El Encuentro Feminista de Latinoamérica y el Caribe (EFLAC) es un evento que convoca a organizaciones, colectivos y mujeres feministas de América Latina y la región Caribe para crear espacios de reflexión teórica, posicionamiento político, organización y debates.

Antecedentes En diciembre de 1972, la Asamblea General de las Naciones Unidas proclamó el año 1975 como año internacional de la mujer en reconocimiento a la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer, en su 25 aniversario; a la Declaración sobre la Eliminación de la Discriminación Contra la Mujer de 1967; y para fortalecer la igualdad entre hombres y mujeres, la integración plena de la mujer al progreso económico, social y cultural, y el reconocimiento a la contribución de las mujeres en la cooperación y la paz mundial.

Como parte de las actividades de ese año internacional de la mujer, se celebró la Conferencia Mundial sobre la Mujer de 1975 en la Ciudad de México.Dos años después se creó la Conferencia Regional sobre la Mujer de América Latina y el Caribe de la CEPAL, que sesionó por primera vez en 1977, en La Habana.

A la par de tales iniciativas gubernamentales, en diversos países de Latinoamérica se incrementó la actividad feminista. En Venezuela, en 1977 se creó la Liga Feminista de Maracaibo Lifem, como espacio de reflexión, debate y acción social. En 1978 el grupo feminista La Conjura, tras participar en el Encuentro Nacional de Grupos Feministas organizado por la Lifem, propuso e impulsó la convocatoria para realizar el Primer Encuentro Feminista de Latinoamérica y el Caribe.Desde su primera edición, los feminismos participantes en el EFLAC han contribuido a las conferencias y foros globales con redes, publicaciones, críticas, cuestionamientos y nuevas epistemes; además, han promovido el activismo y la reflexión en la región.

En cada EFLAC han surgido desacuerdos, debates e incluso rupturas, a las que desde la segunda edición de dicho Encuentro, se les llamó nudos, término propuesto por Julieta Kirkwood como elemento de crecimiento y construcción del movimiento feminista:Los nudos se pueden deshacer siguiendo la inversa trayectoria, cuidadosamente, con un compromiso de dedos, uñas o lo que se prefiera, con el hilo que hay detrás, para detectar su tamaño y su sentido; o bien los nudos se pueden cortar con prisas de cuchillos o de espadas para ganarse por completo y de inmediato el imperio de las cosas en disputa. De aquí surge, creo, la primera brutal divergencia entre conocimiento y poder".

Ediciones

Primer Encuentro, Bogotá, Colombia, 2011 Con el lema ¡Llegaron las feministas! se realizó en la ciudad de Bogotá el primer EFLAC, en julio de 1981. Su objetivo fue avanzar en el proceso de organización y liberación de la mujer. A lo largo del Encuentro se visibilizó la violencia contra las mujeres en la esfera pública, y se debatió sobre la doble militancia: ¿se puede ser feminista y militante de partidos y estructuras políticos de izquierda, compartiendo objetivos de la clase obrera; o ser feminista requiere independencia de las actividades partidistas y de poder?

Asistieron mujeres de México, República Dominicana, Puerto Rico, Panamá, Curazao, Venezuela, Ecuador, Perú, Chile, y Colombia; asimismo participaron mujeres de Canadá, Estados Unidos y de Europa. El Encuentro se organizó en cuatro comisiones de trabajo enfocadas en sexualidad y vida cotidiana, que incluyó lesbianismo y violación; mujer y cultura; mujer y trabajo; y feminismo y lucha política.

En este encuentro se determinó designar el 25 de noviembre como Día Internacional de No Violencia contra las Mujeres, en memoria de Patria Mirabal, Minerva Mirabal y María Teresa Mirabal, activistas políticas que fueron asesinadas por órdenes del dictador Rafael Leónidas Trujillo el 25 de noviembre de 1960, en la República Dominicana. Tal designación fue oficializada por la Asamblea General de las Naciones Unidas el 17 de diciembre de 1999.

