Apurímac es uno de los veinticuatro departamentos que conforman la República del Perú situado en el sur del país, en la región andina. Limita por el noreste con Cusco, por el sur con Arequipa y por el oeste con Ayacucho. Con 20 896 km², es el quinto departamento menos extenso, por delante de Tacna, Moquegua, Lambayeque y Tumbes. Se creó el 28 de abril de 1873.
Geológicamente, está situado en la vertiente oriental de la cordillera de los Andes. Su territorio es uno de los más escarpados del país. Es surcado de sur a norte por varios ríos a través de profundos cañones hasta su unión con el río Apurímac en una de las mayores depresiones de la región.
El territorio apurimeño fue ocupado por los chancas y los incas hasta la ocupación española. Está dividido administrativamente en siete provincias. Tiene una población de 433 952 habitantes, la mayoría quechuahablantes que viven en el área rural. La economía se basa principalmente en la agricultura, los servicios y una creciente actividad minera.
Etimología El nombre del departamento proviene del río Apurímac que demarca sus límites por el norte y el oeste. En quechua Apu Rimaq significa «el dios que habla» u «oráculo mayor».
Historia thumb|left|250px|Sóndor La legendaria cultura chanca se desarrolló en este territorio llegando a extenderse a Ayacucho, especialmente en la actual provincia de Andahuaylas. Notables guerreros a la par que agricultores, se enfrascaron en una cruenta lucha contra los incas, a quienes casi vencieron; hasta que el ejército de Pachacútec, en cruenta batalla, decidida por muy pequeña diferencia logro hacerlos retroceder, fue increíble la resistencia y fuerza del ejército Chanca que pese a haber atravesado casi todo el territorio Apurimeño y llegado a las puertas del Cuzco, su sola presencia hizo que el Inca y su heredero legal huyesen dejando abandonada su capital Cuzco, tuvo que ser un paria que no tenía mucho que perder, el que se animó a defenderla, y tanto se celebró el hecho de hacer retroceder al ejército Chanca, que costó la vida del sucesor legal del Inca, y esa propaganda dio inicio a la leyenda del más grande Inca que existió: Pachacútec. De no ser por el arrojo de este desconocido Titu Cusi Yupanqui, y el apoyo decidido de MAMA ANAHUARQUE, esposa del hasta ese entonces desconocido Titu Cusi Yupanqui, a la sazón, luego transformado por tan formidable hazaña (en esa época el ejército chanca, era el más respectado en todo el sur peruano) en Pachacutek, es posible que ahora se estuviese hablando del Imperio Chanka, en vez del imperio Inka. Apurímac fue uno de los pocos lugares donde se perfeccionó la agricultura, luego de que sus habitantes impusieran una efectiva forma racional de explotación sobre la tierra, abono natural, rotación de cultivos, y trueque de productos.
La minería desde tiempos pre incas tuvo un importante sitio pues desde esas épocas, antes de los incas ya se conocía de los ingentes recursos mineros con que cuenta la región, a la fecha cuenta con un auge minero que le da el performance, de la región de mayor producción minera en el futuro próximo, lastimosamente por las deplorables condiciones negociadas por el estado es posible que su explotación no beneficie como debiera al pueblo apurimeño. Se caracterizó por abastecer a otras intendencias de productos de pan llevar y derivados de la caña de azúcar, incluso hasta las minas de Potosí. En la primera organización política del Virreinato del Perú, casi todo Apurímac perteneció a la jurisdicción de Huamanga. Posteriormente, este departamento perteneció a la jurisdicción del Cuzco. Durante la lucha por la emancipación, se distinguió un cusqueño Mateo Pumacahua que lideró un movimiento rebelde hasta Andahuaylas. No menos distinción tuvo Micaela Bastidas, nacida en el distrito de Tamburco, quien luchó junto a su esposo José Gabriel Condorcanqui, Túpac Amaru II, natural de Canas, Cuzco.
El 28 de abril de 1873, se creó el departamento de Apurímac con Abancay como capital. El departamento se conformó de las provincias de Andahuaylas, Abancay, Aymares, Antabamba y Cotabambas.
