thumb|300px|Crecimiento económico desde el año 1 hasta el 2003 por zonas geográficas y mundial. El crecimiento económico es el aumento sostenido del producto interior bruto (PIB) real o del valor agregado de los bienes y servicios finales producidos por una economía —ya sea de un país o de una región— durante un período determinado, generalmente un año.
En términos generales, el crecimiento económico se refleja en el incremento de indicadores como la producción total de bienes y servicios, el consumo de energía, la inversión, el ahorro, la balanza comercial y el consumo per cápita. El aumento sostenido de estos indicadores se asocia comúnmente con una mejora del nivel de vida y del bienestar económico de la población.
No debe confundirse con el desarrollo económico, concepto más amplio que incorpora aspectos cualitativos como la distribución del ingreso, la educación, la salud o la sostenibilidad ambiental.
Medida del crecimiento económico Habitualmente el crecimiento económico se mide en porcentaje de aumento del producto interno bruto real ("real" significa "ajustado por inflación") puede dividirse en cinco componentes: crecimiento en población adulta producción por unidad de insumo de trabajo (productividad laboral), horas trabajadas (intensidad), porcentaje de la población en edad de trabajar que realmente trabaja (tasa de participación) y proporción de la población en edad de trabajar con respecto a la población total (demografía).
Aritmética de crecimientos parciales El crecimiento total en un período compuesto de varios períodos parciales es ligeramente superior a la suma de los crecimientos de los períodos parciales. Ejemplos:
Si una economía presenta un crecimiento de un cada uno de los cuatro trimestres de un año, el crecimiento anual de esa economía Si los crecimientos trimestrales respectivos son, el crecimiento anual de esa economía
Principales factores del crecimiento económico El crecimiento económico es causado por diversos cambios en la economía. En un período de tiempo, alguno de los factores pueden ser más importantes que otros. Los principales factores del crecimiento económico son: recursos naturales, recursos humanos, acumulación de capital, cambio tecnológico, innovación y estabilidad sociopolítica.
Si bien los recursos naturales afectaron fuertemente el crecimiento económico pasado, actualmente su impacto en la variación del producto es limitado. En las economías actuales el factor más importante el capital humano enfocado en la innovación que produzca (o adopte) nuevos avances y efectúen un cambio tecnológico que aumente la productividad.
Crecimiento y bienestar
El crecimiento económico de un país se considera importante porque está relacionado con el PIB per cápita, y este indicador está correlacionado estadísticamente con el bienestar socioeconómico de un país debido a la relativa abundancia de bienes económicos materiales de los cuales disponen los ciudadanos de un país para su consumo.
Sin embargo, el valor de los bienes producidos o consumidos no necesariamente está directamente relacionado con el bienestar, por ejemplo, podemos imaginar una sociedad en la que se produce tabaco u otra droga con efectos negativos para la salud y que contribuyen al PIB con una cantidad N, y que simultáneamente se producen tratamientos médicos que compensan los efectos por una cantidad P. Comparando con una economía idéntica a la anterior pero en la que no se produzcan los productos de efectos adversos ni el tratamiento médico compensatorio y con PIB Y0, la segunda tendría un PIB más elevado Y0 + N + P, sin embargo, en ambas sociedades el bienestar general sería el mismo, ya en la segunda que los efectos adversos han sido compensados por los tratamientos médicos.
Para una mejor comprensión de desarrollo económico como componente del bienestar se recomienda revisar el Índice de Desarrollo Humano y el Índice de Progreso Social.
Crecimiento a corto y largo plazo La variación a corto plazo del crecimiento económico se conoce como ciclo económico, y casi todas las economías viven etapas de recesión de forma periódica. El ciclo puede confundirse puesto que las fluctuaciones no son siempre regulares. La explicación de estas fluctuaciones es una de las tareas principales de la macroeconomía. Hay diferentes escuelas de pensamiento que estudian las causas de las recesiones y las políticas necesarias para salir de ellas (véase keynesianismo, monetarismo, economía neoclásica y neokeynesiana). La variación a corto plazo del crecimiento económico ha sido minimizada en los países de mayores ingresos desde principios de los 90, lo que se atribuye en parte a una mejor gestión macroeconómica.
El estudio del crecimiento económico de largo plazo es un asunto fundamental del estudio de la economía. A pesar de las advertencias enumeradas anteriormente, el aumento del PIB de un país suele considerarse como un aumento en el nivel de vida de sus habitantes. En períodos largos, incluso pequeñas tasas de crecimiento anual pueden tener un efecto significativo debido a su conjugación con otros factores. Una tasa de crecimiento del 2,5% anual conduciría al PIB a duplicarse en un plazo de 30 años, mientras de una tasa de crecimiento del 8% anual (experimentada por algunos países como los cuatro dragones asiáticos) llevaría al mismo fenómeno en un plazo de solo 10 años. Cuando una población aumenta, para ver mejoras en el nivel de vida, el PIB tiene que crecer más rápido que esa población. Este análisis busca entender porque existen tasas muy dispares de crecimiento económico en algunas regiones del mundo.
