La M240 (formalmente Ametralladora, 7,62 mm, M240) es una versión especial de la ametralladora de propósito general belga FN MAG hecha para el Ejército de Estados Unidos en los años 1970.
Desde entonces ha sido usada por las fuerzas estadounidenses, en gran parte por la infantería, vehículos terrestres, medios marinos y aéreos. A pesar de no ser la ametralladora más ligera en servicio, la M240 es conocida por su fiabilidad y por ser estandarizada como ametralladora de la OTAN.
Todas las variantes de la serie M240 son alimentadas por cinta desintegrable y son capaces de disparar varios tipos de cartuchos 7,62 × 51 mm OTAN. Todas comparten las mismas piezas internas, por lo que son intercambiables entre otras variantes de esta familia. Las diferencias radican en su peso y otras características.
La M240 es fabricada por la división estadounidense de FN Herstal, una compañía belga que históricamente siempre fabricó armas para Estados Unidos.
La M240B y M240G son disparadas desde sus bípodes, el trípode M122A1 u otros tipos de montajes.La Infantería de Marina del Reino de España también dispone de M240 en su inventario. Se usa en los cuatro vehículos de reconocimiento con torre Lancer que portan dos M240 cada uno.
Entre 2015 y 2016, las Fuerzas Aeromóviles del Ejército de Tierra español adquirieron M240 para sustituir a las M-60 D en los helicópteros CH-47D Chinook, que van a ser actualizados a la versión Foxtrot.
Historia y diseño La M240 fue elegida por los militares estadounidenses después de extensísimas pruebas y competencias. Reemplazó principalmente a la M60 y también a otras ametralladoras en posiciones coaxiales. Hoy día todavía se mantienen en uso, pero se están reemplazando paulatinamente.
Fabricado por Fabrique Nationale d'Herstal, el FN MAG fue elegido por el ejército de los EE. UU. para diferentes funciones después de grandes búsquedas y competencias en todo el mundo. La MAG es una ametralladora de propósito general alimentada por correa, operada por gas y enfriada por aire. Su versatilidad se demuestra por su capacidad para ser disparada con eficacia desde su bípode integral, montada en un trípode, en vehículos terrestres, embarcaciones o aeronaves.
Fue adoptada por primera vez por el Ejército de los EE. UU. en 1977, como un cañón de tanque coaxial, y lentamente fue adoptada para más aplicaciones en los años 80 y 90. Los mocelos M240 y M240E1 se adoptaron para su uso en vehículos; esto condujo a una mayor adopción en más usos, especialmente para el ejército y la infantería del Cuerpo de Marines. Si bien posee muchas de las características básicas que su predecesor, la durabilidad del sistema MAG da como resultado una confiabilidad superior en comparación con el M60. El MAG en realidad tiene un sistema de gas más complejo que el M60, pero brinda una mayor confiabilidad combinada con menores requisitos de mantenimiento, aunque esto conlleva un mayor costo y peso de fabricación.
En comparación con otras ametralladoras, su clasificación de 26 000 disparos medios entre fallas (MRBF) es bastante alta para su peso: en la década de 1970, cuando se adoptó por primera vez, alcanzó alrededor de 7000 MRBF. No es tan confiable como algunos diseños antiguos muy pesados, pero es bastante confiable para su masa.
Historia temprana: pruebas y adopción La adopción de la MAG en EE. UU. tiene sus orígenes a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970 como un proyecto para adquirir una nueva ametralladora de 7,62 mm montada coaxialmente para tanques para reemplazar las ametralladoras M73 y M219 que se usaban en ese momento. El M73 de la década de 1950 había sido bastante problemático, y el derivado M73E1/M219 no fue una gran mejora. Se consideraron varios diseños de la época de varios países; los dos candidatos finales fueron el M60E2 y el FN MAG, que se sometieron a pruebas exhaustivas junto con el antiguo M219 para comparar.
