La Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos (también conocida como International Fellowship of Christians and Jews) (IFCJ) es una organización filantrópica fundada en 1983 por el rabino Yechiel Eckstein cuya misión es promover el entendimiento y la cooperación entre judíos y cristianos, y ofrecer ayuda humanitaria al pueblo de Israel (Am Israel). Desde la muerte del rabino Eckstein en 2019, su hija Yael Eckstein ha ejercido como presidenta y directora ejecutiva de la organización.
Historia Yechiel Eckstein, un rabino ortodoxo, comenzó a forjar asociaciones con cristianos evangélicos como codirector nacional de asuntos interreligiosos de la Liga Antidifamación (LAD) en Chicago, Illinois. En 1983, Eckstein fundó la fraternidad de cristianos y judíos de Tierra Santa, para promover la cooperación judeocristiana en proyectos para mejorar la seguridad de los judíos de Israel y del Mundo.
El 1 de septiembre de 1991, la organización pasó a llamarse Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos. Lipman, Steve (June 10, 2014). "Jewish Honor For Ecumenical Leader". Jewish Telegraphic Agency. "History". IFCJ.
Según el periódico Haaretz, en 2012, la organización recaudó más de 100 millones de dólares estadounidenses anuales en donaciones para el estado sionista de Israel, de los cuales la mitad se destinó a comedores sociales, centros de absorción y refugios antiaéreos. En ese mismo período, una cuarta parte de las donaciones del fondo se destinaron a diversos programas de ayuda judía.
En 2003, Eckstein fundó la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos de Canadá (International Fellowship of Christians and Jews of Canada)
En 2006, la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos en los EUA.
En 2012, la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos en Australia (International Fellowship of Christians and Jews of Australia) (que posteriormente fue disuelta).
También en 2012, una nueva filial de la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos en Corea del Sur.
En 2014, Eckstein recibió el prestigioso Premio Raoul Wallenberg del Comité Judío Estadounidense de Distribución Conjunta (CJEDC). A la ceremonia asistieron el primer ministro israelí Benjamín Netanyahu y el director ejecutivo de CJEDC, Alan Gill.
James Rudin, asesor interreligioso de la comunidad judía estadounidense, dijo de Eckstein:
El rabino Eckstein murió el 6 de febrero de 2019. Kershner, Isabel (February 7, 2019). "Rabbi Yechiel Eckstein Dies at 67; Fostered Israeli-Evangelical Ties". The New York Times. Retrieved February 14, 2019.
Su hija, Yael Eckstein, le sucedió como presidenta de la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos.
En 2020, a medida que la pandemia de COVID-19 generó más necesidades para las personas y los ancianos en Eretz Israel, la Fraternidad Internacional de Cristianos y Judíos asignó 20 millones de dólares en fondos de emergencia, además de su programación regular, bajo la dirección de Yael Eckstein.
En 2022, Yael Eckstein lideró la iniciativa para establecer un fondo de emergencia de cuatro millones de dólares para Ucrania. La fraternidad pudo colaborar con socios que ya estaban presentes sobre el terreno en Ucrania, para establecer una línea telefónica de ayuda, y hacer llegar ayuda de emergencia a las comunidades judías desplazadas por la invasión rusa de Ucrania, la fraternidad suministró bienes de primera necesidad a Ucrania, incluso durante la festividad judía de Pésaj.
En un informe de 2024, sobre los esfuerzos de la ayuda judía en Ucrania, The Jerusalem Post escribió que la FICJ afirmó haber ayudado a casi 80 000 refugiados ucranianos con necesidades básicas, a lo largo de la frontera ucraniana, haber organizado siete vuelos de ayuda humanitaria a Moldavia, con 95 toneladas de suministros en 2022, y haber operado 28 vuelos de Aliá, y ocho vuelos de evacuación médica (Medevac) ese año, trayendo a 5000 judíos a Eretz Israel.
