miniaturadeimagen|300x300px|Canal de Castilla, en el recorrido del Camino Natural Vía Verde del Tren Secundario de Castilla.El Camino Natural Vía Verde del Tren Secundario de Castilla es un recorrido para el senderismo y el disfrute del cicloturismo que se integra en la Red de Caminos Naturales de España, un programa puesto en marcha por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación que tiene por objetivo recuperar para el aprovechamiento para el ocio antiguas infraestructuras de transporte en desuso.
El recorrido aprovecha la plataforma del histórico ferrocarril conocido popularmente como "Tren Burra", una línea de carácter secundario que se construyó para dar salida a la producción de cereal en la comarca de Tierra de Campos hacia los puertos del Cantábrico.
Actualmente, el itinerario permite recorrer paisajes típicos de la llanura castellana, combinando patrimonio ferroviario, humedales de valor ecológico y extensos campos de cultivo.
Localización El Camino Natural se ubica en la provincia de Palencia, dentro de la comunidad autónoma de Castilla y León. Parte de la misma ciudad de Palencia, junto a la dársena del Canal de Castilla, y atraviesa los términos municipales de Grijota, Villamartín de Campos, Mazariegos y Baquerín de Campos, para finalizar en Castromocho.
Esta vía discurre íntegramente por la comarca natural de Tierra de Campos, caracterizada por su relieve prácticamente llano, su marcado carácter agrario y la presencia de destacados humedales interiores.
Historia La vía sobre la que se organiza el Camino Natural formó parte del denominado Tren Secundario de Castilla, infraestructura ferroviaria concebida para transportar cereales y productos agrícolas desde la meseta castellana hasta la cornisa cantábrica. Debido a la baja velocidad de sus convoyes, el ferrocarril recibió popularmente el sobrenombre de "Tren Burra"; aunque también fue conocido por "mataburras" por los numerosos atropellos de caballerías y alcances.
Con el progresivo declive del tráfico ferroviario secundario durante el siglo XX y la competencia del transporte por carretera, la línea fue perdiendo funcionalidad hasta su clausura definitiva. Tras el desmantelamiento de la infraestructura, la antigua plataforma quedó en desuso durante décadas.
Posteriormente, dentro del programa estatal Caminos Naturales, se acometieron trabajos de acondicionamiento del trazado –mejora del firme, señalización, recuperación de elementos ferroviarios y creación de áreas de descanso– con el objetivo de contribuir a la conservación de nuestros espacios naturales alrededor de dichas infraestructuras.
Descripción por tramos El Camino Natural Vía Verde del Tren Secundario de Castilla comienza en la dársena del Canal de Castilla en la ciudad de Palencia, concretamente en el Ramal Sur. Desde este punto inicial, el itinerario avanza por el propio camino del canal durante unos cinco kilómetros, permitiendo al visitante disfrutar del paisaje fluvial y de los elementos de ingeniería hidráulica histórica asociados a estas instalaciones.
En este primer sector, el recorrido discurre prácticamente llano junto al agua, entre alineaciones de arbolado de ribera y zonas agrícolas próximas a la capital palentina. Aunque la ruta no penetra en el casco histórico de la ciudad, desde el inicio es posible acceder a Palencia cruzando el Puente Mayor o mediante itinerarios peatonales y ciclistas que acompañan al río Carrión. izquierda|miniaturadeimagen|300x300px|Canal de Castilla. Tras este tramo inicial, el Camino se separa del canal a la altura de la esclusa 30, donde enlaza con la antigua plataforma ferroviaria del Tren Secundario de Castilla. A partir de aquí la vía verde adopta plenamente carácter de antiguo trazado ferroviario: rectas largas, pendientes muy suaves y una anchura constante que facilita el tránsito cicloturista.
El itinerario continúa en dirección noroeste atravesando el término municipal de Grijota, donde el paisaje se abre hacia la típica llanura cerealista de Tierra de Campos. En este sector predominan los cultivos de secano –trigo, cebada y otros cereales– que se extienden hasta el horizonte, conformando uno de los paisajes agrarios más representativos de la Meseta Norte.
Al avanzar hacia Villamartín de Campos, la ruta mantiene su perfil cómodo y prácticamente horizontal. La ausencia de grandes desniveles y la amplitud visual del territorio permiten una vista amplia del paisaje, donde pequeñas infraestructuras agrícolas, caminos rurales y líneas de arbolado rompen la uniformidad de la planicie.