Segundo Encuentro, Lima, Perú, 1983

Con el tema Feminismo y patriarcado, el II EFLAC se realizó en la ciudad de Lima del 19 al 22 de julio de 1983. Su objetivo fue discutir sobre el patriarcado como eje principal de opresión y su vinculación con instituciones represivas hacia la mujer como la familia, el estado, la iglesia y el mercado.

El II EFLAC reunió a mujeres en mesas y talleres centrados en: la relación entre el patriarcado, la subjetividad, la cuerpa femenina y el vínculo saber-poder como discusión política; experiencias de las lesbianas latinoamericanas y caribeñas como reivindicación política feminista; latinoamericanas forzadas al exilio por los autoritarismos y las dictaduras; violencia sexual como instrumento del patriarcado y talleres sobre el racismo, organizado por mujeres negras e indígenas.

En esta edición se retomó el debate sobre el nudo de la doble militancia; si la subordinación de las mujeres originaba por la clase social o por el género. Se inició la reflexión sobre racismo, se mencionaron aportes de las lesbianas a la construcción del feminismo y, en un taller coordinado por Claudia Hinojosa y Juanita Ramos (Juanita Díaz-Cotto), se propuso crear un espacio propio para lesbianas.

Tercer Encuentro, Bertioga, Brasil, 1985 Con el lema Nossos feminismos, nossos corpos, o racismo (en español, Nuestros feminismos, nuestros cuerpos, el racismo) el III EFLAC se realizó en la ciudad de Bertioga del 31 de julio al 4 de agosto de1985. Su objetivo fue acoger en la agenda feminista de la región la represión del sistema raza, junto a los de clase y género.

Participaron mujeres en talleres y foros sobre el feminismo como movimiento social y político. Por primera vez se habló de los feminismos, en plural, reconociendo las diferencias internas y la diversidad de perspectivas feministas. En este EFLAC, activistas del movimiento emergente de mujeres negras evidenciaron la marginación de mujeres afrodescendientes pobres en el propio evento y el papel de los privilegios de clase, raza y heterosexualidad en las relaciones de poder entre mujeres dentro del feminismo.

En esta edición, activistas como Lélia Gonzalez, Jurema Werneck, Beatriz Ramirez, Sergia Galván, y otras iniciaron la acción colectiva de feministas afrolatinoamericanas.Asimismo, se acordó realizar el primer Encuentro Lésbico Feminista de Latinoamérica y el Caribe en Cuernavaca, la semana previa al IV EFLAC.

Cuarto Encuentro, Taxco, México, 1987 Con el lema La política feminista en Latinoamérica, hoy, se realizó el IV EFLAC en la ciudad de Taxco a fines de octubre de 1987.

Participaron mujeres de identidades, organizaciones y posturas diversas; académicas y feministas de grupos autónomos; mujeres de partido, mujeres obreras, mujeres en situación de guerra; mujeres de países socialistas; mujeres del sector gubernamental, de organizaciones no gubernamentales, y feministas independientes.

Por primera vez se discutió sobre el orgasmo y el derecho al placer femeninos; el lenguaje sexista como manifestación de la violencia estructural y cultural del sistema patriarcal; los centros de documentación y procesos colectivos de memoria del movimiento de mujeres; y la relación entre los feminismos y luchas como el ecologismo. Asimismo, por primera vez hubo presencia de agencias financiadoras de proyectos de género en la región como Unifem, Oxfam, Fundación Ford, y otras.

Como producto de esta edición del encuentro, Marta Lamas, Margarita Pisano y Viviano Erazo, entre otras, publicaron Del amor a la necesidad, documento que recoge reflexiones, enuncia los avances y retrocesos, y denuncian mitos como que a las feministas no les interesa el poder; que existe unidad natural por el solo hecho de ser mujeres; o que los espacios de mujeres garantizan por sí solos un proceso positivo. El libro incluye la frase No nos amamos, pero nos necesitamos.

