Los reptiliomorfos (Reptiliomorpha, «con forma de reptil») son un clado que agrupa a tetrápodos que combinan tanto características de reptiles como de anfibios. Se originaron a comienzos del período Carbonífero, exhibiendo tanto formas acuáticas como terrestres. Para mediados del período Pérmico, todas las formas terrestres se habían extinguido. Solo la familia Chroniosuchidae y los amniotas (que se originaron a finales del Carbonífero) sobrevivieron a la extinción masiva del Pérmico-Triásico; los primeros se extendieron hasta finales del Triásico Inferior, mientras que los amniotas florecieron y continuaron diversificándose. El grupo también se puede denominar Pan-Amniota.
El linaje de los Reptiliomorfos aparece hace 349 millones de años según el reloj molecular.
El nombre Reptiliomorpha fue acuñado por el profesor Gunnar Säve-Söderbergh en 1934 para designar a los amniotas y a varios tipos de tetrápodos del Paleozoico tardío que estaban más estrechamente relacionados con los amniotas que con los anfibios actuales. En su opinión, los anfibios habían evolucionado a partir de los peces dos veces, con un grupo compuesto por los ancestros de las salamandras modernas y el otro, al que Säve-Söderbergh se refirió como Eutetrapoda, que consistía en anuros (ranas), amniotas y sus ancestros, siendo incierto el origen de las cecilias. Los Eutetrapoda de Säve-Söderbergh consistían en dos grupos hermanos: Batrachomorpha, que contenía a los anuros y sus ancestros, y Reptiliomorpha, que contenía a los antracosaurios y amniotas. Posteriormente, Säve-Söderbergh añadió también Seymouriamorpha a su Reptiliomorpha.
El contenido de Reptiliomorpha, Batrachomorpha, Pan-Amniota y Neotetrapoda depende bastante de la posición de Lissamphibia entre los Stegocephalia, particularmente entre las hipótesis del Temnospondyli y Lepospondyli (hipótesis de Microsauria luego de que se indicara la polifilia de los lepospóndilosJason D. Pardo, Matt Szostakiwskyj, Per E. Ahlberg & Jason S. Anderson (2017) Hidden morphological diversity among early tetrapods. Nature (advance online publication) doi:10.1038/nature22966>), actualmente el consenso favorable apoya un Amphibia formado por Temnospondyli y Lissamphibia, estabilizando el contenidos de los clados anteriormente mencionados.Schoch, R.R. (2018) The putative lissamphibian stem-group: phylogeny and evolution of the dissorophoid temnospondyls. Journal of Paleontology. Online edition. doi:10.1017/jpa.2018.67.
Los reptiliomorfos y el origen de los amniotas Es posible que nunca se sepa donde está la frontera ente los reptiliomorfos no amniotas (anfibios) y los amniotas verdaderos, ya que las estructuras reproductivas involucradas apenas fosilizan. No se sabe con certeza cual fue el primer amniota, aunque se han propuesto varios candidatos, como los pequeños Solenodonsaurus, Casineria y Westlothiana; estos animales ponían huevos pequeños, de 1 cm de diámetro o menos, que tendrían una relación volumen/superficie suficiente para desarrollarse en tierra sin que el amnios y el corion realizasen un intercambio de gases activo, lo que pudo haber sido el estadio intermedio hacia el verdadero huevo amniótico.
Aunque el primer amniota apareció probablemente ya en el Misisípico Medio, los reptiliomorfos no amniotas ( o anfibios) continuaron floreciendo junto a sus descendientes amniotas durante muchos millones de años. Los no amniotas terrestres habían desaparecido en el Pérmico Medio, pero muchas especies acuáticas alcanzaron el final del Pérmico e incluso sobrevivieron a la extinción masiva del Pérmico-Triásico, como es el caso de los croniosúquidos.
Taxonomía Clasificación basada en Benton (2004).Benton, M. J. (2004) Vertebrate Paleontology, 3rd Ed. Blackwell Science Ltd
Superclase Tetrapoda Superorden Reptiliomorpha Familia Caerorhachidae Familia Tokosauridae Orden Chroniosuchia Familia Bystrowianidae Familia Chroniosuchidae Orden Embolomeri Familia Eoherpetontidae Familia Anthracosauridae Familia Proterogyrinidae Familia Eogyrinidae Familia Archeriidae Orden Seymouriamorpha Familia Kotlassiidae Familia Discosauriscidae Familia Seymouriidae Orden Cotylosauria Orden Diadectomorpha Familia Limnoscelidae Familia Diadectidae Clado Amniota
Referencias
Bibliografía Carroll, R. L., 1988: Vertebrate paleontology and evolution. W. H. Freeman and company, New York Laurin, M. & Reisz, R. R., (1997): A new perspective on tetrapod phylogeny. 9-59 in Sumida, S. S. & Martin, K. L. M., 1997: Amniote origins: Completing the trasition to Land Academic Press, San Diego Marjanovic, David, (2002) Re: thoughts on which nodes to name Dinosaur Mailing List Säve-Söderbergh, G. (1934). Some points of view concerning the evolution of the vertebrates and the classification of this group. Arkiv för Zoologi, 26A, 1-20. Second circular of the first International Phylogenetic Nomenclature Meeting 2003 Von Huene, F., 1956, Paläontologie und Phylogenie der niederen Tetrapoden, G. Fischer, Jena.
Enlaces externos
Reptiliomorpha en Mikko's Phylogeny Archive. Reptiliomorpha en Palaeos.