Estructura organizativa La organización tiene su sede en Chicago, Illinois, y en Jerusalén, Israel, está supervisada por una junta directiva independiente, formada por miembros judíos y cristianos. Yael Eckstein es la presidenta y la directora ejecutiva de la fraternidad. Entre las personas clave de la organización se encuentran Robin Van Etten (CEO en los Estados Unidos y director global de operaciones) Jackie Gotwalt (directora ejecutiva de FICJ en Canadá), Youngmi Kim (CEO en Corea del Sur) y el reverendo Johnnie Moore (presidente de la junta directiva), mientras que el obispo Paul Lanier figura como presidente emérito.
Las principales áreas de asistencia de la organización incluyen:
Supervivientes del Holocausto. Soldados de las FDI y sus familias.
En mayo de 2010, Isaac Herzog, Ministro de Bienestar y Servicios Sociales de Israel, entregó a Eckstein el primer premio del gobierno de Israel por su contribución especial al bienestar del pueblo israelí (Am Israel).
Al mes siguiente, la revista Newsweek lo nombró como uno de los 50 rabinos más influyentes de Estados Unidos.
El judío Eckstein ha recibido alrededor de 50 premios en total por su labor de servicio público, incluido el prestigioso Premio Raoul Wallenberg del Comité Judío Estadounidense de Distribución Conjunta en 2014.
En 2005, el rabino Yechiel Eckstein fue nombrado Embajador de buena voluntad del Estado de Israel, con un especial énfasis en las relaciones de Israel con las comunidades evangélicas de América Latina.
Calificación de organizaciones benéficas Charity Navigator otorgó a la organización una calificación de cuatro estrellas y una puntuación del 96% por ciento en marzo de 2026.
La organización cumple con los estándares de la alianza BBB Wise Giving para las organizaciones benéficas.
Actividades y programas La labor de divulgación del programa se centra en varios pilares principales:
Hacer Aliá ayuda a los judíos a emigrar a Israel desde la antigua Unión Soviética, Etiopía, Europa, países árabes y otros países del Mundo, y les ayuda con su reasentamiento. Ofrecer seguridad proporciona necesidades básicas a los israelíes (Yisraelim) necesitados mediante el apoyo a proyectos como comedores sociales, proporcionando alimentos, ropa y asistencia médica, al tiempo que aborda las necesidades a largo plazo como la vivienda, el cuidado familiar y el empleo. Aliviar la pobreza proporciona paquetes de alimentos, comidas calientes a domicilio, medicamentos, atención domiciliaria, vivienda, combustible para calefacción, ropa y otros artículos básicos a más de 200 000 ancianos judíos soviéticos indigentes, y brinda a los huérfanos judíos y a los niños vulnerables de la calle en la antigua Unión Soviética, la atención que necesitan para sobrevivir y prepararse para un futuro mejor. Apoyar a la fraternidad moviliza a las iglesias, los líderes cristianos, y otras personas, para que aboguen por Israel, orando por él, y apoyando su derecho a existir en paz y con seguridad. La fraternidad tiene como objetivo involucrar a las personas tanto espiritual como políticamente, a favor de Israel y del pueblo judío, animándolas a orar por la paz de Jerusalén, y ofreciendo los datos que necesitan para defender al estado judío, y combatir el sesgo anti-israelí en los medios de comunicación de masas.
Estos pilares evolucionaron a partir de iniciativas anteriores de la FICJ, conocidas históricamente como: On Wings of Eagles, Guardians of Israel, Isaiah 58 y Stand for Israel.
En total, la fraternidad apoya a más de 450 programas en todo Israel, contando con la participación de 5000 voluntarios. Oster, Marcy (February 27, 2019). "After death of Rabbi Yechiel Eckstein, daughter inherits billion-dollar charity". Times of Israel. Retrieved. April 29, 2022.
Según The Christian Post, "La fraternidad ha colocado cerca de 3000 refugios antiaéreos en Israel hasta la fecha."
