La 352.ª División de Infantería fue una división de Infantería del Ejército alemán (Heer) durante la Segunda Guerra Mundial. Combatió en el frente de Europa Occidental, distinguiéndose por su encarnizada defensa en la playa de Omaha el 6 de junio de 1944 y a lo largo de toda la batalla de Normandía.
Creación de la 352.ª División de Infantería
La 352.ª División de Infantería se formó en Francia en noviembre de 1943,Fuente: G. Tessin, Verbände und Truppen der deutschen Wehrmacht und Waffen-SS (Mittler & Sohn, Frankfurt am Main et Biblio Verlag, Osnabrück 1966-1975. siendo nombrado para mandarla el teniente general Dietrich Kraiss desde el 6 de noviembre de 1943 hasta la destrucción de la unidad en el sector de Saint-Lô a finales de julio de 1944. Los cuadros de la unidad procedían de la 268.ª División de Infantería y de la 321.ª División de Infantería, disueltas tras haber sido casi aniquiladas en el Frente Oriental. Era de una composición algo mejor que la mayor parte de las otras unidades de infantería alemanas desplegadas en 1944 en Normandía, si se tiene presente al 726.° Regimiento de Granaderos de la 716.ª División de Infantería (dos batallones), vinculado a la unidad.Fuente: Gliederung der 352. I.D., du 1.5.44. Su infantería consistía por ese motivo en cuatro regimientos compuestos cada uno de ellos por dos batallones, además de un batallón de reconocimiento (Füsilier Abteilung), con un total de nueve batallones de infantería.
El 15 de marzo de 1944, por órdenes del general Erwin Rommel, la 352.ª División de Infantería avanzó sus posiciones hacia el mar, para así reforzar a la 716.ª División de Infantería alemana que ya se hallaba desplegada en la zona.Source: G. Tessin, Op. cit. Este desplazamiento parece haber pasado desapercibido para los Aliados. No obstante, la información al respecto había circulado entre el Alto Mando aliado (SHAEF), especialmente en la síntesis semanal del XXI Grupo de Ejércitos (la 21st Army group weekly Neptune Intelligence Review) de fecha 3 de junio de 1944.Source: (en inglés) Gordon A. Harrison, Cross Channel Attack, Departamento de Historia Militar de los Estados Unidos, Washington 1951. La presencia de esta división alemana en la playa de Omaha sería de todas maneras una sorpresa negativa para todos los escalones operativos estadounidenses.Source : Olivier Wieviorka, Histoire du débarquement en Normandie. Des origines à la Libération de Paris 1941-1944, Seuil, 2007.
La 352.ª División de Infantería inició en Normandía un conjunto de trabajos de mejora de las defensas costeras (Muro del Atlántico), con la siembra de campos de minas y la construcción de empalizadas. Estas obras requerían trabajos preparatorios lejos de las playas, en las que era necesario excavar la arena en profundidad para anclar sólidamente los materiales necesarios. Con el fin de poder cubrir el sector de la división, habrían sido necesarios diez millones de minas, pero la división sólo plantó las 6000 de que disponía.
La primera línea de obstáculos, ubicada aproximadamente a 250 metros de la orilla, estaba constituida por las llamadas puertas belgas. Después había unas líneas de pilares minados, llamados espárragos de Rommel. Finalmente, iba una última línea de obstáculos metálicos, entre ellos los llamados erizos checos. Pero pocos de esos obstáculos eran impermeables, y la corrosión causada por el agua de mar deterioró rápidamente las espoletas de los explosivos.Source: F. Ziegelmann, Die Geschichte der 352. Infanterie-Division, MS # B-432.
Composición de la 352.ª División de Infantería La unidad estaba configurada siguiendo uno de los principales modelos de organización de las divisiones de infantería alemana en 1944, idéntico al de la 353.ª División de Infantería, desplegada también en Bretaña, o la 363.ª División de Infantería.
Su composición orgánica consistía, pues, en tres regimientos de infantería, un regimiento de artillería y varios batallones que la completaban (reconocimiento, artillería antitanque, ingenieros, transmisiones, etc.).