El expresidente David Samanez Ocampo y Sobrino nació en este departamento en 1866 cuando aún era parte del Departamento del Cuzco. En general la influencia de Apurimac, en la región del Cuzco, ha sido cada vez mayor, basta con saber que la mayoría de los presidentes regionales tuvieron por uno u otro ancestro un Apurimeño, y la población Apurimeña a la fecha ejercen en las entidades político administrativas de la región vecina del Cuzco, una gran influencia, esta influencia se extiende en el tiempo y espacio incluso a la capital del País, Lima, nótese que una de las avenidas más importantes de la capital llega el nombre precisamente de la ciudad capital apurimeña, ABANCAY. El apurimeño más ilustre es sin duda el escritor y antropólogo José María Argüedas, quien volcó en sus obras los dos mundos en que vivió desde su solitaria infancia: el andino y el occidental, parte de ella trascurrida en Abancay, La famosa compositora de música criolla Chabuca Granda nació en el distrito de Progreso, específicamente en las minas de Cochasayhuas donde trabajaba su padre, durante su vida, mostró gran agradecimiento por su lugar de nacimiento. Fue una digna apurimeña, que incluso influyó decididamente en las formas y costumbres de su época en la capital del Perú, Lima, y en sus comentarios deja maravillosos datos de la realidad de la minería en la época reciente antes de su nacimiento y durante su vida.
Geografía thumb|250px|Nevado de Ampay (5235 m) thumb|250px|Río Apurímac thumb|250px|Laguna de Pacucha Apurímac, con una superficie de 20.896 km² —1,6% del país—, está situado en la vertiente oriental de la cordillera de los Andes, en el sector sureste de los Andes centrales peruanos. Está constituido por 7 provincias y 84 distritos; siendo la provincia de Aymaraes la más extensa (20,2% del departamento). Las ciudades principales son Abancay (capital) y Andahuaylas, que son el eje económico del departamento. Las capitales provinciales, distritales y comunidades, están conectadas a través de 4,881.79 km de carreteras, y también conectadas por carreteras nacionales con Cusco, Ayacucho, Ica y Lima. Por vía área, lo hace a través del aeropuerto de Andahuaylas. El departamento tiene los siguientes límites:
por el norte: departamentos de Ayacucho (provincias de La Mar, Huamanga y Vilcashuamán) y de Cusco (provincia de La Convención); por el sur: departamentos de Ayacucho (provincia de Parinacochas) y Arequipa (provincia de La Unión); por el este: departamento de Cusco (provincias de Chumbivilcas, Paruro y Anta); por el oeste: departamento de Ayacucho (provincias de Lucanas y Sucre).
La altitud promedio de la región es de 2900 msnm y sus puntos extremos (según el INERecogido en: ) son: punto más septentrional: en el río Pampas, punto intermedio entre la quebrada Hiacrahuillca y el río Torobamba punto más oriental: confluencia de la quebrada Chuñunusa con el río Santo Tomás punto más meridional: a 400 metros de confluencia de los ríos Pisquicocha y Calpamayo y a 400 metros del C.P Calpamayo punto más occidental: confluencia del río Ocros con el río Pampas
Relieve
Su relieve es uno de los más escarpados y accidentados del Perú, caracterizado por los cañones profundos y los valles interandinos modelados por ríos que corren de sur a norte. El río Apurímac marca el límite nororiental, mientras que el río Pampas actúa como frontera occidental. Otras cuencas importantes son las de los ríos Pachachaca y Andahuaylas. Las zonas más bajas en los valles rondan los 2300 m, ascendiendo hasta las cimas que superan los 5300 m. Alternando con los abismos y laderas, existen zonas planas de gran altitud (mesetas y punas) que superan los 4000 m, utilizadas principalmente para la ganadería y agricultura de altura.