El trazado prosigue por los términos de Mazariegos y Baquerín de Campos. A lo largo del trayecto se conservan elementos vinculados al antiguo ferrocarril, como taludes, terraplenes y pequeños pasos de obra, que recuerdan el pasado industrial de la infraestructura. Existe la opción de entrar en el pueblo de Mazariegos y visitar la Iglesia Parroquial de la Asunción que data del siglo XVI. Del mismo modo, en Baquerín de Campos se puede visitar la majestuosa Iglesia de Santa María de Arbis, construida en el siglo XVI y declarada como Bien de Interés Cultural (BIC).
Más adelante, el Camino Natural se aproxima a los importantes humedales de la zona, destacando el entorno de la Laguna de la Nava y la Laguna de Boada, espacios recuperados de valor ecológico. La presencia de estos humedales introduce además una mayor diversidad paisajística dentro del predominio cerealista.
Desde este momento y hasta el final del Camino, se entra en la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) La Nava-Campos Sur. Esta zona es importante por la presencia de especies entre las que destacan las esteparias como la garza, avutarda, grulla o ganso y las rapaces como el aguilucho cenizo, el cernícalo y el búho campestre que se pueden ver durante el recorrido sobrevolando los cultivos al acecho de lagartijas, ratones o insectos de los que alimentarse.
Finalmente, tras cerca de 30 kilómetros de recorrido, el Camino Natural alcanza la localidad de Castromocho, donde concluye el itinerario acondicionado y donde se pueden visitar las iglesias de Santa María de Colaña y de San Esteban, que datan del siglo XV y XVI respectivamente.
Este punto final permite al visitante comprender la importancia histórica que tuvo la línea ferroviaria para la articulación del territorio cerealista palentino.
Otros datos de interés El Camino Natural Vía Verde del Tren Secundario de Castilla no solo permite descubrir un paisaje cerealista y de humedales, sino que también ofrece la oportunidad de conocer varias iglesias y templos históricos de notable valor artístico y cultural local, situados en las poblaciones que rodean el itinerario.
En el municipio de Mazariegos, muy próximo al trazado, se alza la Iglesia Parroquial de la Asunción, declarada bajo la advocación de Nuestra Señora de la Asunción desde al menos 1592. La construcción se ubica al norte del casco urbano, junto a lo que fue una de las puertas tradicionales de la villa.
En Baquerín de Campos se encuentra, como se ha mencionado antes, la Iglesia de Santa María de Arbis, templo declarado Bien de Interés Cultural el 16 de julio de 1992 y que data del siglo XVI.
En el municipio de Castromocho, al final de la Vía Verde, existen dos templos que destacan en su tejido urbano histórico: la Iglesia de San Esteban, del siglo XVI y con lienzos del pintor Luis López Piquer; y la Iglesia de Santa María de Colaña.
Véase también Anexo: Caminos Naturales de España.
Camino Natural de Cacabelos - Quilós (León). Camino Natural de Carballeda de Avia (Orense). Camino Natural Dos Arrieiros (Orense). Camino Natural del Ebro (Cantabria, Palencia, Burgos, Álava, La Rioja, Navarra, Zaragoza, Lérida y Tarragona). Camino Natural de Muñigo a Covadonga (Asturias). Camino Natural Vía Verde del Pas (Cantabria). Camino Natural de la Ribeira Sacra (Orense). Camino Natural del río Nalón, de Fuso a Tuñón (Asturias). Camino Natural de la Ruta de la Conquista (León). Camino Natural de las rutas ecológicas del río Catoira (Pontevedra). Camino Natural Santander-Mediterráneo (Burgos, Soria, Zaragoza, Teruel, Castellón y Valencia). Camino Natural Senda del Duero (Soria, Burgos, Valladolid, Zamora y Salamanca). Camino Natural Senda del Oso (Asturias). Camino Natural Senda del Pastoreo (Álava, Guipúzcoa, Vizcaya, Burgos y Navarra). Camino Natural Sendas en Abalo (Pontevedra). Camino Natural Vía Verde de la sierra de La Demanda (Burgos). Camino Natural Vía Verde del Tren Secundario de Castilla (Palencia). Camino Natural Vía Verde Valle del Eresma (Segovia y Valladolid). Camino Natural Valle de Toranzo (Cantabria). Camino Natural Vía de la Plata (Cáceres, Salamanca y Zamora).
Referencias
Enlaces externos Ficha oficial del Camino Natural Vía Verde del Tren Secundario de Castilla
Red de Caminos Naturales de España
Tríptico del Camino Natural Vía Verde del Tren Secundario de Castilla
Plano de detalle 1
Plano de detalle 2
Plano de detalle 3
Plano de detalle 4
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