El 1 de mayo de 1944,Fuente: Gliederung der 352. I.D., Stand 1.5.44, T312, R1566, F000216. tenía unos efectivos de 12 700 hombres, de los que 7300 eran combatientes, proporción más que satisfactoria para una unidad alemana de gran tamaño por esas fechas.
Estado Mayor 352. Inf.-Div. (7 K.V.A.-H2 "K.V.A. Bayeux") PC – NO de Saint-Lô (Littry). Jefe: teniente general Dietrich Kraiss. Ia: teniente coronel Fritz Ziegelmann. Ib: comandante Paul Weller. Ic: teniente coronel Meyer-Estner. IIa: comandante Paul Block.
Infantería 914.º Regimiento de Granaderos PC – Neuilly la Forêt. Jefe: teniente coronel Ernst Heyna. Batallón PC – Osmanville. 1.ª-4.ª compañías. 2.° Batallón PC – Catz. 5.ª-8.ª compañías. 13.ª compañía (IG) (seis cañones 7,5 cm le.IG y dos 15 cm s.IG). 14.ª compañía (antitanque) (tres cañones 7,5 cm PaK 40)
915.º Regimiento de Granaderos PC – St. Paul du Vernay. Jefe: Teniente coronel Karl Meyer. Batallón PC – Juaye, sur de Bayeux. 1.ª-4.ª compañías. 2.° Batallón PC – St. Gabriel (9 km al este de Bayeux). 5.ª-8.ª compañías. 13.ª compañía (IG) (six cañones 7,5 cm le.IG y dos 15 cm s.IG). 14.ª compañía (antitanque) (tres cañones 7,5 cm PaK 40).
916.º Regimiento de Granaderos PC – Trévieres. Jefe: coronel Ernst Goth. Batallón PC – Ryes. 1.ª-4.ª compañías. Dos compañías en la costa de Arromanches a Le Hamel. Dos compañías en reserva al oeste de Meuvaines. 2.° Batallón PC – Formigny. 5.ª Compañía en Saint-Laurent-sur-Mer. 6.ª Compañía en Formigny. 7.ª Compañía en Surrain. 8.ª Compañía en Colleville-sur-Mer. 13.ª Compañía (IG) (dos cañones 7,5 cm le.IG y dos 15 cm s.IG). 14.ª Compañía (antitanque) (tres cañones 7,5 cm PaK 40).
726.º Regimiento de Granaderos (716.ª División de Infantería alemana) PC – castillo de Sully (NO de Bayeux). Jefe: coronel Walter Korfes. Batallón PC – Maissons. 1.ª Compañía en Port en Bessin. 2.ª Compañía en Sainte-Honorine-des-Pertes. 3.ª Compañía en Colleville sur Mer. 4.ª Compañía en Longues-sur-Mer (en la costa). Batallón PC - castillo de Jucoville. 9.ª Compañía en el castillo Englesqueville. 10.ª Compañía en Saint-Laurent-sur-Mer. 11.ª Compañía en Vierville. 12.ª Compañía en Grandcamp. Ost-Bataillon 439 (IV./Gren.-Regt. 726) Posición – Les Veys (cerca de Isigny). 1.ª-4.ª compañías. Sección/14. Compañía antitanque (Pz.Jg.) (tres cañones 5 cm PaK 38).
III Grupo de Baterías del 1716.º Regimiento de Artillería PC – Maisy. 8.ª Batería: cuatro cañones 10 cm le.F.H. 14/19 (t)Wn 84. 9.ª Batería: cuatro cañones 10 cm le.F.H. 14/19 (t)Wn 83. 10.ª Batería: 4 km al NE de Bayeux (cuatro cañones 15 cm s.F.H. 414 (f)). 2./Pi.-Abtl. 716 – Mathieu. 2./H.K.A.-Abtl.1260 – Pointe du Hoc (seis cañones 15,5 cm K 420 (f)).
Artillería 352.º Regimiento de Artillería PC - en Moulagny (5 km SO de Mosles). Jefe: teniente coronel (Oberstleutnant) Karl Wilhelm Ocker.
