Robert Kemsley (Robin) Orr (Brechin, 2 de junio de 1909 – Cambridge, 9 de abril de 2006) fue un organista y compositor escocés.
Biografía Orr nació en Brechin y fue educado en la Loretto School, estudió órgano en el Real Colegio de Música de Londres con Walter Galpin Alcock y piano con Arthur Benjamin. Posteriormente continuó sus estudios en el Pembroke College de Cambridge, bajo la tutela de Cyril Rootham. Tras realizar estudios adicionales con Alfredo Casella y Nadia Boulanger en París, regresó a Cambridge en 1938 como organista del St John's College, sucediendo a Rootham. Durante su servicio militar en la Real Fuerza Aérea, Herbert Howells lo sustituyó en la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en profesor de Cambridge y catedrático del Real Colegio de Música, posteriormente, entre 1956 y 1965, fue catedrático en la Universidad de Glasgow. Mientras estuvo en Glasgow, trabajó con Alexander Gibson para establecer el festival de música contemporánea, promoviendo el trabajo de (entre otros) Stockhausen, Schoenberg, Stravinsky, Iain Hamilton, Thea Musgrave y el propio Orr. Gibson también le pidió a Orr que le ayudara a fundar la Ópera Escocesa en 1960, y Orr fue su presidente fundador entre 1962 y 1976.
Regresó a Cambridge en 1965 como profesor de música, cargo que ocupó hasta su jubilación en 1976 (posteriormente emérito). Fue nombrado comendador de la Orden del Imperio Británico (CBE) en 1972. Robin Orr se casó con Margaret Mace, hija del egiptólogo Arthur Cruttenden Mace, en diciembre de 1937. Tuvieron tres hijos. En 1979 se divorciaron y Orr volvió a casarse con Doris Winny-Meyer. En 1999 publicó una autobiografía "entretenida aunque algo reservada", Musical Chairs.
No tenía parentesco con Buxton Orr (1924-1997), también compositor escocés.
Música La obertura The Prospect of Whitby (en honor al pub londinense) atrajo cierta atención en 1948. Pero fue la Sinfonía en un movimiento (1960-63), inicialmente ejecutada por Norman Del Mar y la Orquesta Escocesa de la BBC, pero pronto adoptada y grabada por la Real Orquesta Nacional Escocesa bajo la dirección de Alexander Gibson, la que catapultó a Orr a la fama como compositor. Posteriormente, Gibson dirigió la obra en los BBC Proms en 1966. Hubo dos sinfonías más (1970 y 1978), ambas también de un solo movimiento. Escribió tres óperas: la "concisa y socialmente perspicaz" Full Circle (encargada por la televisión escocesa para la Scottish Opera en 1968), la "intensa y poderosa" Hermiston (Festival de Edimburgo 1975) y la "ingeniosa y artística ópera cómica" On the Razzle (1988), basada en la obra de teatro de Tom Stoppard. Orr también hizo una contribución sustancial a la música de la iglesia anglicana, gran parte de ella compuesta para el St John's College. Destaca el himno «Venid y dejad que os construyamos» (1961).
En el año 2000 se publicó un CD con su música orquestal, que incluía la Obertura italiana (1952), From the Book of Philip Sparrow para soprano y cuerdas con música de John Skelton (1969), Rhapsody para orquesta de cuerdas (1958) y Journeys and Places para soprano y orquesta con música de Edwin Muir (1971), para conmemorar el 90 cumpleaños del compositor. En 2009 se publicó otro CD con su música de cámara, que incluía la grabación histórica de Max Rostal de 1948 de la Sonatina para violín y piano (1941), así como otras grabaciones del archivo de la Sonata para violín (1947), la Serenata para trío de cuerdas (1948, revisada en 1989) y el Dúo para violín y violonchelo en un movimiento (1953, revisada en 1965), con motivo del centenario. La música de cámara muestra una creciente madurez en la técnica compositiva y una mayor intensidad de sentimiento, especialmente después de la guerra (por ejemplo, en el movimiento lento y melancólico de la Sonata para violín de 1947). La Serenata muestra la creciente influencia del expresionismo centroeuropeo en su música. El Dúo para violín y violonchelo es tan denso que a veces suena casi como un cuarteto de cuerdas. Magil, Joseph. Review of Guild 2350 in American Record Guide, May/June 2010, p 130
The Sinfonietta Helvética (1990) fue su última obra orquestal. Fue escrita en Suiza, donde tenía una segunda residencia cerca de Klosters, para conmemorar el 700 aniversario de la Confederación Suiza. Se estrenó en el Glasgow Royal Concert Hall el 6 de diciembre de 1991 a cargo de la Orquesta Sinfónica Escocesa de la BBC, dirigida por Feodor Glushchenko.
