Maihueniopsis reicheana es una especie de planta suculenta perteneciente al género Maihueniopsis, dentro de la familia Cactaceae. Es endémica del centro de Chile, específicamente de la región de Coquimbo.
Descripción Maihueniopsis reicheana es una especie de cactus de crecimiento bajo que forma grupos con aspecto de cojín, de entre 20 y 80 cm de altura y hasta 2 m de diámetro. Los tallos se dividen en segmentos aovados u oblongo-cónicos, de hasta 5 cm de longitud y 2,5 cm de grosor. Presentan una epidermis de color verde, aunque la base adquiere una tonalidad blanquecina y una superficie lisa. Los segmentos viejos situados junto al suelo son más cortos, presentan una superficie transversalmente rugosa y adquieren una coloración blanco amarillenta.
Sobre los segmentos se disponen areolas circulares de entre 6 y 8 mm de diámetro, aunque algunas son ligeramente elípticas. Están revestidas de un tomento de color algo pajizo y rodeadas de hasta 33 gloquidios de color pajizo o crema, de entre 1,5 y 2 cm de longitud. La mitad inferior de los segmentos carece de espinas o presenta pocas, orientadas de forma paralela al segmento. En la mitad superior, las areolas desarrollan numerosas espinas. Se distinguen una o dos espinas centrales largas, de sección aplanada en la cara superior, con frecuencia canaliculadas, y convexa o ligeramente aquillada en la inferior. Son robustas, rígidas y punzantes, de color blanco o ligeramente grisáceo. La mayor alcanza entre 4 y 5 cm de longitud y unos 2 mm de anchura en la base, y se dispone de forma oblicua, en ocasiones casi horizontal. Con frecuencia aparecen acompañadas por entre una y tres espinas radiales menores, comprimidas y semejantes a cerdas, inclinadas hacia la base del segmento y a veces ligeramente retorcidas.
Las hojas tienen forma de escama, son coriáceas y pequeñas, de unos 2 mm de longitud y 1,5 mm de anchura. Presentan una forma aovado-lanceolada y un ápice agudo, y son de color rojizo o blanquecino. Se sitúan en la base de las areolas y caducan rápidamente.
Las flores alcanzan hasta 8,8 cm de longitud y presentan una coloración amarillo anaranjada. El perianto mide hasta 2,8 cm de longitud y, cuando está completamente abierto, alcanza entre 7 y 7,5 cm de diámetro. Los sépalos son lanceolados o linear-lanceolados, rojizos, carnosos y mucronulados, con un margen membranoso. Los externos son más cortos, de aproximadamente 1 cm de longitud y entre 4 y 5 mm de anchura, mientras que los siguientes presentan dimensiones similares. Los pétalos son obovados, miden de 1,2 a 2,8 cm de longitud y de 9 a 12 mm de anchura, y presentan un pequeño mucrón y una ligera tonalidad verdosa.
El ovario es obovado, mide aproximadamente 2,7 cm de longitud y de 2,5 a 4 cm de grosor, y presenta areolas provistas de gloquidios y pelos blancos. Las areolas también presentan escamas conspicuas de color amarillo verdoso que adquieren posteriormente tonalidades rojizas. El lóculo del ovario es subgloboso y mide entre 7 y 8 mm de diámetro. Los estambres son de color crema y miden de 6 a 7 mm de longitud, con los filamentos curvados hacia el estilo. Las anteras son oblongas y los granos de polen son globosos, de entre 64 y 72 μm de diámetro.
El estilo es blanco con una ligera tonalidad pajiza, cilíndrico y más largo que los estambres. Mide aproximadamente 1,8 cm de longitud y de 3 a 5 mm de grosor, y se estrecha ligeramente hacia la base. El estigma es verde y presenta entre 10 y 12 lóbulos algo erectos, de unos 3 mm de longitud y 1 mm de anchura, que se estrechan hacia el extremo y adquieren una coloración rojiza al secarse.
Los frutos son de color amarillo verdoso o amarillo y presentan una forma casi globosa, con un diámetro de entre 2,3 y 2,5 cm. También pueden ser obovados u obovado-oblongos, de hasta 4 cm de longitud y entre 2,3 y 2,5 cm de grosor. El extremo presenta una depresión profunda con forma de copa. Las semillas son lenticulares, de entre 3 y 4 mm de diámetro y presentan una superficie ligeramente rugosa.
Distribución y hábitat El área de distribución nativa de la especie se localiza en el centro de Chile, concretamente en el valle del río del Toro, a unos 3550 m s. n. m., y en los alrededores de las termas de Baños del Toro, a unos 3440 m s. n. m., en los Andes de Elqui, región de Coquimbo. Habita principalmente en biomas desérticos y matorrales secos, en ambientes de alta montaña.
Taxonomía La primera descripción de esta especie fue como Opuntia reicheana, publicada en 1940 por el botánico Marcial Ramón Espinosa Bustos en la revista científica Boletin del Museo Nacional de Historia Natural 18: 31.
Más tarde, los botánicos Fred Kattermann y Joël Lodé trasladaron la especie al género Maihueniopsis, por lo que pasó a llamarse Maihueniopsis reicheana. Registraron estos cambios en la revista científica International Cactus Adventures 102: 30, publicada en 2014. Etimología
Maihueniopsis: nombre genérico formado a partir del nombre Maihuenia y del término griego opsis, que significa 'parecido a', en alusión a su semejanza con las especies del género Maihuenia. reicheana: epíteto específico otorgado en honor al alemán Karl Friedrich Reiche (1860-1929), botánico del Museo Nacional de Historia Natural de Chile. Usos La especie se cultiva principalmente como planta ornamental y la propagación se realiza mediante esquejes o semillas.
Referencias
reicheana Categoría:Flora endémica de Chile Categoría:Cactus y suculentas Categoría:Plantas descritas en 1940 Categoría:Plantas descritas en 2014 Categoría:Plantas descritas por Kattermann