I Grupo de baterías. PC – castillo de Etreham. Jefe: comandante Pluskat. Esta unidad tenía la playa de Omaha directamente bajo su fuego de artillería. 1.ª Batería: norte de Houtteville (entre Surrain y Etreham) (cuatro obuses 10,5 cm le.FH). Jefe: teniente Bernard Frerking. 2.ª Batería: cota 29 (cerca de Formigny) y cota 61 (cerca de Montigny), dos obuses 10,5 cm le.F.H. en cada una de las posiciones. 3.ª Batería: NE de Formigny (cuatro obuses 10,5 cm le.FH). Jefe: capitán Wilkening.
II Grupo de baterías. Unidad de apoyo del 914.º Regimiento de Granaderos alrededor de Isigny. PC – St. Clément (6 km al N de Isigny). Baterías 4.ª-6.ª (cuatro obuses 10,5 cm le.FH cada una).
III Grupo de baterías. Posición – PC La Rosière (N de Bayeux). Baterías 7.ª-9.ª (cuatro 10,5 cm le.FH cada una). 8.ª batería: Vaux-sur-Aure. 9.ª batería: repartida entre Pierre Solain y la Tringale.
IV Grupo de baterías. Esta unidad tiene a la playa de Omaha directamente bajo su fuego de artillería. PC - Asnières en Bessin. Baterías 10.ª-12.ª (cuatro cañones de 15 cm s.FH cada una).
Otras unidades orgánicas Batallón de Reconocimiento (Füsilier Battallion 352) Posición – le Parc de la Mace (cerca de la Butte, sur de Tilly). Jefe: capitán (Rittmeister) Eitel Gert. Compañías 1.ª-4.ª.
352.º Batallón de Ingenieros (Pioniere Battallion 352) PC – St. Martin de Blagny. Jefe: capitán Fritz Paul. Compañías 1.ª-3.ª.
Batallón de reemplazo (Feld-Ersatz.- Abteilung. 352). PC – Caumont. Compañías 1.ª-5.ª. Armamento pesado teórico: un cañón antitanque 5 cm PaK 38, un cañón antitanque 7,5 cm PaK 40, un obús 7,5 cm le.IH y un obús 10,5 cm le.FH.
352.º Batallón antitanque (Panzerjäger Abteilung 352). Posición – Mestry. Jefe: capitán Fritz Jahn. 1.ª Compañía – PC en Briciceville (Catorce Marder III – con cañón antitanque 7,5 cm PaK 40). 2.ª Compañía – PC en el castillo Colombières (diez Sturmgeschütz III G). 3.ª Compañía de artillería antiaérea (Flak Kompagnie) – Pont l’Abbé (15 kilómetros al sur de Valognes) (nueve camiones con cañones FlaK 43 de 37 mm).
Historial de combate de la 352ª División de Infantería 500px|thumb|Mapa con el despliegue por compañías de la división en las playas de desembarco.
La división participó en los combates en Normandía, desde el 6 de junio de 1944 hasta principios del mes de agosto siguiente.
El desembarco en Normandía thumb|Tropas de la 1.ª División de Infantería estadounidense en Omaha Beach. En junio de 1944, el 914º Regimiento de Granaderos ocupaba el flanco derecho de la división, entre Isigny y Grandcamp.Fuente: Lagekarte AOK 7, 5.6.1944, BA-MA RH 20-7/138K Entró en acción en la batalla desde la propia noche del 5 al 6 de junio, debido a los lanzamientos de tropas paracaidistas aliadas en la península de Cotentin.F. Ziegelmann, Op. Cit. Por cómo habían quedado desperdigados los paracaidistas se llegó a pensar que se trataba de un ataque directo a Carentan. Informe de las llamadas telefónicas del PC de la 352ª ID el 6 de junio, en Ziegelman MS # B-432 La unidad intervino igualmente sin éxito en la Pointe du Hoc contra los Rangers estadounidenses. Se retiró el 8 de junio tras Carentan, pero no participó en el intento de reconquista de la misma, llevado a cabo en solitario por la 17.ª División de Granaderos SS Götz von Berlichingen.