Crecimiento histórico desde el Hasta finales del no existieron estadísticas suficientemente detalladas para calcular el crecimiento económico. Para el pasado, A. Maddison (2001) presentó cálculos estimativos que en consonancia con otras fuentes muestran que el crecimiento económico durante la Edad Media y hasta el fue lento.A. Maddison (2001): The World Economy: A Millennial Perspective, París, OCDE. De 1870 hasta la Primera Guerra Mundial el crecimiento fue muy rápido. Durante la Primera Guerra Mundial, la Gran Depresión de entreguerras y la Segunda Guerra Mundial el crecimiento se ralentizó algo, aunque siguió siendo alto con respecto a las tasas observadas antes del . Tras el final de la última Guerra Mundial llegó la época dorada del crecimiento económico entre 1945 y 1970, con una expansión sin parangón histórico.E. Helpman, 2004, p. 23 De 1970 a la actualidad a 2007 fue más lento, pero aun así alto; presentándose eso sí un aumento de la diferencia de crecimiento entre países ricos, que crecieron algo más rápido, y países pobres. Históricamente el crecimiento antes del entre países ricos y pobres había sido más equilibrado.
Crecimiento económico sostenido Es un concepto relativamente nuevo dentro de la historia humana. El crecimiento del PIB por años fue muy bajo por lo que no se tomó a consideración en los pensadores de la época. Fue hasta después de 1800 que el PIB per cápita podía cambiar el nivel de vida en tan solo una o dos generaciones. Las tasas de crecimiento difieren entre naciones y una variación en la misma en el periodo de un año tiene gran impacto sobre el nivel de ingreso per cápita en un periodo prolongado.
El crecimiento de los ingresos se puede dividir en dos categorías principales: crecimiento por aumento de las rentas (p.ej. capital, trabajo) y aumentos de productividad (p. e. las nuevas tecnologías). A largo plazo, el progreso tecnológico es necesario a fin de mejorar los niveles de vida, ya que no es posible aumentar las rentas indefinidamente mediante el trabajo, y el intento de añadir capital al proceso de producción constantemente topará necesariamente con amortizaciones marginales en disminución (véase fundamentos de teoría de la producción).
"Regla del 70": Cuando un país tiene una tasa de crecimiento en su PIB de X% anual toma 70/X años duplicar la renta. De hecho esta es una regla aproximada, aunque numéricamente muy exacta, ya que el número de años que se requiere para duplicar el ingreso viene dado por:Para ver esto comenzamos con 2 = . Por eso, = 0.6931 = . Ahora recordamos que la serie de Maclaurin para . También recordamos que la serie de Maclaurin para . Con estos dos podemos obtener el resultado:
Modelos para explicar el crecimiento económico
Modelos exógenos y endógenos En la teoría del crecimiento económico exógeno destacan los modelos de Solow (1956), Ramsey (1928), Harrod-Domar (1939) (1946) y Kaldor. Se llaman exógenos porque la variable que explica el crecimiento económico se toma como "exógena" es decir, como una variable que no es explicada por el modelo.
En la teoría del crecimiento económico endógeno destacan los modelos de Romer (1986) (1990), Barro (1990), Learning-by-doing (1962), Uzawa-Lucas (1965) (1988), Shumpeter, entre otros. Se llaman endógenos porque la variable que explica el crecimiento económico es explicada por el modelo. Y así ofrecen elementos más claros de política pública.
Acemoglu y Robinson
Acemoglu y Robinson (2012) ¿Por qué fracasan los países? sostienen que ante todo un país necesita estabilidad política para desarrollarse económicamente. Además, Acemoglu y Robinson dicen que la revolución industrial comenzó en Gran Bretaña porque fue el primer país que permitió la destrucción creativa necesaria para crecer económicamente en las fronteras de la tecnología. Esto fue garantizado por su Declaración de Derechos de 1689, según Acemoglu y Robinson.
Por ejemplo, subrayan que Denis Papin construyó un barco de vapor en 1705. Navegó por el río Fulda hasta la ciudad de Münden en Alemania, donde un gremio de barqueros destruyó su barco y máquina de vapor, dado que no querían competencia. Pepin luego se fue a Inglaterra, donde la Royal Society publicó varios artículos científicos que escribió describiendo su trabajo. Lamentablemente, no recibió ninguna compensación por esos documentos. Murió indigente en Londres y fue enterrado en una tumba sin nombre.
Thomas Newcomen construyó una máquina de vapor usando ideas de Pepin y otros. La máquina de Newcomen se convirtió en un éxito comercial, bombeando agua de las minas de carbón que de otro modo no pudieron haber sido trabajado. Acemoglu y Robinson dijeron que la Declaración de Derechos de 1689 permitió la destrucción creativa que había sido bloqueada en Alemania.
Modelos neoclásicos de crecimiento El modelo de crecimiento de Solow (1956) fue el primer intento de guiar de forma analítica el crecimiento a largo plazo. Este modelo, como otros modelos de crecimiento tradicionales (Cass (1965), Koopmans (1965)), explica las diferencias en la renta per cápita en términos de la acumulación de capital (físico). En estos dos modelos, las diferencias en el factor acumulado se deben a las diferencias en las tasas de ahorro: para Solow se determinan exógenamente, para Ramsey se determina endógenamente mediante la maximización de utilidad intertemporal.
El modelo de Solow predice la convergencia hacia un estado estacionario; en ese estado estacionario, todo crecimiento per cápita surge del progreso tecnológico. Partiendo de factores idénticos en lo relativo a instituciones (gobierno y bancos centrales), funciones de producción añadidas y medidas de ahorros, todos los países tenderían a converger hacia el mismo estado estacionario. Teniendo en cuenta que no todos los países tienen las mismas características, es posible que no todos los países del mundo converjan al existir diferentes niveles de estado estacionario. De hecho, examinando datos empíricos, la convergencia solo es observable de forma limitada.