Quinto Encuentro, San Bernardo, Argentina, 1990 Con el lema Feminismo de los 90, y Mujeres de todas las razas, culturas y colores, construyamos otra historia, del 18 al 24 de noviembre de 1990 se realizó el V EFLAC en la ciudad de San Bernardo.

Las participantes expusieron y discutieron sobre el tema central: El feminismo como movimiento transformador: evaluación y perspectivas, en mesas dedicada a la autonomía e institucionalización; la implementación de políticas desarrollistas en la región; y cómo evitar ceder independencia ante la imposición de agendas políticas al servicio de las ONG y de las agencias de cooperación.

Además de los colectivos y centros dedicados al feminismo y las mujeres de movimientos populares, también se visibilizaron mujeres asumidas como cristianas, ecologistas, pacifistas, esotéricas, investigadoras, lesbianas, heterosexuales; asimismo asumidas como centroamericanas, sureñas y andinas; negras e indígenas; sindicalistas y académicas.

Uno de los productos del V EFLAC fue la Declaración de San Bernardo en favor del aborto legal como derecho humano que debe ser accesible para toda mujer y garantizado por los Estados; ahí mismo se propuso el 28 de septiembre como Día por el Derecho al Aborto de las Mujeres de América Latina y el Caribe, que luego se celebraría en países de todo el mundo como Día de Acción Global por un aborto legal y seguro o Día por la Despenalización y Legalización del Aborto.

El Primer Encuentro de Mujeres Negras de América Latina y el Caribe fue resultado de esta quinta edición.

Sexto Encuentro, Costa del Sol, El Salvador, 1993 Con el lema Sueños, deseos y locuras, y teniendo como eje Compartiendo las propuestas feministas: reconociendo los avances, cuestionando los nudos y trascendiendo los límites, el VI EFLAC se celebró en la Costa del Sol de San Luis La Herradura del 30 de octubre al 5 de noviembre de 1993.

El objetivo del Encuentro incluyó identificar conflictos y tensiones, los nudos de los movimientos feministas; discutir la relación del movimiento feminista y los movimientos de mujeres; analizar la institucionalización del movimiento feminista, y los propios encuentros feministas; así como preparar la participación de los feminismos de la región en la Conferencia Mundial sobre la Mujer de 1995.

Se realizaron talleres y foros sobre sexualidad, aborto, violencia, lesbianismo, y racismo. Otros temas fueron la solidaridad de mujeres norte-sur, mujeres y medios de comunicación, tribunal de derechos humanos; redes electrónicas; ecofeminismo; mujer y deuda externa; feminismo desde las mujeres rurales; educación de los sentimientos; mujer cubana; feminismo centroamericano, y otros. Mientras que, al terminar el IV EFLAC se estableció una Red de Comunicadoras.

Séptimo Encuentro, Cartagena, Chile, 1996 Con el lema Autonomía e institucionalización del movimiento feminista, el VII EFLAC se realizó en Cartagena del 23 al 28 de noviembre de 1996. La discusión central versó sobre autonomía e institucionalización del movimiento.

Cerca de 800 mujeres discutieron acerca de los marcos políticos y filosóficos de los feminismos; el lado oculto y discriminado del feminismo; y posibles estrategias para cambiar el mundo. De forma paralela hubo actividades culturales, artísticas, fiestas y espacios de sanación.

El VII EFLAC se polarizó entre las feministas institucionales, que habían participado o apoyaban la Conferencia de Beijing, y las feministas autónomas. Se criticó la institucionalización del feminismo, al que se acusó de haber hecho de las ONG entidades paragubernamentales y hasta paramilitares, y haber establecido lazos clientelares con sectores ajenos al feminismo.En las Actas de este EFLAC se incluyó la Declaración del Feminismo Autónomo con textos de Ximena Bedregal, Margarita Pisano, María Galindo, Julieta Paredes, Ochy Curiel y Yuderkys Espinoza entre otras.

Octavo Encuentro, Juan Dolio, República Dominicana, 1999