Dos criterios principales analizados fueron "rondas medias entre paradas" (MRBS, fallas que pueden solucionarse en minutos) y "rondas medias entre fallas" (MRBF, como la rotura de una pieza). Los resultados para las ametralladoras evaluadas fueron los siguientes: TipoRondas disparadasMRBSMRBFFN MAG 5850,0002,9626,442M60E250,0008461,669M21919,0002151,090Mínimo especificado8502,675mínimo deseado1,7505,500 El FN MAG en sí experimentó algunas mejoras y el M60E2 era una variante coaxial especializada que difería de algunos de los otros tipos. Las calidades de las variantes del M60 varían considerablemente, como entre el M60E4 y el M60C. El claro ganador fue el MAG, que fue designado como M240 en 1977 después de la competencia militar.
La M240 fue adoptada como la ametralladora estándar para vehículos del Ejército de EE. UU. en 1977. El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos también adoptó la M240 y la M240E1 para su uso en vehículos como el LAV-25 . Luego pasó a reemplazar muchos tipos más antiguos de ametralladoras de vehículos en la década de 1980. Los SEAL de la Marina de los EE. UU. continuaron usando la versión "CAR-60" ( M60E3 ) de la Ametralladora M60 debido a su peso más liviano y su velocidad de disparo más lenta, lo que permite una duración de disparo más efectiva con los niveles permitidos de munición transportada. [ cita requerida ]
El M240 demostró ser lo suficientemente popular como para que la infantería lo adaptara más tarde, como M240G y M240B. El USMC adoptó el M240G para esta función en 1991, donde no solo reemplazó los M60 originales utilizados por la infantería del Cuerpo de Marines, sino también el M60E3 mejorado que los Marines habían comenzado a usar en la década de 1980. A fines de la década de 1990, el Ejército adoptó el M240B para la función de infantería: habían considerado el M60E4, que (aunque más liviano y económico) no ofrecía similitudes con el M240 transportado por vehículos, otros usuarios de FN MAG dentro de la OTAN o el USMC .
Las diversas versiones del M240 no han reemplazado por completo a todas las versiones del M60, aunque lo han hecho para la mayoría de las aplicaciones y funciones principales. El M60 todavía es, en algunos casos, utilizado por la Marina.
Solicitud militar de 2022 En marzo de 2022, el ejército de los Estados Unidos tiene una solicitud en curso para un kit de conversión de ametralladora M240 de 6,8 × 51 mm para modificar las ametralladoras de uso general M240B y M240L con cámara OTAN de 7,62 × 51 mm para disparar la munición de 6,8 × 51 mm.
Operación alt=Un infante de marina carga rondas en su M240G antes de disparar el curso de distancia desconocida el 5 de octubre en el campo de tiro 8 dentro del área de entrenamiento de Pohakuloa. Foto por: Cpl. Rick Nelson Identificación con foto: 2006101321226 Unidad de envío: MCB Hawaii Fecha de la foto: 10/05/2006|miniaturadeimagen|Un marine estadounidense inserta un cinturón de municiones en la bandeja de alimentación del M240G El arma dispara desde la posición de cerrojo abierto, lo que significa que el cerrojo se mantiene hacia atrás y solo se mueve hacia adelante cuando dispara una ronda. El percutor es estático y el cerrojo se mueve alrededor del percutor, evitando la necesidad de un martillo. Se utiliza un fiador para cronometrar los mecanismos internos del arma para proporcionar una velocidad de disparo constante, lo que garantiza el funcionamiento y la precisión adecuados.
La velocidad de disparo puede controlarse mediante tres configuraciones diferentes del regulador de gas. La primera configuración permite que el arma realice un ciclo de 650 a 750 disparos por minuto, la segunda configuración es de 750 a 850 disparos por minuto y la tercera configuración es de 850 a 950 disparos por minuto. Estos ajustes se cambian desmontando el cañón, quitando el collar del regulador de gas y girando el regulador de gas para permitir que más o menos gas se mueva a través del sistema del arma. Por lo general, se realiza solo cuando es necesario para que el arma vuelva a funcionar después de que el ensuciamiento haya causado un funcionamiento lento y no haya tiempo para limpiar el arma adecuadamente.