Desde los ataques de Hamás del 7 de octubre de 2023, la fraternidad ha ampliado significativamente sus operaciones de respuesta de emergencia en Israel. Bajo el liderazgo de Yael Eckstein, la organización comprometió aproximadamente 300 millones de dólares en ayuda humanitaria y seguridad, incluyendo la instalación de más de 700 refugios antiaéreos reforzados en Israel, en coordinación con el Comando del Frente Doméstico, aproximadamente la mitad se desplegaron después de octubre de 2023, ubicándose en las ciudades mixtas y en las comunidades minoritarias.
Las iniciativas de ayuda de emergencia, incluyeron la distribución de tarjetas de compra de alimentos a familias desplazadas, la financiación de un programa de ayuda para celebrar la festividad de Pésaj, de 45 millones de nuevos séquels israelíes (aproximadamente 12 millones de dólares) que benefició a unos 200 000 israelíes (Yisraelim) y la facilitación de las operaciones de emergencia durante los ataques con misiles iraníes.
Estos esfuerzos se basaron en los programas ya existentes de la organización, al tiempo que atendían las necesidades urgentes de los civiles en tiempos de guerra, de los reservistas, y de las poblaciones vulnerables.
Finanzas La organización está reconocida como una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) por el Servicio de Impuestos Internos de los Estados Unidos y es sometido a examen por parte de la alianza Wise Giving del Better Business Bureau. La organización cumple plenamente con los Estándares de Responsabilidad para Entidades Benéficas del BBB (Better Business Bureau). En 2004, fue una de las primeras organizaciones sin ánimo de lucro autorizadas a exhibir el Sello de Caridad del BBB, lo que demuestra el pleno cumplimiento de sus estándares de responsabilidad caritativa.
En 2019, según sus declaraciones de impuestos, el ministerio declaró 118 millones de dólares en "contribuciones y subvenciones". Según la organización independiente estadounidense de control de organizaciones benéficas Charity Navigator, el 75,4% de los gastos se destinaron a los programas y servicios que presta, el 10,1% a gastos administrativos y el 14,3% a gastos de recaudación de fondos.
La organización recauda alrededor de 130 millones de dólares al año, principalmente de fuentes cristianas evangélicas, y ha recaudado un total estimado de 1500 millones de dólares desde 1983.
Según el resumen de la agencia de noticias independiente ProPublica del formulario 990 de la organización correspondiente a 2024, reportó $318 millones en ingresos y $272 millones en gastos totales (incluidos servicios de programas, administración y recaudación de fondos) ese año.
Controversia En 2009, seis meses antes de su muerte, el líder judío jaredí lituano, el rabino Yosef Shalom Eliashiv, emitió un dictamen que prohibía a los judíos jaredíes recibir fondos de la fraternidad, citando preocupaciones sobre la actividad misionera cristiana y la idolatría.
En respuesta al fallo, Eckstein dijo que:
La labor inter-religiosa de la organización ha generado críticas por parte de algunos miembros de la comunidad judía. En 2001, el rabino Avraham Shapira, un judío ortodoxo y un sionista religioso, emitió un dictamen en contra de aceptar fondos de la fraternidad.
En 2002, un tribunal rabínico judío (Beit Din) (jaredí de Edah Haredit, emitió un fallo en contra de aceptar fondos de la fraternidad, y en 2007, el nuevo rabino principal de Edah Haredit, Yitzchok Tuvia Weiss, agregó su firma al documento.
En 2023, The Washington Post informó que Eliminalia, una empresa de gestión de reputación en línea, había sido contratada para eliminar información sobre salarios, y otros datos de fuentes en línea que criticaban a la organización benéfica.
Eliminalia envió a WordPress lo que el Post denominó "denuncias fraudulentas por infracción de derechos de autor" en un intento de eliminar publicaciones que criticaban la compensación combinada de cuatro millones de dólares pagada por la fraternidad a Yechiel y Yael Eckstein en 2019, que según un portavoz de FICJ se debió a un beneficio por fallecimiento pagado a la viuda del rabino Eckstein.
Véase también