Obra Su obra comprende de tres óperas, tres sinfonías, música sacra y música de cámara.
Óperas Full Circle (ópera de cámara, texto de Sydney Goodsir Smith, STV para la Scottish Opera, 1968), Hermiston (ópera en tres actos, libreto de Bill Bryden basado en la novela Weir of Hermiston [Hermiston, the Hanging Judge] de R. L. Stevenson, Festival de Edimburgo 1975) On the Razzle (ópera en tres actos, texto de Robin Orr basado en la obra de Tom Stoppard, RSAMD 1988)
Música de escena A Winter's Tale de William Shakespeare (1947) Oedipus at Colonus de Sófocles, para barítono, coro y piano (1950) Deirdre of the Sorrows de John Millington Synge (1951)
Sinfonías Symphony No. 1: Symphony in one Movement (Londres, 12 de diciembre de 1963) Symphony No. 2 (1971) Symphony No. 3 (1978) Sinfonietta Helvética (1990)
Música sinfónica The Prospect of Whitby, obertura (1948) Italian Overture (1952/1960) Rhapsody para orquesta de cuerdas (1956)
Música de cámara Sonatina for Violin (1941) Sonata for Violin (1947) Sonata for Viola and Piano (1947) Sonatina for Cello and Piano (1948) Serenade in three Movements para trío de cuerdas (1948) Sicilienne and Chaconne para viola y piano (1949) Serenade para trompa en fa y piano (1951) Duo for Violin and Cello (1953) Sonata for Violin and Harpsichord (1956) Sonata for Violin (1960) Duo for Violin and Cello (1953-1965) String Quintet (1971) Rondeau des Oiseaux para flauta dulce o flauta (1994)
Música vocal Three Songs of Innocence para voz y cuarteto de cuerdas (1932) Jesu, Sweet Son Dear para coro (texto anónimo) (1934) A Prayer to the Trinity para coro (texto: Richard Stanyhurst) (1938) Laudate Dominum para coro a 8 voces (1939) Three Chinese Songs para voz y piano (1943) They That Put Their Trust in the Lord para coro (1946) A Festival Te Deum para coro y órgano (1950) Three Pastorals para soprano, flauta, viola y piano (1951) Bessie Bell and Mary Gray para coro (1951) Te Deum & Jubilate para coro y órgano (1953) Seven Scots Songs para voz y piano (1954) Spring Cantata para mezzosoprano, coro, piano, timbales, percusión y cuerdas (1955) I Was Glad para coro mixto (1955) Colin's Cattle para coro mixto (1956) Four Romantic Songs para tenor, oboe y cuarteto de cuerdas (1949-1960) Come, and Let Yourselves Be Built para coro y órgano (1961) The Kelvin Series of Scots Songs para voz y piano (1964) Magnificat and Nunc Dimittis (Short Service) para coro y órgano (1967) Sing Aloud unto God para coro y órgano (1968) From the Book of Philip Sparrow para mezzosoprano y cuerdas (1969) Make a Joyful Noise unto the Lord para coro femenino y órgano (1969) Journeys & Places para mezzosoprano y cuerdas (1971) Liebeslied para mezzosoprano y órgano (1972) Verses from Ogden Nash para voz media y cuerdas (1978) Songs of Zion para coro (1978) O God, Ruler of the World para coro y órgano (1982) Trinity Blessed para coro a capela (1987) O Gracious Light para coro (1999) For Christmas: A Carol para coro (2001)
Música para teclado Toccata alla Marcia para órgano (1937) Three Preludes on Scottish Psalm Tunes para órgano (1958) Elegy para órgano (1968) Three Lyric Pieces (An Alpine Triptych video) para piano (1994)
Referencias
Enlaces externos
Sinfonía en un movimiento Orquesta Nacional Real Escocesa, Alexander Gibson (como director)
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