedís. El patronazgo había pasado entonces a los Jurados del lugar de Sejas, mientras que la gobernación correspondía a los vicarios.
El hospital disponía de dos cargos remunerados: un mayordomo, vecino de Sejas nombrado anualmente el día de Año Nuevo, que cobraba 2 224 maravedís en el siglo XVII; y un hospitalero, encargado del cuidado del edificio y de la atención a los enfermos y huéspedes, que recibía 1 496 maravedís en 1618 y gozaba de exención de tributos y cargas municipales.
Para financiarse, el hospital concedía censos consignativos a vecinos de Sejas y de localidades próximas, con un interés entre el 3 % y el 5 %, lo que constituía su principal fuente de ingresos. Repartía además limosnas en Navidad, Pascua de Resurrección y, desde 1636, en la festividad de San Juan Bautista.
Decadencia (siglos XVII-XVIII)
Las crisis económicas que afectaron a la comarca durante el siglo XVII dificultaron el cobro de los censos. Primero se suprimió el salario del hospitalero y posteriormente el del mayordomo, por lo que la institución dejó de atender enfermos. En 1740 cesó también el reparto de limosnas por orden del vicario.
Según el Catastro de Ensenada, en la respuesta general fechada el 9 de febrero de 1752, el hospital se encontraba ya cerrado, conservaba 42 censos por valor anual de 220 reales —de los que la mayor parte llevaba años sin cobrarse— y la casa estaba situada en la antigua «Calle del Conzejo» del pueblo, con unas dimensiones aproximadas de seis varas de ancho por seis de alto. Entre 1708 y 1764 funcionó en su interior una capellanía dedicada a San Antonio de Padua, cuya documentación se conserva en el archivo parroquial de San Lorenzo de Sejas.
Entre 1754 y 1759 se acometieron obras de reparación del edificio, que incluyeron la construcción de un tejado nuevo, un horno de adobe, una chimenea, una escalera y el empedrado del suelo.
Extinción
Hacia 1788-1791, las casas del hospital fueron vendidas por 2 200 reales con licencia del Tribunal Eclesiástico del Arzobispado de Santiago, y el importe se destinó a la reconstrucción de la iglesia parroquial de Sejas. En 1795 fue demolida la capilla de San Jerónimo, que se encontraba en estado ruinoso.
Tras el real decreto de desamortización de Godoy de 1798, que afectaba a los bienes raíces de hospitales, hospicios, cofradías y obras pías, el hospital fue declarado oficialmente extinguido en 1800, después de aproximadamente doscientos cincuenta años de existencia formal, de los cuales solo unos ciento setenta había cumplido su función asistencial original.
Edificio
El edificio principal del hospital, situado en la antigua Calle del Conzejo (actual calle del Concejo) de Sejas, era una construcción modesta de planta cuadrangular de aproximadamente cinco metros de lado. En su disposición original disponía de una balconada de madera adornando la entrada, apoyada sobre una laja vertical de pizarra —elemento característico de la arquitectura popular alistana—, y su exterior estaba revocado. En uno de sus muros laterales presenta un relieve, descrito por Manías Fraile como «una especie de escudo con la figura de una cruz con animales alados», junto a figuras geométricas en la parte superior bajo el voladizo del tejado.
El conjunto incluía además una capilla independiente dedicada a San Jerónimo, demolida en 1795. En su interior conservaba un retablo de talla presidido por la imagen del santo titular.
Tras la extinción del hospital, el edificio principal fue empleado como vivienda para los sacerdotes de Sejas durante el siglo XIX y la primera mitad del XX. En 1964 fue vendido a particulares. En la actualidad ha perdido el tejado y la balconada, y solo se mantienen en pie sus muros de pizarra.