Los cañones se pueden intercambiar rápidamente, gracias a un botón de liberación del cañón ubicado en el lado izquierdo del arma. El arma se borra primero y luego se mantiene presionado el botón, mientras que el mango de transporte del cañón se mueve desde el lado derecho del arma hacia el centro, desbloqueándolo del receptor. En este punto, se suelta el botón y luego se saca el cañón del receptor y se coloca a un lado. El nuevo cañón se inserta en el receptor y luego el asa de transporte se desplaza hacia la derecha, bloqueándolo en su lugar.
Durante disparos prolongados, los cañones pueden calentarse lo suficiente como para infligir quemaduras de segundo grado al instante sin volverse visiblemente diferentes.
Variantes El nombre del fabricante del arma es MAG 58 . El M240 se adhiere a las especificaciones FN MAG -58, lo que permite intercambiar piezas con otros MAG-58 estándar. Esto tiene ventajas significativas en entrenamiento, apoyo logístico, versatilidad táctica y operaciones conjuntas. Por ejemplo, una unidad estadounidense con tropas británicas adjuntas podría suministrar piezas de repuesto para sus GPMG L7 y viceversa.
M240, M240E1 y M240C alt=Un infante de marina a bordo de un vehículo blindado ligero LAV-25 sostiene la ametralladora L7A2 montada en la torreta del vehículo mientras patrulla en la ciudad. Los infantes de marina están en Zakhu como parte de la operación Provide Comfort, un esfuerzo multinacional para ayudar a los refugiados kurdos en el sur de Turquía y el norte de Irak.|miniaturadeimagen|Variante M240E1 montado en un LAV-25 La M240 está adaptada como ametralladora coaxial para tanques y potencia de fuego de 7,62 mm en vehículos blindados ligeros. El M240 es parte del armamento secundario en el tanque Abrams de la serie M1 del Ejército de EE. UU., el vehículo de combate Bradley de la serie M2/M3 y el LAV-25 del Cuerpo de Marines de EE. UU.
La M240E1 es la versión del Cuerpo de Marines de EE. UU. de la ametralladora M240 coaxial/montada en pivote original que se usa en vehículos como el LAV-25. También se puede equipar con empuñaduras de pala para un uso flexible, como las del M240D.
El M240C es la variante derecha del coaxial original (instalado junto al arma principal) M240, es idéntico al M240 excepto por la cubierta de municiones y la bandeja de alimentación. Tiene un avance a la derecha para usar en el vehículo de combate Bradley M2/M3 y LAV como ametralladora coaxial. Se alimenta desde la izquierda en los tanques M1 Abrams y otras variantes M1 (M1A1, M1A2, M1A2 SEP). El M240C usa un cable de carga en lugar de un mango de carga, tiene una empuñadura de pistola cortada y tiene un conjunto de paleta especial que permite accionar el gatillo por medio de un solenoide. Dado que la ametralladora no está diseñada para ser manipulada durante el uso, el cañón está completamente expuesto y debe manipularse con guantes de asbesto durante los cambios de cañón.
La velocidad de disparo del M240, M240E1 y M240C se puede controlar mediante tres configuraciones diferentes del regulador de gas;
La primera configuración permite que el arma tenga una velocidad de disparo cíclica de alrededor de 650 a 750 disparos por minuto. La segunda configuración permite que el arma tenga una velocidad de disparo cíclica de alrededor de 750 a 850 disparos por minuto. La tercera configuración permite que el arma tenga una velocidad de disparo cíclica de alrededor de 850 a 1235 disparos por minuto.
M240B