Orográficamente, Apurímac está estructurado por los siguientes ramales y cadenas andinas: cordillera Huanzo, un ramal de la cordillera Occidental andina que se extiende por el sur del departamento, en la zona fronteriza con los departamentos de Arequipa y Ayacucho y en especial por la provincia de Antabamba. Sus máximas elevaciones en el departamento son el cerro Chancohuana (5479 m), compartido con Arequipa, y el cerro Waytani (5430 m), un trifinio compartido con Arequipa y Cusco. cordillera de Vilcabamba (sector fronterizo), en la zona norte y noreste del departamento, sirviendo de frontera natural con el departamento del Cusco. La erosión provocada por el río Apurímac divide este sistema, pero sus estribaciones y vertientes moldean la profunda geografía del norte apurimeño. cordillera Central, que atraviesa el flanco oriental e interandino del departamento, regulando los pisos altitudinales y la transición climática hacia los valles profundos. cordillera Occidental (vertiente Oriental), cuyas altas cimas alimentan las principales cuencas hidrográficas del departamento, como el río Pachachaca y el río Andahuaylas. macizo del Ampay, un macizo aislado en la parte noroccidental donde resalta el nevado Ampay (5223 msnm), que actúa como regulador hídrico de la capital, y que desde 1987 está protegido como Santuario Nacional de Ampay.
El departamento tiene 23 cumbres que superan los 5.000 m, casi todas en la cordillera Huanzo: en el mismo Apurímac: cerro Huayunca (5308 m), cerro Vilcarana (5300 m), Nevado Ampay (5235 m), cerro Sara Sara (5195 m), cerro Quesocoto (5177 m), cerro Llocochuyma (5147 m), cerro Muntirayuq (5147 m), cerro Uchuy Sara Sara (5131 m), cerro Llullucha (5102 m), cerro Quncha Urqu (5100 m), cerro Ajojasa (5091 m), cerro Corihuaraca (5083 m), cerro Runtucori (5068 m), cerro Paychi (Antabamba) (5063 m), cerro Huancayojsayhua (5059 m), cerro Paychi (5034 m) y cerro Jellopachaca (5007 m). compartidas con otros departamentos: con Cusco —cerro Chancohuana (5479 m)—, con Arequipa —cerro Waytani (5430 m), cerro Lunco (5224 m), cerro Huilacota (5212 m) y cerro Alcabalusa (Allqa Walusa) (5211 m)—, y con Ayacucho —cerro Puka Ranra (5026 m)—. Pisos ecológicos
El departamento tiene las siguientes zonas:
zona alto andina (entre 4000 y 5000 msnm), la zona más extensa (71%) ubicada en la zona del antiplano, es la menos poblada y aprovechada, de clima muy frío, con pendientes de 0 y 10%, pero con extensas áreas de pastos naturales, fundamentales para la crianza de animales mayores, especialmente de los camélidos. Cuenta con pisos ecológicos pertenecientes a la región Suni, Puna y Janca, y comprende parte de las provincias de Cotabambas, Antabamba, Aymaraes, Andahuaylas y Grau, y algunos distritos de Abancay.
zona mezo andina (entre 2000 y 4000 msnm), la segunda en extensión, con pendientes más pronunciadas y más vulnerables a la erosión por el tiempo y la acción del hombre. Con suelos y climas favorables para una mayor diversidad de cultivos y crianzas, es la zona de concentración urbana de la población. Comprende el piso ecológico quechua, con zonas de las provincias de Abancay, Chincheros y Grau, y en menor proporción, de Andahuaylas, Aimaraes, y más distante, Antabamba y Cotabambas.
zona inferior andina (entre 1000 y 2000 msnm), más conocida como región yunga, pequeña franja ubicada en las cuencas del Apurímac, el Pampas y el Pachachaca, con clima tropical muy favorable para ampliar la diversidad de cultivos y crianzas.
La población productiva andina ha ido desplazándose, desde su tradicional ubicación en la parte alta y hacia las ciudades y pueblos de la parte media y baja, con economías y formas de vida más vinculada a la cultura urbana.
Accidentes geográficos Ríos: Apurímac, Santo Tomás, Chumbao, Pachachaca y Pampas Lagunas: Lliullita en Chuquibambilla, Pacucha en Andahuaylas, Uspaccocha y Ankascocha en Abancay, Choyocca (Aymaraes) Abras: Piste (a 4.800 m s. n. m.) en Aymaraes y Antabamba; Tunapita (a 4350 m s. n. m.) en Aymaraes; Tablacruz (a 4.340 m s. n. m.) en Abancay.