Contexto
Marco jurisdiccional
Hasta el 15 de agosto de 1888, Sejas perteneció a las Vicarías de Alba y Aliste, dependientes del Arzobispado de Santiago de Compostela como territorio en parte considerado nullius dioecesis. Por esta razón, la documentación histórica del hospital se conserva mayoritariamente en el Archivo Histórico Diocesano de Zamora (en el fondo de las Vicarías) y en el Archivo de la Catedral de Santiago de Compostela, y no aparece en la visita pastoral del obispo de Zamora Joaquín Carrillo Mayoral de 1805-1807, que no incluía Aliste en su jurisdicción.De Lera Maíllo, José Carlos (2018). «Los hospitales de la diócesis de Zamora al final del Antiguo Régimen». Anuario del Instituto de Estudios Zamoranos Florián de Ocampo, pp. 275-284. En el orden civil, Sejas formaba parte del señorío del Marqués de Alcañices.
Red asistencial regional
La existencia del hospital se relaciona con su localización en un camino secundario que partía de Alcañices hacia Quintanilla atravesando Trabazos y Sejas, ruta que conectaba con uno de los principales pasos terrestres con Portugal (Nuez-Quintanilla, en la denominada Raya seca). Martín Benito subraya que las comarcas occidentales zamoranas de Sayago, Alba, Aliste, Carballeda y Sanabria conformaron históricamente un «área de vacío hospitalario» en comparación con las zonas orientales de la provincia, siendo las únicas excepciones documentadas los hospitales de Alcañices, Carbajales de Alba, Sejas, Moreruela de Tábara y La Puebla de Sanabria.
Existe una cierta disparidad entre las fuentes en cuanto al número total de hospitales históricos en la comarca de Aliste. La bibliografía académica especializada en las Vicarías de Alba y Aliste documenta tres instituciones principales: el Hospital de San Nicolás de Bari de Alcañices (fundado en 1541), el Hospital de Pobres de Carbajales de Alba (fundado en 1638) y el propio Hospital de San Jerónimo de Sejas. Por su parte, el reportaje de Manías Fraile, basado en investigaciones del historiador Pedro García Álvarez y en la obra de José Lorenzo Fernández, eleva a cinco el número de hospitales documentados en la comarca de Aliste, añadiendo a la lista a Rabanales, Nuez y Samir de los Caños.
Régimen interno
El funcionamiento de los hospitales de las Vicarías de Alba y Aliste se regía por las Constituciones synodales aprobadas en el sínodo celebrado en 1612 en la iglesia de Santiago del Burgo de Zamora, presidido por el arzobispo Maximiliano de Austria. Las constituciones prohibían admitir a parejas sin acreditación de matrimonio, exigían la cédula anual de confesión y comunión, vetaban el juego, las riñas y los juramentos en el interior del establecimiento y obligaban a la separación de sexos en los dormitorios. El párroco debía visitar el hospital diariamente o, al menos, dos veces por semana.
Fuentes documentales
Las principales fuentes archivísticas conservadas relativas al hospital son:
Libro de cuentas del Hospital de San Jerónimo, 1617-1733: Archivo Histórico Diocesano de Zamora, signatura AP 77-8. Fábrica y escritura de fundación de la Capellanía de San Antonio de Padua en el Hospital de San Jerónimo, 1708-1764: Archivo Parroquial de San Lorenzo de Sejas de Aliste. Catastro de Ensenada, Respuestas Generales de Sejas (9 de febrero de 1752): Archivo General de Simancas, Catastro de Ensenada, leg. 668; y Archivo Histórico Provincial de Zamora, Libro de Asientos de Eclesiásticos, signatura 1429. Visita pastoral de Manuel Cid y Monroy de 1791: Archivo Histórico Diocesano de Zamora, fondo García Diego, legajo 161.
Véase también
Sejas de Aliste Vicarías de Alba y Aliste Aliste Marquesado de Alcañices
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
Reportaje en La Opinión de Zamora (1 de febrero de 2026)
Categoría:Hospitales de Castilla y León Categoría:Hospitales desaparecidos de España Categoría:Edificios y estructuras de la provincia de Zamora Categoría:Sejas de Aliste Categoría:Aliste Categoría:Historia de la provincia de Zamora Categoría:Arquitectura del siglo XVI en España Categoría:Bienes desamortizados en España